自前朝太尉刘衍承继大统，国家百废待兴，遂效法先汉高祖黄老之策，轻徭薄赋，休养生息。转眼十数年已过，人间大汉王朝渐趋鼎盛，而国都洛阳更是在几经扩建之后，成为了天下首屈一指的大都市。
但是，这看似太平盛世的王朝之下，却是暗流涌动，内忧外患仍然令统治者寝食难安。
一日早朝后，汉武兴帝刘衍召六皇子刘祁入宫商议要事。
偌大的乾坤殿内，刘祁看着一张加急密函皱起了眉头，半晌才向刘衍问道：“父皇，密函上说匈奴派十万骑兵由幽州南下，可是自从武帝平定匈奴，元帝派昭君出塞和亲后，匈奴百年来并无大军犯界，这次怎么。。。。。。”
刘衍自御案上翻出一卷奏章递给刘祁，说：“数十日前，并州刺史上奏称莫顿单于去世。而据探子回报说，莫顿单于死相奇怪，死因不明，我怀疑是匈奴内激进部落有人暗中谋害了莫顿单于，意图侵犯我大汉江山，再起战事。”
“幽州不是有燕宁大将军吗？有她在，是足以抵挡匈奴军的。。。。。。”话还没说完，刘祁好像突然意识到什么，转而问道，“难道出了什么事吗？”刘衍既然召他前来，事情定然不会那么简单。
“不错，”刘衍对刘祁的猜测点了点头，又递给他一封密函，叹息道，“可惜啊，燕宁大将军在向边境行军的途中染上了恶病，已经昏迷不醒了，我大汉二十万铁骑现在群龙无首，只能由燕宁将军的长女燕婷暂时领兵。”
“恶病？怎么会？燕宁将军向来是女中豪杰，从不易染病，这次怎会染上恶疾？”刘祁语气凝重，带着些许诧异问道。
“据随行军中的御医说，因为药石罔效，他们觉得这不像是病，倒更像是巫术，为了稳定军心，所以只好对外称病。”刘衍指着幽州刺史的奏章继续说，“你看莫顿单于与燕宁将军的病状，是不是极其相似，我怕。。。。。。”
刘祁仔细对比了一下关于两人病情的描述，果然极其相似，但两人发病的时间长短却不一样，莫顿单于仅仅出现病情五日便暴毙，而燕宁将军居然已经支撑了十五日。
“燕宁将军居然能够支撑这么长时间，真是令人难以置信！”刘祁感叹道。
“不，只是幸好燕宁将军的贴身丫鬟中有懂巫术的，才暂时延缓了病情，至于能支撑到何时，谁也不知。”刘衍坐在御案前开始在一卷圣旨上写着什么。
“那父皇现在打算如何？”刘祁开始直截了当的问，他心里其实已经大概猜到了刘衍的意思，他是最小的皇子，军国大事，理应由他的兄长们出面解决才是，看来这事已经让刘衍极其为难才会迫不得已牵扯到他，否则又如何轮得到他呢？而这其中唯一会让刘衍和诸皇子大臣无可奈何的事情恐怕就是燕宁的病，既然巫术可以延缓病情，那么他身为凌霄宫弟子，用法术一定可以治好燕宁，只是他却还有一丝不明白——为什么要他去？朝廷中凌霄宫的人是不止他一个的。
“我已经命人带着让燕宁军队回防的圣旨去了幽州，燕宁一病，二十万铁骑已不能用，我已抽调冀州、青州的精兵前去支援，希望尽可能拖延时间。”刘衍边写圣旨边说，看起来气定神闲的。
“看父皇的模样似乎已经运筹帷幄了，只怕父皇的部署还不止这些吧。”刘祁看着刘衍一脸泰然的样子，心下放松了些，微微一笑，“父皇召我前来，应该不仅仅是和我分享您的御敌大计的吧！”
“不愧我儿。我已派你大哥、二哥带十万步兵屯于幽州道口以防万一，北方可保无虑。我现在担心的是淮南国。”刘衍赞了一声，他一向看好刘祁，这下又猜中他的心思，欣赏之情油然而生，随即又从御案上取出一封密函给刘祁看。
“淮南国在大肆征兵？没有朝廷命令藩国是不能够征兵的，难道淮南王想要干什么？”刘祁语气低沉，自顾自地问出他从密函中获得的疑问，转而疑惑地望向刘衍，今天的事让他连连吃惊。
刘衍示意他继续看下去。
“淮南王于八月十八日薨了？怎么会？长子刘淮继位，居然秘不发丧，也没有向朝廷上奏，这是要造反不成？淮南王死于恶疾，病状，病状竟然和莫顿单于的一样，也是五日暴毙。”刘祁边读着那封密函，边随口提出心中的疑问，随着他看到的情况越来越糟糕，语气也急切起来。
“现在内忧外患，且不说外患可御，只怕这内忧棘手呐。”说着，刘衍将玉玺盖在了圣旨上。
“父皇想要深入调查淮南国吗？”刘祁试探地问。
“正是，只是现今能臣已乏，你兄长们皆有公务在身，不得已才召你前来，你也到了该上朝堂的年岁了。”刘衍拍着他的肩膀说，顺便将圣旨交给了刘祁。
“儿臣自然任父皇差遣，只是儿臣从未涉足朝堂，大小事务不怎知晓，恐怕弄巧成拙。。。。。。”刘祁自知此事关系重大，他没有任何官宦生涯的经历，完全不知道该怎么做，生怕弄巧成拙，酿成大祸。
刘衍听刘祁这么说，指了指圣旨，说：“打开看看。”
圣旨：命刘祁负责调查淮南王死因，淮南国大肆征兵等异常的原因，可行先斩后奏之权；命太常卿司马青云领镇军将军辅之；命腾龙台令狐楚天贴身护卫；调御林军——白虎营护卫。
刘祁看完，尤其是看到司马青云的名字，有些不解道：“有师尊在，父皇又何必徒添上儿臣呢？若是父皇想历练儿臣，让儿臣为副则是，又为何要如此安排呢？”
刘衍摆手，说：“我让你师尊司马青云辅佐你，是因为我还有其他命令给他，恐怕他不能随你去淮南，待他完事后才能与你汇合。所以，淮南的事，实际上是由你自己来完成的，提到青云只是为了给朝臣一个交代。”
“哦？您要让师尊去做什么？”刘祁有些好奇，淮南国如此重大的事情都不足以让师尊亲自动手去做，那还有什么是值得的？
刘衍笑了笑，继续说：“自然是救治燕宁将军。他是凌霄宫掌门，对付那种巫术，应该是举手之劳，本来我想派其他凌霄宫在职大臣去，只是我怕会有何突变才劳他前去，毕竟那是两军前线。”
刘祁点头，这下明白了，有师尊司马青云在，只要治好了燕宁将军，幽州便可安然无虑。