(一)排种育苗技术
甘薯在大田种植之前，首先要在苗床繁育薯苗。薯块大小形状一般对品种特性没有影响。最小的薯块都可以用来育苗，但薯块越大，育出的薯苗越壮，大田结出的薯块越大，产量越高。一般壮苗与弱苗的产量可相差20%~30%。在食用甘薯产业化栽培过程中，人们为了追求最高经济效益，常将商品性好的薯块对外销售，差的留下作种。这些“小弱病残”薯块虽然理论上与商品薯块有相同的基因，实际多为小薯块、病虫害感染后的畸形薯块和受损伤薯块的集合体，多年使用这些薯块育苗，虽然经济，但会引起甘薯病害的累加效应，尤其是多种病毒病在薯块中逐年积累，会加速甘薯品种的退化。
所以，应尽量选择标准薯形、无病虫害的薯块进行育苗。
1.育苗时间
甘薯苗床排种时期，取决地温及育苗方法，一般排种时期选择夜间最低气温稳定在0益以上(苏南地区3月中旬左右)的晴天。如果采用大棚育苗，则可以提前10天；如果采用酿热温床法，则一般提前10~20天。
2.育苗方法
(1)冷床薄膜覆盖法这是目前普遍的育苗方法。选择未种过甘薯，阳光充足，地势高，排水良好，浇水方便的地方做苗床，挖15~20厘米深，90~130厘米宽，长度根据排种多少而定，一般每平方米排种量为20~25千克。排种时期选择3月中旬(苏南地区)的晴天。有条件时，排种前应进行种薯消毒，可用300倍甲基托布津温水浸湿(或喷湿)薯块。排种方法，一般将薯块平放即可，薯块间相隔0.5~1厘米，头部应朝同一方向，这样薯苗在苗床中分布较均匀。如果要节约苗床用地，可将薯块倾斜摆放，但要将顶部向上，不要倒放。排种后用细土填满种薯间的孔隙，浇透水，最好要用20~40益温水。再覆盖3~4厘米厚的营养土或细土，盖上地膜。架小拱，一般选用2.2米长的细长竿或毛竹片，间距0.6~1米，搭建成棚顶高40~50厘米，弧形拱棚，盖1~2层薄膜，否则保暖性较差。盖膜后四周压土，防止冷气进入。4月中旬出苗时，将盖膜向阳一侧的压土去除，用红砖代替，以便掀盖薄膜。苗床偏干，应补浇水，一般4月底可采苗。这种方法优点是工序简单，但采苗量不高。5月栽插(春薯)，每亩需要用种薯量为50~75千克；6月栽插(夏薯)，每亩需要用种薯量为15~50千克。
(2)酿热温床法育苗方法基本同冷床薄膜覆盖法，但挖苗床时深度要达到40~50厘米，长度依地势和需要而定，一般长4~6米，床底横切面应成抛物面。选用含纤维素多的作物秸秆及牛粪做酿热物。填放前将作物秸秆切成10~30厘米的段，加入秸秆重量1/5~1/3的牛粪及适量人、畜粪尿拌匀，湿度以用工具挤压酿热物时，可见水而淌不出水为宜。
然后将酿热物铺入苗床，填放厚度为20~40厘米，并用铁锹略微拍实后加盖塑料薄膜，经2~3天，待酿热物温度上升到30益左右时，再踩实酿热物，在其上铺5~8厘米床土即可排放种薯。这种育苗方法优点是早期2~3批苗具有出苗猛、出苗量多的特点，缺点是中后期容易衰败，薯块常会随着秸秆一起腐烂。
(3)钢架大棚育苗目前江苏省的设施农业栽培普遍采用这种育苗方式。利用钢架大棚育苗，可以达到早育苗、多出苗的目的。通过大棚、小拱棚和地膜3层保护，晚间苗床温度可比野外提高4~5益，育苗期可以比一般冷床育苗方法提前10~15天。在专业化育苗时，常对大棚苗床进行加温，起到催芽、防冻、控制病害、加快薯苗生长、多产苗和扩大繁殖系数的作用。育苗时间一般在1~2月。传统加温方法有火道加热法、酿热物发热法等。现在推广的电热温床比传统方法有操作简便、自动控温、省工省心等优点。具体操作方法：先将苗床挖深15厘米，在两端以20~40厘米的间距排列插入小木桩以方便布线。在布线前用电表检验电热线(浙江产地热线，700~1000瓦，70~100米长，20元/根，常作一次性使用)是否有断线、漏电现象，然后将线以20~40厘米的间距布入床中，一般1米宽苗床布2~5道线，1.2米宽苗床布3~6道线。布线完毕盖土3厘米。排种、覆土之后按正常程序浇水，盖地膜，扦弓(要防止插断电热线)，盖薄膜，有条件时在小拱棚上加盖一层草帘，可增加保温效果，同时大幅度降低电源能耗(加盖草帘的耗电量仅为不加盖的35%~50%)。将温控探头埋在电热线正上方2厘米土中，探头方向与电热线呈平行状，将电热线连接温度控制器(大中城市五金电热器商店有售，每套200元左右)。考虑到用电安全，最好叫熟练电工接线。夜间通电加热，出芽前将加热温度控制在28~30益。
一般20天左右即可出苗。大量出苗后夜间加热温度控制在16~19益，可节省用电。电热线还有一种浅埋法：将电热线排种薯上方再覆土浇水。这种方法有点像烤种薯，热源直接作用薯块发芽处，出苗较深埋法更快，但因电热线在表层，平时操作要当心，剪苗时不可以剪到土层中。电加热育苗优点是种薯不易冻烂，出苗快而早，既可用较大批量育苗，又适合引种后种薯较少或某种优质品种的快速繁殖，缺点是能源费用较高，早期一个晚上一根电热丝要耗电5~8度(盖草帘的一般2~3度)，一般需要加热2个月左右，到4月份才不需要用电。另外，用电功率受到农村电网的限制，不适合大规模铺设电热线育苗。
(4)日光温室竖排法河南育苗专业户曾发明一种将薯块立在肥水中进行育苗的方法。具体方法是：在日光温室中挖苗床，将苗床灌湿似水稻秧田，将薯块下端插泥中，露出2/3，薯块间距根据大小相距10~15厘米，竖立的薯块看上去就像一个个兵马俑。这种方法优点是：薯块透气不易腐烂，发现腐烂薯块可以及时剔除，不会影响旁边健康薯块；薯苗伸展空间大，薯苗比较粗壮；薯块的出苗数高冷床育苗。
缺点是：比较费工，肥水容易发臭，需要经常换水。如果水分不足，薯苗就会在薯块顶端形成丛生状短壮苗，不易伸长，从而延长采苗周期。
3.苗床管理
苗床管理的基本原则是创造高温、高肥、高湿环境，促进薯块发芽生长从而获得最大采苗量。
(1)苗床温度控制对大棚育苗，早期外界温度较低，一般以防冻为主，从排种到薯苗出土，要求保持较高床温，充足水分，促使薯块萌芽。出苗率达5%以上时，应将地膜揭去。随着外界温度升高，应重点防止白天烧苗。晴天最高气温达5~10益时，上午9~10时将大棚中的小拱棚薄膜揭去，下午3~4时重新盖上；中午将大棚门打开换气1~5小时；晴天最高气温达18益以上时，除了小拱棚揭膜外，大棚周边应掀开通风换气。
冷床二层薄膜覆盖法苗床对温度控制与大棚育苗类似，只是在掀盖薄膜的具体温度控制上略高大棚。薯块萌芽前、阴雨天、温度低5益时不用通风。出苗后，晴天最高气温达6~10益时，中午将苗床两头掀开换气1~5小时；晴天最高气温达11~15益时，全天将苗床两头掀开换气，如果苗床长度超过20米，则宜在苗床中段用砖架起薄膜透风，或将苗床薄膜掀开一半；晴天外界最高气温达18益以上时，薄膜应全部掀开。温度过高会引发烧苗，常见烧苗主要有两种原因：一种是4月中下旬气温回升较快，阴雨之后，突然转晴，忘记掀膜；另一种是4~5月中午晴天风大，掀开的薄膜被风吹起，又盖了回去。烧苗的苗尖呈煮熟状，烧苗一次会影响2~4批采苗，采苗期推迟20~30天。
采苗前要降温炼苗。薯苗长到16~20厘米时，应让薯苗适当减缓生长速度，进行炼苗，目的是促使甘薯苗老健，适应外界气温。主要方法是停止浇水，揭开薄膜，停止供暖，使床温降低到接近大气温度(10益以上)。当外界最低气温达到10益时，可直接剪取薯苗用大田栽植；对电热温床育苗，早期外界最低气温较低，炼苗方法为：白天揭开薄膜、停止供暖2~4天，晚上覆盖。炼苗3天后即可剪苗。剪苗后应使床温上升到30益以上，促进下一批薯苗生长。
(2)肥水管理苗床水分要充足，保持较高的湿度有利薯块多发苗，薯苗快速生长。在干燥的丘陵岗地育苗，苗床在3~4月经暴雨短期浸泡后，常表现为出苗更密，更整齐，主要是因为薯块吸足了水分。但如果在水稻田或低洼地育苗，要注意薯块因呼吸作用不宜经常泡水，否则会引起薯块腐烂或苗床早衰。雨季应在苗床周围挖沟排水。
齐苗后，每天掀膜后或盖膜前应用喷水壶喷水增湿，有利薯苗快速生长。但在炼苗阶段要防止薯苗过分脆嫩，如果苗尖容易碰断，苗基部生出较多气生根时，则应停止喷水，增加透风和阳光晾晒时间，白天可将薄膜全部揭去，必要时增加采苗前炼苗天数。
薯块的营养基本上可以满足苗床薯苗生长，但追肥可促进壮苗和加快薯苗生长速度。有机肥料一般在早期施用，在做苗床时可以埋在底层作酿热物，出苗后可以在苗床追施一些粉状有机肥料。尿素则用作剪苗后追肥，每次剪苗后数小时，待苗床剪苗伤口初步干燥和愈合，可追施少量尿素，每10平方米一般不超过250克。尿素撒施后用竹竿碰薯苗，使尿素抖落土中，然后浇水，以便尿素溶解，便吸取。为了使叶色变得乌黑发亮，可在追尿素肥时施用少量的硫酸铵或硫酸钾。
(3)其他管理苗床期还应根据实际需要，做好培土、除草、治虫、防病工作，识别病毒株、混杂株，并及时拔除。像宁紫薯1号、济薯18等紫心品种或有徐薯18血统的品种，容易感染黑斑病，在出苗后每隔10~20天喷洒多菌灵或甲基托布津1000倍液，做到大田病害苗床治。喷药还可以减少苗床中后期薯块腐烂，防止苗床早衰。注意控制药液浓度，太浓会导致药害，形成僵苗。
4.采苗
生产上应用的薯苗，应尽量壮实，并带有5~6片展开叶，不带病斑。一般要求：苗龄25~30天，叶片舒展肥厚，大小适中，色泽浓绿，根原基粗壮发达，节间短，苗茎上没有气生根，100株苗重早期400~500克，后期750克左右，苗株挺拔结实，但有关壮苗标准，每个品种略有差异，以薯苗长度为例，徐薯23等中长蔓品种，节间较稀疏，要求苗长18~25厘米，苏薯8号等短蔓多分枝品种田间最长蔓长才60~80厘米，苗床苗仅需15~20厘米。所以苗长、苗重、苗龄、叶色浓淡等指标，仅作参考。
当苗床薯苗长到6~9片展开叶时，就可以采苗，如果到期不采，薯苗拥挤，就会影响后一茬出苗数量。
采苗的方法是：用剪刀在薯苗基部离地1~3厘米处剪取薯苗，剪苗时应保留基部1~2个茎节，这些茎节经过10~15天生长，又能成为一批薯苗。理论上，采苗时不能采取不分壮弱有苗就剪的办法，要先剪壮苗，使弱苗有一个展开生长的时间，经过3~5天生长，弱苗茎蔓变硬、叶变大后再补剪1次，但这种方法相当费工。实际生产中，尤其在规模化育苗中，为了既追求工作效率，又保证薯苗质量，一般要先判断薯苗长度和质量是否达到采苗标准；同时将采苗期比常规推迟1~2天。
对易感染病害的品种，采苗剪口要离地面3~4厘米，这种高剪苗的方法可有效避免薯苗带菌。
对薯苗生长过密的苗床，在苗高10厘米左右时可进行拔苗疏散，操作上要注意尽可能不拔松薯块、避免损伤须根。
拔出的薯苗一般带有须根或明显的发根点，种植后容易生根，没有缓苗期，但主要用建立快繁苗圃(采苗圃)继续繁苗，不宜直接应用大田栽培，原因是产区种薯常常携带黑斑病、黑皮病、根腐病、菌线虫及病毒病等，薯块萌芽后薯块中携带的病原物会缓慢向薯苗顶部扩展，拔苗容易将薯肉及薯苗基部的病原物带入田间，增加大田发生病害的可能性。
5.快繁苗圃(采苗圃)应用
当引进品种种薯量受限制时，可用这种方法加速繁殖薯苗。另外，在加温大棚育苗时，3~4月外界温度较低，采苗不能用大田栽插，可以建立快繁苗圃，进行寄苗扩繁。
(1)苗圃选地应选择土壤肥沃的菜用大棚地，如果没有大棚地，则选择肥沃、平坦、向阳的菜园地。整成1米宽的平垄做苗圃。翻地前撒施适量复合肥，每10米长1米宽苗床用量为15颐15颐15高效复合肥1~2千克，如果有牲畜粪等有机肥，可挖10厘米浅床埋入或撒施后翻地拌匀。
(2)薯苗扦插对早期薯苗，常用地膜覆盖栽植法：先将苗圃浇透水，覆盖地膜，地膜边上用土压严，然后按10厘米伊10厘米密度用筷子扎洞，将薯苗逐一从孔口直接扦入烂泥中。注意密度不要太高，扦插时间越早，后期发棵越大，应偏稀一点。最后插上拱棚，盖1层塑料薄膜；不用地膜覆盖时，可用小铲把薯苗以8~10厘米伊10~15厘米的密度栽插苗圃，每平方米一般插90~130株，栽插入土一个茎节即可，不用太深。然后浇水，插弓盖膜。前者地膜加拱棚塑料膜，升温效果好，发苗快；后者少了1层膜，升温效果差一点，但成本节省了一些。各地可因地制宜选用。
(3)苗圃管理薯苗栽插后要细心管理。阳光强烈时注意通风。根据需要及时浇水，适当保持潮湿。早期(2~3月)薯苗可在栽后8~10天，打顶促进分枝生长，每个腋芽可长成1株薯苗，一般每株可采5~6株。如果时间较迟，则不宜打顶，在苗长度达到20~25厘米时，剪取上部15厘米用大田栽插。管理得当，一株苗经过50~60天生长可繁殖3~5株苗。通过快速繁殖，节省了种薯，扩大了繁殖系数，降低了购苗的成本。另外，苗圃苗比较健壮，有增产作用。
(4)单叶节繁苗技术这种繁苗技术原用组培苗繁殖，2~4千克种薯可繁殖1亩大田用苗。主要是利用甘薯每个茎节上都有腋芽和根原基，利用苗圃适宜的环境条件，使每个茎节的腋芽长成1株薯苗。操作过程为：第一步，将苗圃地整平整细、浇透水并喷洒少量多菌灵1000倍液；第二步，剪取长度达到20厘米以上的粗壮苗床苗，将薯苗每一叶节剪成一段，叶节以上留0.8厘米，叶节以下留3厘米，注意保留每节的展开叶(如果叶柄折伤，则会延迟发芽及长苗)；第三步，随剪段随扦插，叶节入土0.7厘米左右，行距10~15厘米，株距5厘米；第四步，栽扦后浇透水，然后插弓，盖膜。苗圃地管理同正常栽插的苗圃，主要是保持湿度和温度。在床温20~25益时，扦插后10天长根，20天长芽；在床温28~35益时，扦插后3天长根，7天长芽。腋芽萌动后，可施少量氮肥。苗高18厘米左右时，进行类似苗床炼苗，苗长22~23厘米时进行第二轮单叶节繁苗。
6.脱毒苗的应用