好容易等他们恋恋不舍的放下碗，刘宝分别给他们在碗里倒上茶水。这时候水面上几乎没有什么油花冒出来，足见他们舔碗舔的有多干净。
“下次我也这么弄的话，洗起碗来岂不是方便很多？不过还是算了吧，吃完了往碗里冲点热水就是了，一样的效果。再说，这也太恶心了点。”脸上笑眯眯的，刘宝脑子里又想偏了。
不过很快他就回过神，那个獾小咳两声，清了清嗓子，顿时把刘宝的心神唤醒了过来。
“这小子想说什么？”刘宝眼珠子转了一圈，决定抢先问问他们的情况，免得自己显得太被动，这里可还是他的地盘呢。
“都吃好了？中午太匆忙，也没准备好，晚上咱们再好好吃点。”一边笑着，刘宝一边对大家说。看看他们几个的表情，就知道对晚上还有一顿的安排很满意。
“说起来，鱼，上次从我这里出发以后，你花了几天走回去的？路上还顺利吧？家里人都还好不？部落里怎么样？”扭过头，刘宝又问了鱼一句。
鱼点点头，总的来说还算是欣慰的。回去的路上花了一个多星期的时间，虽然有好几次的情况比较复杂，但最终都是有惊无险。而且有了刘宝给他准备的食物，他也基本不需要花时间在觅食上了，全部精力都在赶路和注意安全上了。
找准了方向，回到部落后，发现他的母亲和梅都还在。虽然都是面黄肌瘦的营养不良，但是至少还是活着撑了下来。万物萌发的春季总比严冬好捱得多，至少食物来源要丰富一些。
所以一方面是等待其他部落的人来交换盐石，另一方面，鱼就和部落众人一起四处找食物。只是说到部落，鱼的情绪就不是太高了，损失还是不少的。
獾接过了鱼的话，和刘宝介绍了一番部落现在的情况。青壮损失了很多，到他们从部落出发为止，鱼那一队人只有鱼和另一个队员回来了。
而老弱和幼小的损失更大。去年出生的孩子全部夭折，再之前出生的，能撑下来的那些三四岁的孩子也不过剩下小猫三两只。年纪大的人和那些病弱的人，死去了一大半。还有好几个自愿出走的，但是其实大家都知道，他们实际上是选择了自我了断的道路。
经过了这个冬天，部落算得上是元气大伤。说到这里，獾沉重的叹了一口气。刘宝看看鱼，鱼点点头，表示獾说的都是真的。讲到部落的现状，不论是獾还是猫，鼠还是鱼都是愁眉不展。
刘宝只能开始安慰他们，“春天已经来了，很快就到夏天了。食物会越来越多，大家就不用担心这些事情了。至于孩子，只要有人，就可以不停的生出来，留得青山在不愁没柴烧嘛。”
好吧，刘宝也承认这些话都是干巴巴的，他就不是干政工的材料。况且谁遇见过这种情况啊？想安慰也不知道该怎么说，只能挑些好听的来讲而已。
不过事实上，听到部落的现状之后，刘宝心里反而有种松了一口气的感觉。一方面，在之前和鱼的交流中，他就知道鱼的部落这次恐怕要伤筋动骨，损失一定不会小，不然不会冒着这么大的风险，出门交换食物。
只是具体的情况是怎样，还要听他们亲口说过才清楚。不说别人，至少鱼是不会欺瞒他的吧，也没有这样做的理由啊。目前来看，虽然部落损失很大，但是还没有到生死存亡的地步，这也算是幸运。只要中途没有什么其他的波折，有几年时间慢慢发展的话还是能恢复过来的。
另一方面更深层次的原因，就不那么好说出来了。听过鱼和獾介绍了部落里的现状，发现还有老弱妇孺存活下来，刘宝心里就暗自点了点头。
他最怕听见的，就是鱼说部落里只有青壮的男女，老年人和孩子全部损失殆尽，那他就要尽快为自己考虑，甚至是冒险出山，离开这里了。
想想看，在扛过一段艰辛的过程之后，只保存下青壮的群体，是一个怎样的群体？他们都有过怎样的经历？反正刘宝是不愿意细想的。但是至少，那样的部落绝不会是适合他生存的群体。
现代时候，刘宝曾经看过一些北方游牧民族的习俗介绍等等。古时，北方的那些游牧民族的生活事实上异常艰辛，而且很容易遭灾。比如在最恶劣的情况下，遭遇雪灾之类的，又没有遮风避雨的场所和取暖的材料，他们只能一群群的扎堆挤在一起，相互取暖。
按照现代国人的理解，肯定是老弱病残在最内层，越强壮的男人就越在外层，抵抗风雪和寒冷。这几乎是不用思考就可以得出的结论。也是几千年来的我们的传统教育和思维模式所决定的。
可是那些古代游牧民族的做法不是这样的。越强壮的人，就越在最温暖的的内层。而最寒冷的外层空间却是由那些最弱势的人填补。
这里并没有要去比较两种方法的优劣之分，这只是不同意识形态下对面临的问题，所采取的不同解决方式。那些古代游牧民族之所以采取这样的办法，一定是有他的道理，那是由生存环境所决定的生存法则。
但是，这也就是两种文明在根本上的区别，至少在刘宝的认知里，他是干不出这种事情的。游牧民族的方式，更能保存整个族群的精华，让血脉和群体得以延续和强大。
可是在农耕民族看来，连妇孺老幼都不能保护，又算什么文明呢？诚然，这个时代可能还没有什么农耕游牧的出现，按照鱼的描述，他们都是处于渔猎采集的阶段。
只是一旦有了这种苗头和趋势，那就是决定了这个部落，或者是这个族群在以后的发展方向。看似无意的随口一问，不过是关心一下鱼的族人近况，实际上，这却是刘宝经过考虑之后，确认必须第一时间搞清楚的情况。
幸运的是现在看来，只要说的情况属实，那么就可以继续和他们接触下去。至少刘宝是倾向于相信他们的，有心算无心，獾他们几个应该不会想到刘宝的用意，进而在这方面故意欺瞒他。
聊过了部落里的情况。獾的话题一转，开始打探起刘宝的情况来。尽管他已经尽量让自己的问话显得很自然，可是好歹刘宝也是在社会上摸爬滚打过十多年的。在复杂的建筑行业接触过那么多形形色色的各类人物，又怎么会不明白獾的意思？