越靠近关卡堡垒，空气里的血腥气与浓烟味就越重，粘稠得化不开，迟滞地流淌在黑夜里。
半塌的堡垒黑沉沉地立在山口中，将它身前的流沙之海和身后的獠国土地割成了两半。当时在混战中，关卡中的大部分獠国军队迫于局势，不得不往后撤退；即使在堡垒颓势凝固以后，这部分军队依然没有找到重新返回前线、与流沙之海驻军汇合的机会。
军队在堡垒一、二里地外扎下了脚，进行整编、搜寻、清剿；成百上千的火把映亮了远处的夜空，更显得堡垒被浸在了一片幽静深浓的黑暗里。
它毕竟才刚刚停止坍塌——獠国军队仍旧在观望，还不敢再次大规模踏足这一片曾经属于他们的土地。
林鱼青从远处一路跑进了黑暗，在堡垒大门口半塌的阴影外停下了脚步，东张西望地似乎在寻找着什么人。他轻轻地唤了几句“斯图卡”之后，空荡荡的黑夜依然寂静，没有传来一丝回应；少年不甘心地又转了几圈，终于一跺脚，转身朝另一个方向跑远了。
望着他的背影跑向了黑夜，历史学家懒洋洋地把一卷身子都舒展开了。
它倚在一棵树底下，坐在浓树荫里，如果不是这么一动，几乎叫人看不出这儿竟然还有一个活物。一只苍白人手正从它头顶的树枝上垂了下来，手背上还刻着白泉部落的刺青。
历史学家已经在这儿坐了一个晚上了。它没有参与混战，只是坐在这儿看着堡垒起火坍塌，看着獠军逃亡，看着大祭司与斯图卡一前一后地冲进了堡垒，看着一队一队獠国士兵四处搜寻异族……
世上的事，有时就是这样阴差阳错——假如林鱼青刚才多呆了五分钟，或者再往这儿多走上几步，这个夜晚的走向或许就会完全不同。
林鱼青的背影才刚刚消失，一个黑影就从树林后绕了出来。
那个声音低低地问道：“你还在这儿坐着呢？”
“大首领，”历史学家挪了挪屁股，给来人让出了一块地方，“你也还在呀。”
“叫我卡什吧，在重新掌军以前，我不是大首领。”
那个高大的黑影在树下坐了下来，尾巴利落地一盘，卷住了自己的身体。他歪过头，看了一眼树上挂着的人，又打量了一下历史学家，说：“你的宿主，是荣光给你挂上去的吧？它对你那么照顾，你怎么没有跟它一起走？”
荣光一直对历史学家青眼有加，即使历史学家这一次没有跟它一起行动，还是不以为忤，体贴地把它那个昏迷的宿主给藏在了树上。
“历史的发生地，在这儿呢。”
“你总说历史……”卡什在树荫中微微地皱起了前额皮肤，“人类与我们沙族的历史如何，与你一个坠灵又有什么关系？”
历史学家闻言吐了一口气，轻声笑道：“不论参演角色是谁，历史本身就是一个迷人的东西。我关心的也不是你们这两个种族——噢，这么说好像有点儿没礼貌，不过真正叫我感兴趣的，只是一个又一个随机的偶然，是被冥冥中何种力量汇成了一条细流的。”
卡什侧过头，一时没有出声，似乎不大明白它的话。
“你是沙族之中万里无一、惊才绝艳的一个突变，但恕我直言，大首领，你还是被你自己的生命形式给拘束住了。”历史学家笑道。
“愿闻其详。”
“你怎么开始对我这些没用的想法感兴趣了？”
卡什低低地一笑，嘶嘶声在他的喉咙后方响起来，带着掠食种族特有的危险性。“这个原因，你我都很清楚。荣光突然反悔，中断了我们的合作；虽然我们也算好聚好散，但它还是带走了另外那几只坠灵……如今还留在这儿的，只有你一个了。我当然要和你好好谈一谈。”
“我可不知道为什么荣光会反悔啊。”
“我不管它为什么会反悔。”卡什沉声道，“我早知道它另有打算，只是没想到它会突然在这个节骨眼上走。但事已成定局，我既然改变不了，自然就要应势而变。你是唯一一只坠灵，我要知道你是怎么想的，才好争取到你的帮助。”
“大首领，你真是坦诚得叫人讨厌不起来。”历史学家笑了一声，看了看四周，问道：“你的那几个亲兵……？”
“现在带着它们于事无补，只是徒然增大被发现的风险罢了，”卡什面色不动地说道，“在我的命令下，它们主动迎上了獠国巡逻小队，都已经战死了。”
历史学家“唔”了一声，好像不太吃惊。
沉默了几秒，它才开口道：“大首领，如果你是想要找一只坠灵帮你穿过獠国封锁线、回到流沙之海中去的话，那你可要失望了。不仅是我不愿意战斗，我也不是一只适合战斗的坠灵。不过，我可以跟你说一会儿话。”
在昏暗的树荫下，卡什的表情晦暗不明，只有一双灰色眼睛正微微地闪动着光芒。他顿了好长一会儿工夫，终于强忍失望，哑声道：“你想和我说什么？”
“我愿意告诉你一点儿关于我的事。”历史学家悠悠地说道，“看起来，你我都是坐在这处土地上，对吧？”
卡什点了点头。
“但不是这样的。我其实还身处在另一条线上，我管它叫时间。我坐在时间上，身边尽是无穷无尽、碎片一般的各种可能性。你可以想象一下，它们就像星辰一样，散落在我的宇宙之中……我往左看时，只有一颗一颗连成线的星辰还是亮着的，其他的都暗了。那一条线，就是过去已经发生的一连串偶然所组成的一段历史。我往右看时——”
历史学家说到这儿，将长脸转向了卡什，一双眼睛像是被这个方向上的什么东西给映白了，渐渐亮起了银色的光，在夜晚里盈盈流转着。
“右边尽是一片发亮的星子……因为右边是未来，所有的偶然都同样有可能发生，因此它们都还亮着。”
卡什腾地坐直了身体。
“打个比方，在獠国，有些小女孩会用细绳穿起彩色珠子，做成头饰。如果你也能同我一样坐在时间上，你就会意识到，种族、荣辱、土地……这只是某颗彩珠的一小部分罢了。我能看得见每一颗珠子，但看不见那根细绳。那根细绳是如何往前走的，接下来又会把哪一颗星子连接上历史线，这才是我所关心的。”
“也就是说，你看得见各种未来的可能性？”
卡什再也忍不住激动了，猛地翻身坐起，终于明白为什么荣光会对眼前这只坠灵客客气气，“你是预言家！”
“不，我不是，我只是一个历史学家。”坠灵干巴巴地纠正道，“预言家试图预测的，都是一些不可预测的东西。他们想看见的是那根细绳。”
异族头领并没有理会它这句话，只急急地问道：“告诉我，未来有没有一个可能性，是我的确穿越了獠军封锁、回到我沙族大军之中的？”
“有，但是在那颗星子前，还有许许多多偶然……”
卡什打断了它，“我不需要知道别的，我只要知道，我该做些什么，能引领我走向最终那一个可能性！”
历史学家望着他，望了几秒，才慢慢问道：“大首领，不管你做什么，都不代表你的命运就会因此走上你希望的方向。如果其他的可能性变成了现实……”
“你不明白，”卡什摇摇头，长尾在身后扫了几下，刮起了一阵尘土，“我天生比我的同胞更优越，也自然承担了比它们更大的责任。无论以后会发生什么，该做的，我必须要去做。所以我不管还有别的什么珠子、星子的，我只要你告诉我，现在有哪一个可能性是我用得上的！”
历史学家想了想，转头朝它右侧看去。
那儿不过是一片黄黄的、稀稀落落的草地罢了——它盯着那个方向看了一会儿，眼睛里逐渐亮起了银白。历史学家一边转动目光，好像在看着什么不存在的东西，一边答道：“一会儿有一队獠国士兵要从这个坡下走过来，往堡垒去。你在那附近等着，听一听他们的交谈，那么你至少能确保第一步上的星子是亮着的。”
卡什神情一震，转身就要向林后走去；刚刚迈了一步，他又顿了下来，转头问道：“咱们今晚的谈话……也是你的‘星子’之一吗？”
“当然。”坠灵想了想，轻声道，“大首领，你的前路上选择不多，意外却很多。我也不知道接下来会怎么样，我只能祝你好运。”
高大异族静了静，朝历史学家一点头，随即大步走入了林中，身影很快融入黑暗里。
青绿色的坠灵仍然坐在老地方，又一次伸展了蜷久了有些发酸的身子。
它的五感并不敏锐，但它选的这个位置好极了：它坐在一处生了一片小树林的缓坡上，这缓坡恰好坐落在堡垒与獠国军队之间；一转眼睛，它就能将这片土地上的一切都看得清清楚楚。
那一队举着火把、背着武器的獠国士兵，从远方逐渐走近了。在闪烁的火光下，这些士兵的面孔都被映得分外严肃；几个打头的、看着像是十人长的战士，皱着眉毛，一边走一边低声地说着什么——历史学家耳力不如其他坠灵，听不大清楚他们的声音。
不过需要听清楚的不是它，而是不知藏身何处的卡什。
这队士兵从坡下走过，拎着刀剑，戒备地鱼贯进了堡垒。过了好长一阵子，他们又从半塌的堡垒门口中钻了出来，踏上了来时的路——这一回，战士们的神情看起来轻松多了。
“这下好了！”似乎因为放下了心，他们的谈话声也响亮了点儿；一个隐隐约约的声音透过空气传了过来，“里面什么也没有，咱们马上可以让那只坠灵埋伏进去了……战神仍庇佑着我们……”
“对了，火都扑灭了吧？我刚进去时，就见到了一阵光……”有一个声音忽然问了一声，随着他们走远，另外几个战士的回答也都被淹没在脚步声里。
这队士兵急着回去向苍风将军与族长报告，因此步伐匆匆，很快不见了踪影。在他们远去以后，历史学家慢慢地绕到另一棵树下，往下探头一看，正好瞧见一个拖着尾巴的高大身影从林间悄悄走了出来。
卡什在经过缓坡的时候，似乎还抬头朝历史学家的方向看了一眼，随即动作轻快地扑向了堡垒。
对于单枪匹马的卡什来说，想穿过包围在堡垒外的五万獠国军，进入流沙之海，本来是一件几乎不可能的任务——但是苍风将军和林鱼青恐怕做梦也想不到，仅仅是因为几个士兵执行任务时的对话，他们的“空城计”就反而成了卡什唯一一个脱身机会。
当外面的五万獠国军，从堡垒前方退避、隐藏起来的时候，无疑就等于打开了一个口子。一只坠灵无法监视住整个堡垒，只要卡什能藏好形迹、抓住机会，他就可以在人类发现他之前逃回流沙之海——在那之后，人类就只能眼睁睁地看着这位异族首领重新带领着他的军队杀临关下了。
终于，卡什在半塌的大门旁一矮腰，闪身消失在了里头。
历史学家呼了口气，将目光挪到了另外一边——就在不远处，有一个少年的影子正背对着堡垒半塌的大门，离它越走越远了，丝毫没有发觉身后的异样。
这个夜晚对于林鱼青来说，可真是既焦躁，又茫然。
他找艾达没找到，找斯图卡和大祭司也没找到，说是满心挫败也不为过；他在附近仔细找了半天，本想着再去堡垒内部看看，没想到正好在半路上遇见了那队刚刚搜索完堡垒的士兵。
在听说关卡堡垒内也是空无一人之后，少年万般焦虑沮丧，虽然脚下还朝着堡垒走去，却越走越慢了——他终于在路过一片缓坡的时候，干脆“咕咚”一声坐下，直愣愣地发起了呆。
他不知道自己坐下的地方，与历史学家之间仅有百来步的距离。青绿坠灵没有出声叫他，只是在昏暗中静静地望着他的背影。
他如果就这样坐下去，只要卡什一现身，马上就会被发现。然而就在异族头领即将走出林子、出现在林鱼青的视野范围时，少年突然长长地叹了一口气，站起了身。
“算了，回去吧。”他咕哝了一句。
如果少年顺着搜索队的路往回走，他也会迎面撞上正朝堡垒走来的卡什；然而林鱼青想了想，却转身朝另一个方向慢慢走了出去——他选择了抄近路回獠军。
就这样，连卡什自己也不知道，他在差一点点就要被发现的风险中，顺利地没入了堡垒内部。
历史学家长长地吐了一口气。看样子，卡什的逃离似乎已经不可避免了。
就在这个时候，被深浓夜色所笼罩的大地，忽然微微颤了一下。
这一颤，稍纵即逝，几乎没有人察觉到。
一片五色流转的光芒在堡垒断裂的石块中乍然亮起，一晃而过，在映亮夜幕之前又没入了残垣断壁之间；紧接着，大地突然暴怒了——只听轰隆一声，堡垒的黑影一震之下，终于再止不住倾塌之势，流沙滚石如雷鸣般向大地冲击而去。
地面被砸得不住颤抖起来，浓烟与灰尘滚滚而起，一时震得人耳朵隐隐发麻——獠国将领和族长们在惊惶之中，急忙收束部队，向后退出去了长长一段距离；在山脉、大地、铁石的轰鸣声中，士兵们一边后撤，一边遥遥地望着他们的关卡在暗夜中一点点化作碎块与齑粉。
唯有一个离堡垒还不太远的人才看清了刚才断墙间蓦然一亮的五色彩光——正踉跄往后退的林鱼青一怔，随即面色白了下去。
他只在大祭司的坠灵身上见过那样的五色光芒。
大祭司在堡垒里的话，那么斯图卡一定也在里头；他们二人之间到底发生了什么，为什么不回部队，反而进了堡垒，又为什么躲过了搜索队——这一串问题，从林鱼青的心头一晃而过；少年还来不及深想，脚下已经朝着堡垒冲了过去。
龙树没有跟在他身边，他孤身一人冲进正在崩塌的堡垒中，实在是莽撞得近乎找死——然而林鱼青最不怕的，就是冒险。
眼看着少年像条游鱼一样，灵活地从一堵正在崩裂的石墙边一晃进了堡垒，历史学家悠悠地发出了一声叹息。它往自己的右侧看了一眼，眼睛里再度亮起了银光；只是这一次，银光似乎隐隐比刚才暗了一点儿。
因为未来所有包含着卡什的可能性，都在堡垒坍塌的那一刻起，一齐黯淡了。
“走好，大首领。”它低低地说。