失败是不可多得的财富。当意识到这些之后，拿破仑·希尔变得更为理智和从容，并开始走上了成功之路。他是和卡耐基同时代的一位伟大的成功学大师，被誉为“百万富翁缔造者”。
成为生活的主宰
人非圣贤，孰能无过。正如一位伟人所说；“错误和挫折教训了我们，使我们比较聪明起来了，我们的事情就办得好一些。”将错误和失败的教训装进锦囊，让我们更从容，助我们走得更好，走得更远。热佛尔，这个优秀的垒球运动员，曾经是一个堕落的黑人青年。他出生在底特律的贫民窟里，并且成长于此。他的童年没有亲情的关怀，稍大一些，也没有父母的管教，于是成了一个问题少年。他像所有的坏孩子那样，逃学、破坏和吸毒，而且成了这些混混中的“杰出”分子。
他刚满12岁，就抢劫了附近一家商店，很快便被警察逮捕了，第一次进了监狱。15岁时，他乘夜爬进一座写字楼的窗户，当他正打算撬开一个保险箱时，警察从天而降，于是他再一次进了监狱。出狱以后，他自然而然成为混混中的头目，他纠合一批年轻人，全副武装，公然抢劫了一家酒吧。当然，他还是没有逃过法律的制裁，而且是首次作为成年犯被送入了监狱。
不管热佛尔如何胡作非为，他在垒球方面的天赋却是有目共睹的。在枯燥的监狱生活中，垒球成了他最喜欢的娱乐。这时有一个年老的人犯看到了他在球场上的表现，对他说：“你是一个天才，为什么要浪费你的天赋呢？你还年轻，还有重新再来的机会，不要再自暴自弃了。”
这句话深深地震撼了热佛尔的心。这一天，他没有再走上球场，而是坐在球场边，默默地思索着。他想到自己年纪轻轻，已经是第三次走进这座监狱，每一次试图得一点不义之财，却总是逃不过法律的制裁，这样继续下去还有意思吗？他又想起酒吧员工在自己枪口前那恐惧无助的眼神，他们究竟又犯了什么罪，而要遭受这样的折磨呢？他还想到当别人问起自己从事的职业时，自己心中是如何的尴尬，这难道就是自己所希望的生活吗？一切都应该结束了，生活应该重新开始。他不担心自己能不能在这个社会上自立起来。他在艰苦的垒球训练中，悟出了一些人生的道理：当自己的球技不如别人的时候，他就埋头苦练球技，从此不再有技不如人的苦恼；当他技术好于别人而依旧不能取胜时，他知道只有放松心情，发挥最佳水平，才能反败为胜；当他取得胜利的时候，也从不忘了鼓励对手，这样对方才会有勇气与你再次交手。人生，恐怕也是同样的道理吧。他反复思索着这个问题，最后决定洗心革面，重新做人，对金钱取之有道才是正道。他发誓，等他出狱以后，再也不做街头混混，而要实实在在地做个好人。
机会真的降临了。底特律垒球队当时的领队马丁有一天带队来到监狱与犯人们举行了一场友谊赛。本来这种业余对专业的比赛是没有悬念的，然而热佛尔却大发神威，让这些职业运动员出了好几把汗。而马丁像在灰堆里发现宝石一样眯起了眼睛，甚至忘记了还要指挥比赛。比赛之后，马丁和他进行了一次长谈。然后出钱出力，帮他假释出狱，并让他参加了球队的训练。一年以后，热佛尔就成为底特律垒球队的主力队员。而五年后，他又加入了底特律老虎队，成为底特律的垒球明星。
就算你曾陷于生活的最底层，哪怕是被关进过监狱，你仍然有选择的权利。有的人害怕选择，害怕为此承担风险与责任。也正因为如此，或许有些人在自己决策错误时，总是诿过于人，这样做的结果是：你也许能逃脱罪名，但是却无法减少损失。
所以，一次失足并不是命运对我们宣判死刑，而恰恰是命运之神赐予我们的机会，让我们破除心灵的魔咒，主宰自己的命运，堂堂正正做人，这样，才能获得成功。
在赌场门口经营肠粉
当我们悲观地承受时，令人失望的低谷就成了一种破坏性的力量；可要是我们把它当成教导我们的师长，那么我们将从中获得智慧。大自然制定了一套最为有趣的计划，它用这些东西来“考验”人类，让我们越挫越勇，让我们更为健康地成长，让我们对人生做好充分的准备，从而开创我们一生的事业。它消除人们心中繁杂意念的残渣，让人们的心灵更纯净、更坚定。
美国西部开发时期，淘金客蜂拥而至。有一些人守在重大商机的食物链上，稳守积累微利，步步富裕。“卖水人”三字，是他们的代名词。
在澳门也有过一家“卖水人”，那是毗邻大赌场的一间小小的粥粉面店。它开在一座大厦的首层，只占着其中的一个间隔，满是“寄人篱下”的意思，门面简单洁净，几乎不事装修，紧挨着大赌场，被大赌场的金碧辉煌衬托得格外寒碜。
从赌场出来的人在“金钱大战”里厮杀得两眼通红，看到这么踏实的生意人家，觉得他们真是呆头呆脑，这样受累有什么意义，赌场里面瞬间就成千上万，仅是一墙之隔，外面竟然有人愿意从12元一碟的肠粉里面获利，简直是天壤之别！
确实，贴近大赌场，里面大进大出的现金流，惊涛拍岸，几乎破墙而来，这间小店无异于惊涛骇浪里的一叶小舟，不知这掌柜的又如何把持得住？
招牌上写着：芝麻酱肠粉12元，云吞面15元，白灼青菜8元，状元甲第粥10元……客似云来，生意盈门。进出那里的，都是些什么人呢？都是些希望一下子扭转乾坤，却被乾坤扭转了的人，是些赔光了本的赌客，他们通常西装革履，有的人输得就剩一顿粥粉以及回程的路费的钱了。
掌柜的是一对中年夫妇，慈眉善目，有种罕见的心平气和，浑然不觉来者处于风口浪尖，两人平凡守望，同心同德，店里再雇了三四个人，间或还有三个念书的孩子手勤脚快地帮忙。从天亮忙到天黑，再至深夜，等客人一一离去，方才打烊关门，守着淡时三五千、旺时不足万元的流水账，他们心满意足。
有一天，夫妇俩还免收了一位客人的餐费。
那是一位豪客，前一天傍晚，正是周末，豪客携着巨款从香港过来，独自闯入赌场厮杀，手运奇佳，几个小时下来，居然净赚了2000万，子夜时分，当他带着巨款正要返港，哪知遇上狂风骤雨，往返港澳两地的飞翔船挂牌停航。这位豪客便从码头原路折回，带着口袋里的千军万马重新杀入赌场，结果遭遇滑铁卢，人仰马翻，黎明时分，2000万全部输光不止，还赔进去带来的1000万本钱。
一夜之间，他从富翁变成了穷汉。
天意，天意啊。他一边感叹，一边走入这间小店。
夫妇俩热情地接待了他，劝慰一番。他们见过一夜白头的客人，已经习惯沧桑看云。客人的戏剧性遭遇，使他们倍感平凡日子的真实可贵。
可以想象，5年，8年，10年之后，这对掌柜的夫妇一定换了地方。
不过，卖水自有卖水的智慧：一方面，他们正视平凡，不打算接受投资的失败和破产的折磨；另一方面，他们深谙“树大招风”、“枪打出头鸟”的宿命，所以选择一种规避风险的生存法则。
有人在枪林弹雨中跑过，却安然无恙，这不能说明轮到你去跑的时候也可以安然无恙。对于大多数升斗小民来说，侥幸发达是一种心理毒素。
荣华富贵人人都想，但是天上掉下来的馅饼，还是让别人去捡吧。卖水人宁愿等待瓜熟蒂落、水到渠成的幸福。
所以，卖水人的生存法则实际上是“放弃第一，选择第二”。他们选择了一种务实低调的处世方式，不因利小而不为。随着年深月久，循序渐进，光阴的重量渐渐显出来，日积月累，乃万物之道。
这样的选择何尝不是一种坚守！坚守的结果，就是比不上少部分暴发户，但比大部分淘金客要强。
卖水人其实是另类理想主义者。
让我们适时地做一个卖水的人，承受生活中的平淡低谷，保持着平和美好的心态，去接近那条适合我们又前景远大的食物链吧。
最会挣钱的作家
赫伯特·乔治·韦尔斯的稿费收入颇丰，每天至少有一百万元。其实，他原本是个穷孩子，父亲曾是职业曲棍球员，也曾开设过一家小规模的瓦器店，不过当时生意并不好。他就诞生在那家小店的内室里。这间内室是寝室，又兼做厨房，不但狭小，而且又污秽又黑暗，只有从墙壁的漏缝里可以照射进一点亮光。最使韦尔斯不能忘记的是，童年时从这漏缝里看到的许多来往人们的腿。许多年后，他以他所观察到的腿部为题材，写了一篇有趣味性的文章。他认为从一个人穿什么鞋子，可以断定他是怎样的一个人。
韦尔斯幼年时期的潦倒生活，始于家里那间小瓦器店倒闭的那年，为了生活，他的母亲不得不在一个富商家里当看门人，和其他仆人们住在一起，韦尔斯经常去探望母亲，这使他得以看清英国上层社会的本质，也体会到下层社会的生活艰辛。
这位《未来世界》的作者，13岁时就踏入社会。起初在一家杂货店里做伙计，每天早晨5点起来，先得把店铺打扫干净，并把炉火生着，他一天要工作14小时，没有空闲时间。他一开始就认为这是一种贱役，强烈地鄙视这种生活。一个月后，经理把他辞退了，理由是不修边幅，对顾客缺乏热情。他愤愤不平地离开了这家杂货店，唯一值得庆幸的是这下用不着自己辞职了。接着，他进了一家药店，仍然干些杂务，但一个月后又被辞退了，连辞退的理由也没有对他说。然后，他又找到了另一家杂货店的工作。这一次，他体会到现实的生活问题的严重，不敢随意任性，只好干了下去。但他总趁着无人防备的时候偷偷地躲到地窖里，阅读他所心爱的文艺作品。
韦尔斯就这样忍耐了两年，终于忍无可忍了。于是在一个早晨，他没有吃早餐就溜了出来，空着肚子走了15公里回到家里，见到了他的母亲。他抱着母亲的腿号啕大哭，同时宣布：如果再强迫他回去工作，他就自杀！
韦尔斯偷偷地给以前的教师写了一封凄怆动人的长信，倾吐他目前的境遇，并告诉他自己想自杀。这封信深深地震动了那位教师的心，他回了一封信，请他去担任教员。这是韦尔斯一生的第二个大转机。
不过幼年时期在杂货店的工作，也并非完全是没有意义的。韦尔斯本来很懒惰，经过在杂货店两年多的锻炼，他勤快多了。
在韦尔斯成为教师之后，又遭逢到一次突如其来的危险，事情是这样的：他担任一场足球比赛的裁判员，当比赛进入白热化时，他突然被一名球员撞倒，接着又被后来跑上来的球员当胸踩过，他的肺部和肾部因此受了重伤，一度奄奄一息。许多名医为此束手，他只好听天由命。但他竟然侥幸逃过一劫，成了一个半残废的人，并且过了12年恐怖无助的日子。就是这12年的痛苦生活，反倒使他成为举世闻名的作家。
在这12年内，他曾有五年疯狂地不断写作，可是，他写的东西实在太平凡无味了，他自己也明白，所以毅然地将它们全部付之一炬。
虽然他已半残废了，但是又另外获得了一个教职，这使他的生活稍微宽裕一些。在生物班里有一个美丽的女学生，韦尔斯对她一见钟情，这个女孩子和韦尔斯一样的娇弱。这段美丽的师生恋结出了丰硕的果实，他们终于结了婚，很愉快地生活在一起。
从那以后，韦尔斯开始发愤图强起来。他每年都有长篇巨著脱稿。这些著作终于发出绚烂的光芒，照遍了世界每一个角落。
他写作的地点不定，或在伦敦办公处，或在车上，或在一望无际白浪滚滚的地中海畔。总之，他随时随地都可以写。在法国，他租用了两幢别墅，一幢作写稿之用，另一幢作会客之用。他仅在晚间会客，因为白天要专心工作。
磨难可以强化人们的意志。大多数人总是希望一生顺利，然而一帆风顺未必是好事，如果没有经过磨难的考验，人也许只会庸庸碌碌过一生。
所以面对逆境，不要抱怨，努力向前，才会有更多的机会。磨难可以成就一个意志坚强的人。
侍弄生命
人生总是有起有落，有高峰也有低谷。让我们坚信：命运的车轮常转不停，要是它今天给我们带来的仅仅是悲哀，请不要忧伤，也不要难过，因为明天它就会为我们带来满腔的喜悦！有这样一户人家，在那个特殊的年代里，被迫从城里流落到乡下。朋友送他们走的时候，都落了泪。从小在城里长大的夫妻俩，手无缚鸡之力，除了满脑子的学问，几乎什么农活都不会做。更要命的是，他们的一对儿女还不到五岁，一家人该怎么活啊！望着他们远去的背影，朋友们都很担心，而他们的脸上却非常平静，根本看不出痛苦和绝望。
若干年过去了，城里的朋友决定去遥远的乡下看看这一家人。在朋友们看来，这家人一定生活得很凄惨。于是他们凑了一些钱，到商店里买了所有能够买到的东西，大大小小装了许多包，开始朝一个叫圪塄营的村庄出发。
汽车在坑坑洼洼的土路上颠簸了很长一段时间，才到了圪塄营。这是一个荒凉的小村庄，没有几户人家。轻轻地走到屋里，朋友们都惊呆了。只见他们一家人围坐在一张破旧的八仙桌旁，桌上，是新沏好的茶水，一缕淡淡的清香飘散在空气中。丈夫，妻子，儿子，女儿，每人手里捧着一本书，在这样一个初夏的午后，正静静地埋头读着。
朋友们都知道，原先在城里的时候，男人就有这样一个习惯：每天午后，跟妻子一道沏一壶好茶，然后在茶香的氤氲中，品茗读书。没想到这么多年过去了，在这么荒凉的乡下，他们竟然还保持着这样一个高雅的习惯，几年的艰苦生活，竟没有剥夺他们对生活的爱与信念。
据说，这一家人在小村庄里一直这样精神昂扬地生活了近二十年。落实政策后，男人又回到了城里，成了一所著名大学的教授，而他们一双在贫穷生活中长大的儿女，大学毕业后，一个留学于德国，一个留学于意大利。
坚强、勇敢、忍耐……这些对人生至关重要的优秀品质从一个人出生的那一刻起，就像一粒粒种子，被埋在了婴儿的心灵深处。那些屈服于命运的人，就是在自我的精神世界里放弃了这些种子的人。而生活中的胜利者，常常是将这些种子培育成幼苗的高手。譬如，故事中的那个男人，在生活艰难中，依然饶有情致地组织全家在午后品茗读书，就是他对一粒叫做“坚强”的种子最精心的栽培。
人最强大的敌人是自己，最难战胜的是自己。在追求成功的道路上，有些人最终如愿以偿，而有些人则伤心败北，其中的原因就在于：前者能战胜自我，而后者则被自己打败。
得意淡然，失意坦然。树立战胜自己的信心，继续前进，就没有任何困难能把我们打垮！
平凡的人听从命运，只有强者才是自己命运的主宰。
冲动是魔鬼，是炸弹里的火药，人们在冲动这个魔鬼的影响下，失去自我控制能力，让自己完全地浸入到那种消极疯狂的精神状态里，做出使自己后悔不已的事情来。冲动，不是英雄的性格，我们应该采取一些积极有效的措施来控制自己冲动的情绪。