徐先生来了，选好了动土发引大殓的日子，打发徐先生出门，天已发晓。西门庆又使琴童去请花大舅，分班差家下人各亲眷处报丧，往衙门中给假。使玳安往狮子街取了二十桶瀼纱漂白、三十桶生眼布来，教赵裁雇来许多裁缝赶做丧服。又兑了一百两银子，教贲四往门外店里推了三十桶魁光麻布、二百匹黄丝孝绢来用。一面又教搭匠在大天井内搭五间大棚。忽然想起瓶儿动止行藏模样儿来，便叫来保去请写真好画师来为瓶儿摹像传神。西门庆熬了一夜，又乱了一五更，心中感着了悲恸，神思恍乱，只是没好气，骂丫头，踢小厮，自己守着尸首，由不的放声哭叫。月娘只担忧着他的身子。偏有那金莲见西门庆如此恸哭，就在月娘面前调唆：“她没得过好日子，哪个偏受用着什么哩？都是一个跳板儿上的人。”
月娘见西门庆不吃不喝，便找来玳安，玳安要月娘使小厮去请应二爹和谢希大来，只消他两人几句话，准保吃饭。
应、谢二人来了，进门便扑倒灵前地下，哭了半日，只哭“我的有仁义的嫂子”。金莲与玉楼一旁听了骂道：“贼油嘴的囚根子，俺们都是没仁义的！”二人哭毕扒起来，西门庆与他们回礼。两个又哭了。待坐下，问说了瓶儿断气时辰，伯爵劝道：“哥，我这嫂子与你是那样的夫妻，热突突死了，怎的不心疼？怎耐你偌大的家事，又居着前程，这一家大大小小泰山也似靠着你，你若有好歹，怎么了得！就是这些嫂子都没主儿。常言：一在三在，一亡三亡。哥，你聪明，你伶俐，何消兄弟们说，就是嫂子她青春年少，你疼不过，越不过她的情，诚服，令僧道念几卷经，大发送，葬埋在坟里，哥的心也尽了，也是嫂子一场的事，再还要怎样的？哥，你且把心放开！”就这一席话，西门庆心地透彻，茅塞顿开，也不哭了，吩咐上饭。不一时，吴大舅、吴二舅都到了，灵前行礼，与西门庆作揖，道及烦恼之意。
众人正吃饭时，夏提刑差送了三班军卫来这里答应，画师韩先生也到了。西门庆回帖夏提刑，又嘱咐画师用心，重金相酬。正在小殓时，皇庄上薛内相差人送了六十根杉条、三十条毛竹、三百领芦席、一百条麻绳来与西门庆搭大棚用。
西门庆交温秀才写孝帖，要开刊去，令写“荆妇奄逝”。温秀才悄悄拿与应伯爵看，伯爵道：“这个理上说不通，现有如今吴嫂子在正室，如何使得？等我慢慢再与他讲，你且休要写着。”过两日，西门庆请了杜中书来铺大红官纻旌，要写“诏封锦衣西门恭人李氏柩”。伯爵上前拦阻，说：“现有正室夫人在，如何使得！”讲了半日，去“恭”字，改为“室人”。温秀才道：“恭人系命妇，有爵；室人乃室内之人，只是个浑然通常之称。”
这日起，三亲四友，衙门同僚，院内妓女，官客堂客，省府上司，随从吏员，富绅豪门，尼姑道士，先后接踵，纷纷而来，祭礼隆重，哭声响亮，加上念经声、锣鼓声、喝道声、唱曲声、杯盘碗箸声、街坊四邻过路行人远瞻近观议论声，都要把西门宅院抬将起来。
晚夕，西门庆与众人看那海盐弟子搬演戏文，听见那贴旦唱到“今生难会，因此上寄丹青”一句，忽想起瓶儿病时模样，心中感触起来，止不住眼中泪落，赶紧袖中取汗巾搽拭。
这日，正送李桂姐、吴银儿、郑爱月家去，薛内相、刘内相早晨差人抬了三牲桌面来，祭奠烧纸，要来和西门庆坐坐，紧等着要孝绢，却不见了管钥匙的书童。傅伙计告诉西门庆：“他早晨还问我柜上要了二十两银子，买孝绢去了。口称爹吩咐的。”西门庆一听，自己没吩咐此事，便觉不对。再到书房里瞧，见库房里钥匙挂在墙上，大橱柜里不见了许多汗巾书帕，并书札银子、挑牙纽扣之类。西门庆认定这小厮趁乱偷了钱物走了，心中大怒，叫将该地方的管役来，吩咐：“各处三瓦两巷，与我访缉。”
原来，书童与玉箫有情，趁西门庆在后边上房歇宿，二人在花园书房里干那营生。不料金莲因潘姥姥要家去，早起寻书童要孝裙子，寻到书房来，推开门，见两人在床上正干得好哩。二人唬得做手脚不迭，齐跪下哀告。金莲答应不把此事对西门庆说，但要玉箫答应三件事：“一件，你娘房里但凡大小事儿就来告我说。第二件，我但问你要什么，你就捎出来与我。第三件，你娘向来没有身孕，如今怎生便有了？”玉箫都答应下来，并把月娘吃薛姑子的衣胞符药事说了。那书童知此事有几分不谐，便到书房收拾一番，又去前边柜上诓了二十两银子，径出城外。雇上长行头口，到码头上搭了乡里船，往苏州原籍家去了。
九月二十八日，李瓶儿死了二七光景，玉皇庙吴道官受斋，请了十六道众在家中扬幡修建青玄救苦二七斋坛。次日，本县四衙：知县李拱极、县丞钱成、主簿任廷贵、典吏夏恭基，又有阳谷县知县狄斯彬，共五员官，都斗了分，穿孝服来上纸帛吊问。西门庆备席在卷棚内管待。忽报：“管砖厂工部黄老爹来吊孝。”西门庆连忙穿孝衣灵前伺候。
黄主事上了香，展拜毕。西门庆同陈经济下来还礼。黄主事道：“学生不知尊阃没了，吊迟，恕罪恕罪。”
西门庆道：“学生一向欠恭，今又承老先生枉吊，兼辱厚仪，不胜感激。”
叙毕礼，让至棚内上面坐下。西门庆与温秀才下边相陪。左右捧茶上来，吃了茶。黄主事道：“昨日宋松原多致意先生，他也闻知令夫人作故，也要来吊问，怎奈有许多事情羁绊。他如今在济州住札。先生还不知，朝廷如今营建艮岳，勒旨令太尉朱勔往江南湖湘采取花石纲，运船陆续打河道中来，头一运将次到淮上。又钦差殿前六黄太尉来迎取卿云万态奇峰，长二丈，阔数尺，都用黄毡盖覆，张打黄旗，费数号船只，由山东河道而来。况河中没水，起八郡民夫牵挽。官吏倒悬，民不聊生。宋道长督率州县，事事皆亲身经历，案牍如山，昼夜劳苦，通不得闲。况黄太尉不久自京而至。宋道长说了，必须率三司官员要接他一接，想此间无可相熟者，委托学生来，敬烦尊府作一东，要请六黄太尉一饭，未审尊意可允否？”因唤左右：“叫你宋老爹承差上来。”有二青衣官吏跪下，毡包内捧出一对金缎、一根沉香、两根白蜡、一分绵纸。黄主事道：“此乃宋公致赙之仪。那两封是两司八府官员办酒分资。两司官十二员，每员三两；两府官八员，每员五两。计二十二分，共一百零六两。”交与西门庆：“有劳盛使一备之，何如？”
西门庆再三辞道：“学生有服在家，奈何奈何？”因问：“迎接在于何时？”
黄主事道：“还早哩，也得到出月半头，黄太监京中还未起身。”
西门庆道：“学生十月十二日才发引。既是宋公祖老先生吩咐，敢不领命，又兼谢盛仪。赙仪且领下，分资决不敢收。该多少桌席，只顾吩咐，学生无不毕具。”
黄主事道：“四泉此意差矣。松原委托学生来烦渎，此乃山东一省各官公礼，又非松原之己出，何得见却？如其不纳，学生即回松原，再不敢烦渎矣。”
西门庆只得说道：“学生权且领下。”因令玳安、王经接下去。又问备多少桌席。
黄主事道：“六黄备一张吃看大桌面，宋公与两司都是平头桌席，以下府官散席而已。承应乐人，自有差拨伺候，府上不必再叫。”
说毕，茶汤两换，作辞起身。西门庆款留，黄主事以有事谢辞。西门庆道：“烦老先生多致意宋公祖，至期寒舍拱候矣。”
黄主事道：“临期松原还差人来通报先生，也不可太奢。”
西门庆道：“学生知道。”送出大门上马而去。
那县中官员听见黄主事带领巡按上司人来，唬得都躲在山子下小卷棚内饮酒，吩咐手下把轿马藏过一边。西门庆回到卷棚，与众官相见，具说宋巡按率两司八府来央烦迎请六黄太尉之事。众官悉言：“正是州县不胜忧苦这件事。钦差若来，凡一应祗迎、廪饩公宴、器用人夫，无不出于州县，必取之于民，公私困极，莫此为甚。我辈还望四泉于上司处美言提拔，足见厚爱之至。”言讫，都不久坐，告辞上马。
十月十二日发引出殡，先绝早抬出名旌，各项幡亭纸札，僧道鼓手，细乐人役，都来伺候。西门庆预先问帅府周守备讨了五十名巡捕军士，都带弓马，全装结束。留十名在家看守，四十名跟殡，在材前摆马道，分两翼而行。衙门里又是二十名排军打璐，照管冥器；坟头又是二十名把门，管收祭祀。哪日官员士夫、亲邻朋友来送殡者，车马喧呼，填街塞巷。本家并亲眷堂客，轿子也有百十余顶；三院鸨子粉头，小轿也有数十。徐阴阳择定辰时起棺。西门庆留下孙雪娥并二女僧看家，平安儿同两名排军把前门。女婿陈经济跪在柩前摔盆，六十四人上杠。有仵作一员官立于增架上，敲响板，指挥抬材人上肩，请了报恩寺朗僧官来起棺，转过大街口望南走。天气晴朗得好，两边观看的人如山似海，人人喝采，个个争夸。到那山头五里原，坐营张团练带令二百名军士，同刘薛二内相，早在坟前高阜处搭帐房，吹响器，打铜锣铜鼓，迎接殡到，看着装烧冥器纸札，烟焰涨天。坟内有十数家收头祭祀，皆两院妓女摆列。堂客内眷，自有帏幕。棺舆到，落下杠，徐先生率领仵作，依罗经吊向，巳时祭告后土方隅后，才下葬掩土。直至后晌回灵。
西门庆不忍遽舍，晚夕还来瓶儿房中，要伴灵宿歇。见灵床安在正面，那画师描绘的全身大影挂在旁边，灵床内安着半身遗像，里面小锦被褥、床几、衣服、妆奁之类，无不毕具，下边放着她的一对小小金莲，桌上香花灯烛，金碟樽俎，般般供养。西门庆又大哭不止。令迎春就在对面炕上搭铺。到夜半，对着孤灯，半窗斜月，翻复无寐，长吁短叹，思想佳人。白日间，供养茶饭，他便对面桌儿和她同吃，举起箸儿来，对着瓶儿画像：“你请些饭儿。”行如在之礼。丫环养娘都忍不住掩泪而哭。
那奶子如意儿无人处常在跟前递茶递水，挨挨抢抢，掐掐捏捏，插话儿应答。这日，西门庆吃醉了进来，她在一旁伺候，西门庆一时兴动，搂过来亲嘴，递舌头在她口内。她就咂起来，一声儿不言语。西门庆令脱去衣服上炕，两个搂接，在被窝内不胜欢娱，云雨一处。
如意儿说：“既是爹抬举，娘也没了，小媳妇情愿不出爹家门，随爹收用便了。”
西门庆便叫：“我儿，你只用心服侍我，愁养活不过你来。”
当下这老婆枕席之间无不奉承，颠鸾倒凤，随手而转，把西门庆欢喜要不得，次日，又极尽殷勤。西门庆寻出瓶儿四根簪儿来赏她。
早晨，西门庆正陪应伯爵坐着，忽报宋御史差人送来贺黄太尉一桌金银酒器和大红彩蟒、金缎酒羊。并告知：“传报太尉船只已到东昌地方，烦老爹这里早先预备酒席，准在十八日迎请。”西门庆收入明白，与了来人一两银子，打发回去，随即兑银买办整理。因向伯爵道：“自从她不好起到而今，我再没一日儿心闲，刚刚打发丧事儿出去了，又钻出这等勾当来，教我手忙脚乱。”
伯爵说道：“这个哥不消抱怨，你又不曾掉揽他，他上门来央烦你。虽然你这席酒替他赔几两银子，到明日休说朝廷一位钦差殿前大太尉来咱家坐一坐，自这山东一省官员，并巡抚、巡按，人马散级，也与咱门户添许多光辉，压好些仗气。”
次日，家中一面治办酒席，一面大门上扎七级彩山，厅前五级彩山。十七日，宋御史差委两员县官来观看筵席：厅正面屏开孔雀，地匝氍毹，都是锦绣桌帏，妆花椅垫；黄太尉便是肘件、大饭簇盘、定胜方糖、五老锦丰、堆高顶吃看大插桌；观席两张小插桌，是巡抚、巡按陪坐；两边布按三司有桌席列坐；其余八府官，都在厅外棚内两边，只是五果五菜平头桌席。
第二日，抚按率领众官人马，早迎到船上。张打黄旗“钦差”二字，捧着敕书在头里走。地方统制、守御、都监、团练，各卫掌印武官，皆戎服甲胄，各领所部人马围随，摆数里之远。黄太尉穿大红五彩双挂绣蟒，坐八抬八簇银顶暖轿，张打茶褐伞，后边名下执事人役跟随无数，皆骏骑咆哮，如万花之灿锦，随路鼓吹而行，黄土垫道，鸡犬不闻，樵采遁迹。人马过东平府，进清河县，县官黑压压跪于道旁迎接，左右喝叱起去。随路传报，直到西门庆家大门首。教坊鼓乐，声震云霄，两边执事人役，皆青衣排伏，雁翅而列。西门庆青衣冠冕，望尘拱伺。良久，人马过尽，太尉落下轿进来。后面抚按率领大小官员，一拥而入，到于厅上。厅上又是筝阮、方响、云璈、龙笛、凤管，细乐响动。为首就是山东巡抚都御史候蒙、巡按监察御史宋乔年参见，太尉还依礼答之；其次是山东左布政、左参政、右布政、右参政、左参议、右参议、廉访使、采访使、提学副使、兵备副使等两司官参见，太尉稍加优礼；及至东昌、东平、兖州、徐州、济南、青州、登州、莱州八府官员行厅参之礼，太尉答以长揖而已；至于统制、制置、守御、都监、团练等官，太尉则端坐，各官听其发放，各人外边伺候。然后西门庆与夏提刑上来拜见献茶，候巡抚、宋巡按向前把盏，下边动鼓乐，来与太尉簪花，捧玉斝彼此酬迎。递酒已毕，太尉正席坐下，抚按下边主席，其余官员并西门庆等各依次第坐了。教坊伶官递上手本，奏乐，弹唱歌舞，极尽声容之盛，戏子搬演《裴晋公还带记》。厨役割献烧鹿花猪，百宝攒汤，大饭烧卖。又有四员伶官拿着筝、阮、琵琶、箜篌上来清弹小唱。唱毕，黄太尉欢欢喜喜令左右拿十两银子来赏赐各项人役，随即看轿就要起身。众官上来再三款留不住，送出大门。鼓乐笙簧迭奏，两街仪卫喧阗，清跸传道，人马森列。多官俱上马远送，太尉悉令免之，举手上轿而去。宋御史，侯巡抚吩咐都监以下军卫有司，直护送至皇船上来回话。桌面器皿、答贺羊酒，具手本差东平府知府与守御亲送到船所交割明白。回到厅上，拜谢西门庆。宋御史谢过西门庆，与候巡抚一同起身。两司八府官员皆拜辞而去。各项人役一哄而散。
西门庆回到厅上，收拾家火停当，攒下四张桌席，佳肴堆满，慰劳从五更起来辛苦劳碌的众伙计，把吴大舅、应伯爵也请了来，席上摆酒，伯爵说道：“若是第二家摆这席酒也成不的。也没咱家恁大地方，也没府上这些人手。今日少说也有上千人进来，都要管待出去。哥就赔了几两银子，咱山东一省也响出名去了。”
饮酒间，西门庆又安排韩道国、崔本和来保三个待二十日念了经，二十四日动身去杭州松江置办布货。
次日一早，玉皇庙吴道官差了徒儿来铺设道场。二十日五更时分，道众便到了西门庆家作好准备。日高时分，黄真人穿大红，坐牙轿，系金带，左右围随，仪从喧喝，来西门庆家为瓶儿炼度荐亡。一直热闹至夜。吃午斋时，东京翟爷那里差人来下书。西门庆即出席到厅上迎接。来人取出书来递上，书内封折赙仪银十两。西门庆问了来人名姓，吩咐管待斋饭，又唤出韩道国来见那人，自己拆开书来看了，十分高兴。将书拿到卷棚席上，教温秀才看，说：“你照此修一封回书答他，捎寄十方绉纱汗巾、十方绫汗巾、十副拣金挑牙、十个乌金酒杯作回奉之礼，来人明日就来取回书。”
温秀才接过书来观看，其书曰：
寓京都眷生翟谦顿首，书奉
即擢大锦堂西门四泉亲家大人门下：自京邸执手话别之后，未得从容相叙，心甚歉然。其领教之意，生已与家老爷前悉陈之矣。迩者因安凤山书到，方知老亲家有鼓盆之叹。但不能一吊为怅，奈何奈何？伏望以礼节哀可也。外具赙仪，少表微忱，希莞纳。又，久仰贵任荣修德政，举民有五袴之歌，境内有三留之誉，今岁考绩，必有甄升。昨日神运、都功两次工上，生已对家老爷说了，安上亲家名字。工完题奏，必有恩典，亲家必有掌刑之喜。夏大人年终类本，必转京堂，指挥列衔矣。仅此预报，伏惟高照。不宣。
又附云：“此书可自省览，不可使闻之于渠。谨密，谨密。”又云：“杨老爷前月二十九日卒于狱。”下书：“冬上浣具。”
温秀才看毕，才待袖，早被应伯爵取过来观看了一遍，还付与他收了。
次日，天阴，西门庆也不去衙门中，径走到花园藏春阁书房中来。小厮已将书房收拾，烧下地炉暖炕，地平上又安放着黄铜火盆，放下暖帘。西门庆让王经叫来安儿去请应伯爵来，好商量谢孝还礼之事。正巧那篦头的小周儿又来侍候。西门庆近来觉得身上常时发酸，腰背疼痛，便让他进来篦头，又叫他拿木滚子滚身上，行按摩导引之术。
应伯爵来了，西门庆才知外面飘起了雪花。