最近几年，王康发发现自己干活越来越没有以前那么有力了，干一点活就感觉呼吸不够，气喘得不行。后来到医院检查才知道，有了哮喘。是上次大火中吸入太多浓烟，后面没有得到及时治疗引起。这病很难痊愈，基本是以后少干重活，发病会慢些。
农村人，又没有什么手艺，不干重活一家人就得挨饿肚子。王康发没有选择，只是比以前做的少一些。开始这一年还好，平时吃点药，勉强还能撑过去。只是更多的活压在章九梅一个人身上，有些喘不过气来。
这样一直维持到90年代初，王康发和章九梅的第三个孩子出生，孩子是个男孩，王康发给取名王应。这时国家计划生育在偏远农村大力推广，王康发和章九梅商量，响应国家政策，不等相关工作人员上门催，主动报名做绝育手术。
章九梅做完绝育手术后，回家休养身体。王康发发现哮喘病越来越严重，有时咳了吐出血来。家里勉强解决温饱，没有钱上医院看，能拖一天是一天。后来，王康发四处寻找本地一些草药医生，询问一些偏方，带着章九梅上山采草药，回家来熬了吃。但病情越来越恶化，王康发已经管不了太多，只要听说有能够治疗哮喘的，都找来试，依然没有什么好转。
这样不断尝试治疗了两三年，身体越来越虚。从以前的一百多斤，暴瘦到九十多斤，说不到几句话就喘个不停。
一天凌晨，王康发突然咳了吐出大量血来，呼吸困难，一下子晕了过去。章九梅被吓的六神无主，马上跑去找王恩发。但这天王恩发没有在家，去小寨子了。章九梅马上跑去找王运发，王运发家早已睡了，叫了十多分钟才起来开门。章九梅用无助的眼神看着王运发，流着泪说道：“二哥，您快过去看看，您兄弟快不行了。”王运发不慌不忙的说道：“别着急，你先回去照顾，等下我就过来。”
章九梅马上往回赶，回家后把三个孩子交给了邻居谢大妈。等了一会儿，不见王运发过来，跑去找了王顺发和周围几个邻居，一起抬着王康发往镇上卫生院赶。到了卫生院，凌晨三四点，卫生院只有一个值班的，医生都没有在。在章九梅苦苦哀求下，值班的告诉了章九梅王医生家的地址。到了王医生住的单元房楼下，铁门早已锁上，怎么喊叫都没有回应。
王顺发看这样不行，带着章九梅去找他表妹姚慧。姚慧后来嫁给了镇上中学的一个老师，在镇上开烧烤店，卖东西，和镇上的老师、医生都熟。王顺发和章九梅来到姚慧家，说了详细的情况。姚慧马上带着章九梅到王医生住的单元房下，从管铁门的大妈手上拿到了钥匙，找到了王医生。王医生马上跟着她们，来到卫生院给王康发治疗。治疗了三个多小时，王康发才清醒过来。这时已经黎明时分，王恩发带着王运发和王财发才赶到医院。
王医生告诉章九梅：“王康发哮喘已经过了最佳治疗时期，在乡镇卫生院，治疗水平受限制，需要转到昆明大医院。”章九梅着急的问道：“转到大医院需要准备多少钱？”王医生答道：“大概需要一两万，能不能抢救过来，要等到大医院检查后看情况，治疗痊愈已经不可能。”
章九梅出来时，带上整个家当也只有陆佰多块。前面抢救的壹仟多块都凑不齐，还是从姚慧那里借了捌佰多。一两万上哪借？章九梅此时感觉天都塌了。
章九梅找到王恩发，说道：“王医生找了我，说康发需要转到昆明大医院，大概要准备一两万，这么多钱我上哪去找？”王恩发也犯愁了，这么一大笔钱，就算把我们几家所有的东西都卖了也凑不齐。正当章九梅急得团团转时，王康发清醒了许多，已经听到了他们的谈话，用尽全身力气对章九梅说道：“不要着急，之前我听说万水镇有一个草药医生有偏方，治疗哮喘特别有用，有好多有哮喘的，都是在他那里治好的。快送我回去，我不想待在这里。”
王恩发应声道：“那草药医生我知道，以前去他那里拿过风湿药，听周围人说他最拿手的就是治疗哮喘，可以去拿两副药来试试。”章九梅点点头，沮丧道：“那我们回家，回家以后一切都会好起来的。”
王恩发马上赶往万水镇去拿药，其他人抬着王康发往小箐沟赶，走的很快，大家都知道，要是王康发挺不住，死在外面，王家长辈是不让进祖坟的。
赶到家以后，王康发还是清醒的。后来吃了从万水镇拿来的药，睡了过去，就这样王康发昏昏沉沉的睡了两天。
从医院回来的第三天早上，王康发突然清醒许多，还能坐起来。章九梅看到以后特别高兴，心里暗喜，看来这药真管用，才吃了三副药，都可以坐起来。章九梅让王康发下地走走，王康发起来，像平时一样穿上鞋走了起来，看上去好了许多。章九梅这几天都提心吊胆的，高度紧张，这时总算可以放松下来。
中午时，章九梅煮稀饭给王康发喝，还喝了两碗，坐在一旁看章九梅打麦子。到晚上时，王康发说自己头晕去休息，章九梅应了一声，也没注意。
到了九点多时，王康发“哼”了两声，章九梅听到连忙跑过去。看到王康发瞪着眼睛，看着屋顶，已经断气了。任由章九梅怎么哭喊都没有回应，周围邻居听到了哭声都跑来看。王恩发进来看到以后，流着泪说道：“他是放心不下这三个孩子，死不瞑目啊。”
章九梅突然安静下来，不在哭喊，安静的让人有些害怕。眼角没有了眼泪，脸色惨白，和十年之前出嫁时一样，心里已经彻底绝望。章九梅趴在王康发耳朵旁，小声说道:“你放心走吧！我不会改嫁，会守着这个家，把儿女们抚养成人。”说完抬起头来，用双手把王康发的眼睛闭上。
王爱和王胜都在哭，只有王应不知道发生了什么，只看到家里来了好多人，爸爸躺着不动，睡着了，围着爸爸的床转圈。章九梅看着三个孩子，把王应抱在怀里，沙哑的说道：“别哭，有妈在，家就在。”章九梅站了起来，嘴里不停的念着“有妈在，家就在”走了出去。
王康发去世时，章九梅才三十一岁。三个孩子，最大的王爱九岁，王胜六岁，王应两岁。
王康发去世后，王代果怕章九梅害怕，经常晚上都来陪她守丧，还送粮食过来，帮助章九梅渡过难关。
后来王恩发规定，三家人每天轮流来陪章九梅守丧，直到王康发下葬。当轮流到老三王财发家时，赵林双让自己三女儿王丽来陪章九梅守丧。章九梅让王爱带王丽去睡觉，当到半夜时，王丽大喊，我小叔在摸我头发，起来疯狂的跑回家，把章九梅吓得够呛，马上跟着送她回家。章九梅回来后，王爱告诉母亲，原来是有只大老鼠从房檐上下来，跳在床上，从王丽头发上爬过去。
王康发下葬这天，村里的人见章九梅带着孩子，孤儿寡母的可怜，都跑来帮忙。章九梅抱着王应，带着王爱和王胜，在王恩发的主持下，把王康发葬在母亲杨琼芬坟墓的旁边。章九梅怕王康发一个人在那边孤单，让王康发来守着母亲，母子俩在另一个世界也不孤单。