他垂头扶额，陷入深深的绝望中，仿佛只要一缕微风，就能刺痛他敏感而脆弱的神经。呆坐良久，空乏而无助的他竟用食指在地板上抹尘而字。当他回过神来，觉得这样做太不合时宜的时候，才发现自己已不知不觉间在地上写下一个连贯而漂亮的“盈”字。
其实早在他与年沐盈的恋爱时期，每当他百无聊赖的时候，他总会提着笔，像现在这样不停地书写着“盈”字。他模仿过不少大名家的书法去写，古有柳公权、颜真卿，近有孙中山、毛M泽Z东D，但凡他觉得好看的，他都模仿过，只是写来写去，都是那一个“盈”字。
他就这样看着自己写的“盈”字怔怔出神，脑海里飘过许多和她的过去，在神游间，眼眶渐湿。他知道自己从来没有放下过她，即便到了与她离婚，再到她改嫁的时候。如今，他想到自己再也见不着年沐盈，心中不由得酸痛交加。如果她知道自己死在哪里，能过来看上自己一眼，兴许还没那么遗憾。怕只怕没人告诉她，或者……她压根不会那么做。
心情极端低落让他产生某种与现实剥离的错觉。他感到自己不清醒，像快睡着一样，但他倒宁愿就这样糊里糊涂地死去。他对身周的感觉越来越弱，像患了某种深空后遗症，却不料有东西撞在自己的肩膀上，教他浑身一激灵，猛地睁眼，竟看见梅若虎赫然站在自己跟前。
他吓得毛管倒竖，情不自禁紧贴墙壁，骨碌着一双惊惧的眼睛，心想梅若虎果然要前来索命！谁料梅若虎却说：“英哥，你怎么坐在这里？”他觉得很是怪异，一连眨了十数次眼，才看清眼前人不是梅若虎，而是潘德念。
他实在喜出望外，愣了半晌才懂得展开笑颜。潘德念回头看了看身后的汤兰，两人心有灵犀地耸了耸肩，都对他百思不解。吕湘英扶着潘德念站了起来，他激动得有点颤抖，想着该说些什么却说不出口。潘德念问他是否感到不适，他也只能摆手示意无碍。这时，汤兰从旁递过两件衣物，“在楼上找到些以前住客的遗物。你先换了。”
吕湘英颇感意外，再仔细看了看潘汤二人，才发现他们都换了衣服。他微微一笑，暗暗庆幸这不幸中的大幸，随即在潘德念搀扶下，回到客房换掉身上的脏衣。
“对了。”在换衣时，吕湘英问潘德念，“严黄和那结巴去哪了？”
“出去找吃的。说是这里近运河，兴许能找到些河鲜。他还跟我说，如果他们去了太久，就千万别去找他们，因为傀儡对水域监控得相当严密。”
吕湘英沉吟片刻，又问：“他们去了多久？”
潘德念想了想，“大概有两三个小时吧。”
吕湘英心想，不会真的就碰上傀儡吧？不料念头刚起，门外便传来熟悉的声音。“忙了半天，只找到这些。”正是严黄。“哎哟！老子叫你跑！”话音未落，不知哪里冒出一只青蛙，蹦蹦跳跳地跑到客房里。严黄追了进来，青蛙东躲西藏，严黄直撞翻两张椅子，才将它逮住。他把青蛙捏在手里，笑嘻嘻的说：“孙悟空都逃不出老子的五指山，就凭你这傻逼还敢造次！”
他见吕湘英看着自己，便举起青蛙爽朗笑道：“嗨！醒了。睡得可香？来！蛙儿给船长打个招呼。今天能有幸成为船长的午餐，真他妈是几生修来的造化。”吕湘英见他虽然戴着反光眼镜，知他一定做足了防范措施，却始终放心不下。“你们去了那么久，不会发生什么事了吧？”严黄微微一愣，便知道他的意思。“瞧你这疑心病。你忘了？傀儡在大白天无法干那事的。而且老子还戴着眼镜，万一出什么事，我还能刺瞎自己。”
“谁知道你们会不会受到傀儡的突袭，还没来得及刺瞎自己就已被制服，然后被拉到什么黑房子里拍照。”吕湘英说。
“你看看你们船长，”严黄冲潘德念一笑，“还没真正被蛇咬过，就先怕起草绳来。——那你来搜搜，看我身上有没有那邪门的相机。傀儡一般都会带着那东西，以防随时能把自己的意识传走。”他右手捏着青蛙，左手提着个白布团，摆出一副欢迎搜身的姿势。吕湘英却关注起那个白布团，便问：“那是什么？”严黄拍了拍布团，“有青蛙，还有泥鳅，在一条小涧里找到的。天杀的，老子一到什么河边江边，就担心会碰上傀儡。逮这些东西的时候，就像做贼似的鬼鬼祟祟。”
这时，汤兰和杨处寒也进来了，杨处寒手上拎着些树枝，腰间还别着一瓶清澈的水。吕湘英朝他们点头示意，严黄却不耐烦地说：“你到底是搜还是不搜？要不搜，我他妈就去准备吃的了。老子都快饿得肚皮贴着后背了。”吕湘英看了一眼他的大肚子，心想生存都这么艰难，怎么还能胖成这熊样，还肚皮贴后背呢。
严黄见他笑而不语，索性不再理他，径自走到客房的洗手间，将青蛙泥鳅一股脑全倒进浴缸里。“杨处寒，别他妈傻逼似的愣着。把树枝拿过来，我要做青蛙烤串儿。”
杨处寒解下腰间的水瓶给汤兰，“这……这是小……小涧里取……取的水，烧……烧沸就……就能喝。”又从裤兜里掏出一合火柴，“楼……楼下找……找到的。”说完，就走到洗手间里忙活起来。严黄接口道：“现在干净的水源也他妈不好找。自从净水厂让傀儡给占了之后，我就再没喝过一口自来水。拿江水过滤吧，产量低不说，还得冒着极大的风险到江边取。这几个月来，我们喝的全是蒸馏之前攒的雨水，喝得我他妈舌头都大了。如果可以，咱们就找些容器，在回去的时候再到那小涧取些水，兴许还能抓上几只青蛙。”
汤兰接过水，想想这里一二楼是餐厅，既然是餐厅就一定有厨房，有厨房就一定有锅碗杯碟什么的，正好用来煮水。潘德念见她一声不响的走出房间，便问：“你去哪里？”汤兰足不停步，边走边说：“去厨房看看有啥能用的。”
“那等上我。”潘德念追了上去，“我陪你一块去。”这时，严黄又在洗手间里说：“对啊！这里有餐厅，就自然有厨房，我他妈的怎么就没想到？杨处寒，你去陪他们找找，看有什么能派上用场的。”杨处寒应了声“嗯”，便又随汤潘二人去了。
“我说吕船长，”过了好一阵子，严黄又说，“事变之前，你们可都是国家的精英分子，过的应该都是富足生活吧？我他妈干了几年交通协管，忙死忙活的也只挣个温饱。有时候想，大家都他妈是爹生娘养的，咋就那么大区别？直到事变之后，我才发现老天爷是公平的。那些以前恃着自己多念几年书就娇生惯养的傻逼，全他妈比我死得早，真是笔下有万夫莫当之勇，手中却无一技旁身，个个都是中看不中用的孬种。每次想到这些，我他妈心里就平衡多了。想想这世界变成这样，对我来说也并不完全是坏事。你说是不是啊？”
“你这是反智主义。”吕湘英嘴上说着，心里却有些不是滋味。“哈哈。你可别误会，我可不是说你。”吕湘英朝洗手间望去，洗手间的门是一面镜子，正往里开着，他从镜子中看见严黄蹲在浴缸前忙活的背影。“他妈的这泥鳅真滑手。对了，如果咱们能找到你的太空船，能开走吗？”
吕湘英也不知道自己为什么会盯着严黄的背影出神，以致严黄问了什么他全没留意。“船长？”镜子中的严黄停下了手，并竖起耳朵去听房间里的动静。吕湘英回过神来，“对不起，刚走神了。你说什么？”严黄听见吕湘英说话，才又低下头去忙他的活。“我说，如果咱们能找到太空船，能驶走不？”
吕湘英说：“只要推进器没给拆掉，‘逐日’号有水就能启动。”严黄颇为好奇，“为什么？”
“因为‘逐日’号安装的是氘核聚变推进器，而氘这东西从水里就能提取。”吕湘英如是说。
“虽然我听不懂，但还是觉得挺神奇。”严黄说，“诶？不对呀，既然飞船都能用海水作燃料，为什么直到事变前的汽车还是烧汽油？”
“因为当年这技术的可控最低功率也远远超过陆上行驶的安全值，只要一启动，车就已经不知撞到哪里去，所以就只应用在航天事业，而且还是行星际航行时才能用。但我猜想，如果世界没有变成这样，估计现在满大街的汽车都是用这种技术作驱动。就连一切的用电，也将是以这种技术生产。”
“我他妈还是听得不太懂，”严黄笑着说，“但听着很有科幻片的感觉。还是你们念过大学的人知道得多呀。不过照此说来，这飞船不就可以飞到世界上任何一个地方了？”
吕湘英回忆着“逐日”号的情况。“理论上是可以的，但前提是‘逐日’号的氘提取设备没坏。你知道我们回来的时候发生了一些事故，我现在也不知道那个设备坏了没有。你想飞到哪里去？”
严黄说：“我想借此飞到海拔更高的地方。昨晚你看见没，那个怪物连月光都不敢晒一下，我猜他们怕光。那我们找个海拔高一点的地方，可能会对我们更有利。说真的，我还没见过那些鬼玩意儿在光天化日之下满街跑。”
吕湘英心中一动，似乎想起此什么。“我看见他的样子，他的指间长着蹼，下巴颏好像还长着鳃，而且你说过他们喜欢吃鱼和海藻，睡觉喜欢钻洞。如果我没有猜错，他们应该是水栖类生物。倘若他们是外星生物，那放眼太阳系，除了木卫二，就没有别的天体有足够的水去供生物生存，只是那颗卫星上不可能存在智慧文明。如此看来，他们要么就是来自更遥远的系外行星，可我至今没有看见他们的航天载具，他们所用的一切也是我们的造物。所以——”他咽了咽口沫，目光凝视着窗外某片白云，“他们只能来自海里。也就是说，他们一直就活在地球上，只是人们没能发现罢了。”
他沿着自己的推论去思考，敌人的轮廓和背景越发清晰。“我听得出来，他们对人类有很深的仇恨。千叶……那家伙昨晚跟我说，他们是复仇使者，要杀光人类。如果他们是来自外星，就不大可能对人类怀有如此深仇大恨。除了人类曾经伤害过他们之外，我找不到第二个解释。你的猜测兴许是对的。如果他们是水栖生物，并且一直活在海里的话，那他们一定不能长时间脱水。另外，如果他们是来自海洋的推论成立，而人类一直没有发现他们，那他们一定是有组织有意识地避开人类的海洋勘探活动，由此推论他们极有可能是生活在深海，甚至在海床以下。他们长时间没有接触阳光，对光过敏是再自然不过的。这就解释了为什么那怪物连月光都不敢晒一下。”
这时，汤兰等人回来了。吕湘英神采飞扬地跟他们说：“老严真是一言惊醒梦中人，我知道我们下一步该怎么走了。真是天无绝人之路。”
但是，汤兰他们却木立在房门外不言不语。吕湘英看出他们神情有异，问道：“你们怎么……”可他话没说完，门外便有人大喝：“进去！”吕湘英听出那是陌生的声音，心中便知大事不妙。只见汤潘杨三人缓缓步入客房，他们身后，是两个荷枪实弹的“日军”。吕湘英早已不知如何是好，下意识冲口大叫：“老严快跑！”