吕湘英既惊又怒，根本想不出既可保证自己安全又能救得他夫妻俩的主意，或者说从来就没有这种可能。哈葛托就这样将两大一小的生杀大权丢给他，而拯救的风险成本，将会是全部人葬身在此。哈葛托玩弄人性的本领确已毫不逊色给任何人类。
随时时间一分一秒地流逝，哈葛托觉得是时候给吕湘英最后的致命压力。他对吕湘英会答应自己的条件成竹在胸，并根据这种可预见的结果而制定了相应的措施：只要吕湘英将纳查瓦和马百拉交回来，他就会马上食言，下令乱枪将吕湘英等人射杀。
“警卫兵听令，”广播传来哈葛托的命令，“瞄准那个光头胖子和孕妇。”
负责推轮椅的两名警卫兵立即拔枪上膛瞄准严黄和洪冬梅的后脑。严黄吓得尿了裤子，一如他当初跟吕湘英描述他在事变时因目睹惨况而尿失禁一样，或许如果不是哈葛托选择了扮演他，他可能一辈子都是这副窝囊相。
吕湘英很想故伎重演，摆出一副以死相迫的样子去要挟哈葛托。但他知道此一时非彼一时，在目前这种离摆脱海婴仅一步之遥的最后关头，这种伎俩恐怕再也骗不到任何人。他很清楚海婴的底线，那就是不管自己是否答应哈葛的条件，对方也不会让自己活着离去，即使赌上纳查瓦和马百拉的性命。哈葛托提出这样的条件，只不过想让情况好应付一些。
深知这个关系，吕湘英便立即明白到，答应他，所有人将会葬身此地，而拒绝他，则哪怕他们突然发难，始终多少会投鼠忌器。
想到这里，吕湘英双眼已被泪水模糊。严黄似乎从他的眼泪中解读出了他的决定，顿时有点神智失常似的拼命摇头。
“不！不！不！”他号啕大哭着，“你不能见死不救啊——！他们一定会信守承诺的，只要你答应，我们所有人都能活下去的！我求求你，我求求你啊！”
看着严黄声泪俱下，吕湘英的良心尤如被人千刀万剐。他的眼泪大颗大颗地坠下，梅若虎惨死的画面竟无缘无故跃然于眼前。他一直认为，若不是自己的天真，梅若虎就不会死，所以他暗下决心，不会再用真诚来面对这个世界。但现在他终于知道，不论他作多少努力多少改变，他终究没有办法拯救所有他想拯救的人。
所以他只能自欺欺人，亦只有自欺欺人，他才能让倍受折磨的良心解脱出来。
他含着泪笑了。
“你杀吧。”他说，“我根本就不相信，现在我眼前的严黄就是严黄本人。”
“你……你怎么会知道我的名字？”严黄泪眼凝眶地看着他。
“别再装了。”吕湘英已铁了心将严黄看成是傀儡，因为这样他才能摆脱心中的负罪感。随后他发动了车子，准备离去。这时广播又再传来哈葛托的声音。
“好啊。我终究还是高估了你的道义和良知了。”
吕湘英双手紧握着方向盘，右脚已悬停在油门上方，随时准备着应对哈葛托宁为玉碎的攻击。他之所以不马上离去，是因为他很想知道，哈葛托是否真的会下令枪杀严黄和洪冬梅。
“听着吕湘英，”哈葛托说，“我会让你的余生都活在无比痛苦的愧疚之中。”
吕湘英下意识往严黄和洪冬梅的方向望去。然而还没看得仔细，暴雨中便传来一声枪响！
子弹穿过严黄后脑，从他脸庞射出，一张胖嘟嘟的脸颊上，就此多了一个硬币大小的血洞。然而枪声并没有就此停下，而是接二连三地响起！他的眼睛，他的鼻子，他的嘴巴，就此一样接一样从他脸上消失，直到一张胖脸变成一个偌大的血窟窿。
吕湘英大脑休克似的顿时失去了所有知觉，对洪冬梅的痛哭和惨叫都浑然未察。当他回过神来去看洪冬梅的时候，他发现她已被开膛破肚，血肉模糊得分不清哪是她的内脏，哪是她未及出生的孩子。她挣扎着去靠近严黄，想去蹭一蹭他或者依偎着他，但由于伤势过重，她身体只稍稍倾斜，便即连人带椅摔倒在地气绝身亡，至死也未能触碰到严黄一下。
亲眼目睹严洪二人惨死，吕湘英失魂落魄似的掏出枪，指着与自己同车的惊惶失措的潘德念。
他要以牙还牙，要用极尽残忍的手段杀死马百拉，他要哈葛托感受与他程度相同的痛苦，他要让整个疾游氏族与立宪派决裂，他要他们自相残杀，血流成河。
但是，这个在自己枪下瑟瑟发抖、用他唯一一只眼睛惊恐地看着自己的年轻人，无论是在广袤的太空中还是在地球上，都未曾离弃过自己。他之所以会沦落到被窃脑的地步，都是这种不离不弃的情谊所致。他们经历过九死一生的磨难，是真正出过生入过死的朋友，是兄弟，是亲人。吕湘英纵使能有一千个理由要杀死他，也绝无一个理由让他付诸行动。
“你不会开枪的。”哈葛托把他看穿了。
确实，吕湘英不会让潘德念给马百拉陪葬的，相反他要用尽一切办法把潘德念救回来。他放下了枪，颤抖着长长叹了一口气，然后报以一个微笑，“你的屠杀节目演完了是吧？那我就先告辞了。”说罢，便即驱动车子，没入滂沱大雨的黑暗中。驾驶轿车的尤凤仪亦马上驱车跟了上去。
直到两部汽车在监控画面消失之后，哈葛托才用颤抖着手将画面关掉。他知道自己做错事了，他不该下令杀了严黄和洪冬梅，这除了对吕湘英的狡猾作出泄愤性的报复之外，毫无意义。尽管他确实感到某种程度的泄愤，但后续问题会让他十分头痛，那就是拯救马百拉和纳查瓦的行为将会更加困难和凶险。
哈葛托确实低估了吕湘英的理性，同时亦貌似高估了他对严洪二人的感情。他满以为，吕湘英一定会在感情的驱使下作出不理智的选择，才会在严洪二人身上压下“要么救要么杀”的赌注。不料赌桌对面的吕湘英拒绝这一场豪赌，这让他无法下台且十分被动。为了证明自己说得出做得到，他只能杀掉严洪二人。
然而，还有另一样麻烦事接踵而来。紧急会议的与会者，那些不论是政敌还是政友，同氏族还是不同氏族的海婴，如今无不将目光聚焦在他身上。
他知道，杀了严洪二人，吕湘英遵守承诺的可能性已是微乎其微。他现在不得不为可预见的结果提前部署好四件事：
一、紧急安排一支小队尾随吕湘英等人，并寻求机会救下马百拉和纳查瓦，但行动的底线是将包括人质在内的所有人全部击杀。这是扯损方案，即便救不了人，也断不能让吕湘英带着立宪派的信息活下去；
二、向主席酋长申请应急镇压行动授权，因为如果马百拉遭遇不幸，基本可以预见蜂巢里的疾游海婴会立即哗变，除了武力镇压，他想不到任何可行的方案能让疾游海婴冷静下来；
三、封锁蜂巢对外的一切信息联系，至少在一段时间内不能让蜂巢以外的其他海婴得知马百拉遇害，尤其是不能让宗氏派知道，否则他们会乘机笼络全世界的疾游海婴；
四、亲自向自己的岳父，马百拉的父亲，疾游氏族的酋长请罪，并做好以死谢罪的心理准备。
至于兄长纳查瓦，那只能说是他贪功心切，咎由自取。作为弟弟，哈葛托已经没有什么可以为他做的了。
他盘算一番之后，只向一众海婴简单地说了句“我会给大家一个交代的”，便关掉了所有与会者的视频连接，只剩下代巢监奎迪勒的画面。
独自面对蜂巢中资格最老的海婴，他的目光黯淡得几不可见，并将颊毛全部捋到背后，——那是听涛海婴晚辈面对前辈时的敬态，以表达自己的谦逊，但此刻他更像是一个没了主意的孩子。
“我想跟您单独谈一下。”
吕湘英驾着车，在杂草丛生和泥泞遍布的地方行驶着。他前方根本没有路，或者说曾经有过路，但现在已经看不到。他也不知道自己的方位，只能凭感觉去开。一路上，他都枪不离手，为的是提防同车的潘德念突然有什么动作；他也时不时窥着后视镜中身后的轿车，但黑夜和暴雨只能让他看见轿车的两盏车头大灯。
该往哪里去？——他一直思考着这个问题。
这时候，副架上的储物箱突然传来了声音。
“吕船长，你要是再往前开，就会掉到一条深沟里。”说话的正是邓冠勋。他连忙刹住车，并命潘德念打开储物箱，这才知道原来里面放着一部对讲机。
他将对讲机取出，冒着大雨霍然下车，并狠狠将对讲机掷在地上踏个稀巴烂，然后将潘德念从车上揪了下来勒在身前，再咆哮着命令轿车上的人下车。
邓冠勋缓缓下了车，走到他跟前，不料未待分说，脸上便挨了他一拳。
“说！这车上还有什么无线电设备可供你们追踪的？”吕湘英瞪着眼问。
邓冠勋仍是面无表情地用腹语说话，“我跟你一样，都是头一回坐上这车。再说，定位需要卫星，而现在我们头顶的卫星，控制权大多在宗氏派手里。”
“那你怎么知道车上有对讲机？又怎么知道无线电的频道？”吕湘英追问道。
“对讲机是标准配置，频道是预先设好的。你可以怀疑有人偷听，但凭这对讲机，根本起不了追踪的作用。”
看着邓冠勋说话的样子，吕湘英只感动一股莫名的愤怒，“你给我好好说话！嘴巴一动不动的玩什么腹语。”
“这是我们‘隔墙耳’对情报人员的基本要求：在交流中尽量使用腹语，以避免被人读出唇语。”邓冠勋不疾不徐的回答，让吕湘英觉得自己好像问了什么极其幼稚的问题一样，一时间竟接不上话。
“这附近其实是一片荒郊，没走过的人很容易分不清方向。”邓冠勋说，“这样吧，你跟着我的车，我把你带到一条公路上，你再决定往哪个方向走。”
“天晓得你会把我们带到什么埋伏圈里。我脑子里的纳查瓦告诉我，就算相信这世界上有鬼，也不要相信你半句话。”吕湘英反唇相讥。
“那你就只能等天亮再走了。”邓冠勋环顾了一下四周说，“不然你极有可能冲进某条深沟或水塘里。”
吕湘英深知这不是个办法，毕竟现在仍离蜂巢不远，立宪派极有可能在反应过来之后，作出宁为玉碎不作瓦全的决定。所以与其在这里耗着，还不如相信邓冠勋一次，毕竟他和车上另一名傀儡尤凤仪都是疾游海婴，想必不会拿自己少主安危来耍花招。
“行。”他说，“我已经在那鬼地方赌了你五六十层，也不差再赌你一段路。”说话的时候他已经明白到，就目前的情况而言，即便是人类也没有疾游海婴来得可靠。这实在颇为讽刺。
方案谈妥，众人又再重新上车。尤凤仪把车开在前面为吕湘英开路，一路磕磕碰碰，东拐西绕，好不容易才开到一条乡道之中。吕湘英想不到，开车时眼前根本没有什么建筑物之类的东西挡道，却还是得绕来绕去才绕到乡道上，他自问仅凭自己是完全不可能做到的。
到了乡道，尤凤仪停下了车，让吕湘英超过她。吕湘英缓缓将车驶入乡道，在车灯之下，他发现道路两旁的树木已经长得非常茂盛，枝叶繁杂，道路上铺满了湿漉漉的落叶，显是多年没经修葺和打理的缘故，而树下的杂草杂花，更是长可及腰，再加上路面龟裂，以致有不少顽强的植物从柏油路面破土而出。
长期徒刑刑满释放的人，在重新踏入社会的时候总会产生无法抵抗的不适感。因为社会的发展已将他们远远甩在身后，他们再也追赶不上，适应不了，对当前社会无比陌生，犹如到了另一个星球，即便如何努力，也再难融入。吕湘英如今也有类似的感觉，但造成他不适应的并不是社会的发展，而是文明的极速倒退。
面对眼前巨大的荒凉，他只觉得这天地虽大，却已无他的容身之处，以致有那么一刹那，竟萌生了返回蜂巢的念头。——他已经无家可归到要将敌人的家看成自己的家。人生最可悲的，莫过于你根本不知道未来的每一天自己会在何处醒来。
他对这颗星球的归属感就在这深夜之时，暴雨之中，大树之下，顷刻荡然无存。他觉得自己再也不属于这颗星球，而这颗星球上也再没有什么是属于他的，他不仅谈不上是这颗星球的主人之一，甚至谈不上是一名客人。
深呼吸了一下，他努力摆脱顾影自怜的思绪。反正路就在眼前，浪迹一天是一天吧。