苏珊和汤姆刚走，在床上躺着的汪达一个鲤鱼打挺儿坐了起来，一个念头突然出现在他的脑海。他记得皮特提起过自己的表哥是个私人侦探，他连忙抓起电话打给皮特，皮特刚刚起床，一看是汪达的电话便问：“汪达，星期天一早你有什么好事儿啊？”
“有一件急事儿，好象你说过你的一个亲戚是私人侦探？”
“是呀，是我表哥，你想干什么？”
“我有一个朋友要做一笔买卖，不知道对方是真是假，想找一个侦探查一查。”汪达没有告诉他真话。
“这倒是象他工作范围内的事儿。他叫毕尔。”
从皮特那里拿到毕尔的电话，就马上打过去，毕尔一般星期天不工作，只是汪达告诉他自己是皮特的好朋友有件急事儿，他才同意和汪达谈十分钟。
汪达是一个谨慎的人，他不想在电话中透露更多信息，也不想让皮特知道他找毕尔的真实目的。电话中汪达并没有实话实说，只是告诉他自己有一个朋友正在做一笔大生意，需要了解对方的背景。希望马上可以见面，最好是明天在毕尔的办公室。只要事情办成，费用好说，毕尔答应了他的请求，两人约好明天下午见。
汪达还想起了一个人——陈胜和。在读中学时，他认识了一个比他低一届的陈胜和。按说汪达是学长，陈胜和是学弟，不在一个年级，但两人关系一直不错，经常在一起运动和学习。汪达不时地在学习上帮助陈，包括准备美国大学申请的事宜。据说陈家有黑帮背景，他问过陈此事是否当真？陈没有否认，反而解释说家族经营许多不同的生意，帮助许多弱势群体争取自身利益。有一次陈胜和在学校的操场上被两个高年级的男生欺负，汪达见势冲上前去猛推其中一个一把，把那个男生推了一个屁墩儿。这下儿惹恼那两个人，于是开始打架。那两个男生虽然高大，但汪达和陈胜和是要玩儿命了，那两个高年级学生也没有占到便宜，好在马上就有其他同学上来把他们拉开，没有发生什么意外，当然双方都有受到皮肉之苦，汪达嘴被打流血了，胜和头上被打出两个包，对方的两个学生也是鼻青脸肿的。
两人后来为了上学方便，租了同一栋私人住房中的两间卧房，上下学一同走。在一个独立日国庆节的夜晚，不知道是什么人放花炮落到了他们的屋顶上，失火了，美国的许多房子屋顶都是木瓦的，尤其是老房子，一旦失火，火势蔓延极快，很难控制。汪达刚刚入睡不久，被噼噼啪啪的声音惊醒，立刻意识到了失火，他丝毫没有犹豫，拿起椅子打破窗户，纵身跳了出去。好在这是平房，没有摔伤。双脚刚落地，夜里的凉风一吹，他马上意识到胜和还在屋里。他大叫：“胜和！胜和!”没有回答，火光中他一眼看到地上那把刚才他砸窗户的椅子的两条腿儿已经没有了，他抄起来冲到胜和那间卧室的窗前，抡起椅子猛砸窗户。窗户被砸烂了，里面涌出大团的浓烟，他奋不顾身跳进屋里，屋里完全是浓烟，什么也看不见。但他熟悉屋里的情况，一下摸到胜和床前，胜和这时一半身子在床下，一半身子在床上，似乎已经意识到失火，想要逃出来，但被浓烟呛昏过去了。汪达抱起他摸到窗户前，将他塞了出去。这时汪达几乎支持不住了，浓烟呛得他睁不开眼，他一咬牙，使尽所有余力，猛然一撑将身子送出窗外，只是已经顾不得脚先着地了，头朝地栽了下去。刚一落地，便有人冲上来将他拖走，原来消防车赶到了，一名消防队员救了他，他咳嗽了半天才喘过气来，看看身边，一名消防队员正在给胜和做人工呼吸，几条高压水龙在向房子喷水。
然而老房子着火没法救，不多时房顶便塌陷了。
胜和醒了，他除了有点皮肤擦伤，还有被呛晕，没有受到烧伤。汪达落地时头撞到一块石头，流血了，好在不严重，还有不少皮肤擦伤，也没有烧伤，万幸的是汪达惊醒的早，再晚一会儿，恐怕胜和就没命了。
从此俩人成了铁哥们儿，生死兄弟，关系铁得不能再铁了。
胜和怕家人担心，只把失火一事轻描淡写地告诉了父母，因为这时陈胜和家里出现财务危机，一时支付不了他的生活费用，汪达慷慨解囊帮助他度过了难关，不久陈家财务危机化解了，胜和将钱全部还给了汪达，但他一直没有忘记汪达的救命之恩，只是汪达最近有两三个月没有和陈胜和联系了，也不知道他现在是否在美国，就试着给他发了条短讯，不久便得到了回应，两人约好在北西市的一家餐馆吃晚饭。