野渡早已为周自横选好黄道吉日，三日后，正式为其超度，郑以为亲念祭文，慷慨激昂，一连七天七夜，国色庵全体上下为周自横操碎了心，无法也竭尽全力，为其诵了《楞严经》，甚至是《四十二章经》。
至第八日，法事结束，今日可掘墓，安禄山也在此时赶到国色庵，神情慌张，再看其坐骑，臀部被撕咬了一口，鲜血淋漓，原来，他在途中遇到一匹狼，幸亏此马甚烈，拼命的往前冲，终把狼甩掉，但臀部被撕开了一道口子。
众人来到了周自横的坟前，野渡转动经轮，绕坟三圈，无法及国色庵的其他尼姑齐诵经文，少顷，无仁宣告，吉时已到，破土开挖！
吴少棠已命八名长安分舵的丐帮弟子前来挖坟，帮主面前，众皆用命，一会儿工夫，即见棺木，此棺木并非名贵，且有即将腐烂之迹象，丐帮弟子一合力，将棺木撬开，众人往前一探，甚觉诧异，只见那棺木并无周自横的尸骨，却有一只白狐躲在里面，阙浪定睛一看，正是上次那只白狐，丐帮弟子见是白狐，杀心顿起，纷纷举起铁棍刺之，阙浪要阻止，已然来不及，那白狐猛然跃起，用爪子抓伤一名丐帮弟子的脸，随即逃窜无踪，众人再审视棺木，发现棺木侧目有一窟窿，正好可供白狐钻进钻出。
众人顿觉无助，花费如此众多的人力物力，却一无所获，现场还有丐帮弟子笑谈这白狐乃周自横尸身所变，原本是无心之语，在乱坟冈这种阴森之地却让人不得不信，而刚才丐帮弟子欲加害那只白狐，不知不觉中已闯下了大祸。
那白狐受到了惊吓，回去召唤了群狼，顿时狼嚎四起，只见群狼从四面八方围了过来，杀气腾腾，那白狐跑在最前头，突然间，白狐仰天长啸，群狼瞬间向众人涌了过来，众人大骇，不禁毛骨悚然。阙浪、无法、郑以为、安禄山、吴少棠及八名丐帮弟子迅速围成一圈，将不会武功的野渡、无仁及众尼姑圈在里面，群狼发动了攻击，一只只扑了上来，众人均使出浑身解数，全力打狼，阙浪打过一次狼，对其较了解，大声告诫大家，打狼只需击其喉咙即可，不可太过于硬拼体力，毕竟群狼众多，少顷，人圈外已堆满了狼的尸首。
那白狐见群狼占不到上风，再次仰天长啸，群狼暂时停止了攻击，但都还对众人保持包围，阙浪对白狐一直示意，毕竟白狐通人性，曾救过阙浪一命，但白狐并不领情，从道义上来讲，它已不欠阙浪什么。
此时，白狐又长啸了一声，群狼低下头，用前爪刨着土，声音低沉，看来欲发起第二轮攻击，若长久下去，群狼连绵不绝，而人的武功精力毕竟有限，定会葬身狼口，在这千钧一发之际，吴少棠突然高高跃起，施展轻功，直奔白狐，但并不踢它，窜到白狐跟前，抓起其狐尾，倒提之，白狐发出哀求的叫声，狼群瞬间没了头领，气势顿消，不敢再靠前，吴少棠提着尾巴，再一抖，白狐的筋骨剧痛，大声哀之，群狼激愤，却不敢向前，阙浪见白狐受此虐待，心有不忍，但为了众人安危，亦不敢造次。
吴少棠伸出一手，抵在其喉咙处，欲将其掐死，群狼大嚎，声音甚是恐怖，那白狐倒也不再出声，竟然闭上双眼，等候处置，视死如归，吴少棠倒是两难，看这架势，真把它掐死了，群狼一定不会放过众人，若不掐它，如此僵持也不是办法，这时候，阙浪斗胆走了过来，让吴少棠将白狐交予他，吴少棠以为他有更好的办法，就倒提着给他，哪知阙浪接过白狐后，竟然将其转了过来，放入怀中，用手抚摸其毛，众人看了皆大惊，此时只要白狐再发出指令，或者从阙浪的怀中跃出，众人皆死无葬身之地。
吴少棠更是大骇，伸手去夺白狐，阙浪伸手挡之，一来一往，虽不是大打出手，一拳一脚却也实实在在，阙浪生怕再惊吓到白狐，不敢再还手，结结实实的挨了吴少棠几拳，但白狐始终在其怀中，狼群也显得非常的躁动，但无白狐之指令，也不会冲上前去。
那白狐双眼直视着阙浪，突然又长啸了一声，众人大惊，摆好架势，准备决一死战，奇怪的是，群狼却是缓缓的向后退去，少顷，即无影无踪。
狼口脱险，众人皆长舒了一口气，吴少棠也不再跟他抢，阙浪蹲下，那白狐跃出，坐在地上，看着阙浪，突然往后溜去，遍地寻找着，片刻后叼来两只树枝，这两枝树枝均有分叉，只见其走到旁边一小土堆，用嘴将两枝树枝并列插起在土堆前，随后又在土堆前，四肢刨了刨土，再一跃，消失在乱坟冈。
显然，白狐为了感谢阙浪的救命之恩，就提示了一个重要消息，但是这消息的含义是什么？无人看得懂，两枝树枝和一个土堆，究竟代表什么？众人猜了一个多时辰，仍旧无果，倒是无仁突然间眼泪汪汪，泪如雨下，众皆不解，野渡师太关切的问她为何而哭？
无仁并没有回答她，而是继续哭着，众人也不敢惊扰她，只是静静的等着，少顷，无仁止住哭泣，哽咽着对野渡说出三个字：
“鹿门山！”
众人听到鹿门山三个字，朝土堆望去，果然，那土堆应该就是一座山，而那两枝分叉的树枝看起来就是鹿角，两只鹿角并列放在一起就是鹿门山的山门，现场只有无仁猜得出来，但她想到鹿门山是孟浩然隐居之处，旧情就涌上心头，再加上前阶段孟浩然绝情的抛她而去，选择花想容母女，并且都有可能已经一起宿于鹿门山，想到这些，不禁热泪滚滚。
不管如何，这谜底总算解出，但是再去一趟襄阳也是必然的，只是刚来长安，众人均感疲惫，此时再奔赴襄阳，身体甚为吃不消。而此行，安禄山执意要去，同时也必然要带上野渡及无仁，野渡年事已高，无仁终究是女流之辈，如此长途跋涉，恐身体不适，然事关重大，此行必须得去，考虑到阙浪、郑以为、无法均刚到长安，积压了许多事情要处理，众人就相约三日后再一同奔赴襄阳。
无法遂赶回香积寺，郑以为就回他的七日开，阙浪与安禄山一同返回胡姬酒肆，却见故人西野翔来访，西野翔已很久没来了，两人见到他甚是欣喜，安禄山还坚持亲自至后院取一坛陈年美酒。
走至院子里，准备下去酒窖，却见一小片长形石头正压住酒窖门，一脚将其踢翻，奇怪的是，那片石头却在阳光的照耀下闪烁着绿光，安禄山甚是好奇，将其捡起一看，却发现石头里面竟然含着一块玉璞，安禄山看后大喜，连忙另找地方将其藏好，再若无其事的取酒与西野翔饮酒，片刻后借故离开。
安禄山来到东市，他要找的正是天下第一琢玉匠赵铭残，其在东市开了一家琢玉铺——铭残玉，铺面虽小，却名满天下，其所打造的玉饰温润尔雅，造型独特，常有神来之笔，天下人莫不以珍藏铭残玉为莫大荣耀，玄宗爱惜其才，曾宣其入宫为匠官，然其闲云野鹤惯了，住宫中不适，仅三月即称病退出，于东市开琢玉铺，当然，此经历让赵铭残的名头更加显赫，以至于其下野在外，嫔妃仍争先恐后请他琢玉。
赵铭残为人琢玉，有三大原则，一为玉璞必须名贵，普玉不琢，二为超乎高价，赵铭残也爱钱，动辄几十万两起价，三为时光须留够，他对任何一块玉都会倾注全部心血，不能催促之，必须完全按照其所定的时刻表来计，当然，也有例外，若要提快工期，则加银至一百倍，由于起价一般都很高，加银至一百倍，则是巨额。
安禄山找到了赵铭残，其手头的活还很多，根本就不想见他，自己在内室静心雕琢，连头都不抬，只是让徒弟应付之，安禄山贿赂其徒，仍不见效，后思之，这赵铭残毕竟是爱玉之人，自己也不知此玉是否确实名贵，索性冒险验之。
他将玉璞朝赵铭残高高抛起，玉璞在空中划了道弧线，瞬间，在阳光的照耀下还闪了一下，赵铭残对玉有着天生的敏感，电光火石间，他的脑海中已对此玉璞有了最准确的预测，即刻放下手中的玉石工具，在地上打了一个滚，抱住下坠的玉璞。
赵铭残以非常肯定的口吻说道：“襄阳和氏玉！”
安禄山一听是和氏玉，甚是惊喜，这和氏玉可是天下第一名玉，可惜的是，这和氏玉有点小，难琢出大气的宝玉，赵铭残细看，并不多言，建议可雕一支玉簪，安禄山觉得，玉簪终究只是玉簪，虽然名贵，但却显现不出有什么奇特的。
赵铭残不愧是天下第一琢玉匠，沉思片刻，再出一计，可用黄金雕刻出一只凤凰，用凤凰包住玉簪头，形成金镶玉。凤凰性格高洁，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖，此簪可命名为“凤凰于飞”，安禄山一听，不禁心花怒放。
赵铭残也提醒他，放眼天下，从未有人雕琢过金镶玉，自己能成否也不得而知，需至少给五个月工夫，价钱要给到八千两黄金，这价钱可是够贵的，安禄山思索着，送礼这事需趁热打铁，倘若时机一过，恐怕送什么都没用了，于是，他与赵铭残探讨，要求其一个月做好，由五个月缩为一个月，挑战甚大，当然，价钱可以调到赵铭残所定的八十万两。
赵铭残向安禄山挑明，倘若要一个月完成，自己必然要呕心沥血，将大折阳寿，自己并不想为了银钱而损了性命，安禄山一听，单膝下跪，抱住其腿，向其求之，并许诺将银钱加至二百万两，赵铭残摇了摇头，自己确实是不想将性命赔上。
安禄山何其聪慧，他知赵铭残已名满天下，银钱早已几世享受不尽，所追求的，仍然是天下第一琢玉匠的名头，当然，他已经是天下第一了，要不然，他也不敢用“铭残玉”来命名他的玉铺，天下琢玉匠多得是，敢用其名，并且担得起其名的，也就只有赵铭残了。
但关键是，襄阳和氏玉极少，几千年来也就出过一两块，倘若此玉流落到其他的能工巧匠之手，他这天下第一的名头，恐怕不保，玉簪有价，而名声，必然无价，一旦失去，再难夺回。
安禄山流露出惋惜之意，要将玉璞收回。
“既然如此，安某也不敢强求，只能另择他人，可惜这天下第一名玉流落他人，只恐会让手拙的工匠一夜成名，夺了这天下第一琢玉匠的名头。”
安禄山的话是一种威胁，但更多的实情，只要接手之人能耐不是太差，还真有可能凭借着和氏玉一举超越赵铭残，无论如何，这是赵铭残所不能容忍的，哪怕献出生命，也必须接下这单，除非将玉璞摔碎，大家玉石俱焚。
他随即叫住了安禄山，抚了抚花白的胡须，叹了口气。
“铭残并非贪财之人，凤凰于飞一出，上下五千年，再无人能出铭残其右，罢了罢了，老夫已形同朽木，要这把老命何用。”
他决绝的应承下来，显得非常悲壮。价钱调为八十万两，安禄山甚为欣喜，留下十万两以作定金，欢天喜地的返回胡姬酒肆。
其实这块玉璞就是莎菲娅负气丢出的那一块石头，当时从外观看，只是一块平淡无奇的石头，丢出去后阙浪也不再过问，却让安禄山捡了个大便宜，安禄山也不知此石如何而来，知道言多必失，故不做声张。
而西野翔仍在胡姬酒肆与阙浪对饮，两人已多日未见，喝起酒来大口大口的，两人聊起别来时的经历，西野翔四月前又下了一趟扬州，专程到大明寺拜访鉴真禅师，西野翔向其讲起了日本国佛门现状。
此时的日本，社会动荡不安，盗贼横行，为实现国库充盈，需加收甚多税收，以及征用众多新兵，百姓为躲避苛捐杂税及兵役，经常“寂居寺家”，往往动以千计，一入佛门就不必再赋税，而出家并不必像大唐需三师七证，即便没有戒师，自认条件成熟，也可自身发誓受戒，故僧人均“自度”为僧，日本国到处皆佛，而天皇笃信佛，对佛极为尊崇，亦可通过佛节制群雄，但僧人寺院过多，国库吃紧，再加上一些不法之徒假借佛之名行恶，反为佛门蒙羞，且日本国的佛典多从高丽传入，口授、手抄，纰漏在所难免，有时反而贻笑大方。
对此乱象，天皇深感忧虑，遂命遣唐使在大唐物色高僧东渡，为日本国主持佛务，以正佛音。诸多遣唐使经过多年观察，认为须学习大唐佛门受戒制，即由高僧主持仪式，以考试及辩经之方式确定受戒资格。
遣唐使荣睿、普照二人曾邀请到大唐僧人道璇东渡日本，但其名望还不够，因彼时，大唐僧人均要受戒，最为严格的大乘佛教徒，要受二百五十戒，称为“具足戒”，这种严格的戒律在大唐极少有僧人受过，而鉴真道行深远，少年时即已受过具足戒，名望甚隆，其已为四万名僧侣受过各种戒律，声名远播，正是日本国寻找的最佳对象。
鉴真也表示愿舍身前往日本传播佛法，但已东渡三次，均以失败告终，西野翔此次去扬州，就是要劝鉴真再次东渡。
阙浪细想之，这鉴真乃大唐第一名僧，如若前往日本国，那大唐岂非痛失佛门领袖？西野翔猜出他的想法，笑言：
“阙兄弟不必多疑，若以我等俗人的眼光来看地之广袤，无非是国与国的关系，而佛的眼光，早已超然国与国的纠缠，在鉴真大师眼中，从大唐到日本，与从扬州到洛阳并无区分。”
西野翔的见解倒让阙浪大开眼界，但若遵从他的见解，鉴真还是会去日本啊。
“西野先生言之有理，但两国百姓终究是粗俗凡人，不能即刻体会到鉴真大师的一片赤诚，对于大唐的百姓来说，损失甚重。”
“阙兄弟，一个人的视野及格局将最终决定他的高度，阙兄弟涉事尚浅，一些问题如雾里看花，终隔一层，想当年，达摩祖师从天竺海路而来，登陆广州，会梁武帝，再一苇渡江，面壁九年，终创禅宗，试问汝？达摩祖师是何国人？”
“天竺人！”阙浪被其一问，思维上倒是跟西野翔接近了。
“再试问汝，大唐玄奘法师至西天取经，开创大唐佛学盛世，而天竺僧人可有对其保留，不赠佛经？”
“没有！”阙浪回答得没什么底气，但内心却非常的认同，两个事例确实具有极强的说服力。
“再次试问汝，鉴真禅师东渡传法，可有甚不妥？”
“现在看来，也无甚不妥。”
西野翔精于辩术，阙浪哪是其对手，西野翔再用事例进一步阐述。
“天竺戒贤法师久等大唐玄奘法师多年，在玄奘法师至天竺之前，有弟子问戒贤：‘如何感知修行者已得道？’，竟不能答！后玄奘至，弟子再问，玄奘答曰：‘如人饮水，冷暖自知’，汝刚才所说的体会问题，最终还是要看各人的觉悟！”
“西野先生这一席话，有如醍醐灌顶啊！”阙浪感叹道。
这一感叹，反激起了西野翔的表达，将他对大唐的走势分析和盘托出。
“大唐威震八荒，天下无敌，然从视野上，却犯了根本上的致命错误，倘若不重视，必将自毁长城。”
“喔，愿闻先生其详！”
“大唐一直都以陆地为疆，只知开疆辟土，却全然无视海洋之广袤，陆地为静，海洋为动，从来都是海洋吞噬沙滩，固守陆地者，必将四面楚歌。”
“那依西野先生高见，我大唐当如何？”
“当如太白先生所说，乘长风破万里浪，建造精锐海师，海陆一体，纵横海域，近可保护大唐子民及与大唐贸易的各国商户，远可直惩蛮夷，灭其国，夺其物。”
“西野先生想得太远，大唐已国富民强，还要倾力去建造海师，未免多此一举。”
阙浪听到这些理论，虽觉有理，但总觉得其是在痴人说梦，杞人忧天，就给他泼了冷水。
“阙兄弟，汝应记住，轻蔑海终将被海所轻蔑，倘若我日本国重新以海为疆，终有一日，掀翻大唐也并非奢谈。”
“西野先生喝多了吧，恐是看不到那一日啊！”
“在下看不到，我的子孙可看到，子子孙孙无穷尽也，终有看到的那一日！”
西野翔不卑不亢，完全符合遣唐使的自我思维，若不是今日心情大佳，也不可能讲如此之多，而阙浪认为其喝高了，心里在想，要让日本国掀翻大唐，再等一千年吧，两人观点上的不同，再讲下去恐会争执，伤了和气，西野翔索性先告辞。
三日后，众人如约上路，郑以为多准备了一辆马车，野渡与无仁同坐，郑以为亲自为二位赶车，阙浪、无法、安禄山、吴少棠各自骑马，一行七人，赶往襄阳。
一路上风霜雨雪，阙浪想到花想容母女还在鹿门山，不禁心生感慨：“那些零星散落的记忆能不能找回江南的明丽？谁能改写那些哀伤的故事？谁能让往事重来？谁能追回虚掷的时光？谁能弥补我们的过失？重新圆满我们年少轻狂中错过的美好，可是啊，没人会在意我了，我终是个无根的人，漂泊在永远的异乡！”
由于带着野渡及无仁，众人并不敢赶得太快，七日后方到襄阳，众人先找一客栈歇息，而吴少棠就先到丐帮襄阳分舵巡视，却有分舵弟子来报，近日于鹿门山发现一名头戴半边面具之人，常居于山顶的一个山洞，其半边面具乃银打制，戴于面上，寒光凛凛，月光照之，那面具反射出银光，月夜中似一片鬼魂飘于山野，面具中的一窟窿为眼用，夜视之，内眼似射绿光，更添恐怖气息，无人知其是谁，从何而来，至此欲何为，丐帮弟子权且用“山顶洞人”来称呼。
倒是有几名丐帮弟子胆大，猜测其可能就是帮主要找的周自横，若真是，必有重赏，遂斗胆询问，山顶洞人并不作答，再近之，山顶洞人烦躁，攻之，其武艺高强，襄阳分舵多名弟子、两名长老均被其重伤。
吴少棠一听说，让一名弟子去客栈通知郑以为，自己先直奔鹿门山，在山腰处遇见了丐帮弟子所说的山顶洞人，吴少棠在长安时与周自横交过手，看其身段、定是周自横无疑，此时的周自横，怀里却抱着一名婴儿，身后一名美艳女子哭喊着追了过来，显然，这女子的婴儿被周自横抢了。
那女子便是花想容，而那婴儿便是花非花，吴少棠并不认识她们，从道义上讲，即便眼前的这个人不是周自横，以丐帮扶贫济弱之宗旨，他也必须出手，遂大喝一声，飞身而上，一掌打向周自横的面门，周自横并不惧他，左手抱婴，右手对掌迎之，相碰后，两人各后退了几步，扬起了少许尘土，周自横的半边面具下，藏着一颗深邃而阴森的眼睛，看之，令人不寒而栗。
“周自横，你与丐帮的血债，今日来还。”
“竖子！汝不过长安一小丐，敢与老夫对之。”
能一下子说出吴少棠的出身来历，看来此人必是周自横无疑了，一场血战不可避免！