贺邵伟跟着几个朋友径直去了外地，称过不多久便会赶回来。贺邵伟离开的这段日子里，宋永江也不觉得没意思，因为上一回李佑山对其提起的竞聘商贸中心中层领导的事，一度令他朝思暮想，近几天除了整理自身的相关材料与证明介绍信，便是想办法从各处清理账目。终于在周末的一天，从上至下特意精心打扮了一番，新吹的三七开分头，提前在百货公司挑选的一件灰色尖领西服与西裤，连同一整套的白内衬与大红领带。将皮鞋擦得崭亮，对着镜子里看着自己的宋永江，此刻心中却是百感交集，一种说不出的感受悠然而上，直顶着自己的心门，手轻轻放在了衣领处，些许的整理一下领带。一切准备妥当后，拿过放在桌面上的一个信封，及两份牛皮纸袋装着的资料，掩上房门出去了。
提前预约好租下的一辆老式进口轿车，此刻早已经等候在门口，过往的邻居都围在那看着这辆不太多见的产物。宋永江出门后见到众位邻居，互相道了一声好之后便上了轿车，随后司机一脚踩油踩下，直奔世纪大饭店而去。坐在后座的宋永江一路上紧瞧着车窗外闪过的景色，而车外的人们，在车辆从身前经过的同时，也向着车子里眺望。此刻的宋永江突然回想起数年前，自己一身蓝色大袄，肩头上背着一个粗布口袋双手插袖靠在电线杠子旁的身影。车外一闪而过的身影，好像看见了当年的自己，此刻双手插着袖子靠在电线杆旁边，双眼一直随着汽车在移动，直至消失在地平线。此时宋永江不由得双眼有些略微的湿润了，索性不再去看外面的景色，手搭在眼眶上，生怕被前方的司机注意到，整理了一下自己的情绪后，一眼扫到了车内的反光镜里的自己，现如今这一身非常上讲究的着装，更像是在戏台上的戏服，而自己，则更像是一个当下小有名气的伶角！
汽车飞快的穿梭在城中的街道，没一会便来到了世纪大酒店门前，这时守候在旋转门厅里的接待人员急忙跑过来，为宋永江拽开车门，一只手搭在车门的上方，宋永江下车后，但见他年龄与宋清相仿，头戴一顶红色的高筒帽，上身着一件红色的迎宾服，下身一条皱皱巴巴的白色裤子，一双黑色的革鞋。宋永江对其微微一笑后，掏出一张小费递了过去，那名服务员接过后对其点头微笑，欠了欠身子道了一声“谢谢”随后宋永江迈步向里走去，走进饭店那灯火辉煌的厅堂内，迎面而来的是满脸微笑的秘书“小王”见到宋永江来到，当即热情的迎了上去，只道李书记已经等候多时了。在小王的带领下，依旧来到那间令他熟悉的大包房内，小王推开那两扇实木雕花的房门，但见包房内人员众多，都是现如今机关政要或是社会上各界前辈与工商界的大佬！房门刚被推开，只见一身西服革履的宋永江进来，众人全都纷纷上前握手示意。这时在那方与众位领导坐在沙发上侃侃而谈的李佑山，一眼扫到了自己，当即对其招手道，嗨呀，是宋老弟呀，快来快来，就等你了！宋永江上前甚是恭敬的对其施了一礼，口称对不起李书记，让诸位久等了。李佑山等几名主要领导笑着说道，不放时不妨事，大家伙也都是刚刚才到吗，晚来点好，这才有时间让厨师师傅多弄几个好菜吗，一语既出引起众人一阵笑声。随后宋永江手里的拿着的两份牛皮纸袋直接递给了王秘书。这时只听李佑山对众人说道，今天呢，是周末，正好趁着大家都有空，把大家伙都召集来聚一聚，互相多多认识一下，以后工作上还是什么地方也好有个照应吗，众人听罢，都互相对视一眼，笑着点头附议着就是、就是。这时忽听几声轻微的敲门声响，王秘书打开包房的门，只见酒店的女领班敲门问道是否能开席？王秘书看了一眼李佑山，但见他冲自己轻微的点了点头，随后王秘书对那名领班说道，可以上菜了。这时李佑山从沙发上起身，伸手示意了一下对众人说道，来吧，大家都坐吧，光听我们几个老家伙在这白话了，恐怕诸位早就饿了吧，说罢众人一起附上笑声。待李佑山及几位领导落座之后，众人也都找寻着自己的位置坐下。见众人全都落座之后，李佑山笑着说道，如今开放搞活了，上面的政策好了，咱们积极响应才能更有利的发展，老百姓的生活水平也就能搞上去了。老话讲的好啊，为官一任，不为民做主，不如回家卖红薯的嘞！正在众人觉得玩笑时，王秘书在一旁陪衬道，咱们李书记是最能为老百姓考虑的了，现如今市里即将上马贸易中心了，这是在其他地区都不敢奢望的事，上面的批文已经下发了，不日就会将其纳入正轨之中，项目即将上马，这全得靠李书记在上级面前不辞行苦的争取得来的成果呀，要说卖红薯，我看在座诸位都能去卖红薯，但唯独咱们李书记，若您老要是去买了红薯啊，那我看这城中的大大小小的企业都得去卖红薯喽。说罢众人一起泛起笑声。正这时在那名女领班的带领下，服务员将菜系一个接着一个的端进来，桌子上摆了几瓶特供。随后服务人员为众人面前的酒盅里斟满了酒，这时李书记开口说道，小王虽如此说，但是工作好干与否，说白了全仰仗诸位的帮衬才是啊，若没有在座的买我李某人的面子，那也离卖红薯不远嘞！所以啊，今天我略备薄酒，将大家召集来聚一聚，不光是想念大家伙，也是多日不见了，想和诸位谈谈心，多多交流一下，毕竟关系在于多走动吗，所以着第一杯酒，我要敬在座的诸位，感谢你们队我李某人工作上的支持，也替这座城中的老百姓感谢大家伙，是你们创造了咱们这座城市的辉煌与荣耀啊！说罢高举手中的酒盅，众人也一起响应着，李佑山只抿了一小口，而其余众人则是仰起头一饮而尽。
酒过三巡之后，李佑山开始步入正题，围绕着即将上马的贸易中心展开话题讨论起来，不住的称赞上级领导的英明决策，如果一旦项目上马之后，对于本市的经济发展将会带动空前的提升等诸如此类的话语。王秘书在一旁紧跟随着唱和着，那一问一答之间的力度着实拿捏的恰到好处。李佑山只小口的抿着面前的酒盅，而其余众人此刻已经接近醉意了，但都坚持着绷着，不敢露出一丝的醉意或是一句不得体的话。大家伙儿也都明白，今天这顿饭的终究目的是什么，并不是单纯如他所讲的那样只是聚一聚，其实真正目的都是为了商贸中心的中层干部等职位而来，只不过借着聚会打幌子，就等着李佑山那头开火，众人一起开始竞标！
在李佑山那三板斧抡的差不多时，只听王秘书在一旁问道，李书记，那如果按照现在的计划来看，贸易中心的中层管理干部职位的空缺，将会是一个比较棘手的问题呀！众人听罢，终于等到他开第一枪了，全都来了精神，这其中也包括宋永江在内，此刻竖起耳朵仔细的听着接下来李佑山该如何作答。只见他靠在座椅上故作姿态道，是啊，小王提出的问题很是尖锐啊，上面的意思是一定要对人员的入职把好关，绝对不能出现滥竽充数或鱼目混珠的情况发生，上级领导已经此番入职的监督权交给我，说实话，现如今我肩上的担子真的是越发的沉重啊，竞选中层领导干部那是要从多方面考虑的，工作能力自然不必多讲了，更重要的事看其综合素质，看看是否能带动这样庞大的一个集团公司，所以说啊，目前真的是任重而道远啊，不过我看到诸位对此事如此的上心，肯定也会帮着物色物色人选，如果在座诸位谁要是觉得自己也同样具备我方才所讲的素质与能力，那也是可以一试的吗，我们的国家是个民主自由的国家，世袭罔替的时代早已经随着历史的车轮过去了，现如今我们国家提倡的则是人人平等，不搞三六九等！只要你认为自己有能力，有才干，自然会给你展示自我，施展才华的机会与平台吗！人生中充满了机遇与挑战，如果在特定的场合、特定的时间将其紧紧的抓住，那必将踏上人生的顶峰阶段呐！言罢，只见王秘书在一旁帮衬着鼓吹。一幅肃然起敬与崇拜的模样。最后端起面前的酒盅特意敬了李佑山一杯酒，只道听书记一番话，胜读十年书！属下自当永远铭记主任的栽培与教导之类的话。其余众人见状也都随之附和着。
酒宴一直持续到很晚方才散去，众人临离开之时全都佯作依依不舍的样子，互相拥抱握手，说了一大堆的客套话与场面上的言语，宋永江的酒量还是不成问题的，此刻意识也很是清晰，当下只觉得眼前的众人互相热情的握手与寒暄当真的无聊透顶！在李佑山一一送别众人后，最后一个离开的是宋永江，临离开之时，李佑山一边手搭在他的肩头，一只手紧紧的捂住自己的手，语气甚为关切道回家一定要小心之类的话，宋永江微笑着谢过李书记，最后李书记对其说道，宋老弟啊，今天的酒宴上，我看所有人都是一样的，唯独你宋老弟，老哥我是另眼看待啊，咱俩可是老朋友喽，当老大哥的自然希望身边的小兄弟能出人头地，那是我最希望看到的，若你老出息了，我老哥脸上也有光啊！说罢附上一阵笑声，宋永江听罢后只道，李书记，您放心吧，我肯定不会让你失望的！李佑山握着自己的手笑道，那便好、那便好啊。随后李佑山称让自己的车送你回家，宋永江婉言拒绝后，独自一人消失在黑夜当中，回家的道路上空无一人，只有沉幕昏黄的路灯相随。仰头望去趁着满天的繁星，在马路上一边走一边高声唱起了京剧“定军山”其中的那一段“适才间大战在山坡”的选段。