一
在太真观里，李隆基看着玉真公主道：“那李白虽然确实是一个大才，但其行为甚是放浪，还经常藐视朕，戏弄宦官和玉环。在贺知章未离开京城的那个时期，他天天与贺知章、李适之、李琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂饮酒赋诗，时谓‘醉八仙’。关键是，他得罪了不少宦官，没有一个不说他坏话。”玉真公主试探道：“你想怎样？”
李隆基道：“因他要同光弼去洛阳，朕为了省心，就放他去了。不料，光弼都已经回来了，而他却滞留不归。你说，他是不是太我行我素了？”玉真公主道：“其实这样也好，像他那样的大才，不用太可惜，百姓也会指责朝廷不会用人。既这样，干脆就顺其自然。有他在，可以堵住悠悠众口。”李隆基道：“闲养李白算啥，只要百姓认为重视人才，这就够了。”
玉真公主道：“哎，如今太真妃怎样？”李隆基道：“还好，她已不冲动了。朕打算到了明年，就封她为贵妃。”玉真公主道：“你花了很多工夫，为何不立她为后？”李隆基道：“皇后必须是母仪天下的人。朕分析过她和梅妃，都不合适。既然不合适，朕就封她为贵妃。说到底，还是等同皇后的位置。这样做，既省了很多麻烦，大臣也不好说三道四。”
二
黄昏时分，赵刚、李侠、赵莉在几个人的保护下，骑着马在六盘山脚下向着长安奔驰，忽然遇到了迎面而来的李光弼等人。李光弼道：“这是上哪？”赵刚道：“找李护国报仇！”李光弼道：“这么说人是他杀的？”赵刚道：“一定是他！”李光弼道：“可我担心短期内很难找到他。”李侠道：“找不到也要找。”李光弼道：“那就到我家去。”
在李林甫府第，李林甫对李护国愤愤地道：“这些天上哪去了？”李护国道：“我去鸣沙，将赵刚的父母和孩子杀了。”李林甫道：“为何不将赵刚和他老婆一并杀了？”李护国道：“杀他们容易，但并不解恨。他既然烧了这边的酿酒坊，我就先杀了他父母和孩子。过一段时间，我再烧了他的烧酒坊。等他们再生下孩子，我再将之杀了。”
李林甫笑道：“算你狠！不过，他们肯定会料到是你干的。”李护国道：“料到又怎样？这样做就是先警示他们，让他们始终感到恐怖。”李林甫道：“可是，他们要来找你呢？”李护国道：“外甥在您府中，他们怎么能够进来？”李林甫道：“他们虽然进不来，但李光弼要进来，还是不能拦。这样吧，九女婿在汾阳，你先到那里做事。”李护国正想获得自由，高兴地道：“明天我就去！”
三
夜晚，李光弼等人经过一家客栈，见外面拴有不少马匹，知道是住了商队，肯定没宿处，便要去下一家客栈。这时小二出来问：“客官，你们是吃饭还是住宿？”李光弼道：“如果有住处，可以一并吃饭？”小二看了看李光弼的人数，见还有两个女的，便道：“要说房间还有，正好两个女的住一间。”
赵刚道：“她是我老婆，我们可以住一间。”李光弼看着赵莉道：“她跟我住。”小二道：“那就请进来吧。”李光弼等人进了大厅，正在吃饭的张举一回头，见是李光弼，高兴地上前道：“哟，是李大人！”李光弼道：“原来是张举。你这是出货哪？”张举道：“对，这次准备去天竺。来，坐过来，我们一起吃。”
李光弼道：“不客气，我这边还有十几个人。”张举看了看人数道：“没关系，算我请客。我们既然相遇，就多喝几杯！”李光弼道：“那好，恭敬不如从命。不过说好，算我请客。”张举道：“哟，见外了不是？平时就是请您，还请不到呢。不说这个了，我们先喝酒！小二，上菜上酒！”小二高兴地道：“好嘞！”
四
夜晚，土匪李如天高兴地跑进山寨道：“大哥，山下的客栈里，住进了一支大型商队。”匪首计永琪高兴地一站而起道：“太好了！好久没来商队了。他们有多少人？”李如天道：“大概有三十多人，货物很多。”计永琪大喜道：“太好了！我们有五十多人，差不多是他们的两倍，全部出动！”五十多个土匪集合起来，一起骑马向山下赶去。
在客栈大厅，张举端起酒来道：“李大人，我先敬您一杯。”喝下酒后，又看着李光弼道：“大人，这是上哪去？”李光弼道：“哦，我是去鸣沙，结果路上碰到了他们，准备返回长安。”张举见李光弼身边坐着赵莉，便试探道：“大人，这位是您的……”李光弼道：“哦，是二夫人。”张举道：“哎哟，是我有眼无珠，来，我也敬你一杯。”
计永琪带着众匪冲下山后，忽然放慢马速，渐渐停了下来道：“我们先别去，等他们睡熟再突然袭击！”在客栈大厅，张举喝多了，兴奋地道：“李大人真不简单！以前的丝路几乎到了无人敢走的境地，可自您管理丝路，就越来越顺了。”李光弼道：“不过不能大意。以前土匪多，是因为全国大旱，百姓被逼为匪。现在大唐虽然繁荣，百姓有吃有喝，但由于丝绸价格昂贵，对想发家的人还是很有吸引力。”
赵刚道：“是啊！最近听说这段路面又出现了土匪。”张举一惊道：“真的？”赵刚道：“确实是真的，我们还是少喝点。”张举道：“既这样，那我们就多说说话。”李光弼忙道：“好，那就说说你走丝路的感受。”在山下，计永琪看看天色道：“现在已是半夜，他们肯定睡熟了，出发！”众匪立刻上马，催马扬鞭向着客栈快速赶来。
五
半夜，在客栈大厅，李光弼见其他人有些困倦，便道：“你们先睡，我和张老板说说话。”众人进去休息，李光弼看着张老板道：“哎，张举，看来这几次，你的丝路走得很成功？”张举道：“是啊！能走成功确实要感谢你。哎，有件事想跟您说说，您还想不想纳小？”李光弼道：“什么意思？”张举直言道：“我家三妹说非你不嫁。为这事我们都很头疼，谁劝她都没用。”
李光弼笑道：“哟，你喝多了，咱们不说这事。”忽然，静夜里传来马蹄声，李光弼一惊道：“莫非是土匪来了。”张举惊道：“那怎么办？”李光弼道：“尽管放心，我带着十几个高手，正好将他们消灭。”说完立刻去叫人。此时，众匪骑马赶到客栈，见外面拴着不少马匹，计永琪高兴地道：“冲进去！”众匪迅速下马，全部冲了进去。
众匪一进客栈大厅，只见桌子上杯盘狼稽，看来还没来得及收去，计永琪道：“冲进房间！”忽然各房间出来十几人，李光弼喝道：“来找死吗？”计永琪大笑道：“就你们？还敢说大话？上！”众匪扑上，李光弼带许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手与众匪杀了起来。那张举已躲在一边，紧张地想：“幸亏遇上了李大人。”
在客栈另一个角落，赵刚让李侠、赵莉躲起来，手拿钢刀也冲过去拼杀。过了不大一会，众匪死了大半，匪首见赵莉、李侠在一边偷看，立刻上前去劫。李侠跑得快，已经走开，而赵莉却被计永琪劫住。李光弼大惊失色，厉声喝道：“快放开她！”计永琪喝道：“也行，但你必须先闪开道，不然我先杀了她。”李光弼忙道：“闪开！”
许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手闪开，计永琪劫持着赵莉出了客栈。许杰等高手一看，又与要逃走的土匪激烈地杀在一起，而李光弼却追了出去。计永琪出去，骑上马带着赵莉逃走。李光弼见外面全是土匪的马匹，骑上一匹马追赶下去。赵刚见妹妹被劫，也追了出来，骑上马追赶。而客栈里的土匪，很快被许杰、戴楚、马兖、童蒙等高手杀掉，李侠忙道：“你们快去救人！”
计永琪逃到山下，但感到李光弼追得紧，一边紧张地扬鞭催马，一边回头喊：“别追了！要不然我就杀了她！”李光弼道：“你若杀了她，那你死定了。”计永琪感到追来不少人，只好边逃边道：“那我放了她，你能饶我吗？”李光弼道：“你放了她，自然按江湖规矩办。”计永琪将赵莉扔下马去，李光弼飞身下马，抱起了受伤的赵莉，赵刚追来大怒道：“好小子，老子杀了你。”于是追赶下去。
在客栈大厅，张举见大厅里死了不少土匪，忙对天祷告道：“多谢老天爷，要不然我全完了。”张举的伙计全都出来，一看呆了。在山下，赵莉见李光弼担心自己，忙道：“你快去帮助我哥。”这时许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手追了过来，李光弼对许杰道：“保护你嫂子，我们去灭匪！”许杰搀扶起赵莉，戴楚、马兖、童蒙等十多个高手，与李光弼骑着马追赶下去。
六
半夜，计永琪逃回山寨后，看见黄昏时抢回的那个姑娘仍旧绑着，便拔出钢刀近前道：“妈的！老子抓了你，还没尝鲜就要死。既然老子死，也让你死了当鬼婆。”说着便像恶魔一样举起钢刀，这时赵刚追了进来喊：“慢着！”同时将钢刀甩出，扎进了计永琪的后腰。计永琪的钢刀掉了下来，摇晃了两下倒地而亡。
这时李光弼进来，高兴地对赵刚道：“你好厉害！”那姑娘高喊道：“救命！”李光弼救下这姑娘问：“你是哪里人？怎么会被抢来？”姑娘感激地道：“我是长安人，因哥哥走丝路，我便追来，结果在路上被土匪抢来。”李光弼疑惑地道：“你哥是谁？”姑娘道：“张举！”李光弼道：“啊，张老板。”姑娘道：“你认识他？”
李光弼道：“我们正住一个客栈。哎，你哥走丝路，你追他干什么？”姑娘害羞地道：“我哥老骗我，说他帮我引见李光弼，却总是失信。我见他又出远门，想追回他办我的大事。”李光弼看着她问：“你才多大？怎么会爱上李光弼？”姑娘道：“他是个大英雄，我很崇拜他。”李光弼道：“可你想过吗，半夜追来很危险？”
姑娘道：“我是马失前蹄，要不然匪首劫我时才七个人，根本不是我对手。”李光弼打量着她道：“看不出你这么厉害？”姑娘道：“那当然，为了配得上大英雄，我当然要学本事。”李光弼道：“你叫什么？”姑娘道：“你叫什么？”赵刚笑道：“他就是李光弼。”姑娘高兴地想抱他，又觉不妥，害羞地低下头道：“我叫张茜。”
七
半夜，客栈里的许杰问赵莉：“嫂子，你不要紧吧？”赵莉忍受着疼痛道：“我感到好像右腿脱臼了。”许杰不由分地抓起赵莉的腿来道：“嫂子忍着点疼。”赵莉不自然地道：“怎样？”许杰笑道：“既然脱臼了，疼痛是肯定的，能不忍着吗？”说着话，却有意分散她的注意力，趁她放松戒备，突然用巧法帮她恢复了正常。
许杰道：“嫂子，给您接上了。”赵莉道：“真的？”许杰道：“难道您没感觉？”赵莉道：“我只是感到疼了一下。哎呀，真的不疼了。”于是称赞道：“兄弟，你真厉害，还会这个本事。”许杰道：“走江湖的，哪个不会接骨？哪个不会行医？”赵莉道：“谢谢你。看来你比我要大，能做我的哥哥吗？”许杰道：“好啊，那你就是我妹子。”
八
半夜，大山下的张茜骑着马，边走边兴奋地偷看着身边的李光弼道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”刚想说得到了李光弼，又觉得这只是找到，离得到还很遥远，至少她还不知人家喜不喜欢自己，于是改口道：“没想到，你就是大名鼎鼎的李光弼？”李光弼笑道：“怎么？你想象中的李光弼应该怎样？是觉得跟你想象得不一样？”
张茜道：“是的。我觉得李光弼就像神话传说中的二郎真君、高大威武。”李光弼依旧笑道：“这么说你感到失望？”张茜笑道：“不，我觉得这才是活生生的英雄。要是像二郎真君，那是神，不是人。”李光弼觉得跟她说话很有意思，便接着道：“看来你是一个富于幻想的人。”张茜把头一偏道：“这不好吗？”
李光弼笑道：“能想象固然好，但想象过头，恐怕就会失望。”张茜也笑道：“也许吧，但我不会失望。因为我看到的是一个真实的李光弼。想象可以保留，真实才是最重要的。”李光弼道：“想不到你会因一个不切实际的想象，亲自来追李光弼。”张茜道：“是觉得不可思议？”李光弼笑道：“李光弼是一个很普通的人，没必要来追。”
张茜道：“有没有必要，那是我的事。如果不追你，我怎么知道你究竟是怎样的人。最让我感到有意思的是，我觉得世事真是奇妙，谁和谁在什么时间见面，都好像是安排好的。”李光弼道：“我想知道，你认为七个土匪都不是你的对手，那你都会什么兵器？”张茜道：“十八般兵器都会。”李光弼笑道：“吹牛吧？”张茜道：“好，那咱们比试比试？”
李光弼道：“刀枪无眼，伤了姑娘不好。”张茜道：“别说大话。你能不能与我战上十个回合，还很难说。”李光弼道：“你这丫头片子，也不怕说大话闪了舌头？”张茜道：“比试了才知道。”两人在山下打了起来。李光弼发现，她的力气虽然不大，但招数既快又诡，心想：“她倒不是说谎，如果真能纳她为妾，一则满足了母亲的愿望，二则我常不在家，她可以保护家里。”
李光弼这么一分心，张茜便连攻数招，招招都很怪异。李光弼忙着应付，张茜却卖个破绽，引李光弼攻击。李光弼以为有机可乘，却见她已变招。张茜攻他右肋，他刚要还手，她又变招将他挑到马下，还未等他翻身，那枪尖已刺向他的咽喉，却在离咽喉不到两寸处停下，自得地道：“怎样？”李光弼道：“这么厉害，谁敢要你？”张茜笑道：“这么说你怕我？”
九
半夜，在客栈里，赵莉不见李光弼回来，担心他出事，显得坐立不安。她的腿脚已能行走，便在地上来回走着道：“哎，他们追去这么久，怎么还没回来？”许杰道：“妹子放心，那么多人杀一个匪首，不费吹灰之力。”这时，只听外面有人问：“回来了？”又听李光弼道：“回来了。”赵莉大喜，忙头前走了出去，很快便迎接进来。
张举正在客栈里，一见李光弼进来后，身后却是妹妹张茜跟着，疑惑而又深感意外地道：“怎么是你呀？”张茜把头一偏，显出一副可爱的女儿态道：“怎么？我不该来吗？要是我不来，等你给我引见李光弼，怕是到了下辈子也没戏。”张举看了一眼李光弼，见他正看着她，便道：“看来，你们已经很熟了？”李光弼忙道：“不不，我们也是才见到。”
张茜笑道：“是的。刚才我们还来了个比武，他不是我对手。”张举道：“你这疯丫头，莫非又班门弄斧了？”张茜笑道：“什么班门弄斧？至多算比武招亲。”赵莉在旁一听忙道：“看来，你们确实倒是一对。”张茜看着赵莉道：“她是谁？”李光弼道：“是二夫人。”张茜俏笑道：“哎哟，那你是小妹的姐姐呀，小妹这厢有礼了。”
十
芙蓉园里，李隆基与杨玉环走在一起说笑，忽然迎面碰到一人，那人像是早有准备，立刻跪倒在地道：“参见陛下！”李隆基疑惑地道：“你是谁？”杨玉环看着跪倒的杨钊，也深感意外地道：“怎么是你？”杨钊道：“陛下，奴才是太真妃娘娘的哥哥杨钊。”
李隆基愣了一下道：“哦，他是你哥哥？亲的？”杨玉环道：“是堂兄。我们已有很多年没见面了，也不知他怎么到了这里。”李隆基笑道：“不管如何，他是你哥哥，那就是一家人嘛。快起来。”杨钊忙磕头道：“谢陛下。”接着起来，李隆基看着其貌不扬的杨钊道：“你在何处为官？”
十一
秋日，张举带着伙计进入腾格里沙漠，忽然沙漠深处来了二十多个土匪，将张举及伙计杀了，夺走货物。土匪郭兴义道：“大哥，我们分了货物散伙吧。”匪首王铁星怒道：“胡说八道！老子发现这里是生财的地方，怎么能抢上一次就散伙？”土匪刘真道：“可这里有多少人因为贪心，结果被剿灭了。”
王铁星道：“放心，他们之所以被剿灭，是因为老躲在沙漠中，现在老子在沙坡头地段发现了一条通往南山的深沟大洞，当地人称作‘贼沟子，正好安身。”郭兴义喜道：“还有这么好的去处？”王铁星道：“当然有！老子打算劫成功三次，就离开这里，到那时我们都大发了。”郭兴义道：“好吧，那咱们就跟着你，再劫几次！”
十二
在梁宋的一条路口，李白留恋地望着杜甫道：“兄台，今日一别，不知何时再能相见？你准备去哪？”杜甫想了想道：“我想去崂山求道。”李白喜道：“看来，我们都喜欢道学。”杜甫笑道：“还不是受你影响。”李白道：“不好吗？”杜甫笑道：“你呀，怎么问这样的话？要是不好，我焉能学道？特别是你的那句‘莫道老来方学道，孤坟多半少年人’，使我想到了孟浩然之死。”