李林甫回府后，屠诚吃惊地道：“莫非陛下无动于衷？”李林甫叹着气道：“本来陛下已有意封我为大都护，偏偏张九龄一句话，就让陛下起疑了。”屠诚道：“他不是没资格参政吗？说什么话？”李林甫道：“他说大食虽是友好邦国，但为了长远不可将我任为大都护，一旦有变无法挽救。”屠诚道：“这样一说，是谁都要疑心。”李林甫道：“是啊！他简直就是我的克星！”屠诚道：“那就除掉他！”
在赵刚家里，赵母看着赵刚道：“刚才妈去请了会算的阴阳先生，说五天后就是好日子，利于婚嫁。”赵刚道：“既然这样，那就定下来吧。”在兴庆宫花园，武惠妃见迎面走来了李隆基，忙上前参拜道：“参见陛下！”李隆基道：“免礼！崔嵩父子多次催婚，可以将咸宜公主改嫁。”武惠妃笑道：“臣妾也这样想，您看在哪举办婚礼？”李隆基道：“洛阳。正好在那里可以观赏牡丹！”
二十
夜晚，屠诚看着李林甫道：“要不，让女婿再给陛下写一封威胁信？”李林甫白了屠诚一眼道：“真是糊涂！陛下本来疑心，若威胁不是让陛下更疑心？虽然陛下没有任我，但他不能不给女婿面子，很快我就会升迁。”屠诚不解地道：“升什么？”李林甫自信地道：“除了拥有军权的职务，一定会让我干。”
在鸣沙，李侠从外面进来，只见杨生茂倒在地上呻吟，忙扶起他问：“爷爷，您这是咋了？”杨生茂叹着气道：“我怕是要走了。”李侠道：“怎么会这样？不会的！”杨生茂道：“我的身体我知道，这种情况已出现几次了。”李侠道：“可您还没看到您干孙子成婚啊？”杨生茂道：“不要紧，如果我走了，可以喜冲丧。”
赵刚进来后，见杨生茂躺倒在床上，扑到床边流着泪道：“爷爷，您为什么会这样？”杨生茂道：“人活百岁，难免一死，昨晚我梦到女儿了。”赵刚道：“干娘？”杨生茂道：“对呀，她说最放心不下的就是茹儿，最近有她的消息吗？”赵刚轻轻摇着头道：“没有。”杨生茂头忽然一歪，没气了。赵刚大叫一声“爷爷”，哭了起来。
二十一
夜晚，李护国带李静安进了太子府道：“太子，这就是奴才的兄弟。”李瑛打量着李静安道：“以后你就留在府里。”李静安跪倒在地道：“多谢太子！”李瑛忙道：“起来。”又看着李护国道：“不过你要约定传递信息的地点？”李护国道：“奴才已安排好了。”在疏勒客栈，杨茹忽然从梦中惊醒，萨费尔问：“怎么了？”杨茹道：“我又梦见母亲了。”
在杨生茂家里，赵刚在众人的帮衬下搭好了灵堂，又确定了下葬的时间，众亲友便去做各自的事。赵刚一时忙糊涂了，忽然间看到李侠，这才想起举办婚礼的时间将到，但出现了丧事，怎么能办喜事？于是看着李侠道：“爷爷去世了，婚礼没法办了。”李侠道：“爷爷说不影响婚礼，可以以喜冲丧。”赵刚看了一眼杨生茂的灵位，叫了一声“爷爷”。
二十二
在六盘山脚下，赵莉骑在马上对陪伴在身边保护自己的郭子平道：“子平，看来你哥哥子仪在朔方很了不起？”郭子平自豪地道：“是的。他确实了不起，在战场上常打胜仗。关于他的事迹，连朝廷都知道了。”赵莉道：“其实你也了不起。”郭子平道：“不，爹爹说我最没出息，但我就是喜欢做生意。”赵莉道：“其实，做生意未必就不好。”
在洛阳豪宫外，咸宜公主正与崔嵩举行婚礼，李瑁在外围观看，无意中一转脸，只见身边站着一位少女，长得天姿国色，倾国倾城，当下呆了！这少女在看婚礼，忽然意识到有人看自己，转脸见是一个青年，迅速离开了现场。李瑁猛地怔了一下，意识到不能放弃机会，随即挤出人群寻找。武惠妃见儿子挤出了人群，也猛地一愣，立刻挤出了人群。
那少女挤出人群，神态慌张，正要出门，李瑁已追了过来道：“姑娘慢走！”少女停住脚步转过身，见李瑁已追到近前，便问：“你是谁？”李瑁道：“我是陛下的第十八子，寿王李瑁。”少女打量着他道：“原来是王爷！”李瑁道：“请问姑娘尊姓芳名？”这时武惠妃已挤出来赶到，少女低着头道：“杨玉环！”
李瑁道：“好名字！”说完望着杨玉环，杨玉环要走，李瑁忙道：“等等，姑娘家住哪里？”杨玉环道：“小女原名杨芙蓉，祖籍蒲州永乐，出生成都，现寄住在三叔杨玄璬家。”武惠妃打量着杨玉环道：“看样子，你是参加婚礼？”杨玉环道：“是的，小女跟咸宜公主相识。”武惠妃看了一眼儿子道：“看婚礼去。”拉着李瑁离开，但李瑁却不时地回头去看。
二十三
夜晚，在洛阳府内，武惠妃见李瑁痴痴地坐着一动不动，便近前道：“瑁儿，你这是怎么了？”李瑁满脑子都是杨玉环的影子，猛地一怔道：“那少女真美。”武惠妃抿嘴一笑道：“你喜欢她？”李瑁点着头道：“除了她，我谁也不娶。”武惠妃道：“可你不能只听她说，你对她了解多少？”李瑁道：“不管她是啥身份，嫁了我不就是寿王妃吗？”
在裴耀卿府里，杨濬看着裴耀卿道：“大人太不简单了，仅短短三年，就沿黄河建置了河阴、集津、三门三个粮仓，开通河道，征集天下租粮，由盟津泝河西上积粮米七百万石，省运费三十万缗。下官建议，可将节省下来的钱上交朝廷以表功劳。”裴耀卿摇着头道：“不，那不是真正臣子做的事。我要奏请陛下，将这笔钱充作朝廷向百姓购买财物和粮谷的和市、和粜之费。”
赵莉在郭子平的保护下回到娘家，一进门，见院内充满了喜庆气氛。院内正有许多熟人进出，都纷纷跟她打招呼，她也证实了自己的判断，进去一看，果然爹妈乐得合不了口。一家人寒暄后，赵莉看着母亲问：“哥哥娶的是哪里的姑娘？”赵母道：“长安的。”赵莉猛地愣了一下道：“长安的？怎么到了这里？”赵母道：“说来话长。好女儿，你来得正是时候啊！”
二十四
清晨，李隆基看着金殿下诚惶诚恐的众臣道：“最近，朕接到裴耀卿的奏折，他在三年之内积粮米至七百万石，省下运费三十万缗，建议将省下的钱充作朝廷向百姓购买财物和粮谷的和市、和粜之费。真是政绩卓著，可成为百官学习之楷模！如今，他的转运使已任期满了，可迁任侍中，拜尚书左丞相，封为赵城侯！”
在赵刚家，赵莉看了一眼哥哥赵刚，又转身看了一眼身边的郭子平，然后对父母道：“爹、妈，我想随子平回长安。”赵父点着头道：“回去吧。一路多保重！”一家人将赵莉送出，赵莉在郭子平的保护下走了。李侠回到屋里，见赵刚比较高兴，便问：“我想知道，你为什么会看上我？”赵刚坦诚地道：“不知道。我只是一见到你，就觉得应该是你。”
七个高手回到长安，先到一家饭馆大吃大喝一番，结果人人喝醉。到了第二天，七人来到太子府门口等着，希望看到李静安出来。果然，李静安从太子府出来，赵文礼近前道：“李老板，你女儿已和赵刚成婚了。”李静安闻言大喜道：“太好了！他成了我的女婿，那份家产岂不是我的？好女儿，你真有本事！”
二十五
在长安，杜甫站在众人翘首的龙虎榜前，见龙虎榜上无自己的名字，不由叹息了一声。王维走来见杜甫失望，便近前在他肩上拍了一把道：“是杜甫兄吗？”杜甫转脸见王维看着自己，惊喜地道：“是王维兄！”王维看了一眼龙虎榜，然后道：“看来今年的科考又有弊端了。走，咱们找个地方谈谈？”杜甫犹豫了一下道：“好吧，也许跟你聊聊，心情会好一些。”
两人进了饭馆雅座，王维要了几个素菜，看着并不开心的杜甫道：“说实话，你真的是大才，可惜屡屡落榜，真是怪事。”杜甫自嘲地道：“只要没上龙虎榜，就只能是庸才！”王维道：“其实在朝为官的，虽有不少人才，但也不乏庸才。但无论是人才、庸才，都是从龙虎榜上来的。你的诗才气甚高，谁能相比？”杜甫道：“过奖了，不能荣登龙虎榜，有才无才都一样。”
王维道：“自古道：‘腹有诗书气才华’，要不怎么会有‘万般皆下品，唯有读书高’之说？你在诗中的‘纨绔不饿死，儒冠多误身。’‘读书破万卷，下笔如有神’等诗句，岂是一般人能吟出？”杜甫道：“过奖了！经过这几次的失败，感到命运就是如此，已经灰心了。”王维叹着气道：“其实这怪我粗心，前不久走了洛阳，回来就是科考。要是早找人，何至于如此！”
杜甫也叹着气道：“既然天意如此，有无功名都无所谓。我很羡慕李白，他游山玩水，何等快活！”王维道：“说到这，我也有些消沉。哎，我们不说功名的事，就谈诗如何？”杜甫道：“好！最近你有那些大作？”王维道：“最近倒是写过不少，不过大多不像样子，不成体统。略微感到满意的，是这首《秋夜曲》。”遂吟道：
桂魄初生秋露微， 轻罗已薄未更衣。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
杜甫赞道：“好诗！前两句意境深邃，令人联想颇多。尤其是后两句的‘劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人’，必将成为脍炙人口的名句，代代相传。可是我听说，你还写了一首《洛阳女儿行》，不少人都在传唱，可否吟诵出来欣赏？”王维道：“好。”遂端起茶来轻吮了一口，然后吟道：
洛阳女儿对门居，才可容颜十五余。
良人玉勒乘骢马，侍女金盘脍鲤鱼。
画阁朱楼尽相望，红桃绿柳垂檐向。
罗帷送上七香车，宝扇迎归九华帐。
狂夫富贵在青春，意气骄奢剧季伦。
自怜碧玉亲教舞，不惜珊瑚持与人。
春窗曙灭九微火，九微片片飞花琐。
戏罢曾无理曲时，妆成只是薰香坐。
城中相识尽繁华，日夜经过赵李家。
谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱。
二十六
在太原，元演边走边对李白道：“这次约你到太原，你有何感想？”李白道：“要说感想随时都有，不过还是放怀眼前，咱们找个酒馆多喝几杯？”元演道：“太好了！一说喝酒，我就想到了你的那首《将进酒》。尤其是那句‘古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名’和‘呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁’，给我留下了难忘的印象。”
话题几经跳跃，最后落到杜甫身上，元演问：“这么说杜甫还会落榜？”李白点着头道：“很多人习惯于找关系送礼，杜甫跟我不会为了功名送礼，当然会落榜。”元演点着头道：“是啊！不过他确是一个大才，我很欣赏他的诗：‘致君尧舜上，再使风俗淳。’‘清新庾开府，俊逸鲍参军。’‘边庭流血成海水，武皇开边意未已。’‘君不见青海头，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾’。”
李白道：“要说我也很欣赏他的诗：‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’‘正是江南好风景，落花时节又逢君。’‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。’‘会当凌绝顶，一览众山小。’‘白日放歌须纵酒，青春做伴好还乡。’要是与他巧遇，真想与他畅游山水，交流心得。”元演道：“只要去长安，不就可见？”李白道：“不，也许他已经离开长安了。”
二十七
夜晚，李氏正在想事，忽然李静安回来高兴地道：“好消息啊，我太高兴了，真是做梦也没想到！”李氏见他说了一句，便不再说，而是随便坐了下来，忙道：“别卖关子，什么好事？”李静安笑道：“你先猜猜是啥好事？”李氏看着他道：“莫不是有人提拔你当官？”李静安摇着头道：“即便当官，也是小官，算不得好事。”
李氏观察着他的反应道：“莫非女儿弄到秘方？”李静安道：“秘方算什么，比它更好。”李氏道：“比它更好？哪会是什么？”李静安道：“你已猜的沾边了，再猜猜。”李氏道：“哎哟，是啥好事就说，让我也高兴高兴，别再卖关子了。”李静安道：“我只问你，以前我和二哥去鸣沙，所为何来？”
李氏愣了一下道：“为了那份家产啊！”李静安道：“这不就对了嘛。在以前，我们刻意去得，枉费心机也没得到。可现在，轻而易举就成了我的。你说，我能不高兴得发疯吗？”李氏喜道：“这是怎么回事？”李静安道：“咱们的女儿太有本事了。她呀，抓住了赵刚的心，嫁给赵刚了。”李氏大喜道：“太好了。这样一来，她很快就能学到秘方。”
李静安道：“你咋这么傻？他既已成了女婿，难道非要我亲自酿酒不成？”李氏猛地一愣道：“你的意思是……”李静安道：“以前，我和二哥商量，只要女儿学到秘方就回来，但现在没必要了。我们就一个女儿，她嫁给赵刚，不仅婚姻有了归宿，也等于有了一份家产。”李氏道：“你不想酿酒了？”李静安道：“酿啥酒啊？如今我进了太子府，要是时来运转的话，还用得着再辛苦吗？”
李氏一经点醒，高兴地道：“说的是啊！以前你费尽了心机没得到，现在却是我们的。”忽想到李静钧和李春燕父女，得意地道：“你大哥和侄女辛苦一辈子，死了没带走什么，没想到她的家产却落到我们手里。”李静安自得地道：“是啊！这就叫‘有福之人不用忙’。”忽然，李护国进来道：“要说，你们应该感谢我！”
李静安忙起身迎接着道：“对对，没有二哥，能有这样的好事？”李护国边坐边问：“那你说该怎样谢我？”李静安道：“还用说嘛，这份财产有你的份。”李护国摇着头道：“不，二哥不要。”李静安纳闷地道：“那你要啥？”李护国道：“我要你听我的话就行。”李静安忙道：“你叫我做啥，我就做！”
二十八
在大明宫里，李隆基接受完众臣恭敬的礼拜，看着殿下的大臣道：“众爱卿！经朕深思，拟拜李林甫为相，升为礼部尚书、同中书门下三品，众臣以为如何？”裴耀卿立刻道：“陛下，此事可否缓议？最起码，条件还不成熟。”李隆基怒道：“你这是说什么？此事不能再拖了。哈里发在信中说，希望他做第十二任大都护。显然，做大都护不合适，但礼部尚书没问题。”
宰相李适之大惊，见众臣的脸色都变了，立刻出班道：“陛下，臣完全赞同裴相的意见，请三思！”其实，李隆基也很为难，不提拔李林甫，必然影响唐食关系，但如果顺应其做第十二任安西大都护，危险就有了。为防止众官反对，怒道：“还三思什么？难道朕没有慧眼？”众臣忙道：“臣赞同。”李林甫高兴地跪倒道：“谢主隆恩！”
众臣全都僵在原地，再无一人奏本。李隆基看出，这些官员至少有对半以上反对提拔李林甫，也许正因为无可奈何，所以都不说话。李隆基轻轻地叹了口气道：“众臣可有本奏？”李林甫忙道：“史州刺史杨濬因贪赃，证据确凿，请陛下圣裁！”高力士接过奏折呈给李隆基，李隆基一看怒道：“这等赃官，按律当斩！”
李隆基见裴耀卿要立刻出班，明白他的心理，忙道：“不过，杨濬跟随裴耀卿立过大功，将功折罪，可令杖责六十，流配古州！”裴耀卿忙道：“陛下！刺史乃是百姓父母官，不宜当众受辱。此时正值盛夏，杨濬受杖，九死一生，使其空有免死之名，特请陛下停止对杨濬施刑。”李隆基想了想道：“好吧，只将杨濬流配古州！”
散朝之后，李林甫坐上轿子要回府，无意间透过轿帘看见行走的王维，忙对轿夫道：“落轿！”轿夫落轿，有人殷勤地上前掀开轿帘，李林甫道：“把王维叫来。”轿夫答应一声，过去叫来王维，王维作礼道：“参见李大人！”李林甫得意地道：“王维，没想到老夫会有今日吧？看来，真的是三十年河东、三十年河西啊！”王维道：“祝贺大人！”
李林甫冷冷地道：“说的不是心里话吧？当年，老夫有求于你，可你不答应。要是那时你做了老夫的女婿，你现在就该像我的那些女婿一样青云之上。是不是很后悔？”王维淡淡地道：“既已过去，就不必再提。”李林甫道：“要提！如果有意，老夫可以让李腾空还俗。”王维觉得这是一种讽刺，便道：“她已经是道姑，走的是一条光明大道。”
李林甫道：“其实不然。当年，她在看上李白的同时，要说对你也有意。既然李白桀骜不驯，你现在娶她正好。”王维道：“可下官自爱妻去世后，就发誓终身不娶。”李林甫感到面子上下不来，愤怒地道：“既然你不给老夫面子，那就看看你不久会是什么下场！”说完对轿夫道：“起轿！”李林甫的轿子离开了，王维愣在了当场。
王维回到家，见杜甫等着自己，便把不快掩藏起来，立刻上前道：“对不起，回来晚了。”杜甫道：“没事，你和我不同，你是朝廷命官，而我是闲云野鹤。”王维道：“这样吧，我带你去终南山脚下吃饭。”杜甫道：“不，我正等你回来，要向你告别。”王维忙问：“你准备去哪？”杜甫道：“学学李白，游山玩水！”