扬州，皖城桥府内，桥玄左等右等终于等来了从江夏黄祖派人送来的消息。
只是他看着上面的内容，摇了摇头，不无惋惜的自言自语道：“如此的英雄才俊，倘若是站对了位置，也不会有这样的祸患，真是可惜啊！”
可是对他而言，这终究也只是可惜，站在自己的立场上，始终也会按照这上面所言去做。
“时事如此，你也不要怪我，遇到我，也只能算你们时运不济啊！希望你们能成为大乱的开始！”惋惜过后，只见桥玄眼神中闪过一丝杀机，轻轻将手中的竹简丢进面前的温火炭炉，任由火焰将这竹简包围。
这火焰，对于刘备来说，可算是崛起机会的开始，包揽了江夏、皖城很多人的希望。
只是奈何孙郎落入带刺的花丛中，对身后的危机重重却毫无感知，此时一大早上，便与大乔、小乔侃侃而谈，有说有笑。
而这画面，桥玄自然在暗中看在眼里，不过在他看来，孙策与周瑜越是陷入美色之中越对自己有力。
“就让你们死前的一天内对人世间还有点美好的经历吧！”
撇过远处俊男少女相视一笑的场景，桥玄低语了一声，便立刻离开院中走廊，上马了除了府门仔细谋划。
而在襄阳城中，自各家主离开之后，曹操与杨阜并没有闲着，两人就荆州的势力划分与郡县分布又进行了简单的谋划，当然重点还是在南郡、江凌、江夏三地。
而这一场商讨，一晃又是过了一个上午，而正值正午时分，刺史府后门终于有了些动静，而这动静对于曹操和杨阜来说，也再熟悉不过。
片刻之后，两个在大白天尤为显眼的黑衣人直接出现在了大厅内，而与之前不一样的是，其中一个黑衣人肩膀上还扛着一个麻袋。
“参见主公！”
“不用多礼，怎么样？查出什么了没有？”
两人进来麻袋并没有放下，便对曹操行礼，曹操见状示意二人起来，赶紧问道。
而不得不说，曹操对两人此行的效率是相当的满意，本来自己要求的是傍晚之前报来消息即可，没想到这大中午的，也就是刚刚过了一夜而已，便都到了襄阳复命。
两人得令，一人将麻袋放在地上打开，另一人道：“回主公，我们早上正巧在江夏与皖城的小道上碰到了一个可疑的人，便一路跟随，发现他正是从江夏去往皖城桥府的人，刚一出府，我们便将其抓来，可这是个硬骨头，问什么都不说，所以到此等候主公发落！”
“起来，别给我装死！”说话间，其中一个暗影卫直接将麻袋里的踢醒，道。
而这人睁眼之后，看向曹操，又看向暗影卫，当即趴在地上哭道：“大人，不！将军！我可是只是一介草民，什么都不知道，你们肯定抓错人了，求你们放了我！放了我！”
当然听了这人的几声哭诉，曹操并没有任何的表情，光是从刚这人睁开眼之后的反应就已经可以确定他绝不是普通人这么简单，况且暗影卫又何曾抓错过人。
因此曹操只是向他低头瞥了一眼，便面无表情的道：“先砍掉两只手指！”
“不要啊！不要啊！啊！！！！”
曹操的命令刚下，只听刺史府中传来了一声凄厉的惨叫，而几人脚下的青石砖上顿时多了些耀眼的红色血渍。
十指连心，单单只是用针轻轻的在指尖上扎一下，就会有钻心般的疼，何况现在是直接将手指砍断呢，才两个手指，就只见这人都差点痛的晕厥过去。
“去桥府是去做什么了？江夏到底和桥府有什么关系，说还是不说？”听到这杀猪般的叫声，见惯了战场上生死的曹操，除了感觉到聒噪之外，并没有任何感受，甚至来看都没有看他一眼，继续问道。
“这位将军！小的真的只是一介普通百姓，真的不知道什么江夏和桥府！求将军放了小人，小的上有老下有小，还都要小的照顾！”只见这人额头上已经疼的不停地出着虚汗，脸色也早已苍白，但依然如此回道。
而曹操见状，嘴角稍微动了动，道：“再砍两只手指！”
“小的是真的！啊！！！”又是伴随着一声惨叫，地上多了一片鲜血。
“你还有三次机会，将手指砍完，你可就只剩脚趾了！好好想清楚，是命重要，还是知道的消息重要？”没想到还真遇到了个硬骨头，见这人依然咬着牙，闭口不言，曹操接着道：“那就准备，不给他这么多的机会了，直接全部！我说三声，第三声还没开口，就动手！”
话一落音，暗影卫便将这人的两只手全部踩在脚下。
“一！”
“二！”
，，，，，。
“我说！我说！我说！我是奉江夏黄太守之命去皖城桥府给桥玄家主传递消息的！”
到底是此时疼痛感比心中的信念来的感受的更加真实一些，当曹操第二声刚刚说完，这人就彻底的妥协。
毕竟曹操可不是开玩笑的，再不说话，这两只手可真就实打实没了。
见状，曹操稍微笑了笑道：“早这样不就行了！继续说！什么消息？黄祖与桥家是什么关系？”
“小的只是黄府中一个管家，知道的也不多，桥家与黄太守本来就是世交，前日桥家主黄大人告知，说皖城城中来了两位身份不一般的江东客人，而黄大人得知之后便通宵了刘将军，因黄大人对小的信得过，回来之后，便让小的将一封竹简连夜送到桥府，具体内容小的是真的什么都不知道啊！”这人忍着痛，捂着两只手，一口气的说道。
看着他现在这个样子，相信也不敢说假话，曹操便道：“拉出去，给他个痛快！”
“大人！不是可以放了小的一命吗？大人！”
暗影卫得令，无论这人如何嚎叫，便直接将他拉了出去，没过一会，刺史府中便恢复了安静。
“主公，怕是这孙策、周瑜有危险，事不宜迟，不如属下这就赶过去一趟！”安静之后，杨阜赶紧道。
“可以倒是可以，只是怕有些来不及，现在要先将扬州的暗影卫全都启动了！不过，你还是先过去，等我把江夏的事安排一下，也立刻赶过去！”
“好！那属下就先行一步！”听了曹操的安排，杨阜匆匆就此离去。
而杨阜走后，曹操也赶紧走向了来时的一辆马车，因为这马车之中对于曹操来说，有着可有机会扭转形势的重要东西——两个信鸽。
这是当日三只回到许都的其中两只，出发之时，为了防止发生要紧之事，曹操特意带在身边的，只是没想到这么快就派上了用场。