戏曲的种类繁多，各地都有自己的地方戏曲，在没有留声机的时代，戏曲是人们重要的娱乐方式。戏曲主要面对广大文盲观众，戏曲内容既要通俗易懂，也要大家喜闻乐见。戏曲的内容表现最多的是爱情戏、清官戏和喜剧等，现在的电影、电视剧仍然是在走这样的路线。
各种戏曲剧本有一个共同的特点就是都有一个圆满的结局，好人好报，恶人恶报，皆大欢喜。有人批评说中国的戏曲结局不如西方，西方戏曲的结局大多留有悬念，让观众去思考。中国戏曲的大团圆结尾，体现了国人的养生思维，看戏就是要让人快乐，如果一部戏让人看了以后大脑不能休息，还在想着戏剧里面主人公的命运结局，还让人牵挂剧情如何发展，看戏反而成为一种负担。
西方的戏曲分悲剧和喜剧，中国戏曲不分喜剧和悲剧都有一个观众满意的结局，按照西方的戏剧分类中国戏曲是有悲剧的，但是人们总是能用浪漫主义的手法把悲剧的结尾喜剧化。《窦娥冤》是一个著名的悲剧故事，但是最后也被作者用浪漫主义的手法让窦娥冤魂代表窦娥重生，代替窦娥完成心愿。这还是一个符合国人理想的圆满结局。
戏不仅要听要看，而且要唱。大多数人都会唱几段自己喜欢的戏曲经典段落，有的戏迷还能唱整部戏。戏迷的演唱水平高低不重要，重要的是热情参与的精神。在公园里经常看到这样的情景，几个人弹奏着乐器，有一个人在唱戏，周围一群人听的津津有味，还有人跟着轻声的哼唱，这个人唱完，人群中又站出一个再唱一段。
戏迷是一个庞大的群体，有的还有组织，定期还要集会。大多数戏迷没有参加什么戏迷组织，喜欢平时有空就唱几句，有什么高兴事就唱一段。在地里干活的农民会边干边唱；在路上赶车的车夫会边走边唱；厨房做饭时也会边做饭边唱。这么多人参与戏剧的传唱，可以称得上是全民参与，使戏曲在中华文化占有独特的地位，听戏的人远远多于读书的人，戏曲对老百姓的影响也大于书本的力量，戏曲也是中华文化传承的一个重要载体和传播渠道。
戏曲讲究语言精练、精美，唱腔悠扬舒畅，一部戏曲历经几百年传唱不衰，这是现在的流行歌曲难以达到的。戏曲的语言文字优美，突出的代表剧目是《牡丹亭》，单把《牡丹亭》的文字拿出来看，就可以和很多的文章相比美，其中的一些优美的文字还成为了人们的常用语。有戏迷几十年都在听《牡丹亭》、唱《牡丹亭》，是《牡丹亭》的超级粉丝，也是一种奇特的文化现象。
《牡丹亭》是明代戏曲家汤显祖写的，距离现在已经几百年，仍然能受到这么多人欢迎。喜欢《牡丹亭》的人大多是文化人，理解《牡丹亭》的文字之美还是需要有一定的文化。大多数戏迷并没有什么文化，他们喜欢的还是那些通俗易懂的白话戏。白话文产生的时间不长，但是白话戏产生的时间却已经很长了，戏曲对白话文的推广起到了推动的作用。
以前听戏的戏迷大多是文盲，唱戏的也有文盲，这也是戏曲文化的一个奇观，戏曲的魅力跨越了文字的壁垒，戏曲成为文化传承的重要途径。是什么样的原因让戏曲有如此大的魅力？戏曲能给人们带来快乐。
在农村唱大戏都很热闹，方圆几里的男女老少都来看，人山人海，自动形成了一个集贸市场。老年人喜欢边听边唱，用手打着节拍，双目微闭，陶醉在戏曲的世界里面；年轻男女喜欢在戏剧的掩护下谈情说爱；小孩子能吃到各种各样的小吃，比过年还要高兴。
西方的歌剧、舞剧是供贵族在歌剧院享受的，受用群体少，没有中国戏曲这样接地气。西方的歌剧院是豪华建筑，建一座歌剧院的开支巨大，西方发达国家的歌剧院数量也很有限，能到歌剧院听歌剧的观众也就有限，西方的歌剧注定是少数人的娱乐。没有群众基础，西方的歌剧就谈不上有多大的养生效果。
各地的地方戏品种很多，一些地方戏曲也在慢慢的消失，有的地方戏曲逐渐的被更多的人喜爱。京剧是起源于安徽的一个地方戏，在三百多年前进入北京，最初是皇家喜欢，后来得到当地老百姓的喜欢，逐步走向了全国。京剧在全国戏曲中有压倒性的优势，各地都有京剧团，京剧逐渐成为国剧，代表中国戏剧文化。京剧唱腔优美，雅俗共赏，人们都可以在京剧里面找到自己喜欢的内容，京剧得到更多人的喜欢。
现在戏曲文化不景气，这只是暂时的，历史从来都是曲折发展的。现代文化艺术形式对戏曲生产冲击，这不可避免，但是随着传统文化的回归，戏曲还会复兴，会有更多的人喜欢戏曲。
演员在唱戏的时候需要全神贯注，把全身的力量集中在胸腔，经常唱戏能让肺活量增大，唱戏的过程中吐出了胸中的浊气，有利于养生。戏曲演员多长寿，很多戏曲演员在七八十岁还能登台演出，声音洪亮，动作敏捷，明显比同龄人健康。
百岁老人张学良一生坎坷，半个多世纪被幽禁，在这样的处境生活长寿不容易，张学良是一个超级戏迷，在长期被幽禁的岁月里面，听戏、唱戏是他的长寿秘诀。