11、
“爷们儿，这个老头儿是白兰芝邻居，说不定是亲的近的呢！俺到他家里去问问！”田景大依然热情不减。他觉得，事到此刻已无需保密，便不再回避田立儒和田仁礼。说罢，转身就走。田明理连忙喊住了他，说道：“还是算了吧！您没看见那个老人心情很不好，好像很悲伤的吗？还是甭给人家添烦恼了！您说的对，他们是近的。依俺看，他们两家原本就是一家人呢！”几个人听了，都表示诧异，不由地哦了一声。田明理接着说道：
“您没看见白兰芝家没有东屋吗？他们是一家人分开的。”
“对对！”田仁礼马上附和，“您看俺家就没有西屋，跟白兰芝家一个样子，俺两家就是一家子分开的。”田立儒半天没说话，这时插言道：
“这么说来，白兰芝家可能是出事了，所以那个老头儿才伤心，才不想多说的！”
议论到这里几个人看法趋于一致，心里都为白兰芝家可能遭遇的不测而伤感。田立儒强作轻松地说道：“既然如此，咱们还是走吧！等过段时间再来，反正又不太远。”于是，四个小信使迈开脚步继续他们的送信路程。
大徐家小学校园里空无一人，教室里正在上课，也不知道是第几节课了。几个小信使找到了教务处的牌子，商量了一阵，决定还是按照贾校长的安排各负其责，大徐家小学的信由田明理和田仁礼去送，田景大和田立儒在外面等着。他们懂得，教务处学生是不准随便进的，必须在门口儿喊报告，经同意才能进去。田明理和田仁礼依照芦荻小学的规矩，在教务处门口立正报告如仪。教务处里只有一个人，大概是校长，其他老师都上课去了。田明理恭恭敬敬把信呈上。校长接过来，看了一眼信封，惊讶道：
“两位小同学是从芦荻村来的吗？——哎哟，小二十里呢！快坐下歇歇！”说着，撕开信封，展开信纸，看了，带着歉意说道：“这灾荒之中，学校经费十分困难……所欠您校的教材费只能再缓缓，等一有钱就马上给您校送去。请两位小同学转达贾校长。只是辛苦了你们两位小同学了！请等会儿，我给贾校长写个条子带回去，你们也好交差。”
外面两个正等得心焦，田明理手里捏着个折叠成“方胜儿”的纸条儿和田仁礼出来了。田明理吐了一下舌头，轻声一句：“白跑一趟！”便一溜儿又穿过校园，出了校门，回到大路上。第一项任务完成了，第二个目标雪庙小学在哪里，几个小信使心里一片茫然，大体知道应该在东北方向了。于是问了路：果然在东北方向，有十多里呢！几个人看看太阳，好像已经转到了南方，快到晌午了吧，而且肚子也隐隐觉着饿了，未免心里有点儿着急发慌起来。田景大、田立儒由于是始作俑者，便强打精神，跑在前头引路。为了减少路程，便弃弯取直，但凡遇到弯路或直角路径，就舍路走田地里斜插过去。后来就干脆舍弃道路，只朝着东北的大方向一路斜蹅过去。好在都是平地，麦苗儿还不太深，还有不少荒地，走起来一点儿也不艰难，反倒觉得别有兴味儿，而且也确实近了不少。
几个人得意地一路蹅着蹅着，前面出现了一片荒草地，像是水灾后撂荒了的田地，又像是原本就是草地，上年枯死的茎干上长叶犹自支楞着，地面又生出茂密茁壮的新草。他们几个心无旁骛一往无前地向前蹅去。渐渐地荒草越来越密越来越高，密到行走艰难，高到高过头顶。更发现荒草茫茫一望无边——他们走进了草地深处，四围不见村庄，更无人烟，不禁惊惶起来。田景大一边蹅着一遍小声说道：
“爷们儿，这不就是老师给咱讲的红军长征‘爬雪山、过草地’的草地吗？咱怎么跑进这里来了？咱还能走出去吗？还有，这脚底下越来越湿，越来越软，甭有泥潭子把咱爷们儿几个都给陷进去了啊！”
话音刚落，忽然“扑拉”“扑拉”从身旁飞出两只肥硕的野鸡，飞到稍远处又落入草丛。田景大惊惶地往旁边一闪，“扑哧”一声左脚一下子陷进了泥潭，吓得一声惊叫，脸色煞白，惊惶地扭动着，想拔出脚来——哪里拔得出来！田明理赶忙伸过手去，田景大双手抓住，田明理一用力，田景大拔出左脚，噗通摔倒。田立儒、田仁礼也都围了过来，忙扶起景大，见景大****着左脚，原来鞋子落在泥潭里去了。田立儒拉住景大左手，田景大小心翼翼地蹲下来，远远地伸出右手，从泥潭里把鞋子掏出来，鞋子已经变成“泥猴儿”了。
几个人挪开了一点儿，躲开泥潭，呆呆站在那里，面面相觑，心里感到了恐惧。田景大的脸色还没有回复，苦笑着说道：
“爷们儿，人说咱‘汴水地邪，说啥啥来’，俺刚说陷进泥潭，就马展陷进去了。我的娘啊，吓死俺了！爷们儿，咱这还出得去吗？”大家都感到怵然，一时无语。田明理心里也在打鼓，却安慰大家道：
“怎么会走不出去呢！红军过草地那是在西边很远很远的地方。咱这儿，人老多少辈子谁听说咱路庄子这片地儿有大草地了！”
“也许是鬼把咱们摄到大草地来了呢？”田仁礼说。
“大白天，您看太阳照着，怎么会有鬼呢？鬼怕光明！”田明理说。
“人说晌午时分，鬼也会出来害人的！”田仁礼继续坚持着。
“就是就是！”田立儒忙附和着，“那年，小典不就是晌午间在大太阳底下被‘鬼不动儿’迷了淹死的吗？”
说到鬼，大家话又多了，七嘴八舌，越说心越虚胆越怯。
“啊——”忽然，从茫茫草地深处传出凄厉瘆人的啸叫声，似鬼哭，似兽嚎，四个人霎时间都头毛挓挲起来，一下子都伸臂相互紧紧搂抱在一起，面无人色的抖瑟着，等待着灾难的来临。
（待续）