晚上，国臣在外边应酬后回到家，陈梦茹就提醒丈夫：“叫你去吃饭，我看，你一概回绝，一次都不要参加。当官就像演戏，舞台上的时间本来就短，你是演员，大家都捧你，你不自知，以为你演得很好呢。扮演好自己的角色最重要，不用把时间浪费在迎来送往上，我最反对男人没有事就下饭店。海喝烂吃，暴饮暴食，吃坏了胃，毁了自己的身体不说，还让老百姓讨厌。”
国臣道：“老婆说得是，水平一天天见长了，有见地，佩服。哎，这副县长要是叫你当，你准比我当得好。”
“让我当我都不当。”国臣知道，陈梦茹这是说的实话。
在工行，国臣想，如果老婆脾气好一些，人活泛一些，会照眼行事一些，副行长都当过了。但老婆不是这样的人，性子直，好打抱不平，还有些抗上，也就别想进步了。
国臣就喝酒的事，给老婆解释道：“这些酒场，以后，我一律不参加，一根回绝，真是没有时间，事情太多了。”国臣叹了一口气，声明似地说，“不过，上级来人，还是要陪的，不陪不行，尽量不喝酒，有时候，也得喝点，那要看来的是什么人了。”
“你们这些男人，当个七品芝麻官，也不容易。”梦茹感叹道，“在下级面前可以装得一本正经，在上级面前就不敢装了，不能喝酒的，领导让喝也得喝，陪着领导，笑挂在脸上，一刻也不敢本着脸，也可怜。”梦茹说到这里，对当官的丈夫同情起来，忙忙给丈夫倒了一大杯蜂蜜水，为国臣解酒，又把很长时间不用的足浴盆找出来，让国臣泡脚。这可是梦茹之前少有的行为。
今天，兄弟四位聚在国玲家，都没有夫人陪同。国臣还是喝了酒。到底是五粮液，口感好，喝多点也不头痛，何况，就两斤酒，加上国玲和李成龙，六个人，平均一个人三两多。李成龙忙着做菜，跑来跑去的，喝得相对少些，国刚喝得相对多点。谈到官场，国藩最不了解，也最想了解，不明就里地说道：“怎么一个********还给********送礼，都干到这个级别了，和********平级了，给********送礼，有必要吗？”
国玲说：“这你还不懂了，为了保住位子，想多干几年。现在不是想当官的人多嘛。”
“也不全是，”国刚接过国玲的话说，“********是给********送礼后，才干上这个位子的，送礼在前，干********在后。********虽然是正县级，和********不能比。”国刚点上一只烟，抽了一口，接着说，“********是正县，人选最后由市里决定，但提名谁是候选人，权力在********。不仅是********，就是人大主任，纪委书记，甚至县长，提名权都在********手里。********过去叫七品芝麻官，官不大，但权力很大，在一个县里，他就是皇帝。”
“确实，”国飞说，“交警队搞的国道上的交通护拦，铁的，油漆漆成红的绿的那种，听说也是********的亲戚承包的，好像是他弟弟的公司做的。你看县城那么多道路，安了多少防护栏。”
“这是小工程，不值一提的。”国臣夹了一块甲鱼说，“这块最有营养，来，给你。”说着，放进大妹面前的小碗里，国玲说：“你自己吃，我不怎么喜欢吃这东西。”
“你现在辛苦，又要带孙子，我妈又常来你这里，你得吃好点，我妈还指望你伺候呢。”国臣笑着说。
谈到老母亲，国飞发话了：“我妈这个人也真是不好伺候，到浙江那里过，多好，住的也好，周围环境也好。可我妈就是疑神疑鬼的。张国云上次给我打电话说，和我妈吵了几次了。我看，我妈在那也不会过长，张国云不撵她回来，她自己也得闹着回来。回来，还得给人吵架。”
“我妈脑子不好使了。人年纪大了，就掌握不住自己了。我看，我妈还就是在国玲家过的时间长。”老大国刚说。
“我大姐能处处让着我妈，国云就做不到这点。国云在家时就好和我妈吵架。”国藩说。
“其实，”国臣说，“我妈要是来国玲家过，一个月让她交一千块钱。不能再少了。”
国臣这样说，弟兄几个跟着附和，都认为，在钱上，不能少于一千。却没人询问国玲两口子的意见。
李成龙对岳母到他家过，是一百个不情愿，却一时不好说什么，只好沉默不语，心里却老大地不高兴，心想：“‘母亲就在国玲家过合适。’这话也能说出来，要我看，岳母到她大儿子家过更合适，老大两口子住一套大房子，儿女都各过各的了，头儿大子的，把母亲接过去，最合适不过。”
国玲也不想和母亲一起过，却也不能不说话，接着二哥的话说：“什么钱不钱的，不要一个钱，伺候老人也是应该的。”没等大家说话，国玲立马转移话题，“我二哥你看可有什么活，找点给我做？”见国臣没说话，就接着提要求，“承包一中食堂一年也能赚不少钱。”
“好了好了。”国藩说，“把你孙子带好，自家的事处理好，就OK了，也不知道多大了，还想着做生意。让我做，我都不做。”
“颖颖一年拿几百万，你又不缺钱。”国玲说。
提起颖颖，国藩就高兴，自豪之情溢于言表：“这你说得是。你可知道去年颖颖拿多少奖金，就是年终奖？”
国玲看着国藩，眼睛睁得大大的：“多少，五十万？”
“八十八万，用麻将装回家的。颖颖发了奖金后，打电话让王峰过去，开车拉回来的，整整一麻袋。”国藩绘声绘色地说。
国飞看看大哥，又看看二哥，伸了一下舌斗，幸好，没有被国藩看到。
国臣没有在意国藩说什么，看了一下手机，又看了一下手机，好像有事。趁着国玲去院子里厨房的机会，也进了厨房，拉了国玲的衣袖，对国玲小声说着什么。只听国玲说：“儿媳和孙子在上海一时半会儿不回来，家里有地点，你放心好了。”
酒足饭饱后，国藩带着大哥和国飞去泡澡；国臣另外有事，和三兄弟告辞而去。