光阴似箭，日月如梭。前几年还在说着如何迎接新世纪，如何在新世纪里活得更有滋味，不经意间，跨了新世纪不说，回头一看，已进入新世纪多年。这不，除夕又到了。腊月天气，窗外雪花飞舞，窗内，温暖如春，里外两重天呀。
每逢佳节倍思亲。偌大的一个张氏家族，四儿两女的一个大家庭，缺偏偏少去了一家之主。吃苦受累一生的张殿清老人，在仪表厂副厂长的位子上退休后，正值含饴弄孙、享受晚年幸福生活的时候，却没有那个享福的命，让一家人唏嘘不已。
张殿清得了肠癌后，虽到北京做了手术，还是在一年半后离世了；离世那年，张殿清才刚满七十岁，刚刚进入新世纪一年，走得有些早了，现在的生活水平，不该这么早走的。
张殿清离世时，老伴刘文英虽说快七十了，但身体健朗，一个人单过，一点问题没有。如今，好几年过去了，随着岁月的流逝，刘文英已七十大几，虽说还能走动，身体无大碍，但走起路来，明显大不如前了，腰弯得厉害，从背影看，如果你个头不是很高，只能若隐若现地看到老人的后脑勺。老人走起路来，也如小鸡踩水，踉踉跄跄了。更要命的是，老人思维已不太清晰，怀疑一切，打倒一切，别人吐口吐沫，她也以为是对着她来的，老觉得有人在算计她，窥探她，陷害她，甚至不惜采取隐身术，把她家里柴米油盐一点点偷走，把她家里的电器一点点破坏。今天家里的电饭锅坏了，她以为是邻居家的人潜入她家，搞的破坏；燃气停了，她以为是邻居家做的手脚；冰箱不工作了，她以为是邻居家使了坏招，耍了手段。由于不时和邻居发生口角，搬了几次家，依然不解决问题。每每与邻居吵架，刘文英老人总是单枪匹马，独自上阵，跌跌撞撞冲向邻居。邻剧躲闪不是，接招也不是。每次吵闹，总是让邻居一大家人败下阵来。
邻居忍无可忍，只好打110，让公家的人来解决这一老大难问题。为此，110不知来了多少趟，可问题依然无法解决。
老人的儿女们，均已成家，大儿子都有孙子了，对老人来说，可谓四世同堂。在这个不大的县城里，老人的儿女工作单位都很体面，尤其老小张国飞，在交警队工作，和110算是同行，都认识。110解决不了张国飞母亲与邻居吵闹的问题，只好打电话给张国飞，让张国飞劝解母亲，化解矛盾。
说来也怪，刘文英老人虽然怀疑一切，对外强硬，但见到老儿子，好像变了一个人似的，任凭老儿子怎么说她，数落她，总是低头不语，甚至连反驳一下儿子的勇气都没有。
老儿子是个大忙人，不仅忙着工作，忙着上班，还忙着与老婆离婚的事，很少有时间到母亲家来。若不是110的朋友打电话，说事情紧急，张国飞还真没有工夫来母亲家。
当然，刘文英老人也不是只听老儿子的话，四个儿子，哪个儿子的话她都听，只是，同一般老年人一样，总是最疼爱最小的那个，加之老儿子张国飞正值多事之秋，诸事不顺，一天到晚烦着呢，就更让母亲担心和疼爱。
今天，一大家人聚在一起，围着一个足足可坐二十个人的大圆桌，甚是热闹。老人刘文英坐在大儿子和二儿子中间，面对包间门，这个位子是这个包间里最尊贵的位子。如果刘文英老伴张殿清活着，这个位子应该是张殿清老人的，如今，老人已离逝多年，这个位子就成了张殿清老伴的了。
大儿子张国刚旁边是大儿媳赵小琳，一个小巧灵龙的女人，俊俏精明，口齿伶俐，招呼着大家依次坐下。数了一下人数，发现老六媳妇刘丽凤没来，就问老六张国飞道：“丽凤呢？国飞，怎么没来？”
没等国飞说话，国飞的女儿嘉红说：“我妈不来了，到我外奶家过节了。”一个大家族，缺了一个儿媳妇，也是一件遗憾的事。
平时过节，无论是中秋还是春节，张家有一个规矩，那就是集体过，家家都到，今年缺了小儿媳，这可是张家头一次缺员。嘉红还想解释什么，被父亲张国飞挡了回去。嘉红今年十三岁，上初一了，是父亲张国飞的掌上明珠，却对父亲和母亲紧张的关系大惑不解。平时在家里，听惯了父母的吵骂声，早就习以为常了。若让嘉红评判一下父母谁是谁非，嘉红一定会认为父亲不对，是过错方，其中，最大的错误是大男子主义。国飞尽管对嘉红疼爱有加，嘉红还是向着母亲。酒桌上，有嘉红在，大家也就不好评说国飞与丽凤闹离婚的事了。
张家聚会，四弟张国藩每每喊大嫂赵小琳，为“赵经理”。赵小琳不生意不买卖，普通职工一个，从来也没有当过什么经理，不知这赵经理一说从何而来。“赵经理，”张国藩说：“今天过节，好长时间没和你一起喝酒了，这次，我得多敬你一杯，敬你三杯酒。”赵小琳满面带笑地说：“不要敬我，我也不要你敬，有酒量，你敬英美就是。”英美是老四张国藩的媳妇，是一个沉静少语的人，在张家四个妯娌里，算是最为文静的一位，听了大嫂这话，对着大嫂笑笑，说：“我不用他敬，我一喝酒就过敏。”
老大张国刚朝着国藩说：“怎么光想着敬你大嫂了，你二嫂你就不敬了？所以说你这个话说的，一点学问也没有。”没等老四说话，二嫂梦茹忙说：“我不喝酒，再好的酒，我一点也不沾，敬我，我也不喝，不是不喝，是不能喝。”老二张国臣拍了一下老婆梦茹的肩膀，郑重其事地说：“今天是个大团圆的日子，我这个小妹婿从千里之外的金华都赶回家过节了，你不能喝也得喝点，今天不能不喝。”梦茹不便辩解，又心有不甘，脸上有些不高兴。
梦茹是个随性之人，是一个敢说敢讲，得理不让人的人。她曾下放农村，回城后，一直在工行上班，如今，已是工行的工会主席了，在妯娌之间，算是工作单位最好，工资待遇最高的一位了。
老二提到的小妹婿，是五妹张国云的爱人陈思雅，在供销系统工作，早在两年前下岗，如今在浙江金华打工。只身一人在外，中秋节，单位放假，趁空回来一趟。陈思雅家在农村，又非本地人，这一回来过节，自然也就加入了爱人这个大家庭。
靠近包间大门的关圈座位，坐的都是老张家的三代孙辈们，依次为老大的儿子媳妇加孙子，老二的女儿，老四的女儿，老五的儿子，老六的女儿。老大一家五口，人最多，其他都是一家三口。老大的孙子算是张家的第四辈人了，对于刘文英老人来说，张家可是四世同堂，一个幸福欢乐的大家庭。
老三张国玲到婆家过节去了，要不然，这个大桌子，再添四口人，还真是够坐的。
进入新世纪，人们的风俗习惯也在发生变化。原来过春节中秋节，都是在家里，一大家人，互有分工，你这几个人负责买菜，他那几个人帮着做菜，买菜不在行，做菜也不咋的的，帮着洗碗刷盘子。往往一个年节过下来，大家累得不亦乐乎。新世纪，新气象，这个时候，连县城的人家，过节也多到饭店了。一大家人，提前联系好饭店，找个大包间，往那一坐，啥都有了，啥事也不用自己问了，只管吃好喝好就行了。
这世道，真是变了。每每在这样的场合，老人刘文英高兴之余总是叹息着说：“以前，哪有这样的日子过，你们小的时候，吃饭都成问题。要不是我在粮库扛大包，顺带在裤管里腰带里藏几把粮食带回家，一家人哪能活得下来。”老人说起从前的苦来，总是止不住提起大女儿国玲来。“那个时候国玲才四五岁，我好不容易弄点豆子腌了咸豆拌酱，放在窗台上晒着，我要到仓库干活，国玲在家饿呀，受不了，就把一小盆豆拌酱吃了，吃得还剩点底子。我扛了半天大包，回到家，一看一小盆豆拌酱没了，那可是一家人打牙的菜呀。知道是国玲吃了，让我气的，我把国玲抓过来，那个打呀，我抓着她的头发，狠狠地打她脸，还不解气，我把她的头像皮球一样，往墙上撞——那一顿打呀，真是不轻。”老太太这一诉起苦来，全场皆肃静。其实，老太太不止一次在这样的场合说国玲偷吃酱豆子的事了，可每次说起，总是让人心酸。老太太六个子女，有四个是那个年代过来的人，知道那时日子不好过。
老太太还想接着忆苦思甜，老二国臣阻止说：“今天是个团聚的日子，那些过去的不快，就不要说了，说的大家都难过起来了，毁了团聚的气氛。”
国臣这样说着，旁边的梦茹，早已擦起眼泪来。“你看看，”国臣接着说，“梦茹都掉眼泪了。”
这时，快人快语的老五国云说：“我妈真够狠的，这不是把我大姐往死里打吗？”
“没有办法呀，”老太太满脸痛苦地说，“一大家子人，就那点菜呀，都叫她给吃了。”老大国刚说：“好了，好了，过去的事，不提了，喝酒喝酒。来，我们大家敬我妈一杯。”说着，老大首先端起酒杯，站了起来，接着，全体都站了起来。老二国臣说：“祝我妈健康长寿！”国藩说：“祝我妈寿比南山！”国云说：“祝我妈长命百岁！”老小国飞说：“祝我妈活一百二十岁！”大家大笑。
接着是孙子辈说了。长孙张君携媳妇儿子端起酒杯，张君先说：“祝我奶福如东海长流水！”张军媳妇颜晓红说：“愿我奶做最长寿的人。”
孙子笑嘻嘻端着一杯饮料，看看爷爷，又看看奶奶，不知如何说。爷爷慈爱地看着孙子，提醒道：“说，祝老太什么——，说呀，小子，都上小学了，祝老太怎么样？”
“祝老太吃块唐僧肉，永远永远活着。”哈哈，满桌都是笑声。
张国刚笑着说：“也不错。吃了唐僧肉，就长生不老了。”
以下，轮到国臣女儿张蕾说祝辞了，张蕾想了一会儿，不知如何说，脸憋得通红，还是在她母亲提示下，才说了一句：“奶奶万寿无疆！”张蕾今年二十五六岁了，算一个大姑娘了，小时候还没看出来，现在，随着年岁增加，与普通孩子的差别越来越大，说话迟顿不说，好像精神上还有些问题，没有朋友，不与人交往，即便是原来的初高中同学，现在也没有一个与之来往的。到了谈对象的年纪，却没有谈对象的想法，最近，连班也不上了，天天呆在家里，大门不出，二门不进，越来越孤僻了，愁坏了国臣一家。
接下来，国藩的女儿张颖，国云的儿子若强，国飞的女儿嘉红分别向奶奶说了祝辞，尤其嘉红，一个十三岁的孩子，很是会说，她不但祝奶奶长寿，还愿奶奶像孙悟空一样，有七十二变，可以返老还童，变成她这个年纪，与她一起上学。惹得满大桌子人大笑不已。
国藩的女儿张颖已上大学，学校就在市里，离家很近，节假日都可以回家来。张颖说话有些嗲，说话的语调，与其二十岁的年纪很不相称，听着像七八岁的小孩在说话，让人起鸡皮疙瘩，不过，她也不是有意这样，天生如此，只好这样嗲声嗲气了。
相比之下，国玲的儿子若强有些腼腆，十八九岁的年纪，已长成大男子汉了，尽管是外孙，却仍喊外婆奶奶，从来也不喊外奶。
敬了老太太酒后，大家随性起来，兄妹几家，小的敬大的，大的回敬小的，热闹非凡。起初，国藩要和大嫂子“赵经理”喝酒，大嫂不愿意。酒过三巡，大嫂却主动和国藩喝起酒来，国藩自然不甘示弱，端起玻璃酒杯，一口半杯，喝了下去，接着，请大嫂也干了杯中酒。
大嫂不想喝这么多白酒，但碍于国藩的情面，还是干了，一口喝下这么多酒，险些呛出来，赶紧捂着嘴，才没有喷到桌子上。
老二老四老六都称赞大嫂有酒量，再干一杯，大嫂也不客气，要倒酒再与国藩干杯，国藩自然起身相迎。但大哥国刚不高兴了，生气地斥责起小琳来：“你看你，多大年纪了，逞这个能弄什么，不要喝了。”说着，转向老四国藩，说：“来，要喝咱两个喝。”
老四不愿和大哥喝，只愿和大嫂喝，大嫂也不示弱，非要与老四拼酒不可。国刚夺了小琳的酒杯，硬是不让她喝，儿子张君也说：“我妈真是的，不能喝酒，还称英雄，一点自知之明没有。”
这下小琳不愿意了，对着儿子大骂：“怎么的？你管起我来了，受哪个的气也不能受你的气。翅膀还没硬呢，就敢和老子娘说这话了。”
张君不语，满脸不耐烦。国刚向着儿子，生气地对老婆说：“那你喝去吧，喝吧，不怕出丑就喝吧。”
“和自己家人一起喝酒出什么丑，又不是在外头，又不是在公共场合。”
国臣劝解道“大嫂说的是，在家里喝酒，又不是在外头，多喝点有什么关系，何况，大嫂还没多喝。”
“她不管喝酒，你不知道，回到家就成小好子了。”国刚面带愠色，很是不高兴地说。赵小琳经丈夫儿子这么一说，喝酒的兴趣全无，也十分没有面子，觉得委屈，加上之前喝了半杯酒，就掉起眼泪来，一把鼻涕一把眼泪的同时，没忘和国刚理论：“你少来管我，以后，哪个再说我都不行，谁说我，我就叫谁难看。”
儿子张君满脸不以为然，国刚更是满脸不屑，又夹杂着火气。
老二国臣想打破这个尴尬的气氛，提高嗓门说：“大嫂子是我们家的功臣。是一个最贤惠的媳妇，以后哪个都不能说大嫂子的不是。谁再说大嫂子，我都不愿意。”国臣说着，举起酒杯，说：“我来敬大嫂子一杯。”老太太说：“喝吧，喝吧。”于是赵小琳破涕为笑，虽没有接受国臣的敬酒，桌上的气氛总算缓了过来。
老四国藩有些不爽，本来和大嫂喝酒，是活跃气氛的，没想到，老大一掺乎，这喝酒的兴致减了一半。老大拦着夫人，表面上，是不让她喝酒，实际上，国藩认为，那是搞他难看，与大嫂喝酒，也即敬大嫂酒，那是国藩首先提出来的，现在，半杯酒没喝，老大一家就在酒桌上吵了起来，这一吵，最难看的，还是我国藩。因之，国藩在酒桌上也就不再说什么，沉默了好长一段时间。老六敬他酒时，他还没有恢复状态。不仅国藩不高兴，国藩老婆文英美也觉不舒服。认为老大一家是小题大做，老大只知道疼老婆，全然不顾他四弟的面子。
老六国飞在酒桌上是比较活泼的一位，见大哥大嫂吵了一架，不便多说。看二哥国臣把气氛又挑了起来，跟在二哥之后，也端起酒杯，敬起大哥大嫂来，接着，又依次敬了下去，一直敬到老五国玲一家。边敬酒，老五国飞边调侃地说：“我现在是孤家寡人，接下来，你们得看看，哪有合适的，给我介绍一个对象。”说着，国飞转头看看外甥若强，“若强，你抓紧谈对象，到时候，我们俩一起办婚礼。”说得大家一阵大笑。