六个下派干部来自不同的单位：李东升来自组织部，张希来自土地局，冯小飞来自统计局，梁冬来自宣传部，丁鹏飞来自科委，陈鸿宇来自农业局。
几个人都是已经上班一两年了，只有陈鸿宇是刚毕业的，还没上过一天班，就作为下派干部来到这里。
陈鸿宇被分到最南边靠近河边的李楼村，这个村子在全镇来说是最穷的，因为靠近涡河，人多地少，平原地带，土地就是资源，没有土地，人们就没有赖以生存的根本。
几个下派干部每天到所包的村里熟悉情况。陈鸿宇先是跟着村长一起到村民家里，田间地头了解情况。村长介绍了村里的日常工作，计划生育是很令人头疼的。村里地少人多，没有任何经济基础，就靠着仅有的一点土地，大多村民没有别的收入来源，一些人靠着街上做点小买卖，一些年轻人外出打工了。
陈鸿宇和村长在河坝上走着，看到下面的冬小麦在寒风中瑟缩着。问道：“咱们这儿还都是种旱季作物？这儿离水源很近的，怎么不种杂交水稻？这条件很便利，杂交水稻很高产，比旱季作物效益好多了。”
村长摇头说：“咱们这儿一直都是传统的旱季作物，水稻？还真没种过。老百姓不一定接受。”
下村回来，晚饭后，几个人住在集体宿舍里，好像又回到了大学时代。几个人总要打会儿牌消磨时间。
土地局的张希说：“这一天一天的，啥时能熬过两年？我可呆不了。什么两年以后住房优先提干优先这优先那优先的都是，镜花水月而已。我就想住在家里舒服。”
“我看你是想老婆了，熬不住了吧？”宣传部的梁冬调侃他说。
“我看咱们又像大学寝室的卧谈会了。”李东升说。
几个人里面，李东升是组织部的，明显镇里干部对他的态度就不一样。因为过度两年还回原单位，跟他搞好关系有好处。人就是这么现实。
陈鸿宇躺在床上，连续跑了几天的村里，腿还真有点酸痛。他又想到那天动员会上的王县长，怎么能再跟他联系上呢？两年的下派他是下决心干满的，但一定要有政绩。再加上跟县长的这层关系，怎么也要有一定的进步吧？
过了不久，土地局的张希，递交了一张病例，说查出了自己是肝炎病，便请了长假，回家养病不来了。
时间进入了公历新的一年，正是一年中最冷的时候。人们都穿着厚厚的棉袄，裹着大围巾。
快到元旦了，就要迈进新的一年，对于多说人来说除了公元纪年从198X变为199X之外，日子没有多大变化，就如时光流逝一样没有感觉。
元旦前的下午，下派干部们各人骑着自行车，都回城了，这是他们下派以来第一次回家。每个人都归心似箭，虽然道路坎坷不平，但他们都把车子骑得飞快。
陈鸿宇骑了两个小时的车子，来到家里，毫无倦意，仍然精神十足。这时张红也刚下班回到家里。恋人一日不见如隔三秋。他看张红的眼光充满了柔情蜜意。把车子放到后院里，便迫不及待地在自己的卧室里拥吻起来。
张红被他热烈的嘴唇压得喘不过气来。
“好了，他们都在外面呢？咱们做饭吧。”张红推开他。
两人整理好衣服，出来做晚饭。他侄子侄女在客厅里写作业。
他父亲老陈一会儿也回来了。陈鸿宇跟他聊天，回答他的问话，介绍了在乡里的工作。
正在这时，有人敲门，张红开了门，来人问到：“请问陈鸿宇是住这儿吧？”
张红看看来人，并不认识。陈鸿宇走到门口，一时也没有认出来人是谁。
那人见了陈鸿宇，热情地说：“你就是陈鸿宇吧？咱们见过的，那次晚上在医院，是我开车送你回来的？”
“哦——，我想起来了，你是那个老大爷的家属是吧？”
“也算是吧。过后我来找过你一次，但你家没人。后来一直没得空。”
“进来坐，别让人家在外站着。”张红把来人让进屋里。
那人把带来的礼物放下，说明了来意：“老大爷和他的家人一直都想找个机会感谢你，想请你见个面。正好明天元旦，都有时间，请你一定去聚一聚，不然，老人一直念叨这个事，心里过意不去。”
自从上次下派干部动员会上知道被救老人的儿子是王县长之后，陈鸿宇就想着怎么能跟他联系一下，摆脱自己工作上困窘的境况。尽管当初是单纯的救人，根本没有想到他的身份。
张红和他父亲老陈最终听明白了是怎么回事。老陈咧嘴笑着对来人说：“这都是应该的，不算啥。”
陈鸿宇也推脱说：“这不用客气，不必挂在心上。”又对来人说：“对了，我记得你是叫余强是吧?”
“对对，我叫余强。”他从包里掏出一张名片，给陈鸿宇，“这是我办公室的电话，有事可以给我打电话。”
陈鸿宇现在知道他一定是县长的秘书，但他不说破。
余强又从口袋里掏出一张纸片，告诉他明天中午到上面写的那个地方，大家聚聚，老人家一定要当面谢谢你。
“那好吧，我也想看看老人。那就不客气了”他本来想说恭敬不如从命的，那样就好像自己知道对方身份似的。
送走了余强，陈鸿宇很是激动。
晚上，在陈鸿宇的小卧室里，他说什么也不愿走了，就要跟张红睡在一起。
“不行，不结婚别想这样！”张红坚决拒绝。“要不你去跟你侄子睡，在不然我还到侄女屋里睡。”
“你这人真死板，你就不能可伶可怜我吗？”他搂着她的脖子央求到。
“不行就是不行，这让你家的人怎么看我？我要的是尊重和自尊。”张红坚决地说。
“要不然咱们年前办证结婚吧，不就名正言顺了吗？”
张红只想单位里分了房子，就能结婚了，谁知房子遥遥无期。与其不明不白地住在这里，倒还不如结婚的好。她想。
“对了，你知道我上次从你家回来，在路上救的那人是谁吗？”
“谁啊？不是刚才来的那人的父亲吗？”
“不是。”陈鸿宇就把事情的前后经过说了一遍。
张红也很吃惊：“早知道这样你分配工作找他多好，不至于耽误这么长时间，还弄到乡里去了。”
“他们让我明天到什么地方——”，他拿出余强给的地址看了看“县委招待一起所306”。
“明天我带你一起去吧？”陈鸿宇说。
“不好吧？我去不好。再说我也不想去。”
“我明天是装作不知道他是县长好呢，还是就公开知道他是县长好呢？”
“这是个问题，你见机行事吧。”
两人商议了一会明天赴宴的事，陈鸿宇恋恋不舍地去了隔壁。