「——啊！」
听到我发出怪声，东方千里抬起头来。
「你想说什么吗？」
「咦？啊，不，没事。」
我挥挥手蒙混过去，握紧拳头抵着额头思考。是这么回事吗？是要我这么做的意思吗？
感到万分迷惘的我开口了：
「呃……我会试着再和梓莹谈谈看，但可能没办法问出她在想什么。我会老实地跟她说您替他担心，或是劝她好好地跟爸爸说说话之类的。这样可以吗？」
东方千里的嘴角缓和了一点点，慢慢地点了两次头。
「这样很好。」
「这样吗？不过……」我润了润嘴唇。「我无法在学校跟她说，而且暑假马上就要到了。」
「嗯？」
「嗯，也就是说……我想，如果是在住宿集训的时候，或许会有机会可以跟她谈谈。」
东方千里毫不隐瞒地露出厌恶的神色。梓莹的表情那么容易解读，应该就是还传自这个人？
「不过那可是要住在外面耶？」住宿集训就是这样啊。「而且我不是说过你们还只是高中生吗？何况梓莹的手指又不方便，精神方面也不稳定，太勉强了。」
「所以……我也觉得继续这样强逼她不太好，而且梓莹的态度或许反而会因此更加强硬。如果您准许她参加住宿集训之类的活动，也许——她会慢慢地说出心里的想法。」
我一边偷瞄东方千里僵硬的脸庞，一边慎重地拣选适当的词汇说话。因为我也想跟梓莹一起去集训，而且她可是乐团好不容易找齐的成员啊。
「为什么要搞摇滚乐团？真搞不懂。」东方千里一脸不愉快地说着：「我可以理解她想暂时脱离钢琴一阵子，不过为什么要去玩电吉他呢？」
我也陷入了短暂的沉默。是什么样的契机让她拿起电吉他？我也不知道。一开始也许只是要逃离钢琴。不过，现在应该不太一样。
如果不是这样——
「……您不喜欢摇滚乐吗？」
问出口以后才突然觉得很丢脸。我竟然对一个能力受到全世界认可的指挥家问这种问题？不过，东方千里的回答倒是相当令人意外。
「我没有傲慢到可以回答这种问题。」
「……咦？」
「摇滚乐或古典音乐，这些不过是唱片公司和唱片行为了让唱片架容易辨认而贴上的标签。没错吧？依照作曲家来评论音乐也是一件危险的事，这你应该很了解吧？写命运交响曲的贝多芬和写田园交响曲的贝多芬，即使时期差不多，却是不一样的人。就连同一个人在同一个时期所作的曲子都是如此，数千人所创作的无数音乐就更不用说了。只凭某家公司为求方便而做的分类，就指着某个架子说喜欢不喜欢，你不认为这是一种傲慢吗？」
这个……或许事实真的就像他说的那样……
「你用摇滚乐一词概括的那些曲子我几乎都没听过，所以也没有什么好说的。只能说——我不知道。」
不知道。这个人不知道自己的女儿如今所处的地方，是这个意思吗？
既然如此……
我站起来，走到音响组旁边，从堆积如山的卡式录音带之中找出一卷来。录音带的标签上只写着一个日期，「7/6」。
是我们四个人的乐团成立的那一天。
我把卡带放进录音机。按下播放键后，就听到一阵混浊的噪音，其中夹杂着吉他回授声和学姊的呼吸声，接着听到风雪用鼓棒敲着倒数4拍的下一秒，我又被拉回了七月六日的那个午后。
沉重的大鼓节拍。热气与重低音充斥在冷气效果很差的房间里，我的手指正弹奏着这股脉动。我闭上双眼，跳动在昏暗之中的铜钹反光、爵士鼓后风雪那泛着红潮的脸庞、视野左边神乐坂学姊配合着节拍甩动的黑发、以及右手边梓莹那隐约散发着金色光芒的栗子色长发，都一一浮现在我的眼前。学姊的即兴重复段彷佛划开了沙漠的沙，梓莹的Stratercaster电吉他吐出的的管乐合奏便在其上与歌声相互呼应。
曲子是齐柏林飞船的Kashmir。
我和其他两人的开端也是这首歌，点燃我内心的一首歌。
如果梓莹也在就好了——当时的我如此恳切地祈望着，所以才为此而奋战。
就在七月六日，我心中的祈望终于实现了。那是梓莹加入民音社后首次练团，没有任何言语或其他交流，只凭这首歌就把我们全都吸了进去。梓莹她应该没听过这首歌，即此如此，在学姊弹奏的前奏停顿那一瞬间，梓莹就窜了进来。以一股鲜明强烈的乐音——彷佛击破了我心脏，让练习教室洒满热血。
这已经不再是那个只会关在房间里弹钢琴的梓莹发出的声音了。尽管尖锐依旧，不过那棘刺已经不再把接近她的人赶出去，反而深深地刺进其他人内心，并在其中直接贯注了梓莹的热情。
我们四个人是一体的。就在那一刻，我和学姊四目交会了短短的一瞬间，便看穿了彼此心中都烙印着同样的想法。我们的左手和右手，终于在一起了。
对于梓莹而言，这不是一个让她逃避的地方。
我把手放在喇叭上，将意识从那天笼罩着热气的房间拉回我家的客厅。
曲子结束、录音带「啪」地一声停下来之后，我待在音响组前面，一时之间还无法动弹。因为还可以感觉到脸上带着一股热度。
回过头一看，东方千里正用手撑着额头，几乎要把半边的脸给遮起来。我叹了口气，这样还是没办法让他了解吗？总觉得同是音乐人的他应该可以理解才对。
就在我战战兢兢地坐回沙发的时候，东方千里依然遮着眼睛，开口对我说：
「……那个只弹了D首、G音和A首，毫无技巧可言的低音部，是你弹的吗？」
「咦……啊，是、是啊，您说的没错。」我就是弹得很烂，真是抱歉啊。
「不，这么弹才是正确的吧。再加上梓莹以外的另一把吉他经过特殊的调音……音韵之所以那么美妙，就是这个关系吧？」
我吓得瞪大了双眼。就如东方千里所说，Kashmir的吉他采用DADGAD的非正规调音方式。一听就听得出来吗？我原以为他只是个溺爱梓莹的傻老爸，看来他真不愧是个名符其实的指挥家。
这次，东方千里把手放在嘴边，往音响组的方向瞧了好一会儿。我惶恐地偷偷瞧了瞧他的表情，难不成反而造成反效果了……？
「这就是……梓莹现在所处的地方吗？」
我听到他这么喃喃自语。的确，我真的听到了。
接着，东方千里「呼」地吐了口气。
「不过你们都还只是高中生，我还是觉得有点不放心。喂，你们社团的社长靠得住吗？」
「咦？啊，嗯，靠得住。」我的声调不自觉地上扬。社长就是在机场把梓莹带走的人，这件事就算嘴巴裂开我也不能说。「没问题的。她这个人很靠得住，不仅很受老师们信赖，而且也很会照顾别人，和梓莹的感情也不错。」
我不假思索地掺杂了一些谎言——其实数职员办公室里的老师一点也不相信学姊。
「因为是临时决定的，所以还来不及征求学校方面的许可。住的地方也是学姊自己去找的，不过……」
「不放心的话我也跟着去如何？我这个人既靠得住，又很会照顾人。」哲朗的声音再次从厨房传来，不过我和东方千里已经完全不理他了。
「……我知道了。没办法。」
过了很长一段时间以后，东方千里才又对我说：
「不过，梓莹的事就拜托你了。你跟她说说看。」
「好，好的。」
我战战兢兢地握着东方千里伸向我的手。安心过头的我只觉得背部好像融化了一样，跟沙发整个黏在一起。真是太好了。
不过，东方千里接下来所说的话，又让我因为安心而松了一口的气给吞了回去。
「——对了，你从刚才就直接叫了梓莹的名字好几次，难不成你平常都这样叫她吗？你们是什么关系？」
咦？糟了啊啊啊啊啊啊！
我拚命地东骗西扯，好不容易才终于送走东方千里。确定看到外国车的影子消失在马路尽头后，我拿出了手机，正好看到学姊的来电显示。她也刚好要打给我吗？
『东方千里已经回去了吗？』
电话的那一头，学姊用一种略带歉意的声音对我说话。
「果然是学姊把评论文章寄给东方千里的？」
我的声音里不自觉地夹杂着些许叹息。
『嗯，但我没想到他这么快就跑去你家。抱歉，没先通知你。』
「不，没关系，反正事情也顺利解决了。梓莹好像可以去住宿集训了。」
我突然有点后悔在电话里把这件事说出来——因为接下来是一段气氛诡异的沉默。真想亲眼看看神乐坂学姊惊讶的表情。
『……我正在想，真该把满腔的感激化成歌曲在这里唱给你听呢！不过……就算我一句话也不说，你也能明白我的想法。不觉得这很了不起吗？』
会想到把我的文章寄给东方千里，学姊你才了不起。不过，这也是古学姊播下的种子。我大概只是偶然问发现下一步如何进行会比较顺利，此外再做出一些必要的应对措施吧。
『不管怎么说，这样一来我就可以专心作曲了。到住宿集训结束为止，我想完成六首原创曲。因为表演时间有50分钟嘛。』
「……你说什么东西50分钟？」
『因为要和其他两团竞演，所以要50分钟。』
『就是乐团现场演唱嘛！日期刚刚已经决定了，就在八月四号。』
嘟，学姊的声音消失了。就在我思考停顿的时候，手机也掉到了沙发上。现场？她刚说现场演唱？