这个月还剩十四天。雪梅计划着包里仅有的二十一元七角三分钱到底先买什么，后买什么，最后决定还是把儿子必需的牛奶、鸡蛋、白糖、猪油、面条等先备足，再把本月凭票证供应还未买完的粮、油、豆腐买进家，她只留下二元七角作为电费和每日购买蔬菜之用，其余的就拿到自由市场上买回糯米和发酵曲子，利用晚上的时间把糯米蒸熟，撒上曲子拌匀装进砂锅，盖得严严实实地端到火炉旁边，算是对自己作为待产妇的犒劳。此时已夜深人静，雪梅感到腰部酸胀，两腿发软，疲乏得眼皮都睁不开。
雪梅现在做事情不仅体力不支，心里也特别累。一张票子即使能撕成十张，她也安排不过来，她的心怎能不累啊！问题是不仅操心家庭，她还得小心翼翼地应付工作，无论如何也要闯过这最困难的一关——试用期。
越难越添乱，元月八日夜里三点左右，雪梅觉得小腹阵痛，折磨得她一夜没睡好。想到离预产期还有五天，第二天她仍然到门市部上班。十点不到胀痛又开始，且持续不断越疼越剧烈，无奈她只好去县医院看看。
她从门市走到县医院足足用了两个半小时，走走停停，苦不堪言。挂了号进入妇产科病房上了产床时，她连呻吟、说话的力气都没有了。恍恍惚惚中见助产士们围在她周围穿来穿去忙个不停……折腾了大半天，四点来钟，雪梅清晰地听见了婴儿尖细而清脆的哭声，被泪水模糊的眼睛看见助产士将婴儿高高举起，对她说：“看，你多幸运，是一个健康、可爱的小千金。”
她此时把一切痛苦、一切折磨，一切烦恼，一切忧伤全丢得干干净净，脑海里想着的是：我不孤单，也不痛苦。我有用生命换来的两个儿女。我是两个孩子的母亲，我有责任保护他们。我发誓，再有千难万阻，也要把他们抚养成才。有儿有女，我应该开心才对！
想着想着，雪梅疲惫地睡着了，直到医生和吴奶说话的声音把她吵醒。她睁开双眼，看见吴奶背着儿子站在床前，儿子还伸着小手够着要她抱。但她太累，几次都欠不起身子，只是对着孩子微笑，并小声说：“乖乖听吴奶的话，过两天妈妈就带着妹妹回家了。”
医生问吴奶：“你是婆婆还是奶奶？怎么这个时候才来？孩子生下来这么久了，怎么也不送点吃的东西来？”
吴奶刚要开口，雪梅有气无力地说：“医生，这不能怪她。我爱人到外地出差了，没在家。我大清早就出门，也没想到今天就要生，所以什么也没对这老人家说。”
罗医生说：“你这样一整天不吃东西是不行的。赶快叫这老人家给你送吃的来，刚生孩子，不补补身子你会后悔的。”
雪梅对吴奶说：“吴奶，这几天你就多累点，麻烦你把我儿子照顾好，千万别让他受凉。你也要注意身体！”
晚上七点多，吴奶给雪梅送去了甜酒煮鸡蛋。第二天送饭时，她同时带去一个提篮，里面装有锅、碗及鸡蛋、甜酒、红糖、猪油及大米等。
吴奶对雪梅说：“昨天和今天我背着个娃娃跑来跑去，实在太累。明天我就不过来了，你慢慢地起来做点吃的吧。”
第五天拆了线，雪梅就把住院费结清。办完出院手续，她一手抱着孩子，一手提着竹篮，出院回家了。
大寒将至，天空一片灰蒙，冷风扑面，落叶枯树更增添了几分寒意，雪梅的情绪格外阴郁。两手的负荷不停地交换，让手上的筋骨肌肉得到短暂的舒缓和放松。因为生怕孩子不舒服，雪梅便紧张地护着她，这样就越走越累。路上碰到卓为一位同事七十多岁的母亲，老人说：“屋里怎么没一个人来接你？你家没有老人吗？这样在风里走，往后你的头会痛得要命的！”
雪梅说：“没办法，老人们住乡下，隔得远。保姆又要在家带大孩子，又要做家务，忙不过来。”
雪梅走了好几步，还听见老人的声音：“唉，实在太可怜了！真是造孹呀！受这么大的罪……”
再过三四天就要过年了，雪梅深为囊空如洗而担忧。万般无奈之下，她到临山城关八小去找她的好友周佳丽借了二十元钱。回来的路上她想：应该给女儿取个名字，把户口上了，否则孩子什么供应都没有。卓为没在家，商量的人都没有。大儿子叫宁，女儿就取名静吧。我喜欢宁静的生活，也希望我的儿女一生平安宁静。对，就这样定！一进家门吴奶就告诉她，她的哥哥林永强给她带来了三只风干鸡，一篮鸡蛋、盐蛋、皮蛋和鹅蛋，一小罐熟猪油，两小块腊肉，两斤多鲜猪肉和一小袋汤圆粉。
雪梅目睹这些食品，忍不住流下滚滚热泪。这不仅是雪中送炭，还体现了浓浓的同胞亲情。
农历腊月二十九，雪梅一整夜都在做梦。先是模模糊糊地梦见永强哥、侄女、侄儿以及父母、妹妹，还有卓为家故去的老人、出远门的兄弟，接着是清晰的敲门声，她去开门，进来的是卓为，他满面春风地说“我回来了”，便伸手去抱迎面跑来的大儿子，又跑进里屋从床上把小女儿抱在身上呆呆地看着。小女儿竟然发出笑声，口里叫着爸爸。卓为也在笑，并对雪梅说：“你还好吗？”她张了一下嘴没说话，卓为就生气地出去了。雪梅此时又看见生母的背影，并听到她责备的声音：“儿呀，别这么赌气下去了！自己认定的路就坚强地走下去，总会有出头的日子。你这么苦得，这么能干，会有什么坎过不去啊？该让他知道的就要让他知道，你赌气不说只会让他不放心，出门在外图的就是个安全。听不听由你，我走了！”
“妈，你陪我过了年再走！”她伸手去拉生母，但什么也够不着，扑了个空，被吓醒了。屋里还是一团漆黑，梦中的一切却清晰无比。雪梅兴奋地想：这梦是告诉我，大年三十夜，卓为肯定会请假回来团年，并看看他还未曾谋面的小女儿。
一九六五年二月一日，农历腊月三十这天。雪梅的家从未这么热闹过。有吴奶的独生女儿和女婿，还有她六岁的外孙，有卓为的妺妺，连同雪梅和两个孩子共八口人。大人们走来走去，说东道西，小孩子说说笑笑，哭哭闹闹，真的很热闹，但雪梅的心里还是空落落的。
雪梅固执地认为盼卓为回来一趟应该不算落后，不算过分。联系昨晚一夜的梦境，她总觉得他今天有可能要回来。当然这只是她心里想，没对任何人说。
吴奶建议今晚年饭六点钟吃，吃完后她的女儿一家好回去。雪梅推说六点太早，大家都不饿，吃着不香。叫她先把老祖宗供起，七点钟吃饭。吴奶只好同意。雪梅的用意是想多等一下卓为。眼看七点快到，天已黑尽，对大家说：“吃饭吧！”
这顿年夜饭是七年来最丰盛的一顿。一桌人都吃得津津有味，就她一点食欲也没有，只是慢条斯理地喂儿子。吴奶一个劲地劝说：“你还是吃点鸡肉、多喝点鸡汤吧，这样才有奶水喂孩子。坐月子二十几天了都还没得一只鸡吃，这真是稀奇事！”
她没心情听吴奶啰唆，就对大家说：“你们慢慢吃，我带孩子到外面转转。”外面漆黑一团，风又大。站了一会她就进屋，给孩子们和卓为的妺妹每人发了两角钱的压岁钱，便进里屋休息。
二月二号，大年初一，又该付给吴奶工钱了。承蒙兄长永强的关照，这个年她基本没花钱。她把向佳丽借来的二十元如数给了吴奶。
这天卓为的领导空着两手到家来慰问。领导们问：“小林，卓为出差了，家里有什么困难吗？”
雪梅果断地回答：“什么困难都没有，我们过得很好！”
初三一过，梅子不再盼着卓为回家。她想：卓为肯定有他的难处，肯定是真的无法请假，否则他不会连元旦、春节都不回来一趟。我认识、我了解的卓为不应该是这样铁石心肠的人，于是她提笔简单给卓为写了封信，报个平安。
整个产假，雪梅带着一双儿女虽然很累，但心里踏实、愉快。生活上处处精打细算，也就不感到太拮据，日子还算平静。
雪梅产假满后按时去上班。罗经理对她说：“小林，我请示商业局几位局长后，准备由你接出纳工作。出纳工作掌管的都是现金，是财权，落在他们手里我不放心，由你来管我才信得过。这安排你有意见吗？”
雪梅对这种出乎意料的安排毫无心理准备，虽不满意，但想到前段时间求职之难，想到自己是两个孩子的母亲，要找份好工作更难，自己还在试用期，无论如何她都要硬着头皮闯过这一关。
雪梅就这样接下了百货合营的出纳工作。工作一段时间后，她觉得比教书、站门市要辛苦若干倍。百货合营公、私方领导对工作抓得十分紧，对人员要求非常严，对每个人的岗位职责订得特别细。
雪梅每周星期一、三上午八点到十点参加办公室政治学习，星期二、四上午八点到十点参加财会人员业务学习，星期五上午八至十点参加全店人员生活检讨会。周一至周五十点至十二点为自行处理业务时间，雪梅就抓紧记好现金日记账和银行存款日记账，并整理好收支单据交会计做账。周一至周五中午一点半左右，必须到各门市去收营业款，待她走遍八条街，走完十二个门市时，差不多四点了。她便提着一提包现金，急急慌慌赶到办公室，按大小票面、新旧程度把收来的人民币归类整理。填上存款单后，赶在银行五点半扎账之前如数存进银行。收到存款回单时，离下班时间已不远了，又得赶到办公室放好存款单和往来凭证，再带上当天第二次收款簿，锁好抽屉后才能回家吃晚饭。晚上还要到各个门市收一次营业款。
就这样，不管天晴下雨，不管再忙再累她都坚持一日两次收款，每晚都是扎完账，把现金放入保险柜后十一点左右才回到家。
上班三个月后，她逐渐感到体力不支，经常咳嗽、出汗，并略感低烧，不断头疼。几次想请假到医院去看病，但又担心查出什么新毛病而被辞退，心中不免阵阵恐慌。
单位上的事忙得晕头转向，家里的麻烦事又摆在面前。吴奶突然告诉雪梅，说她近来高血压病发作，不能带孩子了，要到女儿家休养。雪梅只好又找到以前带过儿子的林嫂家，请他们帮忙带孩子。
林嫂一家尽心尽力地照管两个孩子。不到一个月，宁、静两个宝贝明显地长得白白眫眫，越来越可爱。雪梅这段时间只负责订牛奶，晚上照顾两个宝贝儿睡觉，孩子的吃、穿、浆、洗、缝、补，林嫂全包干了，不用雪梅操心，因此这些日子过得平静而开心，身体状况还算不错，工作也算顺利。雪梅由衷感激林嫂一家帮她渡过了又一道难关。