57
李明调出梅小雪的户籍簿和身份证底卡，摘抄了，去湖滨村了解情况。
梅小雪的家其实不在湖边，名阅湖滨村，并不是每一户村民都在湖边居住，有的差不多要沿湖畔溪径步行大半个小时，比如梅小雪家，就在湖湾溪流深处的一个小山坳里。
梅小雪家里没有人，李明向邻居打听，一位老大娘告诉他，梅小雪的母亲死了好些年了，自梅小雪出门后，她的父亲就到滨江下苦力去了，具体干什么，也没有人说起过。
李明问：“她家里还有别的人吗？”
老大娘说：“她二爸在镇中学教书，有什么事去问他吧！”
“叫啥名字？”
“梅长海，小时候大伙都管他叫海儿，是考学校出去的……”
李明模糊的有了印象，因为陈涛以前是中学老师，家属也在中学教书，所以时不时的便将中学老师的情况讲给大伙儿听。记得不错的话，梅长海是教数学的，性格内向且孤僻，喜欢下象棋，赢得输不得。赢了，笑得合不拢嘴；输了，没准儿，会怒目圆睁，扭住不放，哪怕就是到了上课时间，也绝不松手。
他返回镇上，去镇中学找梅长海。
中学校园和教师宿舍是分离的，在场镇外的小山坡上。办学时间虽然不是很长，但处在风景区，十分注重绿化，因此，校园里种植的樟树和松柏转眼间成了气候，跨进校门，便有了静谧肃穆的感觉。
放晚学了，操场上有不少同学在打篮球。他向一位老师模样的中年人打听，那人指着一棵大黄桷树噜噜嘴：“那，戴眼镜的那个，正在下象棋。”
李明细瞧，果然是梅长海。
他走过去，站在一旁，瞧了一会儿，见下棋的两人似乎对他都视而不见，只管自个儿的下得没完没了，于是，咳了一声嗽，招呼道：“梅老师，能找你谈谈吗？”
梅长海头也不抬，举起一枚棋子，重重地放下，回答：“等我把这盘棋下完了来！”
“我是派出所的……”
“派出所的也要等我下完了来！本人一不偷二不抢三不参加‘刮民党’……嘿嘿，管它是‘派出所’还是‘派进所’，臭老九一个，不需要啥子所不所……将军！”
李明暗自好笑，但却只好忍着，不能笑出来。
不一会儿，棋下完了，估计是梅长海赢了，他笑容满面地回过了头，瞧着李明，上下打量：“说吧，有何贵干？”
李明犹豫了一下，说：“梅老师，我俩能换一个地方单独谈吗？”
“嘿嘿，蛮神秘嗦！……到底什么事，别装神弄鬼的故弄玄虚。说吧，我还要下棋！”
另一位老师见势对梅长海提议：“你俩谈吧，咱俩改天再下！”
起身，准备离开。
梅长海伸手将那位老师拉住了：“别走，才下了两局，还早……派出所找我，嘿嘿，和尚找尼姑，搞错届门了！”
“不是的，梅老师，我找你真有事，能聊一聊吗？”李明解释说。
梅长海想了想，双手把棋子一推，站起来，捋捋眼镜：“好吧，咱俩就聊一聊吧，看是聊‘天’还是聊‘地’！”
说完，自个儿埋着头朝办公楼走去了。另一位老师忙给李明使眼色，示意要李明赶紧跟去。
打开办公室的门，梅长海坐到了拥挤不堪的办公桌旁。他没有招呼李明坐。虽然只有30多岁，但看上去整个儿丝毫不差地就像是一个老气横秋的迂夫子。
李明拉过凳子，坐到梅长海身旁，单刀直入，问道：“梅老师，你知道梅小雪的下落吗？”
梅长海揣度着李明问话的意图，半晌，说：“早就没有来往了……”
“为啥？”
梅长海清瘦的脸颊抽搐了几下，不自然地苦笑道：“出门挣了大钱，哪里还认得我这长辈呀！……小伙子，权力使人高贵，金钱使人尊贵，穷教书的，谁稀罕和你打交道？”
李明轻松地笑道：“梅老师，看你说的，老师是知识分子，是人类灵魂的工程师，蛮受人尊重呢！”
“哈哈……知识分子？人类灵魂的工程师？鬼话加屁话，尽他妈装腔作势的打胡乱说。我问你，你是什么文化？中专，对吧，警校毕业的，当年警校叫公安校，招生时录取分数线降了又降，没人愿填报的。我是大学本科生，并且还是重点大学，我毕业整整12年了，小伙子，我的日子混得没有你好啊！你的地位比我高，你的待遇比我好，你说，知识能当饭吃吗？知识又能当房屋住吗？你们所里新来的那个马所长，想当年和我是同学时，谁把他放在眼里了，成绩孬，品行差，高考时连中专也没考上。嘿嘿，改革嘛，时来运转，摇身一变，居然拿了大学文凭，还当了派出所的所长来我面前显摆、耀武扬威……整天舞厅出，酒店进，好不风光呀！咱十年寒窗才熬得一个大学文凭，他却只需花点银子加一顶‘帽子’，便可轻而易举地把文凭搞到手……知识没用的！……我认识你，你和陈涛的妹妹关系好，对吧？ 陈涛就是吃了有知识的亏……小伙子，千万别羡慕知识，更不要去读书，以前说书读越多越反动，你仔细去琢磨吧，书，真的是害人不浅的东西。书本教你做人要正直，要光明磊落，要心底善良……可是，等你照着书本上说的去做的时候，别人却在投机取巧，在玩花招，在使绊子，到头来，不读书的人占了便宜，读书的人却倒了霉！……我教育学生就不要读书！读什么书呀，只要学会阿姨奉承，只要学会投机取巧，只要学会心狠手辣就足够了……社会嘛，大染缸，染得越肮脏越龌浊越吃香……啥玩艺儿！”
李明听出了梅老师是在发牢骚，也不计较，他只管望着梅老师微笑。待梅长海把话讲完，他安慰道：“梅老师，家家都有一本难念的经，我们干警察这行的，其实也有许多的苦无处诉说。你看见的是表面的，假如你像陈所长，也改行来做了警察，那么，说不定你很快就会厌烦的。和平时期，警察是伤亡最大的高风险职业，穿上了警服，就意味着要舍弃家庭、舍弃爱好、舍弃曾经孜孜不倦地追求过的事业和理想，比如陈所长吧，当老师时，他特喜欢拉二胡和拉小提琴，可自从到了派出所，做了警察，我就很少再见到他玩乐器了！警察苦呀……你们做老师的有苦可以随便说，随便讲，咱们做警察的受职业限制，心中有了委屈和痛苦，却不能随便说和随便讲。打落了牙齿，你们可以吐出来，让老百姓瞧；而我们呢，牙齿打落了，却只能悄悄地咽进肚子里！……梅老师，你讲的话，个别地方或许是对的，但绝大部份我听得出来，是气话。你是老师，还是要教育学生多读书，只有读书人一天比一天多，社会才会有希望……今天我来，也没什么要紧事，只是向你打听梅小雪的下落。不知道则罢了，假如有了她的消息，拜托你及时告诉我。因为需要保密，故希望你只告诉我和指挥员。马所长那里，既然你瞧不起他，就不要透露给他了。好吗？”
梅长海虽然愤世嫉俗，虽然性格古怪，可他毕竟受过高等教育，因此，在李明低言细语的谈话和老实虔敬的表情面前，他还是表现出了极大的配合。他说：“我真没她的消息，据说是到沿海去了……要不我设法替你打听打听吧！”
李明点头，然后和梅长海闲聊一小会儿，便起身告辞了！
58
下过一场绵绵的冬雨，气温骤降了不少。
周末所里有事，李明没有回城里去。母亲打电话来问他，他推说检查烟花爆竹市场，至春节前，民警都不能休息。母亲信以为真，便说：“我来看你。”
那天，久雨后的天空突然放了晴，长仁湖孕满滢滢的黛蓝。在碧天白云下，湖水显示出少有的浩淼和空朦。李明处理完警务，独个儿出门闲逛。站在长长的大堤上，举目而望，压抑的情感仿佛决堤的江河，顿时汹涌澎湃起来，久久的不能平息。看见湖面翩跹翻飞的野水鸭和倏而远逝的大雁，李明情不自禁地想到了陈蕊。触景生情，陈蕊的面容成为了压在他心头挥之不去的痛。他没有丝毫责备陈蕊的意思，他只是想她。想她的笑，想她的忧郁，想她的痛苦，想她此时的学习生活……思念和怀念，像一只蜘蛛，在他的心头不停地缠绕，最终织出一张网来，把他的的思绪困在了里面。
一株碧桃，在严寒的浸逼下，竟然绽放出了一朵鲜艳的小红花。虽说碧桃开放在早春，但此时绽放，毕竟还是太不合时宜了。李明惊诧地凝视着花朵，良久，踮起脚尖，将花朵采摘了下来。他端详着花朵，企图从柔弱的半张半合的花瓣里寻找出花儿早放的理由，可是，任随他怎么猜测和遐想，就是没有寻找到一个令人信服的答案。
从湖心驶出的小客轮，在靠岸前拉响了汽笛。浑厚的汽笛声将他从梦靥般的冥思苦索中唤醒。看看时间，快到吃午饭的时候了，想到母亲说过要来看他，于是，赶紧回所里。
冬天是旅游的淡季，不过，大堤上依然有一些零星的游人。在大堤入口处，他看见母亲和一个穿靓红色羽绒服的年轻女孩手挽着手摆谈着走来。刹时，他明白了母亲来看他的真实用意。他十分狼狈地站了下来，注视着母亲和那女孩一步一步地朝他走近。
母亲显然也看见了他，指着他向女孩说什么。女孩远远地打量李明，圆而白皙的脸庞荡漾起甜蜜的笑容……
“李明……”母亲朝他招手呼唤。
李明故作镇静地走过去，站在母亲面前：“妈，你来了？”接着，目光转到女孩的身上，羞红了脸，招呼道，“你好！”
那女孩望着李明拘谨的模样，忍不住扑嗤一声笑了。她伸出一只手，递到李明胸前，爽快地说道：“我叫杨小容，县医院妇产科护士，去年从卫校毕业，今年20岁。很高兴认识你！”
李明手足无措，忙勉强地将杨小容的手握了握。他说：“我叫李明，派出所民警，警校毕业……”
“知道，阿姨早告诉我了。李大哥，到你宿舍里去坐一坐行吗，外面风大，冷！”
李明笑道：“行，咋不行呢！”
转身，带着母亲和杨小容，穿过樟树林，到了派出所的宿舍门前。打开门，让进母亲和杨小容。李明将手中的小红花放到书桌上，然后一边收拾房间里杂乱的物品，一边尴尬地说道：“看吧，脏乱的不得了，千万别笑话！”
杨小容主动替李明折叠了床头的被子，她说：“可以理解，警察嘛，钻头不顾尾，照顾好了工作，就不能照顾好自个儿的生活。我们班上的女同学，有好几个找的男朋友是警察。一见面，就老是抱怨警察大大趔趔，像马大哈……”
“那你呢？”李明问。
“我？”杨小容抬头盯着李明，“同感！……不过，我蛮喜欢警察的。男人嘛，干嘛非得像女孩子一样细心不可呢？”
见他俩有说有笑的拉开了话头，李明的母亲便借口去厨房做饭离开了。
床铺整理完，杨小容又去替李明清理书柜和衣橱。
李明忙制止：“闲着吧，有空了我自己整理！”
杨小容不理会，她说：“我有洁癖，看不惯脏乱。大哥，咱们是九十年代的年轻人了，用不着羞羞答答的遮掩，你说是吗？你工作忙，我工作也忙。阿姨托人捎话来，问我愿不愿意和你交朋友。我是直爽人，男大当婚，女大当嫁，只要见了面彼此瞧着顺眼，性格能够相融就成。我不是大家闺秀，所以没有任何资格可以东边日出西边雨的使小心眼耍大小姐脾气，让人整天没完没了的瞎折腾。何苦呢，干嘛要把精力浪费在那上面呀……我家在城里，爸爸是县中学的老师，教化学，妈妈和你妈妈是同事，一样下岗了……如果你中意的话就直说，不中意呢，也直说，我不会见意的。恋爱也罢，婚姻也罢，都得讲一个缘分，强扭的瓜是不甜的。来之前，对你的情况有所了解。你做事踏实，为人诚恳，心底也善良……我不喜欢装腔作势的男人……说个话吧，好吗？”
李明反倒被杨小容的率真逼得走投无路了。他琢磨着说：“怎么说呢，那天回家，妈妈给我提了这事，没想到就当真了……我们还年轻，能先交往一段时间再说吗？”
杨小容摇头：“名不正言不顺的‘交往’？为啥？”
李明把目光掉开了，想了想，沉思着说：“手头有两个案子，待查清之后我一定给你一个答复。你的坦率让我钦佩，真的，我也不喜欢装腔作势的女孩子！”
李明的话是在推诿，事实上他想继续等待陈蕊的消息。凭心而论，他的心中装着陈蕊，只是陈蕊入学后没给他来信，才让他每每想起来觉得很不是滋味。不过，虽然如此，他仍不甘心就此轻易罢手。所以，他要杨小容给他一点时间。
杨小容泰然自若地笑了笑，看见书桌上李明放下的小红花，取过来，瞧着，问道：“大哥，你在哪儿采的花呢，蛮娇艳的！”
“好看吗？”李明问。
“好看呀，只是太娇嫩了，经不住风吹雨打……”她扭过头来，水灵灵的一对大眼睛紧紧地盯着李明，“大哥，护士这职业不好，对吗？整天守候在病人的身边，不但要替病人拿药打针、接屎接尿，而且有时还要受病人家属的窝囊气。大家都管咱们叫白衣天使，其实呢，咱心里明白，没地位的。可是，社会总得有人来从事这一职业呀……以前也有人给我介绍过男朋友，可一听说我是护士，面还没见就吓跑了。大哥，你不会也被我的职业吓跑吧？”
看似坚强的面容里面，隐藏着的是一颗渴望得到理解和尊重的柔弱之心。李明被打动了，与生俱来的菩萨心肠使他对杨小容顿生了缠绵不尽的怜惜之情。他语无伦次地说道：“咋会呢，护士是高尚的职业……我喜欢护士……”
“当真？”杨小容惊喜地问。
“当真！”李明点头。
杨小容受宠若惊，猝然伸出双臂搂住了李明的腰：“大哥，不嫌弃的话你就娶我吧，我会做你的好妻子的……”