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晚上,楚王城城主的书房。城主楚伯来开始与大儿子楚傲天商谈。
“父亲,这是个好机会。困龙岛虽然位于星州境内,却接近星州与虎州的边界。我们就以菲儿的事,为她讨公道的借口过去攻打困龙岛,正好可以看看星州的反应。如果他们不阻止,我们趁机灭了困龙岛,控制黄纹河与点星河两河水道。”楚傲天说出自己的计划。
楚伯来却转移话题,问:“听说你软禁了菲儿的朋友,还不让菲儿知道?”
楚傲天知道此事无法瞒过父亲,承认道:“是的,父亲。菲儿不肯说出她出去做了什么,如果不是我正好在路上碰到她,把她带回来,她还想在外面野。我用话诈那个沙秋,才知道原来困龙岛岛主蒋辽的死还与他们有关。”
只凭寥寥几句话,楚伯来已经知道沙秋出于担心自己女儿,才会匆匆赶来楚王府打探菲儿的消息。听到菲儿没有回来,又将来龙去脉说出,希望楚王府出动,找回菲儿。
可以说,菲儿能把贴身玉环交给这个沙秋当信物,说明给对了人。只是这样又说明,菲儿对这个沙秋可能动了感情。
一个江湖无名小子,是配不起他楚王府千金的。何况虎州州主的儿子,江湖人称西贵寅公子的寅平,想娶菲儿为妻。这才是门当户对、两全齐好的婚事。
外面都在盛传,虎州州主与楚王府面和心不和。这庄婚事如果能成,不仅打破外面传言,也能稳固寅家与楚家的关系。
一山不容二虎,两个世家能在同一州和平相处到现在,已经是很难得了。纵观其余十一州,没有哪个州内城主的实力和州主不相上下的。只有虎州,州主寅彪的实力与楚王城城主楚伯来的实力一样,同为化石后期。
当年楚家祖上跟随寅家祖上打江山时,实力还没寅家那么强大。等打下虎州被寅家祖上封楚王后的下一代开始,楚家才慢慢赶上来。
寅家甚至有传言说楚家就是因为被封楚王,分走寅家气运,才会发展强盛。这个时候寅家想要搞掉楚家,已经不容易。只好出现一州容二虎的尴尬局面。
寅家对楚家的忌惮,楚伯来又怎么会没有察觉?
“这个沙秋,你想怎么处置?”
“先关一段时间,看看还有没有什么利用价值。菲儿重情义,或许会因为他不再任性胡闹。”
楚伯来点点头,看来这个大儿子还是有成大器的潜质。就是心太急,年轻人没点耐性。不过话说回来,他也已经快三十了,急也是可以理解。
“父亲,我的计划你是否同意?”
“天儿,为父知你心。只是战争,会死很多人。那些士兵,还有百姓,他们本来可以安安稳稳过日子,却因为战争而失去很多。为父不忍啊。”
楚傲天着急道:“父亲为百姓着想,实为大善。可是却也要为楚家着想。如今寅家已经暗中限制我们楚家,再过十年,恐怕楚家的发展肯定会落后于寅家。到时候,寅家想要对我们楚家动手,我们就没有还手之力了。”
楚傲天说的是事实。寅彪和楚伯来表面没有争执,可是自从楚傲天实力达到折铁后期后,开始从外围暗中限制楚家。
楚寅两家,只要有一家在某一代实力差距太大,肯定会被另一家吃掉。楚家没有争夺虎州州主之间,奈何寅家不会这么想。
楚傲天比寅彪的大儿子寅昊先一步进入折铁后期,让寅家上下产生危机,开始加大暗中限制楚家的力度。
所以楚傲天一直在布局图谋星州。星州虽说是个小州,好歹也是个州,比楚王城要大得多。星州州主子包怀,不过化石中期,不是楚伯来的对手。只要布置妥当,星州其它各城城主反对不多,楚家就能入主星州,成为星州州主。
只要楚家离开虎州,寅家一定高兴欢送。两家如果再是联姻,凭借一直良好关系,虎州与星州联盟,肯定让其余各州不敢小视。
眼下出现困龙岛这样一个好机会,楚傲天怎么能够舍得放弃?敢抓楚家千金,还妄想两家结亲。就此放过困龙岛,江湖上会怎么说楚王府?以后楚王府的人在外面行走,还有没有安全感?
所以,必须惩罚困龙岛!再说困龙岛属于武林门派,不服州府管辖,星州州主不一定会说什么。顺利的话,困龙岛就能变成楚王府安插在星州的一枚钉子。
“如果星州州主出手干预,你怎么办?”楚伯来问儿子。
楚傲天听到父亲这样说,知道父亲心里松动。就说:“计划之前,我会去虎州城找州主商议,必要的时候他会支持出兵。寅州主肯定希望我们离开虎州,更希望我们和星州打得两败俱伤。”
“就如你说的,寅州主只是同意我们出兵,却不让他自己的兵出战。到时候我们真和星州打成两败俱伤,寅州主不是可以趁机占了星州再灭我楚家?”
楚傲天此时不再着急,父亲问得越多,说明同意的机会越大。他继续回答:“就算我们和星州打成两败俱伤,虎州也没机会兼并星州,其他州主怎么可能放任虎州做大?他们如果不能瓜分星州,或从星州得到好处,宁可支持我们楚家,也不会让虎州得到便宜。”
楚伯来听到楚傲天能够想到这些,心中安慰,不过他没有表露出来,又问:“为什么?”
楚傲天当然知道父亲的询问并不是父亲不知道,而是在考验他。对于楚家面临的困难,作为家主的楚伯来怎么能够不知道?父亲预想的退路和解决方法,恐怕没有十个也有五六个。
楚傲天答道:“在他们看来,我们得星州,对虎州的威胁最大。因为我们入主星州,如同龙入大海、虎归山林。一旦楚家实力恢复并发展,定然想要扩大星州。虎州不可能坐视星州成势,等我们得到星州后,寅州主肯定开始想办法压制我们,不让星州发展,甚至可能挑动星州内乱。其他州最想看到这个结果,虎州和星州斗。”
楚伯来摇头说:“你说得不对,其他州主难道不怕我们和虎州联合吗?如此又怎会轻易让我们做星州州主?”
楚傲天说:“我会劝说寅州主作场戏,说明寅家与楚家暗中水火不容。”
楚伯来叹道:“你呀,还是太年青。你以为寅州主为何要相信你?凭什么他不会以为我们楚家得到星州真的就是龙归大海放虎归山?”
“寅平喜欢菲儿,父亲可知道?”
楚伯来点点头。
楚傲天继续道:“只要菲儿与寅平成婚,寅家与我们楚家关系就不会再有问题。”
“如果是那样,其他州主怎么会放任我们进攻星州?”
“菲儿与寅平成婚的条件是,父亲成为星州州主。没有成功之前,不会让外界知道。”
看着执意要进行的儿子,楚伯来心中叹气,说道:“你先和州主谈过再说吧。”
楚傲天双眼闪过兴奋,答应后高兴离开。楚伯来看着儿子的背影摇头,拾遗补缺就让我来帮你吧。