苏秦刚到燕国时，还没有机会见到燕文侯，于是，他广交朋友，结识社会名流，经过一年多的时间，才得以拜见燕文侯。他对燕文侯说：“贵国乃是天府之地，没有战争之患，人民也安居乐业，这样的和平环境是中原哪一个国家都比不上的。可是，大王可知道为什么燕国没有受到西方强大的秦国的侵略吗？”
燕文侯坦诚地承认道：“寡人不知道。”
“这是因为中间有一个赵国作为屏障，挡住了秦国。试想，秦国怎敢历经几千里，越过赵国来攻打燕国呢？可是，赵国要打燕国，那就再容易不过了。只要赵王一声令下，赵国的几十万军队就会马上渡过滹沱河，涉过易水，不到四五天，就可抵达燕国的都城。因此，鄙人希望大王能同赵王亲善，燕、赵两国结为一体，然后再联络中原各诸侯的国家共同抗秦，那么，燕国就可以高枕无忧了。”
燕文侯听后，高兴地说：“先生的主意实在是太好了。寡人知道吾国弱小，西面与赵国交界，南面与齐国交界，而齐、赵都是两个大国，您打算合纵而使吾国安宁，寡人愿意以国相从。”
苏秦见燕文侯接受自己的主张，心里也非常高兴，便毛遂自荐地试探道：“大王如果愿意与赵王结盟，鄙人愿去赵国说服赵王。”于是，燕文侯资助他一些车马和金银丝帛，并封他以燕国的使者的身份去跟赵国联络。
苏秦辞别燕文侯后，踏上了去赵国的旅途。经过十几天的日夜兼程，来到了赵国。这时秦阳君已故去，赵肃侯听说燕国的使者到来，亲自到郊外去迎接，谦恭地向苏秦请教。
苏秦开始对赵肃侯着力地拍了一通“马屁”，很快转入正题道：“国家安定的根本大计，在于选择盟友。当今列国纷争，诸侯并立，盟友选择得当，自己的国家才能平安无事，人民才能安居乐业，否则，必然祸患无穷。大王，恕臣直言，赵国现在的外交政策就不大妥当，赵国是不应该臣服于秦国的。”
赵肃侯感叹道：“秦国太强大了，吾国无力与之为敌呀！”
苏秦说：“固然仅靠赵国一国之力，当然是无法战胜秦国的。臣仔细研究过，中原列国的土地比秦国大五倍，军队比秦国多十倍，诸国若能结成为一个整体，合力向西攻打秦国，秦国是一定会被打败的。可是，那些主张连横的人，都想要各国割让自己的土地拱手让给秦国，以贪图一时之安宁。他们似乎忘了，这样做只会使秦国越来越强大，而中原各国被一一吞并的危险也就越来越大。所以，依臣之愚见，各国莫如用合纵联盟统一中原六国的步伐，合力去抵抗秦国。无论秦国攻打哪一个国家，六国便一起出兵讨伐秦国。这样，孤立的秦国就一定不敢轻举妄动而危害中原各国了。”
赵肃侯也完全赞同苏秦合纵抗秦的主张，于是，他慷慨资助了苏秦一百辆马车，二万两黄金，一百双玉璧，上千匹精美华丽的丝绣品，请他继续去联络其他各国的诸侯。
苏秦辞别了赵肃侯，又先后拜见了韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王，也向他们详细说明了向秦国割地求和的危害和联合抗秦的益处，使这四个君王也赞同他的合纵联盟的意见。至此，他完成了合纵联盟的游说。不久，六国诸侯在苏秦的安排下，云集在赵国的洹水开会，正式签订了合纵抗秦的盟约，并且公推苏秦为“纵约长”，还把六国的相印都交给了他。
苏秦回到赵国，赵肃侯封他为武安君。苏秦还没忘报当年秦王轻蔑他之仇，派人将合纵盟约送一份副本给秦王，好长时间，秦国的军队果然不再敢轻举妄动了。苏秦遂完心愿，自然感到十分快活和自豪。
古语云：“良禽择木而居，贤臣择主而事，”高明的谋臣要善于看清形势，根据实际情况而选择适合自己的君主，才会建功立业，成就大事。一代纵横家苏秦在周、秦得不到重用后，转而说燕王，终被启用，进而谛结了合纵之盟，其对“忤合术”的运用已到极致。
叔孙通大显儒生的作用
世界上“趋合”与“倍反”是普遍存在的，运用到不同的事件上有不同的方法，而且同一事件的不同阶段也应用不同的方法。“趋合”与“倍反”有时又互相转化，圣明的人应该掌握这一规律，把握反忤之道，或者合于此忤于彼，或者合于彼忤于此，这种反忤之术大而言之可以协四海、包诸侯，小而言之可以运用到与人的交往。
叔孙通对人类文化和封建政治做出了较大的贡献。
叔孙通是秦始皇征召的文学博士。秦始皇统一中国后，把各地文化名人收罗到咸阳，组成了相当于现代国家元首身边的智囊团。焚书坑儒时，这个智囊团的多数成员被杀害，叔孙通却逃过了劫难。史书没有讲到他劫后余生的原因，但从中可知道，他与一般儒生不同；也许有侥幸的成分，却是一种不该亡的气数。
秦二世即位后，陈胜、吴广造反，秦二世胡亥召集剩下来的三十名博士问：“听说有人造反，是吗？”其他博士答“是”，并献计献策。唯独叔孙通说：“不过是些小毛贼。郡守正在捉拿他们，不足为虑。”秦二世听了很高兴，下令追查“造谣”的博士，对叔孙通反而嘉奖。无端遭殃的博士们回到舍馆后责问叔孙通：“先生怎么可以这样昧着良心说话呢？”叔孙通说：“诸位不明白，我是虎口逃生啊！”
看见秦王朝没有希望了，叔孙通赶紧收拾行装溜之大吉。
后来叔孙通投奔到刘邦帐下。刘邦本是粗人，历来看不起读书人，拿儒生的帽子当便壶，见到读书人就大骂。叔孙通刚到的日子里，连饭都吃不饱，什么气都受。刘邦看见叔孙通一身儒服就生气，叔孙通马上换成楚人的短装，刘邦才露出了笑容。
跟随叔孙通投奔刘邦的，还有他的100多个弟子，他只拣那些出身强盗的健壮之徒加以推荐，弟子们偷偷抱怨：“跟从先生这么些年，却不推荐我们，一味举荐那些强盗，这是怎么回事儿呀？”叔孙通听到后说：“汉王在冒死打天下，你们手无缚鸡之力，能打吗？会打吗？现在还用不着咱们读书人。大家耐心些，会有办法的。”
公元前201年，刘邦统一天下后，分封了20多个功高劳苦的武将，未得封赏的开始争论不休。刘邦在楼上望见大小将官坐在宫中沙地上指手画脚，情绪激昂，问张良：“他们在争论什么？”张良说：“陛下还不知道？他们在商量造反。”刘邦很奇怪：“现在天下已经太平了，为什么要造反呢？”张良说：“封赏的都是你的亲近之人，这些人没得到封赏，心中不服，又担心你计较他们平生的过失，害怕性命难保，所以就想聚众谋反。”“那该怎么办呢？”“选一个你平常憎恨而大家又都知道的，马上封赏他，大家就安心了。”刘邦就封了功劳大、又最不满意的雍齿，众武将才平静下来。
论功封赏的事解决了，但朝政秩序混乱，大臣们乱七八糟的，喝了酒就说胡话，甚至拔剑砍破柱子。刘邦深以为忧。
叔孙通见时机已到，去见刘邦，建议制定礼法规矩。刘邦立刻呵斥他：“我在马上得来天下，你们读书人算什么东西？”叔孙通没再像以前那样畏缩，反而顶撞道：“从马上得来的天下，可以在马上治理么？”刘邦一听有理，问叔孙通该怎么办。叔孙通提出了制定上朝礼仪的计划。刘邦说行，命他去操办。
叔孙通用了几个月的时间，把他规划的“朝班”礼制演习好，请刘邦出来坐朝。那一天，天还没有亮，朝拜仪式就开始了。准备上朝的文武百官按照官职大小，在宫外排队等候。宫门外立着刀枪铠甲雪亮齐整的卫士，飘着各色彩旗。传令官发出号令，大臣们肃穆恭敬地按着顺序快步上殿，跪拜山呼：“吾皇万岁万万岁！”刘邦见到这等声势，这等壮观，说：“我今天才知道做皇帝的乐趣和威风，我今天才知道做皇帝的尊贵。”从此改变对读书人的态度，任命叔孙通为太常，赏黄金五百两。追随叔孙通的那些儒生也苦尽甘来，各有封赏。
叔孙通制定的“朝班”礼制延续了两千年，直到清末才结束，可以说他对封建礼制和文化产生了巨大的影响。
叔孙通可以说很好地运用了“忤合”之术，他首先没有对失道的秦二世一味愚忠，而是另择明主而事，转投到刘邦帐下。在与刘邦的交往中，他也有效地使用了“忤合术”，先是苟合于刘邦，取得刘邦的好感，保持自己，进而寻求变化，终于在朝政秩序混乱之时发现了机会，先是忤逆刘邦之意，而最终通过礼法扭转了刘邦的态度。
鲁肃多次比较择明主
鬼谷子认为，谋臣应该根据具体的事物和对象，确定具体的应对方法。实事求是，灵活应变，“反复相求，因事为制”。在正反的比较中求得自己合适的位置。
鲁肃，字子敬，临淮东城人。公元172年出生在一个大户人家中，生下来不久，父亲就不幸逝世。鲁肃的祖母和他住在一起，非常喜爱这个聪明伶俐的小孙子，经常给他讲各种各样的故事。鲁肃最喜欢听的，是那些关于古代英雄豪杰的故事。
大概是因为没有父亲的严厉管教，鲁肃从小就养成了一种狂放不羁、轻财好义的性格。到了十七八岁，鲁肃已长成一个英俊潇洒、魁伟不凡的男子汉了。他拜名师，学剑术骑射，招聚了上百名青少年，供给他们衣服和食物，经常去南山打猎，把豺狼虎豹等猛兽当作敌人一样进行围歼，讲武习兵，号令严明，就像军事演习一样。为了将来干一番大事业，鲁肃还刻苦读书，广泛地学习政治、军事、经济、历史、文学等方面的知识，尤其喜爱研究《孙子兵法》。
像鲁肃这样的豪杰，虽然有非凡的才能和一定影响，但在社会上并没有很高的地位，还不足以号召天下称雄一方。因此，选择英明的君主，是他们能否实现理想和施展才能的一个关键问题。
当时势力强盛的是袁术，一听说鲁肃的名声，就派人请他出来代理东城县长，鲁肃见袁术做事没有一套原则和办法，而且心胸狭窄，目光短浅，认为不值得跟这样的人共事，便毅然加以谢绝。然后，带着全家老小和归附于他的具有侠气武艺的青少年共三百余人，南来居巢县投靠周瑜。
周瑜东渡长江，投奔“威震江东”的孙策。鲁肃跟他同行，把家小留在曲阿。恰逢祖母去世，鲁肃就护送灵柩，回到东城老家安葬。这时有个叫刘子扬的人，与鲁肃平时很有交情，写信给鲁肃说：“当今天下的英雄豪杰纷纷崛起，像您这样的匡世之才，正好可以大用于今日，望您赶快把堂上老母接来，不要滞留在东城。近来有个名叫郑宝的人，在巢湖聚众起兵，手下已有一万多人，占据的地方又很肥沃富饶。庐江很多读书和闲散的人都去依附他，何况咱们呢？我看郑宝的发展势头还很兴旺，时机不可丢失，您还是赶快去吧！”
鲁肃觉得刘子扬的话很有道理，但究竟投靠谁，他还在犹豫。将祖母安葬完毕，鲁肃回到曲阿，正巧碰上周瑜已把鲁肃的母亲接到东吴去了。于是，鲁肃也到了东吴。他把听到的事情告诉周瑜，征求周瑜的意见。
这时是公元200年，孙策被人刺死，孙权还住在吴郡。周瑜劝鲁肃不要听刘子扬的话，鲁肃听从了周瑜的劝告，没有去投奔郑宝，而是留在东吴。过了不久，郑宝果然兵败，被刘哗杀死，这是后话。
周瑜向孙权说：“鲁肃是个难得的匡时佐世之才，您千万不能让他投向别处去啊！”
孙权听了周瑜的推荐，马上举行宴会接见鲁肃。两人一见面就谈得十分投机，孙权心中大喜。宴会结束时，群臣纷纷告退，鲁肃也起身准备告辞。孙权却单独把他留下，合并坐席，面对面地继续饮酒。孙权与鲁肃密议道：“现今汉朝危机四伏，天下大乱，我继承父兄遗业，很想建立像齐桓公和晋文公那样的功业。您既然来到我这里，打算怎样辅佐我呢？”
鲁肃回答说：“过去汉高祖刘邦一心想拥戴义帝，最终不得实现，原因就在于项羽起破坏作用。今天的曹操，犹如往日的项羽，您怎么能建立像齐桓公、晋文公那样拥护天子、号令天下的霸业呢？我私下分析，汉朝皇室不可能再复兴，曹操也不可能立即铲除。替将军您打算，只有立足江东这块地方，观察和等待天下局势的变化。江东的规模虽然不大，但也不要嫌它太小。为什么呢？北方现在是多事之秋，曹操自顾不暇，我们就可以趁机铲除黄祖，进伐刘表，把整个长江流域统统纳人我们的版图，然后打出帝王的旗号以谋取天下，这正是汉高祖的功业啊！”
孙权想了一下，说：“如今我在东南一隅竭尽力量，只是希望辅佐汉室而已，您刚才说的话，不是我所要做的。”这时孙权控制的地盘不大，只有会稽、丹阳、吴、豫章、庐江等五郡，而其中比较偏远和险要之地，还没有完全归附。哥哥孙策刚死不久，由他继承遗业，尚未完全站稳脚跟。当时东吴不少士大夫，对局势都持观望动摇态度，各自心里打着自己的小算盘。只有周瑜、鲁肃、张昭等人坚决拥护孙权。
鲁肃的一席话，对当时全国的形势作了精辟的分析，提出了一个首先巩固江东，然后夺取荆州，最后统一全国的战略方针。这同诸葛亮《隆中对》中的战略决策，在基本精神上可说是英雄所见略同，只是各为其主，立足点不同罢了。孙权起先只是想“挟天子以令诸侯”，在拥护汉室的前提下建立齐桓公、晋文公那样的霸业。鲁肃却指出汉室已不可能再复兴，明确提出要孙权学习汉高祖刘邦，成就统一中国的大业。这就显示出鲁肃的见识和眼光，比孙权略高一筹。当时在孙权和文臣武将中，明确提出逐步统一全国的战略方针的，只有鲁肃一人。这时鲁肃年仅29岁，第一次见孙权，就为东吴未来的发展规划了一幅宏伟蓝图。虽然统一全国的愿望最后没能实现，但巩固江东，夺取荆州，孙权在吴国称帝的战略目标毕竟都达到了。这些足以显示鲁肃作为一个谋士的远见卓识，以及运筹帷幄的政治军事才能。
也许孙权当时确实没想到要当皇帝，也许想到了故意不露声色，所以才说出相反的话来。不管怎样，反正从此以后孙权对鲁肃确实格外赏识，另眼相看。
鲁肃最终效力于孙权也是通过反复比较、权衡才做的决定，这一系列过程正是对“反忤术”的运用。
范睢用计，智取长平
周赧王五十五年，秦军大举北进，进攻赵国。老将廉颇率赵兵迎敌，秦、赵两军对峙于长平。秦兵虽然勇武善战，怎奈廉颇行军持重，坚筑营垒，等待时机与变化，迟迟不与秦兵决战。这样一来，两军相持近两年，仍难分胜负。秦国君臣将士个个焦躁万分，却又束手无策。
秦昭王问计于范雎，说：“廉颇多智，面对秦军强而不轻易出战。秦兵劳师袭远，难以持久，战事如此久拖不决，秦军必将深陷泥淖，无力自拔，为之奈何？”范雎早已清醒地认识到问题的严重性，作为出色的谋略家，他很快找到了问题的症结。他对赵国文臣武将的优劣了如指掌，深知秦军若想速战速决，必须设计除掉廉颇。于是，他沉吟片刻，向昭王献了一条奇妙的反问计。
范雎遣一心腹门客，从便道进入赵国都城邯郸，用千金贿赂赵王左右亲近的人，散布流言道：“秦军最惧怕的是赵将赵奢之子赵括，年轻有为且精通兵法，如若为将，恐难胜之。廉颇老而怯，屡战屡败，现已不敢出战，又为秦兵所迫，不日即降。”