如果你的鞋子、帽子或者汽车用了一年，你肯定不会认为它们是新东西。而在美国的国土上，有一片土地成为美国的版图已经超过了300年，但是人们依然认为这是一片新的土地。大约300年前，一群英国人乘船，越过大西洋，在今天美国的东北角海岸登陆，并在这里安了家。他们安顿下来的这片地方是今天纽约州以北的六个州，所以我们把这六个州合起来叫作新英格兰。美洲大陆的土著印第安人看到新来的这些白人，不知道该如何叫他们。白人们称自己是英格兰人，可是印第安人无论如何都发不清这个词的音，最多只能勉强说成是“英基”或者“扬基”。这就像小孩子牙牙学语的时候，想叫“哥哥”却说成“柯柯”一样。可是，无论如何，这个以讹传讹的叫法就这么流传了下来，到现在，人们还把美国新英格兰地区的人叫作扬基佬。新英格兰的这六个州面积都很小，它们全部加起来还比不上美国西部的某一个州大。可是，它们的面积虽小，但某些方面却很了不起。
第一批登陆美洲大陆的英国人乘坐一艘叫作五月花号的船来到这片土地上，他们给定居的地方取名“普利茅斯”。不过新英格兰地区最大、最出名的城市是波士顿。波士顿这个名字也来自这些移民的老家英国。很多人把波士顿叫作轮毂。你知道轮毂是什么吗？它是轮子最中心的那个转轴，整个轮子都以这个转轴为中心转动。因为波士顿的地位很重要，所以人们说世界上的其他地方都是围绕着波士顿运行的，波士顿就是世界这个大轮子的轮毂。当然人们这么说只是好玩而已。因为我们知道地球其实是围绕着南极点和北极点之间的一条轴转动的，这条地轴才是我们这个地球的轮毂。
如果一个地方天气寒冷，地表上又岩石密布，那么这里肯定不适合耕作。新英格兰地区的冬天就非常寒冷，而且，这里的土地也很贫瘠，到处都是岩石。如果人们要筑围墙，直接从地里捡石头就足够用了。虽然这里不适合耕作，但这里却有很多很多的瀑布。而瀑布落下的水可以产生巨大的动能，推动工厂里的机器运转起来。因此新英格兰地区的人们主要制造商品销往美国的其他州。这些商品不是铁轨或桥梁这样的大家伙，那些重工业集中在匹兹堡。新英格兰地区的工厂主要生产各种各样的小商品——人们日常使用的小东西，像缝衣针啦、别针啦、钟表啦、鞋子啦、靴子啦什么的。你可能见过那种修建在河边的磨坊。这些磨坊都有一个大大的轮子，轮子上的叶片伸入水中。水流的力量能带动轮子转动，让磨坊里面的机械能够工作。在新英格兰地区，因为水系发达，所以有很多这样的水力磨坊。现在瀑布被人们用来发电。有了电，工厂里的机器就可以运转。不过人们还是习惯把这些依靠水电运作的工厂叫作磨坊。
当我还是个小男孩的时候，我觉得最开心的事情就是光着脚丫跑来跑去。在有的国家里，不管是穷人还是富人，都喜欢光着脚。可是在美国，几乎所有的人都穿着鞋子。新英格兰地区的这些工厂，主要生产的产品之一就是鞋子。这里每年生产的鞋子可以供应所有美国人的所需。鞋子总会被穿破，所以我们就能明白为什么这里的工厂可以年复一年地不停地生产这么多的鞋子。还有另外一个州——这个州也有一个印第安名字，叫康涅狄格州——专门生产别针——他们生产的别针足以让美国所有的男人、女人和小孩用上100年！他们为什么要生产这么多的别针呢？如果你经常用别针就会知道，别针虽然不会像鞋子一样会被穿破，可是它们会用着用着就——不见了。每年用着用着就不见了的别针可能有几十亿个吧。
这里制造的东西还有钟表——尽管一口钟或者一只表可以用很长很长的时间，新英格兰地区的人们还是制造了不下上百万只钟表——小到腕表，大到壁炉上的挂钟，或是钟楼上的大钟都有。
你知道他们每天制造多少线圈吗？仅仅一个工厂，一天就能制造出超过25000英里长的线。这样长的线已经足够环绕地球一圈了呢！
如果一个人用他辛苦一生积攒下来的钱修了一座房子，可是有一天房子着了火，房子里的所有东西都烧毁了，这意味着他所有的辛劳都付之一炬。看着自己一生的积蓄在短时间内被烧成灰烬，有的人甚至会绝望地选择放弃生命。于是，在康涅狄格州的首府哈特福德，一些人成立了一家公司，为房屋失火“保险”。当然，这个公司并不是保证人们的房子不失火，而是在一旦他们的房子发生火灾的情况下，能赔付给他们足够的钱去修一座新的房子。人们需要做的事情只是每年向这个公司支付一小笔钱，这样，如果投保的人成千上万，保险公司手里的钱就很多。而真正发生火灾的可能性并非人人都能碰到，所以当有一个人的房子失火被烧毁时，保险公司就可以用大家交的钱来赔给这一个人，让这个人能再修一座新的房子。后来美国成立了很多其他的保险公司，不过世界上第一家保险公司就是在哈特福德成立的。现在哈特福德仍然还有一些大型的保险公司，它们为全国各地数以百万的房屋担保。也许你的房子就是在哈特福德的保险公司投保的呢。
你会选择去哪儿度假？是去海滨，或者爬山，还是去农家乐呢？美国其他地区的人都喜欢来新英格兰地区度假，因为这里有许多漂亮的湖泊、壮观的瀑布。你能找到风景优美的地方露营，或者在清澈的小溪边钓鱼，还能在缅因州的森林里猎到鹿和麋鹿。在新罕布什尔州有一条连绵不断的山脉，叫作怀特山脉。怀特山脉中有一座山峰是用美国第一任总统华盛顿的名字命名的。这座华盛顿山是美国东部地区最高的山，它吸引了许许多多的登山爱好者来这里登山。新罕布什尔州西边那个州叫佛蒙特州，它的意思是“翠绿山脉”。这里真的有一处翠绿的山脉。它虽然没有怀特山脉那么高，却非常漂亮。整个新英格兰沿海地区都非常适合消暑。美国其他地方的夏天真是非常炎热，但这里却非常凉爽。缅因州的巴尔港和罗得岛州的新港是最受人们欢迎的消暑圣地。
不过新英格兰人最最自豪的不是发达的制造业和美丽的风景，而是当地的学院和大学。工厂制造商品，而学校培养人才。美国最著名的两所大学都在新英格兰地区。一所是位于康涅狄格州的耶鲁大学，另一所是位于马萨诸塞州的哈佛大学。而且，哈佛大学还是美国最古老的大学。
在地图上看，马萨诸塞州南部有一块地方像伸出的一根手指。手指弯弯，仿佛在向人们召唤，邀请他们来马萨诸塞州。这块地方叫科德角，也叫鳕鱼角。你大概猜到为什么这么叫了吧，因为在这附近的海域里，鳕鱼多得数不清。渔民捕到鳕鱼之后，晒干了卖到世界各地去。
直到今天，科德角这根弯弯的手指还在吸引着世界各地的人们来到美国。被吸引而来的不仅有大洋彼岸的英国人，还有其他地区的人们。新来的移民们操着不同的语言，来到新英格兰的工厂和磨坊工作。现在新英格兰有四分之一的人口不是从英国来的，再把他们叫作扬基人就不太符合实际了。