鸡是人类饲养最普遍的家禽,不仅村里家家户户零散喂养,还有随处可见的养鸡场,如此大的需求量,自然少不了专业种鸡场,想买鸡苗轻而易举。
当天上午胡徕就去了县里一家种鸡场,在专业人士介绍建议之下,一番参考比较后决定养仙居鸡。
山上放养最好选择土鸡,仙居鸡是其中一类特有品种,体态比一般土鸡娇小,长大后仅仅三斤左右,食用量自然少了许多,不用额外喂太多粮食,而且适应性好,觅食能力极强,很适合在山间散养。
这种鸡卖肉肯定不占便宜,但它属于优质的蛋鸡,成熟期快,下蛋时间相对较早,每年产蛋量也比一般土鸡要多,长期喂养收益反而更高。
胡徕现在势单力薄,存款也没多少,选择养仙居鸡正好可以节省不少人力物力、经济投入。
最终胡徕在种鸡场订购了一万只仙居鸡苗,不是不愿意多养,是没本钱,一只鸡苗就要三块,总得留些钱保证以后开支或应急。
这样也好,算下来馒头坡上平均一亩地养二十只,吃不完所有虫子,既能让鸡吃得饱饱的,也不会让虫子滋生太多毁坏杂草与树苗,而且总会源源不断给鸡提供食物,基本不用额外再喂粮食了,无形中又节省一笔开支。
鸡苗不比实物,不可能马上拿到手,还得过几天,等新孵化出的小鸡生命体征稳定,做好急病预防后,种鸡场才会放心对外提供。
胡徕也正好需要时间,馒头坡上没有任何遮风避雨的地方,鸡来了不知往哪搁,何况刚刚下过雨,到清溪沟的机耕道一片泥泞暂时进不了车,这次到种鸡场他也是走路到镇上,然后赶车来的。
风尘仆仆返回清溪沟,整理各种相应工具,准备开始搭建鸡棚。
搭鸡棚没太多讲究,修一栋别墅鸡也不会嫌弃太好,发鸡瘟时照死不误;如果想图省事,找几根长竹竿用绳子将一头绑住,朝四周散开撑住地面,再盖上塑料布就算完成,十来分钟就能搞定一个可供上千只鸡住的棚子。
胡徕不可能给鸡建别墅,但也不想搭塑料棚,毕竟他喂养的仙居鸡是蛋鸡,需要长期喂养,太简单不是个事,何况塑料棚既容易起水汽也不通风,对鸡的生长没有好处。
家里以前最多就养过几十只,一个小鸡窝已经足够,他从没喂过这么多鸡,虽不太懂怎么搭鸡棚,但好歹见过人修房子,依样画葫芦就行。
馒头坡上空间太大,如果只搭一个棚子,鸡跑不遍所有角落,胡徕在山脚至山腰各处选定二十处地方,打算在每处建一个可供五百只鸡落脚的小鸡棚。
先在山面上圈出一块块长方形的地,长八米,宽两米五,这是一个鸡棚的面积,供几百只鸡落脚足够,而且不会伤害任何一棵树苗,毕竟养鸡只是辅助,保证馒头坡上的树健康成长才是最终目的。
沿着每块方形地边际挖出一道浅浅的沟,再推着独轮车四处收集石块,用以给鸡棚铺设基脚石。
山里最不缺的就是石头,随处可以捡到,讲运来的石头一块块错落有致地铺设,再辅以河沙水泥混合的砂浆保持粘连性。
三天工夫,二十个鸡棚的基脚石全部铺完,而且高出地面半米高,看上去坑坑洼洼不太平整美观,却非常牢固,鸡怎么折腾肯定倒不了。
基脚石铺好后,接下来该立支柱建墙面了,每个鸡棚周围竖立八根树丫或竹竿,两根最长的作为中柱,其余六根稍短,作为角柱与边柱,中柱约有两米高,用来搭建房梁,角柱与边柱统一为一米五,这样的高度人进去时会弯腰,但对鸡来说远远足够。
墙面就不用太复杂了,直接用竹搭子围住就好,回到家中找出弯刀,走向房屋一侧的竹林。
这片竹林已经好些年没砍伐过,非常茂盛,不缺乏多年生长的老竹子,保证结实牢靠。
砍竹子、划篾块、剔篾片,一把弯刀使得很不熟练,好几次差点划到手。
“哎呀,不是你这样弄的,”竹林外传来一声热情地提醒,赵显德正担着箩筐从屋前路过,连忙放下扁担跑过来,从胡徕手中接过弯道开始示范。
一边娴熟地帮忙划竹子,一边笑呵呵打趣:“你们现在这代人啦,没几个会干篾活了,要搁我们那时候,十七、八岁如果还不会编箩筐、背篓,讨媳妇都要打折扣。”
“还有这说法呢?”胡徕睁大眼睛惊奇地问道。
“当然了,老丈人考验女婿的第一关就是编背篓,”赵显德一本正经应道,头头是道地分析,“从篾活中就能看出为人处世的态度,是认真对待还是敷衍了事,是心浮气躁还是沉着冷静,是故意卖弄还是谦虚诚实,是大大咧咧还是小心细致,如果编背篓都不会,除非有其他手艺,不然这桩亲事基本没戏。”
编个背篓还有这么多大道理,胡徕哑然失笑,要让现在的小伙也这样测试,村里估计没人能娶上媳妇。
说到做篾活,村里老辈人个个都是好手,能将篾片剔得如丝一般柔软细薄、而且极具韧性,轻轻松松就能编出精致的箩筐、箢篼,还可以弄出多种花样,遗憾的是,随着生活日益富足,这项手艺已经陆续失传了。
赵显德毕竟在干自家的农活,帮一会就自个忙去了,一来一去没多久功夫,已经给胡徕留下好大一堆篾块、篾片。
胡徕虽然剔不好篾条,更不会编箩筐,但编两块粗糙的竹搭子不在话下,将十几片结实的篾块整齐排列在地面,手捏薄薄的篾片一上一下来回卡进篾块里,缝隙故意留得宽宽的,只要跑不出来鸡就成,还不怕被大风刮。
没几分钟过去,一大块竹搭子已经编好,连续编十几块后,用独轮车推到馒头坡,用薄篾片、细铁丝将其牢牢拧在鸡棚的支柱上,再横向绑几条粗竹块保证平整,一个鸡棚的墙面就算弄好了。
棚顶相对麻烦,先横向固定好三条梁,再纵向拧上轻便的细竹竿,最后铺上厚厚的稻草,从屋顶到屋檐一层一层有序地塞好系牢,既保证雨天不会漏水,也不会被大风刮跑。
历经一星期辛勤劳作,二十个茅草做顶、竹搭为墙的鸡棚顺利搭好,看上去非常简易,甚至有点不伦不类,却能保证棚子的牢固性,而且非常通风,适合鸡群生存。
工程虽不大,但仅靠他一人肯定完不成,心里也不踏实,期间请过一些村民到山上观察,提出建设性意见,或帮忙搭把手,事情才得以如此顺利。
为了防止雨水浸入,胡徕还在每个鸡棚后方挖出两道排水沟;再往棚里添加一些干稻草,保证棚里干燥;顺便放上鸡喝水的器具,所有工序就算全部完成。
“滴滴!”
村外的机耕道上响起刺耳的货车喇叭声,种鸡场送鸡苗来了。