在贾家荣国府里，这几天，许夫人也成了忙人，她看到了新中国的建立，人民当家作主，镇上到处是喜气洋洋，象过节似的，自己仿佛年轻了许多，她想：“中国老百姓自从鸦片战争以来，一百多年来受尽了外国侵略者的压迫凌辱，中国人民现在终于赶跑了洋人，老百姓们要过好日子啦……”
许夫人虽出身盛泽官宦大户人家，但从自己的亲历，看到了封建社会是吃人的社会，有钱的地主老财可以三妻四妾，荒淫无度，几千年来的封建社会男女不平等，在底层的妇女更是受奴役，哪有爱情幸福可言，联想到自己的不幸婚姻，更是包办婚姻，婚前丈夫长得啥样都不知道，现在政府允许恋爱自由，反对包办婚姻，如果我能投胎在红旗下，长在红旗下该多好，山海兄，你如能在新中国活着该多好……，许夫人打心眼里看到了崭新的时代，幸福美满的生活正在向自己招手而来。
这天上午，她走进了红楼二楼沁芳馆大女儿贾美华的县长办公室，想找大女儿聊聊，能不能找一份能为人民为国家建设出力的工作，使国家尽快强盛起来。
进了屋，见女儿美华正在办公桌旁与几位农会干部在谈布置土改的工作，有几个乡镇农会干部她也认识，因原是大观园内的长工、丫鬟，他们见许夫人进了屋，都忙起身与许夫人打招呼：“许太太来了，快请坐！”
美华欣喜地说：“姆妈，你怎么来了，快进屋内坐，小刘，给我妈泡茶！”
“是！”警卫员小刘应声泡来了热茶。
许夫人端起了小刘给的热茶，喝了一口，心疼地对美华说：“女儿，不管你当了多大的国家干部，但我眼里你还是我的女儿，我瞧你没日没夜的工作，心里为你担忧，怕你累坏了身子骨，我真不知怎样帮你的忙才好，小平就由我带着，你就把心思全放在工作上，晚上，我给你炖些红枣桂圆汤，补补身子，我看你这几天瘦了许多……”
美华娇羞地说：“妈，你虽不是我的亲妈，但比亲妈还亲，哦，我这几天是想找妈妈说一件事，不知你妈妈心里咋想……”
许夫人爽朗地笑着说：“美华，什么事？说你妈听听……”美华来到许夫人面前，拉着许夫人的手，母女俩在桌旁坐了下来，美华亲热地说：“妈妈，你在过去帮助我们新四军取得军粮、拿到良民证并获得许多重要情报，为中国革命作出了贡献，我为我有这样的一位革命的母亲感到高兴，感到自豪。妈妈，今天家乡人民解放了，百废待兴，需要有有文化有知识的劳动者，目前，乡民们文盲、半文盲的很多，特别是女人，所以，我想在大观园内办一所扫盲学校，叫妈妈你担任校长和教员，你看好不好？”
许夫人一听，站了起来一个劲地说：“好啊，这主意太好了，我打算马上办起来，进行社会主义建设，没有文化，大字不识一个，做睁眼瞎不行，如果家乡的农民不能看通俗书报，不会记普通的账目，不会写简单的便条和信件，怎么去建设新农村！”
在座的有一位惠思村农会主席，原在荣国府当厨子叫赵金才，兴奋地说：“许太太，不，许老师，那我代表我们村全体农户向你表示感谢，我们刚才和贾县长正愁找不到教师呢！”
许夫人微笑地说：“金才，祖国的建设，离不开文化，每一个中国人都有责任和义务贡献自己的才智，我作为一名新时代的知识分子，也是一名爱国主义者，当好人民的教师，为乡民们的文化知识的提高，这是我应该做的！”
许夫人又面向美华，急着说：“美华，那夜校放在哪上？我看就放在大观园吧！”
美华思索了一下，对许夫人说：“现在红楼已住进了县政府，二姨太原住的柳叶楼也已住进了镇政府，我们把军管会搬到红楼，腾出三姨太原住的绛云楼，就在绛云楼办夜校吧！”
许夫人点了点头，在屋内，原大观园的丫鬟，现当上了镇农会干部的彩云、彩霞姐妹说：“许太太，下午我们就帮你把绛云楼清理一下，布置一下，明天晚上就可以上课了。”
许夫人微笑地说：“好吧，下午我们一起整理吧，美华，就少了上课用的桌椅，黑板，粉笔等”
美华果断地说：“妈妈，这事我也考虑了，我下午就叫阿嗲坐船去县城购买，小刘，你马上布置一下农船，下午就随我阿嗲去趟县城，买些桌椅板凳回镇。”
“是，县长！”现已当县长办公室主任的的小刘应声去联系农船了……
果然，第二天中午，载着二三百张桌椅的船队回了镇，停靠在了东栅码头，许夫人、大嗲天国、美华等县镇干部早已在码头等候，等船停稳，美华第一个上了头船，对在船头上的心国关切地说：“阿嗲，你可辛苦了，下午就可布置教室了。”
心国笑哈哈地说：“美华，RB鬼子过去欺侮我们中国人，就是因为我们中国国弱民穷，如今我们中国人终于梦醒了，要迎头赶上世界列强，需要文化知识！”
美华紧紧握着心国的手，激动地说：“阿嗲，你的话说到我的心坎上了，我们共产党人，抛头颅、洒热血，前赴后继，从救亡图存到推翻三座大山，根本目的就是为了民族复兴，文盲是前进道路上的绊脚石！“
掌声雷动，“贾县长，你说到了吾拉农民的心坎上了，吾拉今天晚上就来报名参加夜校！”在船舷上、在岸上的乡民们纷纷说道。一位八十多岁的老大爷来到美华面前，老泪纵横地说：“贾县长，刚才您的话，吾奴听得明白，听得真切，共产党人为了民族解放，千辛万苦，吾拉中华民族终于掌握了自己的命运，建立了新中国，这是奇迹啊，贾县长，吾奴也要报名学习文化！”
美华激动地握住大爷的手说：“大爷，欢迎你来夜校学习。经过战乱，我们的新中国是一穷二白、满目疮痍，现在大家要学文化，学知识，要团结一心，自强不息！”
“团结一心，自强不息！”
“努力学习，复兴中华！”
……
乡民们在岸边高呼。
大爷又唠叨地说：“贾县长，我小哈子时随父亲从JS宜兴讨饭到了东隐，我现在虽然年纪大了，但我心不老，我也要为民族的复兴添砖加瓦！”
美华指着旁边的许夫人说：“大爷，她是我妈，也是夜校的校长，内拉报名就找她！”
呼拉一下子，许夫人旁边就围了三四十个人，要求报名上夜校，美华赶紧叫小刘拿来了纸和笔，立即在码头上现场报名……
下午，大观园怡红亭旁人头攒动，翻身的人们纷纷前来报名学文化上夜校，人数已超过了300名，看看报名的人还在涌进，绛云楼的桌椅早已在中午摆放了，排了满满只能安排250名学生，美华立即决定把镇政府的柳叶楼几间房腾出也搬进了桌椅做教室，新桌椅眼看不够用，美华再叫心国、小刘开船去县城紧急再买200张桌椅……
绛云楼，今天是自前朝二百年来最热闹的一天，早已准备的一块校牌高高挂在了门口，牌上写着：“东隐县人民业余文化夜校”几个字，美华特意请来了东隐书画家、丰子恺、潘天寿的老同学沈本千先生挥毫题字。
教师不够，美华把自己的大嗲贾天国、小妹贾丽华也请来担任临时老师，又临时抽选了附近南湖中学的教师。
这天夜晚，窗外，明月高照，窗内，在几盏煤油灯的灯光下，许夫人身着黑色旗袍，走进了识字班教室，
许夫人来到讲台上，怀着喜悦的心情，说道：“同学们，我们的夜校今天开学了，我负责全校的教学，大家有什么意见建议，下课后随时向我提出来……”
教室内响起了热烈掌声，许夫人拿出了一大叠她昨晚与美华开夜车连夜为家乡百姓们编写的一套油印课本《东隐县四乡百姓扫盲速成识字课本》，自编课文采用的是像《三字经》一样的韵文体，今天上午，立即叫县委文书科油印出来，晚上发给每一个学员手中。
这时，只见许夫人拿起了一支白粉笔，在黑板上板书：“东隐县四乡百姓扫盲速成识字课本”几个大字，然后带领大家翻开油印课本第一页，自己先站在讲台上大声领读起来：“日月光，照四方，天上明，地下亮，毛主席，共产党，领导咱，有力量；一个人，两只手，人有手，会劳动，工人做工，农民种田……”
绛云楼内外响起了朗朗的读书声，半小时后，许夫人又开始讲授汉字的笔画顺序，字形部首……
许夫人走进识字班教室的同时，美华也走进了隔壁的记工学习班教室，作为一县之长，一镇之长的她亲自抓扫盲夜校，亲自担任夜校名誉校长和东隐县扫盲工作委员会主任，她今天主讲记账和珠算，她来到课堂上，来了个文化测试，全班只有3个人识字，绝大多数乡村学员连自己的名字、农具、农田肥料都写不出来。
她心说：“这怎么办？”她决定先从学写学员的名字开始，然后再学各种农活儿、农具等日常用语的名字。于是，记工学习班临时决定先从学员的名字学起，以后逐步学到土地、各种农活儿、农具和牲畜的名称，以及记账格式。
经过半年多的努力，学员们学会了本村本乡的人名、地名、工具名、农活名和一些必要的语汇，大约两三百字，美华又抽出业余时间编写了第二本《东隐县四乡百姓扫盲速成识字课本》，共识字500字，加上第一本《识字课本》，在一年时间，记工学习班学员共学会了1000个汉字，大体上能阅读通俗书报，能写常用的便条、收据。
这场翻身解放后轰轰烈烈的扫盲运动，创造了几千年文明史上的奇迹，为民族的复兴扫清了拦路虎，看到乡民们一个个能阅读了，许夫人的脸上露出了笑容，心说：“在自己有生之年，又做了一件与国与民有利的大事！”
上世纪五十年代，她的夜校校长一当就当了近十年，在她手中毕业的四乡农民有上千名，后来，她又拿出了自己早年的积蓄，创办了东隐县成人中学，培养了一大批新中国的建设人才。
这段时间，县政府内美华天天工作至凌晨，她的单人小床就搭在县委办公室旁的小房间，一个晚上经常只睡三五个小时。特别是近一个月来开展的土地改革试点，1949年9月，东南省委成立了省府农村工作团，开赴东隐这个全省的农业大县，把东隐县高照乡作为华东地区新区土改试点乡和东南省土改的第一批试点乡，率先开展了新区的土地改革。高照乡土地较多，人均占地3.8亩，在出租的2214亩土地中，地主、富农占了1494亩，占出租地的66％，其他为各种形式的土地出租。东隐县的租额形式繁多，较有代表性。省府农村工作团到高照乡后，以村为单位召开减租减息大会，向地主、高利贷进行控诉斗争。
1950年3月正式成立土改工作队，好在作为县长的美华对本县本区本乡土地情况了如指掌，解放前，高照乡又有地下党组织，使土改试点非常顺利，土地分配作到基本合理，得到土地的农民基本满意。
前几天，县委已开会决定在县城南湖边动工兴建县委县政府办公楼，计划用二年时间建成，地址就选在沪杭铁路火车站附近的东栅口。
自己的女儿小平近半个月没见面了，这段时间，女儿只得送到乡下，叫荣国府原来的丫鬟，现是象贤乡乡支书的彩云的娘家帮助领养……