裁判早已下令开始，不过台上的两人似乎并没有立刻动手的意思。没人催促，即使是观众席的人们也耐心的等待着这片沉寂，之前的比赛已经让他们对草薙柴舟的强大所折服，这样的场景在他们看来似乎是高手们在互相试探着各自的破绽。
试探破绽？这仅仅是玩笑，站在‘它’的面前，柴舟连对方丝毫气息都无法感觉，唯一能体会到的只有那压迫性的绝对存在感，那近千式的草薙流古武术，柴舟却发觉此刻没有任何一式能够对打破‘它’的完美。
“草薙柴舟，你是为何而战斗呢？”突然，小风开口打破了沉寂。
女孩对老者直呼姓名，这本是很不礼貌的行为，不过确定了女孩真实身份的柴舟丝毫不敢有妄言。
早已退出格斗界的他为何会参加拳皇大赛？早已过了争强好胜年纪的他为何要来争夺拳皇之位？对于草薙柴舟而言，拳皇也好，最强的称谓也罢，一切都没有意义，那么他的目的又是为何？
“现在，你想要和我为敌吗？”
女孩仅仅是风轻云淡的一句话，没有丝毫的恐吓与威胁的味道，却让多年来自负无敌天下的草薙柴舟良久无言。
虽然时值盛夏，周围是让人昏昏欲睡的暑气，但草薙柴舟却发现自己身体因为凉意而略微的颤抖着，但那并非身体感受到的外界的寒冷，那是从没有体验过的感觉，并非强者‘气’的压迫，也不同于长居高位者刻意的威势。
女孩始终如此淡然，仿佛一切都未放在于心上，却又仿佛承担着整个世界的沉重。这莫名的威严柴舟也无法理解，他唯一理解的是内心深处无时不刻都在提醒着他，不能和眼前的存在为敌。无关乎力量的强弱，而是生存于这颗星球的生物对于那位本能的敬畏和依恋。
这便是‘神威’！
天威如狱，而事实上神的威严并非唯独体现于它的严厉，其中更包含着一份悲天悯人的善，对‘它’所诞生的芸芸众生的无限的爱意，这也是一切的生物本能的无法去亵渎的善念。
但是草薙柴舟别无选择——
“您问我为何而战斗？”草薙柴舟苦笑着吐了口气，然后系紧了那原本宽松的衣袍，脸上再无半分松懈的颓然，那肉眼无法看到的‘气’化作炙热的红莲在他身上渐渐弥散开，草薙家标志性的赤炎将整个赛场包裹其中。
“喂，柴舟兄，你不会是认真的吧？！”台下的坂崎琢磨显然是被柴舟此时的动作吓了一跳，没有人再比他更了解草薙柴舟真正认真之后的强，那绝不是普通的格斗界高手的身体能够承受的。
柴舟此时当然也无心对琢磨解释。
“您也应该知道吧？邀请函上属于那个魔头的标志。虽然那小子总是忤逆我，一点也不贴心，整个就是混球，但是既然知道他是被那个魔头抓走了，如今有了那个魔头的消息我做老爹的总不能放任不管吧。”
“果然是因为苍司吗——”对于草薙柴舟身上渐渐升起的绝强者的气势小风丝毫没有在意，从遮挡了全身的衣摆下露出一只比世界上最精致的白玉工艺品更精致万倍的玉手，对台下因为柴舟的强大而紧张的King和不知火舞摆了摆示意不用担心。
草薙柴舟的话小风也并没有意外，了然的点了点头，她之前也早有了这样的猜想，能让草薙柴舟重新出山，甚至约出了那位‘天狗’（坂崎琢磨）和军界的魔鬼杀手共同组队，小风并不认为拳皇大赛本身有如此大的诱惑力。
“既然您已经知晓，那么，您是否可以……”
“不行！”毫不留情的打断了草薙柴舟才说一半的话，小风当然知道柴舟想说的是什么，“关于苍司的事情神乐已经拜托我了，这是神的信徒对神灵的祈愿，你想让我失约吗？”
“厄……虽然您愿意伸出援手再让人放心不过了，但这是我们草薙城的事情，所以……”
“哼，不要太自我感觉良好了，草薙柴舟——”凌空之上，小风向着柴舟踏出一步，感觉不到丝毫‘气’的波动，然而随着她这一脚踏出原本在赛场上燃起的红莲顷刻间消弭了，空气随之一清，散发着沁人心脾的温馨。若是有魔术师在此定然会为这里浓郁的光元素而震惊，这里赫然成了普通人的肉眼无法看到的光的领域。
“我说过，之所以答应帮助找回苍司是因为千鹤的请求，和你们草薙城才没有关系。而且，King和不知火舞都对我很好，我也喜欢她们，既然她们想要赢得拳皇大赛，我便会满足她们的心愿。你若想赢得比赛去见怒加，那就战胜我吧。”
小风的话很不留情面，显然女孩半点没有将草薙城放在眼中，如此亵渎草薙城的行为在平时定然是柴舟无法接受的，但如今他除了苦笑又能如何？
“……那就得罪了”知道无法用语言来避免战斗，草薙柴舟也索性放开了，对于格斗家而言本就没有逃避战斗的道理。
虽然从未体验过的压迫让草薙柴舟甚至连呼吸都无法顺畅，但是对于最强对手的挑战却让他十多年前就随着退隐格斗界而埋藏的战意再一次高涨起来。曾经的他也是格斗家，追求着强大力量，向往着更强的对手。
作为一个格斗家，他们的尊严当然不会允许欺凌女人、小孩这样的弱者，但是柴舟很清楚，自己与对面的小女孩相比谁才是弱者，所以从一开始他就没有留手的打算。
草薙柴舟动了，那快到极点的动作让众人也只能看到留下的残像，即使是同样以速度自傲的希顿也震惊于草薙柴舟这一刻的快。
在他们这些强者们眼里，面对草薙柴舟这雷霆一般的一击，对面那一身兜衣的身影什么动作都没有做出。这是理所当然的，这绝强的一击就算是坂崎琢磨自认也勉强才能接住，普通的格斗家定然是瞬间便会落败。
草薙流古武术，那是流传千年专用以与神族抗争而诞生的武技，以人类之身挑战神族，其中不乏以弱胜强试探震慑的奥义。荒咬、毒咬、攻防一体的鬼烧皆是如此，对这每一招每一式草薙柴舟也都烂熟于心中。然而此刻他所用的却并非这些，因为他早已明白女孩的强大，一切的试探也都是毫无意义。
草薙柴舟所用的正是之前战败King的一式——肆佰贰拾柒式·神悬
而比起之前，此刻的草薙柴舟身体都燃起了层层的赤炎，仿佛绯红的薄雾，震人心魄的红色洋溢着骇人的巨大破坏力，如天际坠落的流星一般轰向对手。然而在起手式完成的那一刻柴舟却暗道不妙，威力巨大用于破防的撞击在击中女孩的瞬间完全没有接触到实物的感觉，仿佛是撞到了虚无的空气一般，女孩的存在竟如同幻影。然而对于柴舟而言此刻已经没有了收手的可能，上移半步，柴舟转身划过手指，在空中筑起一道赤炎形成的火墙。
“这是……”场下的坂崎琢磨发出了一声惊呼，比起场上的柴舟，他更清楚的看到了刚才所发生的一切。
在柴舟的‘神悬’那快到极点的冲撞起手式之下女孩并没有丝毫的动作，然而在撞击发生的那一刻她却消失在原地，下一个瞬间出现在半米之后的位置。
这一次琢磨看的非常清楚，女孩绝不是因为动作太快而骗过人们的视觉，而是真正的无视空间法则的‘瞬间移动’。然后仿佛是奇慢无比的，女孩伸出一根手指，而奇怪的是这显然极慢的动作却比柴舟划破空气的雷霆一指更先到达。
袭来的赤炎在女孩的指尖停滞了，仿佛时间被定格将一切都停止在这一刻。然而真正停滞的并不是时间，而是空间，神悬所挥出的火焰被封印在了少女随手破开的异空间之中。
诡异的熟悉感在观战的一众格斗家们心中洋溢开，这样的动作，这样的感觉，仿佛在何处体验过，绝对无法忘却，却仿佛耻辱一般封锁在记忆最深处的那一幕。
由于‘宗师队’的首战，这场战斗也吸引了许多同样参赛的格斗家队伍来观摩，‘极限流队’亦是其中一支，毕竟‘女性格斗家队’中的King是坂琦獠追求的对象，而‘宗师队’中的坂崎琢磨更是他的老爸，由不得他不来关注这两支队伍的战斗。
而此刻，出现在高清晰屏幕上的一幕让正坐在贵宾休息室中的坂琦獠无意识的捏碎了手中的茶杯。
包裹在兜衣中的绝美少女，数天前的那一幕始终让他难以忘怀，那简直骇人听闻的莫名压迫感，更无声无息的化解了自己全力的一击‘霸王翔吼拳’，女孩的实力高深的简直让人恐怖，但不知为何，女孩却给他一种似曾相识的感觉。
但现在，弥漫在全场的熟悉感觉让他终于明白了这‘似曾相识’究竟来自何处，被认为是一生耻辱的那一战，自己连出手的资格都没有，将他强者的自尊撕扯地支离破碎的那一战，那个绝不该出现在人间的存在——
“她难道是……”
……
“那一位果然是——”
另一间休息室中同样有一群激动万分的人，但他们的激动却并非因为惊恐，而是无限的惊喜。
“不会错的，这样的感觉！这是空间的力量，是吾主！”说话的是一位身穿普通T恤，年纪不过十五、六岁的少年，他是‘地狱乐队’的克里斯。
“克里斯，这一世你还是第一次见到吾主吧？”夏尔米怜爱的轻抚着克里斯的头发，去年OROCHI降临克里斯却被选为了降临的容器，这也使得他本人反而无缘面见OROCHI，对此克里斯也始终深以为憾。
“嗯，吾主果然没有消失！”紧紧握着拳，此刻克里斯脸上是从未有过的激动和向往，对于他们‘八杰集’而言OROCHI的存在便是他们一切的依托。
“这是当然的，不过是区区人类而已，怎可能威胁到吾主！”
赛场之上，之前与King交战时大发神威的柴舟此刻却陷入了危机，他这才第一次亲身体验到‘它’的强，与他数十年纵横格斗界所遇到的一切敌手都不可同日而语的强！若非亲身体验绝无法想象。
自己的‘神悬’毫无效果并没有出乎他的意料，然而他却没想过女孩仅仅是漫不经心的一根手指便一切禁锢，还没有完，禁锢的空间破碎开，赤炎反身向着柴舟席卷而来，比之前更强大，更猛烈，无可抗拒。
危急之中柴舟猛然沉下身，双手合掌，掌心之中是气劲汇聚而成的剧烈压缩的赤炎，再次用手指划过，这一次使用的却并非‘神悬’，亦非‘炎重’，而是草薙流古武术中威力巨大堪称一绝的奥义——里佰捌式·大蛇薙
出手的动作不同于草薙京，虽然没有草薙京的‘不灭之火’，但就‘大蛇薙’而言，柴舟招式的熟练与完成度更在京之上，通过完美的蓄气，这才是真正完整的‘大蛇薙’！
火焰与火焰迸溅在一起，形成了巨大的涡旋，膨胀着的气流向着上空扩散，在数百米高空处形成殷红的蘑菇云。
热浪席卷赛场，远在数百米外的观众席都被这高温的燥热所波及，滚烫的空气让众人发出阵阵惊呼，连呼吸都灼痛喉管，一时间咳嗽声四起，但是没人抱怨，能够看到这样精彩的战斗原本就是他们来此的最终目的。
剧烈的气流也将柴舟的衣袍撕得破烂不堪，一代宗师的形象也毁于一旦。而另一边却与之形成了鲜明的对比，小风身上的一袭黑袍别说凌乱，甚至没有半分被风吹起。女孩仿佛站在独立于此世之外的另一个空间一般。
草薙柴舟的力量甚至连吹动女孩的衣袍都无法做到——
【本章完】
看到有一些书友发帖让我尽快将拳皇结束，我不知道是因为我写的不好还是什么原因，但不管如何我想要将它写完。毕竟是喜爱了好几年的游戏，预计到音巢覆灭那边结束，可能要四、五十章，我会和圣杯一样分成两季来写，不过在98完结之前是不会完结这一季去其他世界的。