不存在于此世与彼世的梦幻虚空，在这时间与空间都隔绝的无垠之中存在着一处独立的浮空岛，这里是人类无法到达的属于神的密境。
浮空岛之外是连空间与时间都不存在的混沌，不同于物质与能量，混沌是人类无法理解的另一种存在形式。既然无法理解，视觉所捕捉的景象便是每个人自我想象所构筑的呈现，所以混沌并非漆黑一片，而是人类自己去扭曲理解的不停变幻着的五彩缤纷。时而灿烂绚丽，时而晦涩难分，时而清新如仙境，时而幽森如鬼蜮。
徜徉在混沌之中的浮空岛如同在绚丽的海洋中点缀着的一颗晶莹剔透的琉璃，放眼望去岛上层叠的是盈盈的紫、绯霞的红、月牙的银白。
浮空岛上盛开着的是一片幽蓝荧光的花丛，如同龙胆花一般，却更为神秘，像是用紫水晶雕琢成的工艺品，忽明忽暗，又像是天空洒满的群星。一朵朵，一片片，紫色的水晶原野，如同梦中的幻想乡。
莹紫之后是银白铺成的小径，银白色的是散着淡淡清香的形似栀子花的圣洁植物，花茎下却并非翠绿的枝叶，而是透明流动着的液体，纯粹的有光的元素凝结成的神秘，这是传说中唯有盛开在精灵的满愿池畔的祈愿花，能够驱散一切诅咒和不祥，最纯洁神圣的花朵。
小径侧畔是一面清澈的小湖，粼粼的湖水仿佛空气一般轻盈，透明的无色映衬着外界的霞光，仿佛落在地上的彩虹。天上并没有日月，照亮这神秘花园的是空中变幻着的极光。
一切就像是梦幻中的童话，然而即便是童话也无法形容这绝美的仙境。
浮空岛中央是一座精巧的殿堂，任何人间的宫殿、教堂都无法比拟的宏伟精致，因为这是真正属于神的居所。
一般的神殿之前都会铸造一座属于这位神灵的雕像以供世人膜拜瞻仰，最初设计这座庭院的英灵们也确实有此计划，然而对于小风而言这里并不是她的‘神殿’，而是属于她们三人共同的‘家’，她并没有在自己家门口立一个自己雕像的习惯，自然将这计划驳回了。
拳皇世界并没有毁灭世界的危机，怒加不过是人体收藏癖，伊格尼斯也不过是自己妄图成神，对世界本身都不会有危害。唯一麻烦的只有想要消灭全人类的OROCHI，不过所谓的OROCHI不过是盖亚的分身而已，被小风来到这个世界的那一刻就吸收了。
所以说这个世界并没有小风出手保护的必要，事实上最初来到这个世界她也并没有什么明确的目的，而能够得到这么一个专属空间也是意料之外的收获。原本就此离开也无所谓，不过见识到了八神的伪神技之后她改变了想法，时间的力量，这是她非常想要掌握的。
掌握时间的力量并非为了变得更强，作为最高神的盖亚，小风对于力量本就没有如何的向往了。但是唯有时间，这是她非常想要掌握的。
小风知道，那一个个位面中存在着太多的悲剧——向往着天空，渴望他人的关爱，却在那个夏日逝去的观铃；全心爱着神乐，最后却化身为魔，连回忆都被玷污的黄泉；为了拯救心爱的女孩，一次一次在绝望中堕落，最终却连与女孩见一面作永别都成奢望的旺达；
有些悲剧就算是身为神灵的她也无法挽救，但是小风不喜欢这样的悲剧。心愿是如此美好的，为此更付出了这样的努力，甚至连自己的生命都情愿放弃，但最后依然什么回报都无法得到，这样太奇怪了不是吗？
所以想要掌握时间的奥秘，如果时光能够倒流，重新回到那个时候，得到再努力一次的机会，这样一定能够得到幸福吧？
不过要想学到八神的神技至少得等他自己先领悟了才行，这段时间小风还真有些无所事事的感觉，无聊之下才一时兴起做起了次元商店的买卖。不过有压力才有动力，为了让八神尽快掌握神技，似乎应该多给他一点压力呢……
——
“草薙大人”
听到自己的姓氏草薙京转过身，出现在他身后的是一个白衣少女。
“神乐小姐！”京显然认识少女，她正是千鹤的贴身侍从。毕竟同为三神器家族，草薙与神乐家也多有往来，自然不会陌生。
少女名叫神乐理烨，是神乐家族分家的人，原本分家是不被允许学习神乐宫的八咫流古武术的，不过因为某些难以启齿的原因，理烨身上流淌的血脉有一半与千鹤相同，虽因为家族的名誉问题理烨出生后并没有归入本家，却得以学习了本家的绝学，这或许也算是父亲对她的一点补偿。（原本是回馈书友特意加入的客串角色，却没想到无人报名，真可惜~~）
“草薙大人喊我理烨就可以了，没想到大人也在这里呢。”
虽然对于所谓‘大人’的称呼草薙京很不感冒，不过却也没有反驳什么，理烨毕竟是神乐家族的人，这次来显然也并非私事。在两家族的交往中草薙京的身份是‘草薙家族的家主’，代表的并不是他自己，而是草薙家的族长，这样的礼仪也是理所当然的。
“是神乐宫主有什么事情要找我吗？”与少女并没有什么私交，草薙很自然联想到千鹤，不过少女没去草薙城而是在这里找到了自己让京多少有些奇怪。
然而对于京的问题理烨却有些支吾，毕竟她要找的并不是草薙京，京‘一厢情愿’的问话让她连辩解的话都不好意思说出。
“厄……宫主，宫主说草薙大人如若有空欢迎您随时到神乐宫做客。”想了半天，理烨只能随便说了句应付的话，随后望向一旁的水银灯，“请问月夜风大人在这里吗？”
对于少女的应答即使草薙京再迟钝也明白了对方找的并不是自己，让他一时也有些尴尬，旁边的葵更是讽刺地瞪了他一眼。
不过相比尴尬，此刻京更好奇的是神乐千鹤来找大蛇姬的原因。
虽然水银灯对普通人类很是不屑，不过之前在神乐宫打扰了一段时间，经常承蒙少女的照顾，对她也自然有些好感。没有像对草薙京那样的蔑视，而是正了正神色，“母神大人在‘家’中呢，如果有什么重要的事情的话我可以代为转告。”
仅仅是转告，虽然对于水银灯而言‘回家’去找母神大人让她过来也不过是几分钟的事，不过即使对少女的印象不错，却还远远不至于让水银灯为了她去打扰母神大人。
理烨也没有在意，而是恭敬地奉上一张信封，“麻烦你将这个代为转交给月夜风大人，这是98届拳皇大赛的邀请函。”
“拳皇大赛？”信封并没有封口，不过既然是给母神的银灯当然不会允许自己失礼地随便拆开看。她更是对理烨口中的拳皇大赛有些兴趣。
“我明白了。”没等理烨回答，一旁的声音打断了众人的说话。
“母神大人！”
来的正是小风，她随手接过水银灯递来的信封，习惯的将水银灯抱在怀里。虽然小风自己的样子也没摆脱萝莉的年纪，不过水银灯比起小女孩更像是洋娃娃，在外人看来小风抱着水银灯的模样一点也不觉得突兀。
从没有封口的信封中抽出邀请函，厚实的高档纸张上印着华丽的金边，邀请函上的文字是手书的，华贵的外表也无法掩盖字迹本身带着的霸道的杀气。
【尊敬的强者，敬邀您参加98届拳皇大赛，在这旷世盛典中找到您追求的强大，本届大赛亦有着丰厚的奖励，届时恭候您的到来——R】
邀请函是不署名的，拳皇大赛原本就没有选拔参赛者的预赛，不管本身是否强大，若是没有邀请函也无法参加大赛，能够参加大赛的唯有拥有邀请函的格斗家。
而即使收到了邀请函若是被他人抢走同样意味着失去了参赛的资格，不过对强者而言连自己的邀请函都无法保护本身就是耻辱，或者说这样的规则本身也是对参赛选手预先的测试，毕竟这个世界自认为强大又对大赛巨额奖金垂涎三尺的格斗家大有人在。
“这张邀请函是送给我们宫主的，但是既然OROCHI已经不在，宫主并没有继续参赛的意思，所以希望夜月风大人您可以收下。”
神乐宫能够得到拳皇大赛的邀请函这是理所当然的事情，不说神乐宫屹立千年以来的威名，神乐千鹤本身就是不下于草薙京、八神庵这个级别的绝强者。
看着邀请函，不出意料的信函上印着一个大大的血红“R”字，小风也明白了神乐将邀请函给自己的原因。这场拳皇大赛举办者显然是怒加，这个抓走了草薙苍司的凶人，神乐的意思显然是拜托小风相助一臂之力救回苍司。
“我知道了，既然之前答应过我可不会反悔，你回去告诉千鹤让她放心便是。”虽然小风早就没有与普通人动手的兴致，即便这所谓的‘普通人’是格斗家也一样，不过这本来就是小风之前答应过的，现在也没有回绝的道理。
而此刻相较于小风的平静，另一个人却难以掩饰激烈的怒意。草薙京，邀请函上大大的“R”字显然也映入了他的视线，怒加，那个抓走了苍司的恶魔。草薙京现在唯一想做的便是将对方轰杀！
“喂，混蛋，你想将我的点心店烧了吗？”
“厄……抱歉”在小风冷冷的声音中，草薙京这才回过神的收起了不自觉间冒出手掌的不灭之火。怒加，这一次绝不会让你逃走！
……
百无聊赖的望着街角的垃圾堆，几只夜猫正在争抢着一段残留着一些肉丝的鱼骨，想必这是它们今晚能够填腹的唯一晚餐。坐在街边休憩石凳上进餐的男子犹豫了片刻，放下了正要往嘴边送去的牛奶盒，将盒子撕开走上前放在了争食的几只夜猫身前。
男子的靠近让野猫条件反射的躲到一边，许久却见男子似乎并没有伤害它们的意思，这才小心谨慎的靠近。闻了闻摆放在面前撕开的牛奶盒，轻轻舔食了两下，甘甜香浓的味道让这些饥饿许久的猫咪们立刻放下了不安大口进食起来。
片刻后，分食完毕盒中的牛奶，一只小猫竟慢慢的走到男子身前，用脑袋蹭了蹭男子的裤脚撒起了娇，动物的直觉告诉它，眼前的男子似乎非常温柔。
温柔？若让格斗家们看到这一幕定然会惊讶的失去言语能力，这男子岂不是如魔头一般凶恶万分的八神庵！但是正如八神庵说的，他讨厌暴力，人们所自认为知晓的难道就一定是真实的他？
然而八神本就不在意他人是否理解自己。
突然，八神转过身，脸上之前的温柔再看不出半分，他一脸阴冷的望着不知何时出现、一步步向自己走来的男子，而身旁的猫咪们也早已逃散。
“八神庵？”并非疑问，而是肯定的口气，男子的样子显然来者不善。不过八神自然不会有丝毫的畏惧，这世界本就没有了能够让他畏惧的存在。
不过下一刻，男子的动作却让八神眼神一凛，在男子手上燃烧起来的赫然是赤炎！
没有多余的言语，下一刻两人的拳轰在了一起。赤炎并不意味着什么，即便拥有草薙家的血脉，但废物终究是废物，对八神而言唯一特别的只有草薙京。
赤红的火焰，不需用身体去体会，即便是在一旁看着就能体验到那爆发力量的强悍，岩石、钢铁，这些‘坚固’的代名词在这样的火焰之下宛如肥皂泡一般脆弱。
拳与拳碰撞在一起的刹那八神这才露出了意外的表情，很强，对方并非草薙京，但力量同样强悍无比，绝不在这个世界的那几个一流高手之下。不自觉地，一个名字脱口而出——
“草薙苍司？”
“哼，”冷冷的回答无疑印证的八神的猜测，不过苍司此时也不好受，八神手上燃烧着的并不是苍炎，而是能够毁灭一切的‘毁灭之炎’，仅仅一击便让他受了不轻的伤，手上更是焦黑一片。
不过，片刻后苍司却露出了微笑，“八神庵不愧是八神庵，你合格了，接着。”
话落音苍司的手上扔出了一片小纸片，仅仅是纸片在气劲之下却传出了破空声，它的锐利显然不在利刃之下，然而八神却仿佛毫无知觉的伸出了两根手指，轻轻将其夹在了两指中间。
视线扫过手上的信纸，八神微微皱眉，“拳皇大赛邀请函？”
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