人山人海都不足以形容，仿佛全世界的人都聚集在这里一般，拳皇大赛竟是如此轰动，而今日在此参赛的两支队伍更是众所瞩目的重量级热门强队。
欢呼声、尖叫声，而如今站在台上的两人也确实当得起观众的如此追捧——
‘最强之拳’草薙京、‘无敌之龙’坂崎獠
面对着迎面而来一拳，那充盈着毁灭气息仿佛连世界都会在其之下粉碎，然而草薙京却不闪不避，反而迎身而上。
极限流至强的奥义‘天地霸煌拳’，将一切的力量、速度与技巧融合在一拳之中，当之无愧的‘一击必杀’！或许在两年前遇到这样的攻击草薙京会选择避其锋芒，而如今这样层次的力量已经再无法威胁到他。挥手便是一记‘毒咬’。
再普通不过的一击‘毒咬’真的能够抗衡极限流的终极奥义吗？眼前的一切给出了答案——蔓延着的‘不灭之火’竟将坂琦獠一拳之下能量形成的涡旋给点燃了。
在领悟了大宇宙力量之后，草薙京所拥有的力量已经不再是草薙家族随着血脉流传至今的‘赤炎’，而是更恐怖得多的‘不灭之火’，作为构成这个宇宙的最初的元素之一的‘不灭之火’便是格斗家的气也能同化、焚毁。
自己引以为傲的力量在这‘不灭之火’面前竟形同虚设，坂崎獠也是惊骇万分。但是更让他惊骇的是草薙京一拳轰开自己的拳劲之后没有丝毫的停顿，连思考都来不及，向他扑面而来的是火的海洋。
里佰捌式·大蛇薙
即使是OROCHI都曾被其灼伤的恐怖力量，虽然不过瞬间就被其‘神族不死身’而修复，但坂崎獠不是OROCHI，更没有‘神族不死身’，他自然无法抵御这能够焚尽世间一切的火焰，他的意识也在这一刻陷入了黑暗。再无一战的能力昏死过去，跌落于擂台之外。
“KO，草薙京获胜，恭喜草薙队晋级复赛！”
虽然草薙京的获胜是意料之中的结果，不过他如此轻易的轰下‘无敌之龙’坂崎獠还是极大地出乎了本以为会有一番龙争虎斗的观众们的意料，更是震慑了那些参赛的格斗家们。坂崎獠的强有目共睹，在大赛中也是一流的强者，数年前更是被人与草薙京、八神庵相提并论，而如今两者的差距竟被拉开到这种地步！
“草薙京就是草薙京，果然容不得小看半分。”说话的是特瑞，他腰间依然缠着纱布，脸色也绝对称不上好，但此刻他脸上却挂着笑，那是洋溢着的战意。
之前‘饿狼队’和‘美国运动员队’一战，东丈与安迪皆是不敌落败，最后总算是被特瑞力挽狂澜、一记‘超·能量喷泉’奋力扳回胜利而成功晋级。但特瑞的状况同样很糟糕，毕竟‘美国运动员’队亦是老牌强队，一番激烈争斗也让特瑞受创颇重。
然而即便如此，在得知草薙京将会参加比赛的情况下他还是拖着病体前来观看。毕竟‘草薙京’这个名字的分量在这数年间的格斗界是名副其实的无人能够撼动，‘拳皇草薙’也是特瑞最想与之一战的对手。
“真渴望能够和你一战啊，草薙京~~”特瑞叹息一声，不过他也清楚，这次大赛身在B组的他能够晋级半决赛一战草薙京的愿望实在难以实现，毕竟在他的同一组中，还有那个恐怖的力量存在着。半天前杀出的那匹‘黑马’。
轻易将‘宗师队’斩落马下，那个身份莫名的少女，一刹那间散发着的骇人气息竟一如本该在去年被三神器封印的‘它’。这样一个很可能是连三神器联手都难以匹敌的存在，即使特瑞再自傲也知道自己实在不是对手。
草薙京在如山崩地裂一般的雷鸣呼喊与掌声中走下台，迎接他的是草薙队的另两名队友，以及一个打扮的和草薙京极为相似的少年。
少年名叫矢吹真吾，是草薙京亲传的弟子。将草薙流古武术的奥义流传给并非草薙家族血脉的外人，这样的做法并非没有引起过家族中的争议，不过京却以自己族长的权威力排众议，这也让不少知情的格斗家对少年产生了浓厚的好奇。能够让那位‘最强之拳’如此青睐，少年究竟有着何种过人之处？
这些格斗家的疑问也很快得到了解答。
去年的97大赛草薙京由于家族宿命的原因加入了三神器队，缺了一人的草薙队也由真吾来顶替名额，这也让众强者们见识到了真吾的力量。并不是很强，这是实话，但作为一个学习格斗技也不过是半年时间的少年，经过短短半年时间就能和那些站在世界格斗坛顶点的格斗家们战斗，这已经是难以想象的奇迹，少年的天分让人惊叹。
“抱歉，真吾，这一次无法让你参赛了。”拍了拍真吾的肩膀，草薙京带着歉意说道。
对于自己的这个徒弟草薙京也很是满意，事实上他原本早已打定主意97之后不再参与拳皇大赛，而将这个名额让给自己的徒弟真吾，与这些强者们切磋战斗，对真吾来说却是很好的历练。
对于草薙京本人而言所谓的‘拳皇’已经没有什么吸引力了，而这号称世界顶级的格斗赛事之上他也很难再遇到能够一战的对手。他从一开始就知道，在多年前赤炎与苍炎第一次交织的那一刻草薙京就已经明白，这个世界依然能够引起他兴趣的强者也唯有八神庵了，相信八神也是如此认为。
虽然两人口中都说着‘定要将你轰杀’这样的言语，但无数次的交手，他们从没有真正将对方置于过死地。草薙与八神之间的战斗已经早已不再是因为家族的宿命，甚至不再是因为彼此的恩怨，而是这个世界能够互相较量，慰藉这样‘高处不胜寒’心理的也只剩下彼此。若没有八神，草薙京的武者之路也再没有意义；若没有草薙，八神庵也将迷失在单调的对‘强’的追求之中；
但是这一次，草薙京再一次站在了拳皇大赛的赛场上，站在这个没有‘八神队’参赛的赛场上，因为苍司，那个他始终认为愧对的最亲的血缘。揪出那个带走了苍司的男人，这也是草薙京站在这里的唯一意义。
怒加，草薙京很清楚，对怒加而言自己这个两次粉碎他野心的敌人也是最好的诱饵，而草薙京更会让怒加知道，这个‘诱饵’是比怒加这条‘大鱼’更恐怖的食人鲨！
草薙京的归队也就使得真吾再无缘这一次的大赛，但真吾对此没有丝毫的不满，看他的样子反而极为兴奋。
“不能参赛也无所谓，能够看到草薙前辈这样够劲的战斗，果然这才是最幸福的事情！”真吾的声音中洋溢着的是毫无虚假的喜悦，他崇拜着草薙京，发自内心毫无虚假的。而这份纯真也正是草薙京最为看重的，从而毫不犹豫将他收为弟子的原因。
矢吹真吾始终认为自己是最幸福的，回想一年之前自己还是苦苦守在电视机旁看着拳皇大赛转播，翻成录像一遍一遍重播，从而学习着自己的偶像草薙前辈的一举一动。而一年后的今天自己竟然成了草薙前辈的徒弟，不但能够如此近距离的观看比赛，更能在平时得到他亲身传授，这简直如梦一般的待遇，自己若是还生出不满那简直该遭天谴！
“草薙前辈果然是无敌的！”
说者无心，但草薙京却不由得苦笑。无敌吗？自己曾经也如此认为，直到遇到了‘它’！即便自己放下了与宿敌八神的成见，两人破天荒的联手，更加上力量不逊于他们的神乐千鹤的协助，这样的阵容在‘它’面前依然无力抗衡，那时的草薙京才第一次认识到自己的天真。自己的这个‘最强’原来也不过是坐井观天而已。
而现在，原以为已经消失了的‘它’依然存在着，就在半天前，仿佛玩闹一般就一举轰败了自己家那个自视甚高的老头子，甚至还包括与老头子齐名的坂崎琢磨与希顿。草薙京忽然很想知道，半年多来依然在不断地变强，而现在这个更为强大的自己，在她面前能够有一战之力了吗？
真是有些期待呢——
……
清晨，在举办方所安排的‘女性格斗家队’下榻的酒店中——
虽然由于初赛完结，今天大赛所有队伍都休息一天不会有赛事，不过多年的习武还是让King早早的起了床。这是五星级酒店的总统套房，举办方财大气粗，在这些硬件设施上确实慷慨的让人无话可说。
King冲了个淋浴换上干爽的休闲服回到客厅，由于拉上了窗帘，屋里还是一片昏暗，只有柔和的感应灯将大厅撒的一片昏黄。
虽然开着空调，不过一夜过去房间里的空气还是让King感到浑浊，她上前将巨大的落地窗窗帘拉开一角。从稀开了的窗户外散入的空气虽然有些温热，却带着清晨的舒爽，屋外的天空也已经放亮了。
“安迪，我们结婚啦，安迪~~”
卧室里传出的声音让King一愣，随之好笑的摇了摇头，不知火舞这个小妮子又说梦话了。遇到安迪这样愣头愣脑的呆瓜，King也颇为自己这个队友兼好姐妹感到不值，不过感情这种事还是容不得外人插手的。
然而这时门铃声却意料之外的响起了，King放下喝了一口的茶水，原以为只是客房服务生，可当她不经意打开门却吃了一惊，下意识的摆出防备的架势警戒起来。
“你们是……”
房间外的并不是酒店服务人员，而是三位不算陌生的格斗家。虽未交过手，不过对于他们的身份King也有所耳闻，地狱乐队，而去年众格斗家们从三神器队的口中众人更得知了他们另一个身份——天国神族八杰集
这三位在格斗界的口碑实在不怎么样，或者说是人类共同的敌人都不为过。妄图解开神族之主的封印，让OROCHI降临而毁灭人类，由不得King不紧张。
等等……OROCHI？
念头一转，King也知道了他们究竟为何而来，不由得升起一阵荒谬的不真实感觉。
对于King的防备三人丝毫没有放在心上，这是理所当然的，虽然在如今的格斗界‘暗黑力量’已经不算是一家独大，不过身为四天王的他们依然是强大仅次于三神器的绝强者，同时面对他们三人便是三神器中的任一位都要掂掂分量，这样的强大存在自然不会在意King。
不过让人惊奇的是，如此高傲从不将人类放在眼里的三位天王此刻面对着King，他们的表情却没有半分倨傲，而是恭敬万分。
“清晨打扰请您原谅，请问……请问，那一位大人他是否在这里？”此时说话的七枷社，他的语气尊敬的让人不好意思，King也有些尴尬的放下了戒备的动作。
King犹豫的回头看了一眼卧室，“厄……小风她还在睡觉，如果有急事的话我可以喊醒她……”
“不！这怎么行！”还没等King说完，七枷社惶恐的打断了她，“怎么可以打扰吾主的休息。这等事情绝不能原谅！”
看七枷社的表现，仿佛喊小风起床是十恶不赦的亵渎一般，而一旁的夏尔米与克里斯同样对此一副理所当然的表情。King在惊讶的同时也真正体会到OROCHI对于天国神族而言究竟是何等尊贵的存在。
“那……如果不介意的话，先进来吧客厅坐坐吧，我想小风很快就会醒。”让开身子请他们进了房间，虽然知道眼前的三人可谓是人类的大敌，不过他们如此恭敬与客气的样子King实在生不出敌意。
“那……那就打扰了。”三人互相对视了一下，带着仿佛朝圣一般的恭敬小心翼翼的进入了房间之中。或者说这本就是朝圣，对他们天国神族的子民而言，那一位所在的地方便是圣地。