温水城里三大家族之二的林家和王家打起来了。
不是往日经常发生的摩擦冲突，而是真真正正的生死决斗！
两家所豢养的私兵大军，在两家各自的家主带领下，在城外的平原上如同两股钢铁洪流般互相拼杀了起来。
接连三日夜的厮杀，让温水城外血流成河骨积成山，整个城池都像是被浸泡在血水当中，耸立在万千尸骨之上一般。
两家也不是没有明白人，知道这样互拼下去只会是个两败俱伤然后便宜了第三者的局面。可是这些明白人并不是真正能够一言而决家族命运之人，他们发出的呐喊声是那样的微弱，轻易就被震天的喊杀声所覆盖。
而他们本人，也被裹挟在杀红了眼的士兵当中，朝着敌方的军阵冲杀过去……
即使是先天武圣，在这人数上万的乱军作战中一不小心也有可能殒命，更何况是连先天都不到的武者。
虽说两家都是小家族，各自的私兵都只有数百上千人，但是两家头脑清醒的明白人也并没有武圣级别的武力啊。
最终的结局是，林、王两家在拼杀了三天三夜之后，死伤了绝大部分的战力，各自的家主把最后幸存的一小股残兵败将聚集起来，打算暂时休战。
可是当他们回到各自的家族驻地的时候，却发现留守的一少部分高手和大部分妇孺，都被人辣手屠尽，就连族地都被烧成了一片白地！
在废墟上留有的几条线索，又无不是指向刚和自家拼了个两败俱伤的敌人。
不消说，原本因为精疲力尽而稍稍减退的怒火，在看到族地的一片惨状之后，再次熊熊燃烧了起来，两家残余的最后力量，再一次拼了个你死我活。
最终的最终，林、王两家从温水城除名，是最彻底的不留一个活口的除名。温水城就此完整地落入了一直在旁边安安静静冷眼旁观的端木家族这个渔翁手上。
这就是当林、王两家灭族的消息传出后，周围城池的各大家族派出人手探查后得到的最后结论。
也不是没有人怀疑这一出两家火并的好戏是端木家族一手导演的。可是就算怀疑又能怎样呢，两家已经彻底灭亡了，即使最后查出真的是端木家在背后动的手脚，也只会有人夸赞他们好手段，不费一兵一卒就消灭了两个最大的敌手，兵不血刃将整个温水城掌握在手中，而不会有人为早已消亡的林、王两家打抱不平。
在温水城完全落入端木家掌控之后，周边城池有的家族眼红温水城的利益，想插一脚分一杯羹。
可是这个时候端木家却对外展现出了前所未有的强硬态度，将所有觊觎温水城的饿狼全都拒之城外，不留分毫情面。
就在这几个城池的世家准备联起手来对付端木家的时候，这片地区却是突然冒出了一股凶狠强大的马贼暴徒，频频打劫这几个城池出来的商队。只一个月下来，就令这几个城池人流大减，不复往日的繁华。
眼看原本的利益都快守不住了，这几个城池的家族哪还有心思找端木家的麻烦，一个个都在组织军队要剿灭这支突然冒出来的马贼队伍。
然而让人大跌眼镜的是，这支马贼滑溜的紧，总能非常巧妙地避开大军的围剿，甚至还接连消灭了几支落单的小股军队，弄得这些派兵剿匪的家族焦头烂额。
如果只是一次两次避开大军，还可以说是巧合，但每次都这样，就不能不令人深思这其中是否有什么猫腻了。
这些本就是因为剿匪才临时联合起来的家族，都在指责对方出了内奸，有些脑洞大的阴谋论者甚至还在怀疑这支马贼队伍背后就有一家或几家世家在支持，否则的话原本安定的西汤域怎么突然之间就冒出这么一支马贼来了？
人心一散，不管什么队伍都不好带，这个临时组建的剿匪联盟立时间变得裂痕处处，别说剿灭马贼了，不被马贼反过来剿灭掉都是天幸了。
如此一来，这支马贼队伍竟在这片地区肆虐了数年之久，搞得附近几个城池都是叫苦不迭，但是却没有哪个家族能真正狠下心来出死力消灭这支马贼。毕竟人都是自私的，自己出力别人安享好处的吃亏事，他们才不会去做呢。
这几年时间里，虽说温水城也因为匪患而变得比过去萧条了，但是再怎么萧条，独占一整个城池的端木家族也比以前只占三分之一的时候获得的好处更大，因此家族势力也算是蒸蒸日上，发展得越发庞大起来了。
却说另一边，当温水城王家支脉灭绝的消息传到南山城王家主家后，唯一的遗孤王冲在获悉这个消息后，立刻急火攻心，连吐三大口鲜血，然后大病一场。
这场大病，不仅让原本已经在尝试冲击先天的王冲在三年内失去踏足先天的可能，还损伤了根基，留下病根，冲击先天的希望变得渺茫无比。
原本声名赫赫的一代天长，就此半毁了。
王冲的天才之名陨落的消息传到端木家的时候，端木天豪还曾对端木羽奇怪道：“这南山城王家真是徒有虚名，一个有着希望成为先天武圣的天才子弟就这样被他们毁了！难道他们都不懂封锁温水城王家灭绝的消息，让那王冲安安稳稳成长吗？”
端木羽很不屑地哂笑道：“你真以为他们傻到不会封锁消息吗？像南山城王家这种大家族，内部的倾轧有时候甚至比外敌还要凶狠！王冲是天才没错，但是王家内部却未必每个人都愿意看到他成长起来。不说透露温水城王家灭绝的消息伤他心志这种小手段，我甚至怀疑王冲病倒都是被人下了黑手暗害的！”
端木天豪听了后脸色凝重，郑重说道：“羽小子你说的很对。外部的敌人不算什么，来自内部自家人的暗箭才是最难防的！我必须立下规矩，尽量防止将来我端木家壮大后，家族子弟互相迫害！”
端木羽只是轻哼一声，对此不予置评。虽说他对于世家大族内部各派系子弟能相亲相爱非常嗤之以鼻，但是却也没有说出来打击端木天豪的积极性。
在这几年里面，不只是端木家族在不断壮大，端木羽也在适时地向外界展露一部分实力，牢牢占据着端木家族第一天才的美誉。
他这么做的原因，是清楚想要掌握一个大家族，不是简简单单获得家主的位置就行，还必须让绝大部分族人都拥护你，愿意尊你为主才行。所以他这么做说白了就是在刷声望，为将来接掌家族铺路。
不过让他哭笑不得的是，也许是刷声望刷得太狠了的原因，让他不仅被族人视为家族难得一遇的天才，甚至在整个西汤域范围内都声名鹊起了。
有好事者，还把他和西汤域其他几个大家族新一代冒头的年轻天才相提并论，并称为“西汤域五公子”。
在得知自己头上不知不觉多了个“羽公子”的名号后，端木羽很是无语，他堂堂一代战神强者，居然被人拿来和几个连先天都不到弱鸡并称，真是岂有此理。
而让端木羽无语的事情，还有一件，那就是已经年届十五的他居然被家族包办婚姻了，对象是西汤域一个传承上千年的一流大家族的嫡亲小姐。
西汤域，流云城。
重楼叠塔之中，一身穿明黄服袍，头戴文士巾的俊秀公子，放下手上的密信，在塔顶俯视下方的繁华城市，轻笑自语着。
“羽公子？”
“端木家到底只是个突然崛起的暴发户，缺乏底蕴。能挑拨林氏王氏两家互斗，最后做那渔翁，把这样老套的计谋玩成功，也算有点能耐。可惜还是斧凿痕迹太重，只要是有心人不难看出其中猫腻。”
“更可笑的是，为了牵制绿水、蓝湖、白溪等城池的世家，竟然屈身去组建马贼山匪，简直是丢世家的脸面！”
俊秀公子笑容转冷，“这样一个暴发户培养出来的子弟，有什么资格和我并称？若有机会相见，我必教你知道，谁才是西汤域真正的天之骄子！”
正在这时，一个绿裙侍女急急登上高塔，向他禀告道：“公子，不好了！阮家要和端木家联姻，准备把阮三小姐嫁给端木家的十三公子端木羽！”
“啪！”
俊秀公子搭在栏杆上的右手猛然紧握，将红檀铁木打造的栏杆捏碎，脸色狰狞，“该死的阮家！我追求他们三小姐这么久，却一直没答应，现如今又要把三小姐嫁给那端木家的小子……阮家竖子，安敢辱我至此！”
那绿裙婢女吓得低下头，大气都不敢出。
良久后，她才听到一声冷漠的问话：“阮家三小姐呢？她知道这件事吗？”
“阮……阮三小姐听闻此事后，离家……出走了。”婢女战战兢兢回答。
“吩咐下去，把我的追风犼准备好。”俊秀公子面无表情下令道。
“公子是要去寻阮三小姐吗？”绿裙婢女飞快抬眼看了一眼自家公子，然后又低下头问道。
“不，我要去温水城。”俊秀公子眼神闪烁，不知想到了什么，嘴里发出一连串渗人之极的冷笑声。
西汤域，温水城。
一个有着罕见古铜肤色，眉眼极为厚重的少年抬头看了一眼重新翻修过的高大城墙，然后就随着人流缴纳过入城税后进了城池。
【我的丹田已经扩展到极限，内劲也积累得几近满溢，现在就剩下磨练我的神，使之强大能与内劲相结合，最终踏足先天成就武圣之威名！要想磨练神，一场势均力敌的大战是最有效的方法……端木羽，你可千万别让我失望啊！】
少年心里淡淡想着，一进城就直接抬足往端木家所在方向行去。