铁甲军军营，大校场。
此时那上百个临时搭建起的简易擂台，已经拆除了大半，只余下最西边的那一排十个擂台。
铁甲军的三万甲士，此刻全都集中在这大校场上，面西而立，排成了三个巨大的方阵，却安静得可怕，几乎没有一个人发出声音。
三万沉默的披甲士兵如雕塑般屹立在校场上，顿时一股粘稠得几如实质的肃穆军威便凝聚了出来，压得那近百个新兵快要喘不过气来。
就连已经臻至先天境界的东方龙宇，都是脸色一片沉凝，看向这三万带甲之士的眼神里满是忌惮之色。
端木羽表面上和其他人一样都是一副被铁甲军军威震慑到的样子，实际上却轻松得很。武者大军再怎么厉害，也只是对虚境以下的武者有威胁，但是面对任何一个虚境都将失去震慑力。
虚境强者能够调动无穷无尽的天地之力威能，若是给他们时间，未尝不能单人独力灭掉一支人数上万的武者大军！
此时在西方的点将台上，已经有十几个身着华丽铠甲，背后系着一条披风的铁甲军高层登上了台。走在最前面的是三个面容犹如刀削斧刻，身量高如铁塔的壮汉，从左至右分别为铁甲军第二军统帅燕郃、第一军统帅燕古、第三军统帅燕烈。
由于这一代的铁甲军三大统帅均是燕家人，而且还是一奶同胞的三兄弟，所以铁幽阁的铁甲军又被外州人戏称为“燕家军”。
燕家三兄弟走到点将台的最前方，其中老大燕古声音洪亮说道：“今次我铁甲军招新，招来了九十九位出色的武人，其中还有十三位一流武者，这是近十年都罕见的。按照我们铁甲军的传统，每当有一流武者的新兵入伍，那么他将自动获得争夺百夫长的资格！毫无疑问，这一次入伍的十三位一流武者，他们全都有着这样的资格！”
燕古说完后，旁边的燕烈紧接着大声道：“这个月，轮到哪一军，哪一领，哪一都来拿出百夫长的职位以供争夺？”
“报告大帅！标下第三军第二领第六都都统韩强，这个月轮到我手下的百夫长们空出位置给大伙争抢了！”一个都统打扮的汉子立刻从队伍中出列答道。
“好，你手下有几个百夫长？”燕烈问着。
“报告大帅，五个！”韩强答道。
“不够！新兵里有十三个一流武者，就必须拿出最少十三个百夫长的位置供他们争夺！”燕烈大声道：“我们必须做好他们全部夺得百夫长一职的准备。”
说完他又接着下令道：“第三军第二领，第一、第二都的都统给我出列！”
“标下在！”又是两个都统出列，异口同声答道。
“你们两个麾下，各有几个百夫长？”燕烈问道。
“回大帅，五个！”两个都统不曾犹豫，同时大声答道。
“那好，你们两个手下的百夫长位置，就全空出来吧。连同第六都的，总共十五个百夫长位置，都拿出来任人争夺吧！”燕烈一挥手说道：“老规矩，百夫长争夺战，不限年龄不限身份，只要是达到一流武者实力的，均可报名参加！”
这番话一说出来，顿时惹得全军欢呼，这铁甲军中的一流武者，可是有好多都只是普通军士，连伍长都当不上的，百夫长的位置，可是狼多肉少啊。
前文已经说过，三万铁甲军，核心是九千铁甲卫。这铁甲卫的九千人，从军官到士兵全是一流武者，可谓是铁幽阁手上最最精锐的一支部队了。
可是三万铁甲军中，却有半数都是一流武者。这即是说，即使排除掉核心的九千铁甲卫，铁甲军中也依然还有至少六千人的一流武者！
这些人据说都是从铁甲卫中被淘汰出来的弱者。
不过再怎么弱那也是一流武者，如果换了其他宗门的武者大军中，即使当不上百夫长，最起码也能混一个伍长的职位。
可是铁甲军有多少伍长呢？用两万一除以十，只有两千一百个伍长！百夫长就更少了，只有二百一十人。伍长和百夫长加起来，也不过两千三百余人。
六千的一流武者去争抢两千三百个军官职位，有大半的人捞不到一官半职那是非常正常的事情。
而每月的招新过后，那例行的百夫长以及伍长争夺战，就是这些没有军官身份的一流武者最期盼的升迁途径了。也因此每月的百夫长争夺战和伍长争夺战都竞争得极为激烈，基本上每次都有人残废，隔上几次就有倒霉鬼死掉。
铁甲军的高层们对此都乐见其成，毕竟只有经过血腥厮杀的军队才能成为百战雄军。在这个没有战事的和平年月，为了维持军队的血性，除了剿匪以外也就只能让他们窝里斗了。
当然在每月一次的争夺战之外，是绝对不允许士兵内斗的，也严禁士兵以下犯上冲撞上官。如果真的看自己的上司不顺眼的话，那你就在争夺战中顶翻他，自己上位啊。做不到只能怪自己没用，机会都给你了把握不住能怪谁？若还想捣乱，那军法队的大刀和长枪也不是吃素的。
……
一处擂台上，两个各持兵刃的汉子战在一处，刀光剑影翻飞，气象惊人。
数百个回合过去，原本势均力敌的两人突然就分出了胜负。使剑的汉子没有注意到脚下的血迹，踩上去后立足不稳，被用刀的汉子抢攻几招，最终一刀劈飞出了擂台。
“此战，李俊龙胜！”作为裁判的一名百夫长立刻宣布结果。
那用刀的李俊龙在艰难战胜对手后，很是发泄地大吼几声，这才下了擂台，脸上依然有还未褪去的兴奋笑容。
此时正在进行的是伍长争夺战，总共拿出了一百个伍长的位置，以供那些新兵中的二流武者争夺……理论上是这样的。
伍长争夺战和百夫长争夺战一样，都是征兵结束后雷打不动的保留节目，自从铁甲军建立那天起就存在了。
在一开始的时候，参与争夺伍长的，都还只是二流武者。可是随着时间的推移，铁甲军当中一流武者所占比例越来越大，等到全部的伍长位置都无法满足那日益庞大的一流武者数量的时候，争夺伍长的选手，就从二流武者变成了一流武者。
那些二流武者们，无论是老兵还是新兵，都只能沦为看客，默默看着那些不要脸的一流武者在互相死命争抢本属于他们的伍长之位。
就像此时一样，所有八十六名新兵二流武者，都只能在台下看着台上的一流武者激斗。
倒也有不服输的新兵登台准备争夺属于他们的伍长之位，可是才刚上去就被一个一流武者老兵打下台来了，然后这场争夺战就彻底沦为了一流武者们表演的舞台。
端木羽在台下看得昏昏欲睡，东方龙宇和他一样，干脆闭起眼来消化参悟神仙玉璧所得到的领悟。倒是端木翎依然处在迷茫和纠结当中，对台上的战斗根本没有一点要关注的意思。
旁边一个同样以一流武者身份入伍的新兵脸色有些难看地凑过来说道：“兄弟，这铁甲军的实力可真是高啊！看着他们的战斗，我发现我别说百夫长的位置了，就是伍长之位都十有八九争不到。”
端木羽瞥他一眼，很是不屑地“哼”了一声，说道：“全都是土鸡瓦狗罢了，我一根手指就能戳死一片。”
“小兄弟，你年纪轻轻能拥有一流武者的实力，的确是有骄傲的本钱。”那凑过来搭话的新兵说道：“但是太过狂傲对你可没好处。你这么小看这些铁甲军士兵，可是会吃大亏的！”
显然他是把端木羽的话当成是吹牛了，还苦口婆心劝他收起狂傲，谦虚做人。
端木羽感觉眼前这人心肠不坏，就是有些呆气，也不知道是装的还是天性如此。不过现在有个人和他说话解闷也不错，所以有一搭没一搭地和这人聊了起来，而且表现得就像是个目空一切不知天高地厚的中二少年般，实则说的全是大实话。
以下是他们两人对话的摘录：
“你说我小看他们？切，他们救了让我小看的资格都没有！事实上我根本就没有把这些人看在眼里，我的目标不仅不是眼前的伍长、百夫长之位，甚至不是都统、统领的位置，而是统帅的位置！看着吧，不需要多久我就会和那几个高高在上的家伙一样，弄个统帅来当当。”
“哎小兄弟你可真能说笑，统帅那是何等人物，那可是先天强者！我可不敢肖想我有朝一日能成为统帅，别说统帅了就算统领我也不敢想，若能成为都统我便已经满足啦。”
“没志气的家伙！统帅算什么？我还要当铁幽阁阁主，然后率领铁幽阁冲出幽州，一统整个九州，成就禹皇、秦岭天帝那般的伟业！”
“……小兄弟我好好和你说话，你怎么就净做白日梦呢？算了我不和你说了。”
“哼哼，能和孤王说话，将是你这个升斗小民一辈子最值得骄傲的经历！喂，你别走啊，喂……”
端木羽看到自己三言两语间就让那自己过来搭话的新兵败退了，心想是不是装逼装过了头。这时候，感应灵敏的他突然感到有一双眸子盯在了自己身上。
端木羽有些好奇地循着目光回望过去，就看到不远处一个和自己差不多年龄的少年，面容普通，一双眼睛却是格外深邃。
他看到端木羽望来，一脸平静却无比坚定地说道：“你的梦想很远大，只有庸人才会嘲笑它。而我不会，因为这也是我的梦想！”
端木羽在他那一身伍长打扮的装束上多看两眼，笑了：“你叫什么名字？”
“洪天。你呢？”
“端木羽。或者以后，你可以称呼我……霸王。东北王殿下。”
“你叫我什么？”
“没什么。”