公元189年七月，随着朝中何进掌权，以袁隗.皇甫高.卢植为首的一干朝中重臣在何进的扶持下。袁隗为司徒，皇甫嵩为太尉，卢植被为太傅。党人成为朝堂主流。
八月初，以袁家为首的天下士人纷纷上言，逼何进诛杀宦官。而此时由于何太后，何苗的反对令何进不敢妄动。于是何进急招袁绍，曹操等部下进府商议铲除宦官。其中袁绍向何进进言召各地猛将和豪杰进京，意欲以强大的势力逼迫何太后同意。
哼，随着袁绍进言完，曹操不由得大急道：大司马万万不可如此。阉党为祸，仅仅就是张让等十常侍耳！要扫除阉党，只需将张让等人首脑擒下即可！如此简单的事情，何须邀外兵入关协助？外兵入关，到时候大军集结在洛阳城，必然生祸啊！到时候，若是某些人包藏祸心，那岂不是前门拒虎后门进狼。
孟德之言太过了，如不召妓外兵入京如之奈何，今大汉开国已有400余年，威仪已久，天下人心归定。且有大司马朝廷诸公可震宵小。袁绍反驳道。而何进不以为意，随即打发走了曹操。曹操愤慨不已，走时还言道：乱天下者必大司马也。
何进大怒不已，随后把曹操排斥在外。在和诸人商议完之后，何进立即写信给丁原，董卓，让其带兵进京。由于丁原的先期到来，让张让等人察觉了何进的计划。宦官们立即纷纷商议对策。结果张让命郭胜将这些年收刮的钱财珠宝尽数拿出，献给何苗。恳求何苗说他们没功劳也有苦劳，当年帮助何家发达，现在又诚心服侍，请求不要杀他们。以麻痹何进在张让的贿赂下何苗连自己姓什么都不知道了。同时还诱使何太后连夜召何进入宫。并在何进从太后寝宫出来之时，埋伏刀斧手在必经的殿门之后，何进一出现，当即痛陈他忘恩负义，不顾当年的帮助。然后群起攻之，仅仅片刻就让何进身首异处。随后又假以皇帝的名义，写新的诏书，让众人离去。
一个时辰之后，何进在袁绍，曹操以及部将吴匡、张璋等人便带着亲信部曲，气势汹汹地赶到宫门之外。随即走出一小太监让何进入宫进见，并言何太后只允大司马一人进宫。何进立刻下马准备随太监进宫。
曹操当即道：大司马！此事必定是十常侍的诡计！大司马切不可轻易赴险啊！”
对于曹操的苦苦劝说，何进却是冷冷笑道：“笑话！太后是我的亲妹妹！她下懿旨相召，又怎会害我？汝等小儿之见，休得再提！”说罢，何进便是一挥衣袖，直接推开了曹操，继续快步跟着太监朝着门口走去。
见到何进终于进了宫内，那卫士便是立即把宫门关上。而袁绍等在宫外等待。
不一会，就见城内仍出一头颅。袁绍立即拨动了那人头散乱的发丝，竟然是何进的人头！
是大司马，大司马死了。而在宫门内传来了一把宦官喊声：何进意图谋反！现已伏诛！其余同党，皆赦免！速速退去。随即袁绍拔出了腰间的宝剑对着身后的将士们喝道：众位将士！杀啊，为大司马报仇。
说完，众人纷纷冲进了宫内，皇宫一片喊杀声。陷入了黑暗之中。