在父亲遭遇车祸之后，虽然通过正义的力量，处罚了帮凶，惩戒了肇事者，但钭家只是赢了官司，没有得到实质的赔偿，黄阿乐家徒四壁，法院遭遇执行难。
钭文忠父亲在医院住了六周，花光了家里仅有的积蓄，还欠下二十万元的外债。于是，钭家经济更是雪上加霜。钭文忠一度情绪低落，曾经想到退学打工养家，作为长子他要承担起这个家庭的重担。
秋季开学时，父亲能摇着轮椅自己遛达了，父母让三个孩子上学去。文忠要休学在家照顾父亲和爷爷，文丽也要在家照顾父亲和爷爷。
坚强的母亲果断做出决定：“家里有我一个人就够了，你们两个都去上学。文忠接着上你的大学。文丽去补习一年，接着考大学，今年耽误了你考大学，明年说什么也要让你上大学！”当过妇女队长的妈妈说话开始哽咽，三个孩子都上学走了。
可谁知，文丽看到家里这么多的欠债，拿定了自己的主意：“我明年考上大学了，家里的负担不就更重了！爸爸和爷爷治病要花钱，上大学也要花钱，我要打工供哥哥和弟弟上大学。”
文丽佯装去上学，实际来到县里一家大型个体食品厂打工。依靠她吃苦耐劳的韧劲和聪明的头脑，打工两个月就在班组脱颖而出，当上了生产组长。工资也有了大幅度的增长。
一有时间，文丽就或去县一中给弟弟送吃的，或回家帮妈妈做家务和照看爸爸与爷爷，或给哥哥汇款让哥哥好好学习掌握本领。
在那段时间，同是农村出身，家境同样贫寒的章爱民知道了钭文忠家的遭遇，他陪伴钭文忠度过了那段难熬的日子。两人星期天就去做小时工，挣得生活费，减轻家庭的负担。正因为想着急于挣钱的钭文忠，大学毕业时，谢绝学校的保研，他要尽快工作，这才来到桦州。
一年多的时间，在文丽的努力工作和照顾下，这个家变得越来越好了。借来的轮椅还了，给父亲买了新的轮椅，父亲还能摇着轮椅帮助母亲干一些简单的家务活。
欠下的外债还了一部分，母亲的脸上重新看到了笑容。
母亲愧疚的总是说：“多亏了文丽这孩子，让娘不忍心啊！该上大学的日子，没有去上大学，是娘对不住你啊！”
其实，文丽的成绩和文忠当年相当，在学校是重点培养对象，同等成绩的同学都考上了重点大学，只留下文丽在县城食品厂打工。
寒假时，有几个同学上大学放假回来，专程到食品厂看望老同学，都对文丽的遭遇感到惋惜。有一位同学感慨地说：“文丽，以你的成绩考个比我们好的大学是不成问题的！但愿好人有好报。”
……
今天是星期六，厂里公休。昨天下午在电话里，钭文忠和文丽说好，上午九点，两人在小石头公园门口见。文丽现在在一名新妈妈家当保姆，上午九点至十一点是她的休息时间。文丽让哥哥在这个时间段来公园，兄妹两个说说话。
钭文忠早早起床，吃过了早饭。计算着时间，看看距离八点还早，钭文忠把自己的脏衣服洗了干净，晾晒在晾台衣架上。
七点四十分，钭文忠拿着他的桦州市交通游览图出发了。
休息日，马路上没有了工作日的熙熙攘攘。公交车上人很少，提前二十分钟，文忠赶到了约好的地点。
今天天气晴朗，万里无云，早晨的阳光散发着和煦的光芒。
小石头公园里，广场上正播放着流行歌曲，“房子大了电话小了，感觉越来越好；假期多了收入高了，工作越来越好；商品精了价格活了，心情越来越好；天更蓝了水更清了，环境越来越好；哎……越来越……来……越来越好来……”，一群穿着俏丽的阿姨大婶们正在跳着时下最流行的扇子舞。他们像受过专门训练的舞蹈演员一样，每个人手里都握着两把粉红色的大扇子，排着整齐的方阵，随着音乐的节拍，扭动着腰肢，做着整齐划一的动作，歌唱着社会主义的新生活。每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
广场紧邻的一条林间道路上，有一位老师摸样的人，脚下星星点点的摆放着一些红色塑料障碍物，十来位小学生头戴安全帽脚穿轮滑鞋，正在老师的指导下，练习走“8”字。
空中，几只小鸟，时而上下翻飞，时而驻足树梢，叽叽喳喳嬉闹着叫个不停。
有几位，显然是假日做运动的年轻人，健步穿行在盛开的月季树和郁郁葱葱的长青之间的石板路上。
再往后看，在公园的西北角，一棵银杏树下的空地上，有几位或满头银发，或灰白头发的长着身着大褂灯笼裤，在漫步行云练着太极。
最安静的要数西南角了：四棵塔松围成一个四方形，中间的空地上坐落着四张石桌，每张石桌的周围有四个石凳，微微发红的大理石桌面在一早的阳光下反射着光芒。
九点钟的光景，钭文忠在公园门口迎来了一路小跑赶过来的妹妹钭文丽。
妹妹文丽身材高桃，体态轻盈，梳着俩个马尾辫，上身穿一件白底兰花半袖衬衣，下身穿一条学生蓝长裤，脚蹬一双妈妈做的懒汉鞋，她的装束雅而不俗。走近了看，她乌发如漆，肌肤如玉，宛如一朵含苞待放的荷花，亭亭玉立。
文丽递给哥哥一瓶矿泉水，高兴地说到：“哥哥你又长高了！都落我一头了，哥哥长成一个美男子了！”
钭文忠爱怜地看着妹妹，笑着说：“妹妹也长成大姑娘了，干活累不累啊？”和妹妹说笑着，钭文忠领妹妹来到石桌前，对妹妹说：“文丽，咱们坐下说话吧。”
钭文忠最关心的是妹妹怎么来到了桦州，是不是中间吃了不少的苦头，他问：“文丽，你不是过年的时候还在县城的食品厂吗？怎么想起来省城的，中间是怎么回事，咱娘知道不？”
文丽笑着回答说：“放心吧，哥哥！我也不是小孩子了，我是都安排好后才来的。”
文忠松了一口气，说：“那就好，记住：咱们做孩子的出门在外，一定要让父母在家心安。”
文丽仍然笑着看着哥哥，她有半年没有见到哥哥了，她有许许多多的话想讲给哥哥听，说：“我给你说说我来这儿的前前后后吧。过年后你开学走的时候我还在县城的食品厂上班。年后，我在那里上了半个月的班。是因为一件事，我才离开那里：
“出事那天，我安排工人做蛋糕，向外倒油时，我发现倒出来的食用油像地沟油。油的颜色不清亮，浑浊，看油桶的底部还有沉淀的渣滓；我用在报纸上学来的地沟油的鉴别方法：把油滴在手掌心双手揉搓，到手心发热时我闻油有一点轻微的臭味；我又将手指沾取一点油用舌尖轻舔，有一股说不上的怪味。三个方面都符合地沟油的特征，我认为这种油就是地沟油！所以，让工人停止了工作，我去找到管生产的栗厂长反映情况。
“生产厂长不听我的解释，他命令我说：‘油没有问题，继续干活！’我不放心啊，我们一个班就做几百公斤的蛋糕，要是卖出去那得为害多少人啊！带着疑问我找到管全面的赵厂长，他也是这个个体厂的主要投资人。赵厂长听了我的话挺生气，他质问我说：‘钭文丽！你只是一个生产班组的组长，你有什么权利管这么多的事？把你班的生产任务很好地完成就行了！其他事不用你管！’我告诉厂长说：‘不换好的食用油，班组不能开工生产，不然对不起购买蛋糕的客户。再说了，这样也会砸了咱厂的牌子的！’厂长瞪了我一眼，没有说话，转身走出了办公室。
“他不理我，我也不能昧着良心做对不起老百姓的事啊！回到车间，等了一个小时，供应科的人没有来送油，厂长和副厂长也没有来，长时间等下去，也不是办法。我就告诉本班组的工人说：‘这种油有质量问题，要换油，等新的色拉油来了才能开工，今天大家都回家吧。’就这样，我把工人放回家了。
“看到有些工人陆陆续续走出工厂大门，生产厂长到车间查看究竟。当得知缘由后，他报告了厂长。
“厂长气急败坏地让人把我叫到他的办公室，对着我大发雷霆，他说：‘钭文丽我告诉你！你不过是个小组长而已！听话你就好好干！钱不少拿！你当班长都一年多了，还一点规矩都不懂！赶快把你班组的人都叫回来！赶快开工！不然我开除你！’
“我当时还真来气了，别看我年龄小，人不是被吓大的。我解释说：‘要是不换合格的食用油，就使用这种地沟油就是不能开工！’赵厂长气愤地教训我说：‘谁家不用地沟油？现在市场价格压得那么低，不用地沟油，用色拉油还不得赔死啊！你们不挣工资啦？！我再说一遍：赶快把你班组的人都叫回来，赶快开工！不然我开除你！’看，他都承认是地沟油了！”