随着国家教育体制改革的深入，从今年起，大学生不再分配工作，转由用人单位和毕业生双向选择。钭文忠因为各科成绩优秀，在大学期间担任班长和学生会主席，还有一条是钭文忠的党员身份。华夏科技大学的就业理念是：人尽其用，推荐优秀的人才到优秀的单位。在这种情况下，学校推荐地理位置在江厦省省会桦州市，在军内享有盛誉的解放军xxxx工厂的招聘人员与钭文忠接洽。看到钭文忠的各项条件之后，工厂政治处干事刘金发与他签订了用人协议。但在一般人眼中，大学生“天之骄子”的印象根深蒂固，仍旧沿续着大学生包分配的传统观念，所以文丽说哥哥是分配工作来到桦州。
“文丽你也在桦州？那太好了！告诉我地址，抽时间我去看你！”钭文忠听说妹妹也在桦州市，太高兴了。今年春节，妹妹文丽在家住了两天就回厂上班走了，掐指算来将近半年时间兄妹二人没有听到过彼此的声音了，更不用说见面了。现在不同了，兄妹两人生活在一个城市，以后可以互相照应了。
文丽既高兴又无奈，她恨不得自己马上见到哥哥，她说：“我这个班没有大块的时间，等哥哥有时间了过来吧？我在西二环与南二环交叉口附近！”
“啊？咱俩大调角！我在桦州市东二环与北二环交叉口附近。文丽，你什么时候到的桦州，你不是在县城食品厂上班吗？你现在在桦州做什么工作？”
“哦，我是年后正月末，我做钟点工。哥你上班累不累啊？”
“不累！文丽你是怎么知道我的手机号码的？”
“哥，你不是前几天给咱爸妈写信了吗？是弟弟给我写信告诉我的，我刚刚看过弟弟寄来的信，一知道你的号码就赶紧给你打电话了。哥！还有一个好消息，文学高考分数超一本线108分，肯定能上一个好大学，他都报过志愿了，就等录取通知书了！”
“明天星期六，我去看你！文丽，我到哪里找你？”钭文忠迫不及待地问。
“让我想想，……，你在明天早上九点到小石头公园门口吧，我这里距离小石头公园很近的。”听得出来，妹妹很兴奋。
妹妹也在桦州，钭文忠非常高兴。突然之间，他觉得自己不孤单了，省城与老家的距离也拉近了好多。
想起妹妹辍学打工，钭文忠的思绪回到了从前。
两年前的夏天：暑假开始了，钭文忠没有马上回家，他和好友章爱民找到一个暑期工，打工挣学费干了三十天，之后才回到老家。那天，钭文忠回到家只见到母亲、弟弟和爷爷，没见到父亲和妹妹，一再追问母亲得知：父亲出车祸住在县医院，文丽也在医院。他匆匆骑上自行车赶往县医院。
找到病房，首先看到的是父亲缠着绷带残缺的四肢，他立马眼泪就下来了，看着劳累大半生的父亲变成现在的样子，钭文忠真想大哭一场。
父亲是一位地地道道的农民，他生于二十世纪四十年代，童年时代遇上连年战乱，从小受尽了颠沛流离之苦。父亲没有上过学，不会看书，只会看懂自己的姓名和数字以及一些简单的常见字，但记性特好。父亲是一个种田能手，生产队上所有种植的作物，他都非常精通，并且以二十四节为节点，何时种植，何时除草，何时施肥，何时收获，他都门清。
在钭文忠记事起父亲身体就不好，起因是：二十世纪六十年初，在国家“兴修水利”的政治气候下，当地政府组织几个县的劳动力，全部参加修建水库的浩大工程，作为本县的当地劳动力更是全部投入进去。
三年困难再加上洪水灾害，在家里没有食物可吃的情况下，在水库工地还是有食物可以填饱肚子的，但不是随便吃，是根据干活的多少分发食物。年轻力壮的父亲拼命地干活，争取根据自己的工作量，挣得更多的食物以便能吃饱，同时在吃饱的情况下有所剩余。实践证明父辈好多人由于过度劳累，大部分人日后落下了终身病根：哮喘、痔疮、腰腿疼等。
父亲很爱家，他在搬运土方时把从土里刨到的红薯、草根等能吃的东西，连同自己在大灶上吃饭省下来的干粮悄悄收起来，每隔几天他就晚上请假步行回一趟家。回家时，都要等到晚上下工后，步行4-5个小时，把自己积攒的食物连同工地捡拾到的一起送回家，在家稍作停留后马上再用4-5个小时步行返回水库工地，晚了就耽误第二天出工了，整夜不能休息。
那时，钭文忠父母结婚没多长时间，膝下还没有姊妹三个。在父亲心里，工地的活要干好，家里的父母、妻子也要尽力照顾好，他知道在家的人们食不果腹。
在钭文忠记忆中，母亲不下十次给他讲过父亲连夜回家送食物的难忘事迹。也许因为这样的劳累，父亲在钭文忠记事起就是病秧子，干不了重活，但他从没有怨言。
钭文忠记得有一次父亲和母亲谈起修建水库时，他正好在场，父亲很平静地说：“在那个时候，谁都不惜力气，都想多出土方，早点建成水库！”
钭文忠见到父亲时，父亲已经做过手术，妹妹文丽在医院护理。看到一旁的小妹，他强忍着憋住了哭声，抽泣着问父亲：“爸，你好点了吗？伤口还疼不疼？”父亲看到大儿子来了，微笑着安慰他说：“没事，小忠，等伤口长好了，就能出院回家了。”
和父亲说完话，钭文忠将妹妹拉到屋外，问个究竟。
原来：七月六号的傍晚，父亲在锄完草回家路上被汽车撞倒，之后肇事车辆逃之遥遥。
妹妹文丽哭着告诉哥哥说：“听同村的小庆叔说，那天咱爸从地里锄草回来，路过咱村里的那条穿村公路时，天快要黑了。当时一辆小轿车开得飞快，本来咱爸已经下了马路，那辆疯跑的汽车为了躲避迎面驶来的大货车，猛打方向才将咱爸撞飞的。咱小庆叔老远看到出了车祸，跑过去阻拦，没能拦住那辆小轿车，撞完之后，那辆汽车逃跑了。等把咱爹救起送到医院后，我们报了案，到现在一个多月过去了，还没有找到任何肇事汽车和司机的线索。前天，我又去交警队问了，他们说：‘这个案子司机没责任，是行人逆行造成被撞受伤。’咱爹都走过马路了，那里还有逆行？”
钭文忠帮文丽擦去脸上的泪水，安慰妹妹说：“文丽，别太难过，我一定要想办法抓住肇事逃逸的真凶！”
稍稍停顿一下，钭文忠接着问妹妹说：“咱爹的伤情怎么样了？”
妹妹说：“刚送来医院那会儿，咱爹都疼晕过去了，由于失血过多，赶忙输了血。经过几名骨科医生会诊，左胳膊和右腿上的骨头都粉碎了，没法接起来，只有截肢才能保住生命。那时候，我来到了医院了，我哭着恳求医生能不能不截肢。几个医生都说，必须截肢，再晚了，命都保不住了。后来，就截肢了，呜……”
妹妹实在憋不住了，讲到这里，大哭起来。
钭文忠把拳头攥的紧紧的。双手揽过妹妹，妹妹大声哭着，钭文忠虽然没有哭出来，但他的心在滴血。
钭文忠劝住妹妹，问：“这几天你一直在这里吗？高考考得怎么样？”
文丽抬起哭红的眼说：“别问了，哥哥，走，去看咱爸吧。”
钭文忠意识到了什么，不放心地一把抓过妹妹的胳膊，说：“怎么能不问呢？高考是每个人一生中的大事，文丽你考得好不好？估了多少分？告诉我到底是怎么回事？”
谁知，文丽却说：“我不上大学了！”
钭文忠吃惊的问她：“文丽，你说什么？！快告诉我到底怎么回事？！你成绩那么好，怎么说不上就不上了呢？”
原来，父亲出事的那天是高考的前一天，同学们都在做最后的冲刺。
小庆叔和母亲把父亲送到医院，安排住下院之后，小庆叔踉踉跄跄赶到县一中把文丽叫来了。在来医院的路上，小庆叔一五一十地把他亲眼看到的车祸经过和他知道的一切全都告诉了文丽。
一个本该是无忧无虑、天真烂漫时节的十八岁少女，就这样和经历坎坷的母亲共同承担起了这个家。
刚做完手术的父亲，昏迷了两天两夜，文丽就这样陪着母亲在病房中坐了两天两夜，期间，父亲依靠输液维持生命。
等到父亲睁开眼后，母亲让文丽去上学，文丽说：“没事，娘，学校放假了。”
母亲知道孩子是人从学校课堂上叫来的，在医院守了两天三夜，这就放假了？母亲想不通，经再三追问，才知道，抢救丈夫的那两天正是文丽高考的那两天，把孩子的高考耽误了。
就这样，妈妈和文丽一起晚上在医院照顾丈夫，白天坐公交回家照顾瘫痪在床的公公，文学在家打下手，妈妈受了许多苦。