人们看到了林员外如同游魂野鬼般的样子，都摇头叹息。
真是屋漏又逢连夜雨，由于林员外没有生活能力，就连最简单的事也是做不了，也许是从来没有操过这方面的心吧，连自己的银子也是不知道藏在那里安全，这里也不是，那里也不是，最后放在了一个自认为最安全的地方，这样还是被小毛贼一扫而光，毛贼还以为瘦死的骆驼比马大，没想到就偷到那么几十两银子，想肯定还有其它的银子，于是趁林员外不在家时把家里翻了个底朝天，还是没有所获，只好悻悻离去。于是人们又看到了林员外在门口哭泣。人们还以为是想他的姨太了。
后来林员外又去讨债，说是日子实在过不下去，没想到那些人不光不还，而且冷嘲热讽一番，林员外一赌气回来，先是把地皮又卖了些，又把值钱之物变卖，勉强度日，由于花钱没有计划，因为以前是不需要这些的，并且没有节制，紧接着就把地皮也卖光了，没有一个人出来接济他，最后无钱度日，只好沿街乞讨，每日讨一口吃一口，完全成了一个叫化子了。
现在的林员外也懒得梳头，蓬头垢面，披头散发，正好省的有人认识，也不好意思在附近要饭，每次都走得远远的，有时候去县城去，人们也早就忘记他了，即使以前认识他的人现在站到他的面前也不会认识了，他有时候还看到黄二和他的七姨太前呼后拥在大街上经过，每次这时候自己急忙低下头来，不免更加难受，看着他们的背影想到了自己当年，也是如何的威风，现在却流落街头，于是下次在再也不进县城乞讨了。
他每日风餐路宿，由于不断忙于乞讨，颇费腿脚，这样奔忙过后，身体反而变得结实了，有时候路过了王义的家还去悄悄看看小玉，看看那个仙女般的漂亮人物，等到被王义娘发现追出来给饭时，慌忙逃去，任凭王义娘在后面叫喊，真是个奇怪的乞丐。
身体逐渐好了，看来想要早早死去也是不可能了。
转眼到了冬季，是乞丐最难熬的季节，在一个风雪交加的夜晚，林员外在一座破庙栖身，外边狂风呼啸，里面虽然门窗俱破，但还算有四堵墙可以遮挡风雪，是个不错的地方，进庙来看到佛像破烂，一片荒凉冷落。一个人在墙角蜷缩着取暖。
不多时又进来两个同行，只见他们很有经验的样子，先是点燃了一堆火，后来把要到的饭倒在一起，放在一个铁盒子里，放在火上热起来，很快他们发现了林员外，于是叫他过来取暖，林员外慢慢挪了过来，一感觉到了温暖就马上困了，他在火堆旁边睡着了，背对着火苗，林员外感觉到了前所未有的温暖，他做了一个梦，在梦里他又成了林县令，依红偎翠，软玉温香抱满怀，身边堆着用不尽的金银珠宝，身边奴仆一呼百应，是何等的威风，何等的潇洒？
林员外刚把小青搂在怀里，这个小青真是能勾人的魂魄啊！林员外又感觉到了那种迷人的繁华，正要醉在其中，就在这时忽然听到一阵高亢的歌声，一下把林员外惊醒了，林员外的梦境一下消失了，林员外快要急得哭出来，接着又听到了乞丐的歌声，原来乞丐乞讨的饭被火烤热了，香味出来很是诱人，乞丐看到外边狂风呼啸，准备享受自己的美味，不由放声歌唱，林员外看到自己的梦境被乞丐打断，不由怒从心头起，一步迈过去，抬起一脚就把烤在火上的铁盒子踢飞了，只见铁盒子里的汤汤水水泼了个干干净净，站在那里还破口大骂：“你们这帮讨吃货，一辈子吃过些什么？一杯残汤剩羹就放声歌唱，搅了我的好梦。”
两个乞丐被惊呆了，等到林员外骂完了不由怒火燃烧，这顿饭可是走了十几里路才要回来的，眼看着能有一口热汤入肚，在这寒风呼啸的雪夜，这是多么幸福的事情啊！就因为搅了他的梦？就一脚把我们的晚饭踢飞了？两人忍无可忍扑上前去，拳**加，只听得林员外杀猪般的嚎叫，接着被扔出庙来。
林员外感叹真是龙陷浅滩遭虾戏，虎落平原被犬欺！现在居然还被乞丐欺负！在外面又冷又气，找了一个背风的地方坐下来。
过了不久，林员外就又进入了那个梦境，他这次的好梦是不会有人惊扰了，林员外又在梦中呼风唤雨，潇洒人生。
第二天，有人发现林员外在破庙外边冻僵了，只是奇怪的是脸上还挂有笑容，而且笑得还很灿烂。
卢秀才别过了老妻，准备向前方战场去，刚一出门，就在门口碰到了笑呵呵的一针刘，一针刘说：“老哥，一个人去是路上否有些寂寞？我也去了，路上正好相互照应。”卢秀才看到身后两个人影，她们在后边送了好远，卢秀才不断挥手让她们回去，直到泪眼模糊了视线。
一路走来，不断询问逃难的路人，前方的战情，可是听到的都是吃了败仗的消息，两位老人不由愁眉紧锁，也有振奋人心的好消息，是关于王义的消息，听说王义在战场上十分英勇，在一次战役中立下奇功，已经荣升为骑尉军官，他们听了很高兴，准备去投奔王义，去帮助他一起平息战乱。
王义自从参加了几次战争，深感一将难求，一个将军战术上的指挥失误，就会使成千上万的士兵白白送了性命，所谓一将无能，累死千军。确有其事，看着身边活蹦乱跳的兄弟倒下，对上边将领的指挥失误很是痛心，看到逐渐败退的军队，看到饱受战乱的百姓，心急如焚。