卢秀才每日在工地忙碌；小玉和娘给王义准备冬衣，预备王义出征之物。
小玉是一边缝衣服一边落泪，其实娘的心里也不好受，想一想老头子死得早，留下王家独苗王义，现在要去从军，不知是福是祸，也不由长吁短叹，十分烦恼，看到小玉流泪自己又不敢让小玉看出来，还得劝小玉想开些。
王义是一心想参军，估计九头牛也拉不回来，每日更加勤奋地研习兵法，练习功夫。小玉真是想不通，自从那个宝贝入体后，王义怎么变成另外一个人了，再也不与她嬉闹玩笑，变得死板，陈腐，快成个“秀才”了。
以前的王义有点冒冒失失，但傻乎乎得可爱；是的，王义对她的情意是没有变，只是变得内敛，发自内心的关怀她也不是不知道，如半夜悄悄为她掖好被角，悄悄在她睡熟盯着她看，还有越来越会关心人了，小玉又感觉到另一种温馨和甜美，可是只要小玉一劝王义不要当兵，王义就不同意，口口声声说只需很短时间，他就会回来，他要干些有意义的事，小玉也没有办法。开始想让娘劝一劝，结果娘也并同意小玉的看法，说男儿当为国为民出力，救人民于水火，这才不失为一个男人，反过来又劝小玉，小玉只好作罢。
自从那次王义忽然发出红光，把那个金甲武士点燃后，小玉也感觉到王义的身体不同寻常了，就连上次那个变化成小孩的妖孽也没有把王义如何，只是在王义的后背上留下几道抓痕而以，也不知道上次的那个金甲武士是谁控制的，倘若王义离开自己身边，这些人会不会放过王义，会不会阴魂不散地追着王义而去，这是小玉最放心不下的原因。
小玉这些天想了很多，显得有些憔悴了，娘的身体也有些不舒服，很明显都是因为王义从军的事，王义却整天乐呵呵的，憧憬着军队的生活。
卢秀才这一入世，还真有了新的感悟，以前书上的东西有些抽象，现在深感：“能放下，就会自在，无欲，就会快乐”的道理。
其实乐不在外而在内，心以为乐则诸境皆乐，心以为苦，则无境不苦之理，开始怀念以前的那段清静无欲的生活，知道了简单之乐，知足之乐最为珍贵，可以赏百花，可以听鸟鸣，可在**信步游走，感受万物荣枯，而自己心境却是不为所动，可以小饮于屋檐下，看儿子笑闹，当作歌舞，听老妻劝告，当作歌声，那是天天过年的好日子啊！
无需高朋满座，笑语喧哗，戴着面具，言不由衷。当面说好，背后踩脚。
现在想起来自己为何不像以前那么快乐了？是由于自己的心中也有欲望在滋生，就像是冬日烧过的野草，在春天来临之际，蠢蠢欲动，仿佛就要破土而出，现在卢秀才都有些后怕了，怕再受到诱惑，怕自己失控，想起来自己以前说过的豪言壮语，感到脸红，知道了欲望是苦恼之源。
如若不是为了百姓的救命工程，卢秀才早就想回家了，再过那种清贫的田园生活，一想到百姓，也就只好忍住了归心，只好不断克制自己的欲望，以免被染得变了颜色。卢秀才面对着诱惑在努力挣扎着。
有人在县城看到了告示，前方战事吃紧，上面说新兵要快速开拔，在县城聚集，然后上前方，王义听说了，眼看到了分别的关头，也是离情难忍，想起与小玉的恩情来，感觉到生离死别是为人生至痛，百感交集，难舍难分。小玉和娘一路把王义送到了县城，几次王义让娘回去，但是娘却要坚持把王义送到了，直到王义和一帮年轻人聚集而去，被一校尉军官领着消失在远处，小玉的视线被泪水模糊了。
小玉把娘搀扶着回来，才感觉到娘的身子发软，好像是很疲惫的样子，两人回来是相对无语。
行军一直走了两天，王义他们才到了营地，经过了短暂的急训，由于战事吃紧，前方缺人，就匆匆赶赴战场，王义由于林员外的特别推荐，说王义骁勇异常，是当地的人才，很受校尉军官的重视，也就上报长官骑尉，尽然让王义当了一个佐校尉之职，带领着十个人，和大队人马一路来到了前线。
这里水利工程进展顺利，眼看就要验收竣工，黄二来的次数也就少了，卢秀才也是因为工程操劳变得十分憔悴清瘦，林员外也在百忙之中来过一趟，他现在就是有些忙了，是因为新收的小妾温柔可人，林员外都不出来喝花酒了，只是在温柔乡里渡春秋，这个小妾小青就像是水一样把林员外融化了，林员外找不到了自己，只有入迷，只有迷失，在温柔的小青那里找到了母性的光芒，找到了安定，安全，甚至是灵魂的安宁。有时候林员外是感叹自己大大半生一直在寻找，就是在等她，就是小青，她的出现照亮了林员外的残生，比金银的价值更大，林员外又一次感觉到春天的来临。小玉的出现使林员外无尽的贪婪有所收敛，也就不再去收罗藏品了。
卢秀才眼看着工程结束，每日站在最高处欣赏，就像是看着自己的儿子一样，想到以后能为良田灌溉，再也不受干旱的煎熬，心里是无比高兴，忽然想到如果工程完了，可不可以为自己找个理由，是否可以回去了，适当的时候是否可以上战场，想到了王义就热血澎湃，忽然想到自己是不是有些老了？上战场自己的这身瘦骨能否支撑下来？忽然一想能血洒疆场的气魄，就热血沸腾，