1、风平浪静的榴泉河在阳光下漪波涟涟、粼光闪闪，堤岸边野花盛开、蜂飞蝶舞。
英子头上扎着明黄色的蝴蝶结，穿一件很旧的花格衬衫，手中牵着一条乌黑毛亮的大狗，站在渡口边，殷切地望着对面开过来的渡船。
船一靠岸，乘客们争相下船，英子注视着每一个从身边经过的客人，直到最后一名乘客走下船舷也没有看到自己盼望的人。只好再一次垂头丧气地牵着狗离开。
大堤上，英子漫步而行。大黑狗仿佛体谅主人的心情，静悄悄地跟在后面。
河水轻柔地拍打着堤岸，发出哗哗的响声如泣如述，激荡着英子思念亲人的心潮。她深情地吟唱：『榴泉河，水甜甜
唱着歌儿过村前。
曾记得，河岸边，
我送妈妈上渡船。
千里打工去江南，
日日想，夜夜盼，
等了一年又一年。
妈妈呀，何日回家园！
……。』
“救命啊！”河里响起喊声。
英子往河里一看，只见一个男孩正在水中挣扎，一会儿沉下去，一会儿浮上来，张着两只手乱抓乱叫：“救命啊——”
英子毫不迟疑地冲到河边，一头扎进水中，朝河心游去，眼看就要抓住男孩的时候，“哧溜”一下男孩沉入水中不见了。英子在水中四下摸找也不见人，正焦急中，忽听岸边响起笑声。
“哈哈……。”小男孩光膀子、穿个小裤衩早已站在岸上了。
英子看清是同村的淘气包毛孩，知道自己被他戏弄了，悻悻地游回岸边爬上来。
“上当了吧？”毛孩看着英子湿漉漉的头发、水淋淋的衣服笑得更开心了：“哈哈……。”
英子又气又恼，突然冲自己的狗叫道：“大黑，上！”
汪汪……。大黑呲牙咧嘴向毛孩窜去。
“哎呀妈呀！”毛孩尖叫着抱起衣服逃跑了。
2、河堤外是一片五、六亩地的西瓜园。眼下正是瓜季，满园的青藤绿蔓之间卧满了一个个圆溜溜的大西瓜，阳光下亮晶晶的光泽让人垂涎。
地头上有座一面坡的土坯房，这就是英子和爷爷居住的瓜棚。再往远处几百米看见个不大的村子，便是榴庄。
毛孩穿这小裤衩又偷偷溜到瓜地边，一个前趴钻到瓜蔓的缝隙间，一点点向前爬。刚刚够着一个大西瓜，正要动手忽然觉得屁股上被什么东西顶住了。他回头一看——
老成爷用手中的木拐摁住毛孩的屁股蛋，口中发令：“不许动！举起手来！”
毛孩嬉皮笑脸的举起手：“老成爷，我投降。”
“站起来，往屋里走！”老成爷撑着拐，一瘸一瘸地拖着残腿押’“俘虏”回营。
瓜棚门口，大黑一见毛孩记起前仇：“汪汪！毛孩趁机扑到老成爷怀里，赖声赖气地说：”老成爷，饶了我吧！你不是老说过去在朝鲜打仗，美国飞机把你的腿都炸断了，你抓住美国兵还优待俘虏呢。我今天不就是偷个瓜嘛，还没偷成。你就把我当个屁放了吧！’
“嘿嘿，好你个毛孩，你还找着根据啦。行，今天我也优待‘俘虏’。”老成爷笑呵呵地拉着毛孩进屋：“英子，给毛孩拿瓜吃。”
英子从里面迎出来，看见毛孩，噘起了嘴：“不给他吃！”
毛孩可不客气，他抓起案上切好的一块西瓜大口吃着：“就吃，老成爷优待我的。”
老成爷坐在小凳上，指着毛孩的脑袋：“你说，你小子刚才在河里是不是捉弄英子啦？”
毛孩咽下一口瓜，嘿嘿笑道：“我逗英子玩的。”
老成爷：“逗着玩？你好大胆，要不是你和英子从小在河边长大，有点水性，两条小命早就完了！毛孩，你爸妈也在外地打工，你奶奶又瘫痪在家，多在家里干活照顾奶奶，不要总到河边胡疯。”
“我没胡疯，我是到渡口等妈妈的。”毛孩有了理由：“英子不是每天都在渡口等妈妈吗？”
老成爷语塞了，还能说什么呢。毛孩和孙女英子一样，孩子们想妈妈呀。他抱起地上的一个西瓜递给毛孩：“毛孩，早点回去把，免得奶奶着急，把这个瓜给你奶捎去。”
“哎。”毛孩抱起西瓜，高高兴兴跑出门。
刚送走毛孩，就听瓜地边上一个男人扬着公鸭嗓叫起来：“哎哟，老成爷，长得一园好西瓜呀！”
老成爷举目一看，是本村有名的贪财鬼孙保财，知道此人自私贪利，爱占小便宜，是个雁过拔毛的人物。他牵着牛专门绕到瓜园来必有所图。老成爷揣着明白故意扯远话题：“哟，保财放牛去了，现在养牛可是条发财路呵。”
机警的孙保财马上把话题拉回来：“发啥财？哪有你老种西瓜来钱快呀。老成爷，你到底是种了几十年瓜的老行家，手艺真不一般，十里八乡谁不夸，你老种的西瓜又大又匀、又甜又沙……。”
“行了行了。”老成爷笑着揭穿孙保财的意图：“别光说好听的了，想吃瓜就自己动手挑一个吧。”
“谢谢老成爷！”孙保财象得了救令似的大胆跳进瓜地，敲敲这个，敲敲那个，好不容易挑了个最大的西瓜，搂在怀里牵着牛喜孜孜走了。
3、上灯时分。
村主任常青大步流星跑进瓜棚推门就叫：“老成爷！”
“常青，啥事跑这么急？”老成爷迎出来。
常青：“我刚从乡里开完紧急会议，上级通知近日有特大暴雨，榴泉河流域将有百年不遇的大洪水。乡里要求我们做好抗大洪的准备。每个村都要组织抢险队上大堤严防死守。可咱们村青壮劳力都出外打工去了，剩下些老老少少，可咋办？我心里没有一点底呀。”
老成爷：“常青呵，沉住气。咱们祖祖辈辈和榴泉河打交道，什么阵势没经过。咱村缺青壮劳力，哪个村都一样。你先把能上堤的人都组织起来，我们这些老兵照样上阵！”
正洗碗刷锅的英子走过来插话：“常青叔，还有我们这些小兵呢，我们也要上阵。”
“好！有志气。英子，护堤抗洪可不是小孩子干的活儿。”常青拍拍英子的脑袋，回头对老成爷说：“我马上回村召开会议，全村紧急动员起来。老成爷，你这儿离大堤最近，要提高警惕呀。”
4、乌云密布，天地黑暗。狂风大作，暴雨倾盆。密不透风的雨幕遮掩了山脉河流，遮掩了田园村庄。榴庄的喇叭顶着风雨高叫：“乡亲们，大雨来了，抢险队全体成员立即赶上大堤！……。”
5、榴泉河发怒了！它一改平日温顺的面孔，露出暴戾的嘴脸，汹涌翻腾、浊浪滔天。暴涨的河水一步步向坝顶漫进……。
大堤上，榴庄二、三十人的抢险队集结起来了。这是一支什么样的队伍呵，除了常青、孙宝财几个青壮年以外，全都是五、六十岁的老汉，甚至连老成爷这些近八旬的伤残老者也披挂上阵。大家有的穿雨衣、有的顶竹笠、有的披油布。千奇百怪组成一支“杂牌军”。
常青扯着嗓子做战前动员：“乡亲们，各位大叔、大爷们，抗洪保堤的大战正式开始了。站在这里的各位就是我们榴庄抢险队的全部主力阵容。看到你们都这么大年纪，我心里很不是滋味，可村里的年轻人都打工走了，抗洪保家的重任就靠你们这些老将了！”
一个老汉喊了声：“放心吧，常青，老将出马，一个顶俩！”
老成爷跟着喊：“对，水来土屯，兵来将挡。有我们这些老家伙，照样治住榴泉河。就是拼着老命不要，也要保住村子，保住庄稼！”
老人们齐声响应：“保住大堤！保住村子！”
常青：“好，马上开始行动。各组立即赶到分配的地段，沿堤巡查！”
老人们朝大堤两头分散跑去。哗——，雨越来越大。
“常青叔！”英子和毛孩领着七、八个十来岁的孩子跑上大堤，有的戴草帽，有的披塑料布，有的干脆光膀子。
常青：“孩子们，你们怎么来了？”
英子：“我们也要守大堤。”
常青：“不行！雨大水急，你们还小，太危险了，快回去！”
毛孩：“我们不怕，我们会游泳。”
几个男孩一块叫：“对，我们都会水。”
英子：“让我们留下吧，常青叔！”
常青正犹豫，老成爷发了话：“常青，孩子们正好放假，让他们留下吧。多一个人多一双眼，他们眼快腿勤，送信传话用得上。
常青：“那好。英子，你们分散到各个小组去，跟大人在一起，注意安全！”
“奥——，”孩子们欢呼着跑开了。
老成爷：“常青，这些孩子父母都不在身边，一定得关照好，可不能出半点差错。”
常青：“对，我通知各组，出现危机情况，一定让孩子先撤离。”
6、天黑下来了。黑洞洞的田野里只能听到哗哗的雨声和流水声。一个又一个移动的灯光散布在长长的大堤上。
英子打着伞艰难地爬上大堤，冲着一个提马灯的黑影叫道：“爷爷！”
老成爷走近来：“英子。”
英子举着手里的塑料袋：“爷爷，吃饭吧。”
老成爷将马灯放在地上，接过袋子蹲下来。
英子赶紧把伞举到爷爷头上。
老成爷从袋子里掏出两个馒头和一碗菜，惊喜地叫道：“哟，黄瓜炒鸡蛋，好菜呀。”
英子把嘴凑到爷爷脸上：“爷爷，你累一天了，我犒劳你的，好吃吧？”
老成爷津津有味地嚼着：“好吃，好吃。我英子的手艺都赶上城里饭店的大厨师了。”
英子：“吃晚饭你回去歇吧，我替爷爷巡堤。”
老成爷：“那可不行，这不是小孩干的活。水急浪高的，我可不放心。”
英子：“爷爷，我能行。”
“别争了。”老成爷断然拒绝：“等一会儿接班的人来了，咱一块儿回去。”
说话间，一个披着油布的黑影来到跟前：“老成爷，我来接班，你们走吧。”
老成爷：“保财呀，吃过饭了？”
孙保财：“刚吃过。”
老成爷举起马灯：“交给你了。保财，咱脚下这段河堤是整个榴庄大堤上最弱的一段。你可要仔细巡查，千万不能大意呵！”
孙保财：“放心吧老成爷，这大堤几十年都平安无事，哪能这么巧这场大雨就出毛病呢。”
老成爷：“你看河里水势越来越大，麻痹不得！”
孙保财：“老成爷你就放心走吧，有我孙保财在，大堤万无一失。”
英子：“保财叔，后半夜你可不敢睡着了呵。”
孙保财：“傻丫头，我就是想睡，这风天雨地睡那儿呀！”
7、榴庄村委会。
顺着屋檐往下倾泻的雨水，像一道厚厚的幕帘封住了窗口的灯光。
屋里，烟笼雾绕。一群老汉横七竖八地躺在、靠在几个长条椅上，抽烟聊天。
屋角办公桌上的电话机旁，常青抓着话筒对里面喊：“我们榴庄的大堤情况平稳，没发现大的问题。放心吧，张书记，我们在大堤上分段负责，日夜有人巡视，抢险队二十四小时在村委会集结待命。对对，抢险的材料怕不够呵。是是，情况紧急就地取材……。”
8、村里。
孙保财带着一身雨水推开自家屋门。
睡在床上的老婆睁着迷糊的眼睛问：“你不是接班巡堤去了，怎么这么快就回来了？”
孙保财放下马灯，脱光了数衣服，用毛巾擦着脸：“巡啥呀？大堤上平安无事的。都是常青他们虚张声势、制造紧张空气。我就不信，这大堤几十年经了多少大雨洪水，都稳如泰山，偏偏今天晚上就能塌了？”
老婆：“你不在堤上值班，不怕村里人说。”
孙保财脱鞋上床：“没人知道。我睡一觉起来再去也不迟。”
9、瓜棚屋。
深夜了，老成爷翻来覆去睡不着，窗外沥沥的雨声搅得他心神不宁。沉甸甸的心时刻悬在大堤上。他终于按奈不住，起身下床。
咯吱——。门响声惊醒了英子，她轻声问：“爷爷你去那儿？”
老成爷戴上竹笠：“雨越下越紧，我去堤上看看。”
英子：“爷爷，你腿不好，我陪你去吧。”
“你睡吧。”老成爷迈步出门：“我看看就回来。”
10、大堤上。
老成爷撑着拐在黑暗中摸索，看见远处一盏盏闪亮的灯光，自己的地段上却黑呼呼地看不见值班的人：“宝财！宝财！”无人回答。他心头一紧：孙宝财逃岗了！
老人赶紧摸着黑巡查起来，他弯着腰，拖着残腿几乎是在爬行，浑身都湿透了，分不清是雨水还是河水。
他沿河边的内堤走了一遍，未见异常。急忙又翻到堤外，巡查外堤。没走几步就发现了问题。只见堤腰上有个小孔滋滋地往外冒水。老成爷看清之后，大惊失色。他扭身就往堤下跑。一脚踏空，“扑哧”摔倒，嘶声大喊：“英子！英子！”
门口的大黑被惊动了，汪汪地叫着跑到老成爷跟前。
老成爷指着瓜棚：“英子！英子！”
大黑象是明白了主人的意图，它翻身跑回瓜棚门口冲着门大叫：汪汪……。
英子被狗叫声唤了出来，大黑咬咬她的裤脚，引到老成爷跟前。
英子一见泥水里的老成爷吓了一跳：“爷爷！”
老成爷气都喘不匀了：“英子，快，快回村喊人，大堤透水了！快！快去！”
“哎。”英子知道事情重大，顾不上爷爷，扭头顶着大雨朝村中跑去……。
11、英子跌跌撞撞地扑进村委会屋门：“常青叔，大堤透水了！赶快去人！”
常青跳起来对满屋值班队员下令：“抢险队马上带木桩、草袋赶上大堤。”
老队员们呼啦啦冲向门外。
常青打开扩音器，举着麦克风呼叫：“紧急通知！大堤发现透水，全体妇女抢险队员立即上堤参加抢险！紧急通知！……。”
喇叭声把沉睡的小村惊醒了，青壮年妇女纷纷拿着工具奔出家门。
12、毛孩家。
瘫痪在床的毛孩奶奶听着外面杂乱的声音，用手推推身边的孙子：“毛孩，醒醒！”
毛孩鼻子一哼：“干什么？”
老奶奶：“外面广播喊人，大堤出事了！”
“啊！”毛孩“噌”地坐起来，听清了外面的喇叭声。他“嗖”地跳下床，抓起衣服，对奶奶说了声：“我也是抢险队员！”一溜烟跑出门去。
13、孙保财家。
老婆使劲摇着身边睡得死猪般的丈夫：“起来！起来！喇叭催叫人呢，准是大堤出事了！”
“什么？”一句话把孙保财的睡意吓飞到九霄云外。他一下子意识到什么，“嘣”地从床上弹到地下，抓起衣服、提起马灯、穿着裤衩就跑了出去。
14、风雨飘摇的大堤上，展开一幅惊心动魄的战洪图。几个白发苍苍的老汉一字排开站在堤顶上，每人高举着一盏烁烁发光的马灯。常青和老成爷带着一帮年纪稍轻的人站在齐腰深的水里打桩。五六个上下飞舞的大木锤，合着“嗨哟！嗨哟！”的夯歌声，砸向一根根木桩，砸得水花迸溅。堤外的空地上，一群人正用草袋装沙土，他们中大多数是青壮年妇女，几个半大的男孩、女孩也夹在中间忙活。他们有的背、有的抬；上堤的、下堤的，你来我往搬运沙土。
英子和另一个小女孩揪着一袋沙土往堤上拖。在湿滑的堤坡上，她俩拖上去滑下来，又拖上去又滑下来，浑身滚成了一个泥人，汗水和雨水顺脖子流。
毛孩光着小膀子，驼起一袋沙土，一边往堤上跑，一边大喊：“冲啊！”
河水象有意和人作对，浪头一个推一个往岸上窜。大雨更象是考验人们的意志，一拨赶一波地往下泼……。
孙保财心中有愧，急于将功补过，轮着大木锤格外卖力。突然，他停下锤朝常青叫道：“主任，木桩不够了！”
常青：“保财，你带几个人去后坡上砍树。”
老成爷一抹脸上的水：“来不及了，瓜园里有我准备的木椽，拿来先用！”
常青：“老成爷，那是你用来翻修棚屋用的呀。”
“保堤要紧！大堤一垮，全村的房子都保不住。”老成爷回头喊：“英子！”
“爷爷，”英子答应。
老成爷：“快带着你的小伙伴们回家去搬木椽。”
英子转身招呼：“毛孩，咱们走！”
不一会儿，七八个孩子每人扛着一根木椽朝堤上爬来。
毛孩扛着两根跑在最前面，刚上到半堤坡，就听他大叫一声：“哎呀——。”连人带椽滚落下来。
英子跑下来扶住毛孩：“毛孩，伤着了吗？”
毛孩朝火辣辣疼的腿上一摸，一手粘糊糊的血！他往裤腿上蹭了蹭，，咬牙回答：“没事！”搬起木椽又向堤上爬去……。
15、天亮了，雨停了。榴泉河好像一条斗败的水龙，不得不老老实实顺流东去。大堤保住了！
奋战了一夜的村民们，提到嗓子眼的心终于放下了。人们疲惫不堪，东倒西歪地躺在泥洼洼的堤坡上。
英子和毛孩同几个小伙伴互相指着对方泥头浆面的模样，忍不住地开心大笑：“哈哈……。”
孩子们的笑声让大人们也注意起自己的扮相，几个年轻媳妇互相一照脸，都捂着鼻子喷笑起来。
老成爷瞅着身边的一帮老汉，笑嘻嘻地说：“嗬！咱们这些老哥们全都成土地爷了。”
毛孩：“老成爷，我也是土地爷。”
老成爷照毛孩屁股拍了一掌：“傻小子，你呀，顶多是个土地孙子。”
“哈哈……。”老人们朗朗大笑。
常青走过来：“乡亲们，这一夜大家辛苦了。这起洪峰被我们治服了，大堤保住了，出师大捷！趁现在雨停，大家赶紧回家吃饭休息，准备迎接新的战斗！”
人们陆陆续续向堤下散去，顷刻间，大堤上空空荡荡只剩下常青和老成爷。
常青从地上拿起一面铜锣和锣锤递给老成爷：“老成爷，我叫人从村委会拿来一面大锣，先放你这儿，一会儿交给值班巡堤的。发现紧急情况，立即敲锣报警，不用人再跑着报信了。锣声一响，全村出动！”
16、英子洗漱得干干净净，还特意换上一件鲜红的衬衫，她把做好的饭菜摆在小桌上，出门迎接爷爷。
老成爷又累又饿，撑着拐一步一步挪到门口，顺手将铜锣和铜锤挂在门环上。
英子：“爷爷，吃饭吧。”
老成爷笑哈哈问：“大厨师，给爷爷做什么好饭哪？”
“你看！”英子掀开小桌上的盖布。
老成爷一看：“哟，鸡蛋西红柿，还有凉拌黄瓜，嘿，连我的杜康酒也拿出来了。”
英子：“爷爷，大堤保住了，咱庆贺庆贺！”
老成爷往小凳上一坐：“好，喝两杯，庆祝庆祝！”
老人刚端起杯子，酒未沾唇，猛听见外面传来大黑的狂叫声：汪汪汪……。
老人一愣，侧耳听了片刻，顿时警觉起来：“不对劲儿，大黑的叫声不对头呵？”
汪汪汪……。大黑的叫声更加声嘶力竭。
“我去看看。”老成爷抓起拐起身往门外走。
17、大堤上。
大黑张着大嘴，伸长脖子冲着河面狂叫：汪汪……。
老成爷走到大黑跟前，朝河心看了看，没发现什么东西。正纳闷呢，来自河上游的一股奇怪的响声引起他的注意。
呼隆隆……，呼隆隆……。
是风声？是雷声？声声紧逼，好像山崩海啸，又像地陷天塌。
老成爷一下子醒悟了，刷地变了脸色。他大叫一声：“不好！”扭头往堤下跑，仓惶之中一头栽了下去。他爬起来，顾不得拾甩出去的木拐，单腿蹦着往家里走，口中破着嗓门吼叫：“英子！英子！”
英子跑出来迎住爷爷：“怎么啦？爷爷？”
老成爷急促地指着挂在门环上的铜锣叫道：“快！快敲锣报警，山洪下来了！大堤保不住了，叫村里人赶快往山上撤！快敲！快敲！”
英子摘下锣，撒开大步往村中奔去。
哐哐哐……。锣声响了。
大黑随着锣声紧追不舍……。
18、哐哐哐……。锣声响彻天空。
“山洪下来了！”喊声震撼原野。
英子在坎坷泥泞的小路上深一脚浅一脚边跑边喊边敲锣。叭叽，一头跄在地上，将手中的锣甩了出去。
汪汪！大黑飞箭般追赶在地滚动的大锣。
英子爬起来，满脸是血，她不顾一切地把锣抓在手里，死命地敲打：
哐哐……。
19、村头。
常青带着一群人在锣声的招引下跑出村来，，与英子迎面相遇。
“常青叔！”英子上气不接下气：“山洪下来了，爷爷说大堤保不住了，叫村里人赶快上山！”
常青转身传令：“大家分头通知，全村人马上撤离！”说着抢过英子手中的锣，狂敲着往村里跑：“全村人赶快上东山！”
噹噹噹……。有人敲起了铁盆、铁锅。
喇叭也叫起来：“山洪来了！赶快撤离！”
小村警声四起，锣声、盆声、喇叭声、人叫声响成一片……。
20、榴泉河上。
山洪吼叫着扑面而来，一丈多高的水头像一面墙似的齐刷刷地从上流压下来，强大的气流推着惊涛骇浪，汹涌澎湃，仿佛千军万马的兵阵厮杀冲锋！
嘭！浪头砸在大堤上，向空中卷起层层波浪。
唿嗵！大堤溃塌了，滔滔大水像无数头冲破围栏的疯牛，横冲直撞地扑向瓜田、扑向庄稼、扑向村头……。
21、榴庄村一片慌乱。大人叫、小孩哭。有的扛包背袋、有的赶猪牵羊。母亲拖儿带女，儿子背着老人。仓仓惶惶朝村东跑去……。
远处有人喊：“大堤决口了！”
22、毛孩家。
床上的老奶奶拼命推开孙子：“毛孩，不要管我，你赶快跑呵！”
毛孩子死死拉住奶奶的手：“我们一起走。”
老奶奶：“孩子，奶奶走不了，你快逃命吧！”
毛孩泪流满面：“奶奶，我背你走！”说着用足力气想拖起奶奶，连拖几次没有成功，急得哭起来：“奶奶！奶奶！”
“毛孩，我来了！”英子冲进屋来。
“英子！”毛孩看见了救星：“快来帮我！”
老奶奶一把抓住英子：“英子，奶奶老了，不走了。你快拉着毛孩跑吧！”
英子也不答话，噌地跳上床，从后面抱起奶奶放在毛孩背上。毛孩搂紧奶奶，英子从旁边扶着，快步往门口走。
出了院子刚到大门口，毛孩一脚没踩稳，咕咚一声和奶奶一起摔倒地上。
老奶奶索性一滚躺在地上说啥也不走了：“你们快走！再不走就都死在这儿！”
“不！”毛孩和英子齐声回答，二人抓住奶奶，重新要背。
紧急关头，常青赶来了，他一把抓住老奶奶的手：“大娘，我来背你。”
老奶奶：“常青，先救孩子们走吧！”
常青不由分说地背起老人：“一块儿走！”
23、孙保财家。
保财老婆抱着两只老母鸡在门口喊：“死鬼，你还磨蹭什么？”
“来了！”孙保财扛着两个大包袱从屋里出来。二人刚迈出大门，孙保财想起了牛棚里的牛，失声叫道：“还有牛！”正要返回去——
外面有人喊：“大水进村了，快跑呵！”
老婆踢了孙保财一脚：“来不及了，逃命要紧！”
孙保财一咬牙，依依不舍地跑走了。
他们前脚刚离开，英姿路过正好到门口，猛听见院里“哞哞”的牛叫声。
她跑进院子里，看见了牛棚里的牛，老牛大概也感到了灾难的威胁，焦急不安地踏蹄鸣叫：哞哞……。
英子冲到牛棚前，去解缰绳，谁知绳头拴在高高的横杆上，连蹦了几下都够不着。
街上的水已经漫进了院子，越来越多。
英子正急得没法的时候，毛孩跑进了院子：“英子，你在这儿干啥？还不快跑！”
英子叫：“毛孩，快来救牛！”
毛孩赶过来，看着高高的绳头，窜了几下也够不着。他急中生智：“英子，我抱着你上去解。”
脚下的水越来越深了，大黑在门口使劲催叫：汪汪！……。
毛孩抱着英子的两腿，刚举起没多高，扑嗵！两人都坐到水里。
毛孩正急得团团转：“大水上来了，怎么办？”
英子一指窗台：“斧子！”
毛孩跑过去抓起窗台上的长柄斧，回到牛棚前，瞄准拴在横杆上的绳头，一斧砍去，绳断了。
英子在前面牵着牛，毛孩在后面赶。走出院门来到街上，村里早已空无一人，地上的水已经没过膝盖深了。
大黑前面跑，英子和毛孩赶着牛加快了脚步……。
24、东山坡上。
全村的老老少少都挤在山坡上。回头望着自己的村子，早已变成水乡泽国。大水毫不留情地追到山坡脚下，田园变成一片汪洋。有人呜呜地哭起来。
英子找到孙保财，把牛交到他手中，孙保财喜不自禁地千谢万谢。
毛孩找到了奶奶，依偎在奶奶身边。
英子在人群中转来转去，找不见爷爷的面，急得她不停地喊：“爷爷！爷爷！”
忽听有人大喊：“水里有西瓜！”
大家朝山下一看，大水卷着一个个大西瓜和一缕缕瓜秧流了过来。英子知道都是自家瓜园的瓜。
又有人喊：“那是什么？”
英子发现流淌的瓜秧中飘着一件东西。她定睛一看，竟是爷爷的木柺！一股热血冲上头顶，以为爷爷发生意外，尖叫一声：“爷爷！发疯般地冲下山坡，一头扑进汹涌的水中。
大黑狂叫着，追着英子的背影跃进水里。
全村人惊呆了，常青跑过来甩掉衣服，扑嗵！跳入激流之中。
大水中只看见英子的小红袄一沉一现地向下流漂去，一个大浪卷来，顿时不见了踪影。
全村人不约而同地朝下流追去，喊声一波高过一波：“英子——！英子——！”
25、洪水下游一处浅滩。
大黑叼着英子肩上的衣服，使劲往上拽，常青架着英子的另一条胳膊，把英子拖上岸，他一屁股坐在地上大口喘气，使劲摇着昏迷不醒的英子：“英子！英子！”
毛孩扶着老成爷赶来了，全村的乡亲们赶来了。人们团团围在英子周围，看着人事不醒的英子手中死死抓住爷爷的木拐，不由得纷纷落泪。
老成爷更是泣不成声：“孩子，我的好孩子！”
英子慢慢睁开眼，一把搂住爷爷的脖子：“爷爷！”
常青两手把英子抱起来：“英子，你是好样的！你看，全村人都来感谢你，是你救了全村人的命呵！”
人们齐声呼叫：“英子！英子！”
英子一张鲜花般的笑脸。
有人喊叫：“解放军来了！”
“抗洪部队来了！”
远处大堤上，鲜艳的“八一”军旗下，大队官兵全速开进……。