第三十章罪犯不是人
县太爷听到何姑娘叫屈，笑道：“哈哈——你小子不打自招，这会儿承认是偷了张屠夫家的猪头了，还敢叫屈！”不过，他马上正色道：“你只偷过猪头，没有偷过人头，难道朱老四的头颅长了翅膀，自个飞到了张屠夫家的柴火房里了？你说你只偷过猪头，难道你甩到张屠夫家的柴火房里的是猪头，不是人头——朱老四的头颅是下半夜丢失的，打更的周五哥看见你在下半夜把什么东西丢进了张屠夫家的柴火房，后来在柴火房里发现了死人头，而不是猪头——打更的周五哥就在我这大堂里，要不要老爷叫他出来跟你对质？”何姑娘道：“小的确实没有到杂货店偷过死人头——不过，小的确实向张屠夫家的柴火房里甩了一颗人头；不过，那人头不是小的从杂货店里偷出来的，而是小的在半路上捡的……”县太爷道：“你说什么？那人头是你在半路上捡的——你可要想仔细了，到底是捡的，还是偷的，若再撒谎，老爷我可要打你的板子了！”何姑娘怕被打板子，胆怯地道：“那、那……那人头也不是捡的，也不是偷的——是小的在半路上抢的……”县太爷道：“什么，人头是你在半路抢的——那人头是金元宝，有人偷，还有人抢——你到底抢了谁，是怎么抢的？还不快快从实招来……”
何姑娘招道：“那天晚上，半夜三更小的做了一个梦，梦见财神爷见我可怜，要送一个金元宝给我，叫我赶快去拿……小的梦醒，生怕被别人抢了先，便不等天亮，就急急忙忙地赶了去。距离张屠夫家肉铺不远，就看到一条大黑狗叼着一团东西迎面跑来，小的以为大黑狗叼着的东西，就是财神爷要送我的金元宝，于是就横下打狗棍，把它拦截下来了……”
县太爷听何姑娘说“看到一条大黑狗叼着一团东西……”，脱口而出：“你看到一条大黑狗、大黑狗——是不是四脚白？”原来，那个陈瞎子给两妯娌算财运，蒙骗套话之间，老大老婆说出她家有一条大黑狗，但不是全黑，而是四脚白……这些“佳话”，被传扬开来，成了老百姓茶余饭后的“嚼头”；在县太爷的脑海里，也留下了深刻的印象。当何姑娘说出“看到一条大黑狗……”的话来，他脑海里马上浮现出了“佳话”中的大黑狗，于是脱口而出，问大黑狗是不是四脚白……
何姑娘回道：“那大黑狗不是四脚白——是白玉顶……”县太爷道：“啥叫白玉顶？”何姑娘道：“‘白玉顶’——就是那条狗全身都是黑毛，就只脑门上有一块白毛，所以叫白玉顶……”县太爷道：“下半夜天还没有放亮，乌漆墨黑，你怎么看出大黑狗是白玉顶的？”何姑娘道：“那条大黑狗小的认识——当时天虽然乌漆墨黑，但是借着微光，大黑狗头上那块白毛却非常显眼，所以小的一眼就认出来了。”县太爷道：“你既然认识这条‘白玉顶’，可知道它是谁家养的狗？”
何姑娘道：“小的认得——小的经常到在城边种菜卖的吴七叔的菜园子里‘薅葱拔蒜苗’，被这条白玉顶撵过好几回，所以认得它是吴七叔养了专门看守菜园子的‘看家狗’……”县太爷刚听到这，蹭地一下就从椅子上“蹦”起来了，双手拄案，往前倾身，亮着嗓子道：“什么？你说这条白玉顶是谁家养的看家狗？老爷我没听清楚，你再说一遍……”何姑娘提高了声音，道：“白玉顶是城边上种菜卖的吴七叔养了专门看守菜园子的看家狗……”这下县太爷听清楚了，赶紧接着问：“你前头说，看到大黑狗叼着一团什么东西……便横下打狗棍把它拦下了——那大黑狗到底叼了什么东西……还不快快从实招来！”
何姑娘道：“小的开先以为，那白玉顶叼的可能是财神爷送给我的金元宝，便横了打狗棍，把它拦下了。它见被拦住了去路，吓得叫了一声，丢下叼着的东西，夹着尾巴，转身跑了。小的见它丢下东西，很是高兴，便没有去追赶，过去把它丢下的东西捡起来验看，依稀看出，是一颗大张着嘴，大瞪着眼，阴森恐怖的死人头，吓得我差点一屁股坐到地上。小的被吓得够呛，不知如何是好，侧身望望，旁边就是张屠夫家的柴火房，想到前些时被他打了几十竹棍，心中的气恨难消，便随手把死人头甩到他家的柴火房里去了——也是赶巧了，小的才把死人头甩进去，就被打更的周五哥撞见，赶上来拦住询问，小的心里害怕，哪里敢停留，便转身跑了——情况就是这样。”
何姑娘把“故事”讲完了。县太爷听得实在，无不懊恼。只见他把惊堂木啪、啪……拍了好多下，显出一副恍然大悟的神态，道：“原来是这么一回事——当初朱老四的头颅丢失，老爷我误以为是歹人作的案——还一股劲地差人去抓捕‘罪犯’何姑娘……现在何姑娘道出真情，才使案情豁然开朗，真相大白——原来罪犯不是人，而是大黑狗‘白玉顶’——来呀！林捕头何在，快快带了捕快帮手，到吴七叔的菜园子，把偷盗头颅的罪犯‘白玉顶’抓捕归案，老爷我要来一出‘唐县令审老狗’，把这桩案子彻底断清了结……”
却说林捕头领命，带了两个衙役，到城边吴七叔的菜园子抓捕大黑狗。一路上，林捕头还牢骚不断：“在下当了这许多年的捕头，以往抓的都是杀人放火、拦路打劫、偷盗行窃这样的歹人，这二年却抓出‘彩’来了——昨年差点就被老爷派去抓大黄鳝；如今又被派去‘满世界’地抓叫花子；现在又要来抓‘罪犯’大黑狗——这算是哪门子事嘛……”
林捕头牢骚还没发完呢，便到了吴七叔的菜园子边上。在菜园子地头一角，有两格小瓦舍，是吴七叔住宿之处。林捕头带上两个衙役，进了菜园子，直往那儿去。才走出没几步，突然从瓦舍里窜出一条大黑狗，叫着直扑过来——果真是白玉顶。三位官爷，凶恶歹徒抓捕过不少，遇上拿着刀、棒反抗的歹人也不曾畏惧过，可是面对凶猛扑来的大黑狗，却被吓着了，都转身往菜园子外面跑。一个衙役跑慢了半步，被大黑狗追上，往腿肚子上咬了一口——虽然没有咬到皮肉，却把裤子撕破一个大口子。
听到大黑狗的叫声，吴七叔以为有人来偷菜，赶紧从瓦舍里出来，见是三个公差，急忙把狗喝住——前些时，他给老朱家看灵，把人头看丢了，在县衙大堂上，县太爷罚他在家候审，不要远离（他也远离不了），随时等候传询。现在见到官爷，以为是来传他上堂问话的，便迎上去问道：“官爷到寒舍有何贵干，是不是县令大人要传小人问话？”林捕头道：“我们不是来传唤你，而是抓捕罪犯的！”吴七叔四下望望，没有其他人，便道；“许久都没有人来偷菜了——罪犯在哪儿？”林捕头道：“我们不是来抓偷菜的罪犯，而是来抓偷盗死人头的罪犯——你家这条大黑狗就是罪犯——这条狗特凶，又还认生，我们不敢抓它，还是您老找根绳子把它拴上，牵了跟我们走吧。”
吴七叔听说大黑狗是罪犯，也就不敢多问，转回瓦舍，找了一截绳子来，把它栓住；大黑狗也懂得看势头，见主人与来的这几位说话，明白他们不是来偷菜的贼人，而是来“买菜”的客人，便不再发飙，让吴七叔牵了，乖乖地跟着到县衙来。
县太爷在大堂里审案，围在外面抢新闻、看热闹的人们，都竖着耳朵在听呢。当县太爷命令林捕头说，快快带了捕快帮手到吴七叔的菜园子把偷盗头颅的罪犯“白玉顶”抓捕归案时，围在外面的人们就议论纷纷，胡乱猜测起来。有人说：原来偷盗死人头的罪犯不是叫花子何姑娘，而是叫白玉顶——这个白玉顶是何许人也？有人附和道：那个吴七叔到杂货店给老朱家看灵，一定是“白玉顶”跟吴七叔串通好了，下半夜更深人静时，把死人头偷了，抱去丢到张屠夫家的柴火房里搞陷害。“白玉顶”作下大案，不敢现身，跑到吴七叔那菜园子的瓦舍里躲藏起来。如今案子发了，所以县太爷便叫捕快到菜园子去拿人……有人说：这个“白玉顶”应该是一个老头，要不然，县太爷为什么说出“老爷我要来一出‘唐县令审老狗’”那话儿……大伙议论不休，胡乱猜测，没有一个结论，都等待着，要看林捕头抓回的“白玉顶”是什么样一个人物。
隔了好一阵子，林捕头一干人转回来了。大伙争相观看，却见三位捕快押着吴七叔，再无别人，以为是走漏了风声，让罪犯逃脱了，没有抓到。可是看到吴七叔还牵着一条大黑狗，脑门上有一块显眼的白毛——老百姓都习惯把这样的狗称作“白玉顶”——莫不是县太爷要抓的是这条大黑狗？大伙还在议论猜疑呢，林捕头一干人已进了县衙大堂。