村里人对于计划生育各有各的态度和想法。已经生育儿子的，暗自庆幸，尤其是除了儿子还有一个俩孩子的，更是有种拣了便宜的感觉，年龄差不了几岁，就早生了那么三两年，政策就发生了翻天覆地的变化。这些人自觉不自觉地对后来者有一种优越感，同情心。有儿子并且不是独生子的，简直就是最幸福的人，拥有最多的羡慕甚至眼红，计生工作对她们的要求就是尽早结扎绝育，以绝后患。她们也非常自觉地拥护政策，支持李艳兰的工作。只有一个儿子的，同样也享受着其他人的羡慕，男人为自己的枪法准，女人为自己的肚皮争气而暗暗骄傲。这些人心里稍有遗憾是一个孩子太少，但因为完成了传宗接代任务，光耀门户，在婆家便有了一定的地位，也不再有太大的压力，经过动员劝说就能比较容易接受绝育安排，顺带还捞了个遵纪守法的好名声，很少有人顶风作案和政策过不去。只生育一个女娃的，年老的爷爷奶奶心里就有些慌张，多多少少会给儿子媳妇施加压力。但好歹还有一次机会，心里也不过分煎熬，只把希望寄托在女娃8岁以后，因此也能以上环等避孕措施支持李艳兰的工作。最郁闷的就是象张振香那样生了两个女儿的，政策已对她们的肚皮下了封杀令，绝育手术也有时间要求，因此颇有几个费尽周折想生育第三胎的。这些人最让李艳兰头疼，她对她们严防死守，恨不得在每个妇女的肚子里安一个发报机监视着每一丝风吹草动，不允许有任何闪失。
老谢家头胎就生了男娃，这让爷爷谢全有天天高兴地合不拢嘴。老谢家历尽坎坷，只保全了谢丰收一根独苗，从小到大谢全有生怕他有丁点闪失。谢丰收长大娶了和谢家人一样老实本分的赵桂花，桂花肚皮争气，刚进门就怀孕，头胎就生了个大胖小子。谢全有希望好事成双，给孙子取名“谢双”。但政策来了，双孙的愿望基本不可能再实现。老谢一家虽然内心略有遗憾，但比起为求孙子急得跳脚的老钟家，他们还是心满意足的。经历了人生大苦大难的老谢家，一心只想做太平盛世的顺民，不愿招惹一点麻烦。再说了，国法大于天，要干违背国家政策的事，老谢一家老小都没有这个胆量，甚至想想都会害怕。而且，谢丰收对于从小到大象姐姐一样保护他的好伙伴李艳兰，他也是自觉自愿地服从她的安排。这样想着，李艳兰没费多少力气就做通了谢丰收和赵桂花的工作，只等着忙完这一阵，就带赵桂花去县医院做结扎手术。
转眼夏去秋来，李艳兰动员齐了善福屯村需要做绝育手术的5个人，通过乡小分队联系好了县医院，只等着9月底的某一天去做手术。
县乡村各级为管住女人的肚皮可谓煞费苦心，各招各式地想破了脑袋。这天，村委会大喇叭一大早就响起广播：
“全体村民请注意，全体村民请注意，近几年各种女性疾病一直困扰着妇女们的身体健康，对生产劳动造成较大影响。为了保护广大农村妇女的身体健康，对妇女们的身体状况早诊断，发现问题早治疗，县人民医院特派出中医专家来我村对全体妇女进行免费中医诊疗，时间：9月12、13两天，地点：村委办公室。机会难得，请全体妇女村民务必参加。”
大喇叭持续不断地滚动播音，善福屯的村民们有了小小的沸腾。农民的身体健康有谁关心过？不光别人不关心，自己也不关心，从来都是小病扛着，扛不住了去村赤脚医生那买点药，赤脚医生水平有限，他能诊断出的全部病情，大概也就只有发烧感冒肚子疼几类，他能给开的药也就只有那么几种。有几个村民去过乡卫生院？去过县医院的，更是只有那么两三个，都是村里乡里反反复复地看不好，去县人民医院一检查就是癌症晚期，回来都熬不过三四个月。所以，农村人一辈子能有幸去过一次县医院，足以成为他们半辈子的谈资，更没想过还会有上级医院派专家主动下乡进村看病的，就连村里年纪最大，辈份最高，93岁的孙福临老人都说，建村到今没听说过这等好事。
善福屯村够称得上妇女的有200多号人。她们沸沸扬扬地传着，传的同时也都约着“你去不去？”“去吧，过了这村就没这个店了”，“听说专家都是女的，都带着仪器，还能现场针灸拔罐推拿，一般的小病当场就治了！”一时间，竟没有人说不去。
王秀芝的心里也很高兴。她生招弟时月子里着了凉，从脚后根直到大腿凉嗖嗖的，整天感觉有一股冷气顺着小腿往身体里钻，还落下了腰疼的毛病，从腰心到后背发僵发硬，站久了板得疼。她倒是真希望能看看中医，扎扎针灸调理一下。招弟眼看就半岁了，胖胖地足有十六七斤，她每次去娘家，抱一会儿腰和后背就有点受不了，还是早治疗一下好。
这样想着，12日上午，王秀芝吃过早饭又洗了两盆衣服，看看9点多来到了村委会。办公室外面已经排了十几人。农村人没有那么强的时间观念，妇女们走近看看排队情况，估计一下到自己还需要的时间，再和队伍中的人嘻嘻哈哈说几句，爱等的就在后面排着，不爱等的就干脆回家继续忙活，过一阵再来。所以尽管看着走向村委大院的妇女络绎不绝，但真正留在现场排队的人并不多，排在这的也大多手里拿着件活计，年纪轻的爱织毛线，上了年纪的偏爱纳鞋底子。
专家来了3位，都是女的。一位年纪大些的专门望闻问切，两位年轻些的按照她的指令进行下一步工作，一位扎针灸拔火罐，一位按摩。农村人整天风里来雨里去，风湿关节炎和腰颈肩肌肉劳损是常见病，哪里享受过专业护理，自然是舒服地哎哟哎哟直叫唤。
轮到王秀芝了，她在医生面前的小圆凳上坐下，按照医生指令把右胳膊伸出来。女医生仔细地为她搭脉，一边和她细声软语地问着身体平常有哪些不舒服。王秀芝的魂早被旁边拔罐和按摩的勾走，对医生的搭脉和问话就没有太上心。忽然，医生的一句话让她浑身一哆嗦：
“你怀孕了。”
“怀孕？——不，不可能。怎么可能怀孕呢？”
“没错，你一定是怀孕了。你的脉摸上去很滑，而且跳动快而有力，是很典型的寸脉沉，尺脉浮。正常人的脉象是不浮不沉，不大不小，节律均匀，从容和缓。”
女医生的几句话虽然声调不高，但字字清晰，足以让排在后面的至少5人听得清清楚楚。这5人就象一个小宇宙中心，受到某种核裂变的力量，“轰”地一声炸开了。
“秀芝，你怀孕了？”
“秀芝，你可真行，这望弟还不到两岁，你就又怀上了。你真有个好肚子。”
“光秀芝肚子好可还不行，还得富强的枪好使，百发百中啊！”
人群里发出一阵不怀好意的笑声，仍然有人不知轻重地跟上一句：“是啊，好地还得有好种子，好马还得配好骑手啊！”
这边秀芝已经臊得涨红了脸快要哭出来。她顾不上再听医生说什么，慌里慌张地跑回了家。
与秀芝的慌张形成鲜明对比的，是其他妇女们内心的羡慕，嫉妒，得意，和看光景交织在一起的复杂心态。很多人心里已经知道秀芝偷偷生了二胎，但大家都是乡里乡亲的，往日无冤近日无仇，而且老钟家一贯为人和善，在村里声望很好，也就没人愿意去做第一个捅破窗户纸的恶人。损人不利己，何必呢。可是这拦不住很多人内心里滋长的不平情绪，凭什么你能生我就不能生啊？凭什么你占了政策便宜还平安无事啊？因此颇有几分希望有人先出来挑点事，把秀芝肚皮里那些见不得光的秘密暴露出来。今天通过上级派来的权威医生亲自揭开暗幕，那自然是再好不过，好比是一把无声的刀，而且刀把还是握在别人手里，自己不用出手，就能看到一场血淋淋的厮杀。
其实淳朴的妇女们谁都没有想到中医下村检查身体的真实用意。这是村里，哦不，是乡里，其实乡里也不是，是县里，县计生局用来监控育龄妇女肚皮而苦思冥想出的狠招，工作再到位，仍然有妇女顶风作案，暗结珠胎。仅善福屯就通过此次中医下乡又查出了三条漏网之鱼，王秀芝就是其中之一。
对王秀芝来说，虽然已经生了两个孩子，但她仍然没有做好再怀孕的思想准备，尤其是在望弟还不满2岁，招弟刚刚半岁的时候。生完招弟她一直没来月事，也就疏忽了再怀孕的可能。她并不惧怕怀孕，因为按公公的意思，在生出儿子之前，恐怕生不生都由不得自己做主。她惧怕的是这样一种突如其来的暴露方式，象是没有任何准备地被人剥开衣服赤裸裸地给人看，羞愧，恐慌，无助。这让她对以后的道路该怎样走，充满了茫然和恐惧。
对妇女主任李艳兰来说，县里派医下乡的用意她自然知道，因此她再三叮嘱把脉的中医，一定要把怀孕的妇女当众说出，在群众面前扒皮见骨，这样她下一步的工作就好做了。对王秀芝，她出于和钟富强的发小感情，内心里也是摇摆不定，既狠不下心来处理，又担心她生育二胎之事象个定时炸弹，随时都会炸响，那时候恐怕她的乌纱帽将要不保。而且不处理王秀芝，她在处理别的妇女的违规生育事件时总感觉底气不足，生怕有好事者突然拿王秀芝当挡箭牌。今天的号脉有此意外收获，让王秀芝逃无可逃藏无可藏，真可以让她暗自窃喜了。
李艳兰很快对王秀芝和另外两人下了正式通知，和其他按计划做结扎等手术的妇女一起，于五天后到县医院做流产。你如果硬说自己没有怀孕，那也好办，既然前头已经有中医给出了结论，要想证明结论有误，只能到县医院再检查一遍。这次李艳兰对王秀芝的通知是纯官方形式的，她给此次去县医院做手术的妇女每人手写了一个通知，派村里跑腿送信的送到家里，避免了当面交流时老钟两口子拉扯不清的感情战。
王秀芝怀孕一事让老钟全家陷入更大的慌张中。钟富强和王秀芝完全没有主意，他们本身也做不了主。富强妈第二天天不亮就动身，偷偷去了百里外的邻县，按高人指点找到一个传说中的神婆，恭恭敬敬呈上100元的孝敬，神婆一番发功后喃喃念出口诀，再掐指细算，告诉富强妈：“多年苦盼，一朝梦圆。瓜熟蒂落，儿孙自来。回家等着吧！”
富强妈如得到圣旨一般，连夜赶回家中，顾不得喘口气就低声与老钟细细道来。老钟因冥思苦想一天紧锁的眉头逐渐舒展开来：“莫非这就是天意？老天爷怜惜咱们给咱送来这个孙子？”二人心里越来越相信秀芝这次怀的一定是个男娃，越来越觉得这个孩子和钟家真是天定的缘分，当即决定，留下这个孩子。
接下来的几天，钟家人在老钟的安排下默默的，分工有序地各自做着事情。老钟和富强骑上自行车，沿着从村到县的公路走了一遍，谁也不知道他们在干什么。