祝融公主见势不妙,连忙率领苗军夺路而逃,好容易杀到零陵城下,遥见城上早已换上武陵旗帜。祝融公主心慌意乱,后面追兵紧追而至,零陵城门大开,两名小将率军杀出,与追兵前后夹击,形成合攻之势。
祝融公主环视一周,漫天遍野皆为武陵兵马,她不敢接战,慌忙率军往侧面杀去。斜刺里一彪军赶到,一名大将径奔祝融公主而来,正是金旋引兵杀到。祝融公主本与金旋武艺本来在伯仲之间,因为连连败退,心神已乱,未及十合,一个怔神,竟然被金旋生擒。
金旋擒得祝融公主,横在鞍前,嗅着少女体香,不由心神俱醉,间或调笑几句,不似带兵征战,倒似打情骂俏。亲兵在后见主公如此,不好紧随,勒马远远跟在后面。
原来金旋让黄忠率军截断苗王援军,赵云领兵在山谷两侧埋伏。俘虏苗军援军前军以后,两军埋伏等待祝融公主部下苗军。等苗军主力尽出,庞统、甘宁、张允等趁虚而入,一举攻下零陵。然后几股大军合力共击,击溃苗军主力。庞统算准祝融公主退路,设伏将她一举生擒。
此战苗军一败涂地,主将祝融公主被擒,被俘苗兵上万人。北苗王闻讯大惊,正在六神无主之时,忽闻辕门来报:“武陵使者来访。”苗王连忙整装迎接。却是赵云率领五千精兵保护庞统来此。
北苗王请庞统等到大帐落座,连连谢罪。庞统肃然道:“此战皆刘度父子之过,朝廷必有公议。我此次前来,有两事相商,第一件事是请贵军退回原领地。”
北苗王忙道:“此次为贵军所败,若非贵军仁慈,我军恐怕死伤十之八九,我族必会元气大伤。吾折箭立誓,征南将军在世一日,北苗兵绝不敢再越边境半步。”
庞统神色缓和下来,微笑道:“第二件事却是一件喜事。”北苗王奇道:“不知喜从何来?”庞统道:“我家主公年少英俊,才高志大,前途无可限量,与祝融公主正是郎才女貌,我替主公前来求婚,请大王应允。”
北苗王沉吟片刻,问道:“闻平南将军已有妻室,未知如何对待小女。”庞统道:“主公人才风流,一生必有三妻四妾,待之若同正妻,未知可否?”
北苗王心思半晌,武陵士兵战斗力之强,远胜北苗兵多矣。如今爱女被对方生擒,若不允亲,恐怕此事不易了结。北苗王刚要松口,忽又触起一事,道:“祝融自小与南苗王孟获立下婚约,因年龄尚幼,尚未出嫁。此事——”
庞统笑道:“此事容易,可以请下圣旨赐婚,料想南苗必然不会介意,何况大王二公主尚未许人,令二公主代嫁孟获,也是妥善之法。”
北苗王闻言眼睛一亮,道:“若能请下圣旨,本王同意此门婚事。”庞统即让赵云送上聘礼,道:“大王与我家主公联姻,于我们两家大大有利。南苗势力强于北苗,素来有压制之意,今我家主公取得零陵,已与北苗接壤,若是南苗前来争战,我家主公可为后援,于大王有利。主公欲取长沙、桂阳为基业,然后东取江东,西征西川,北下荆襄,倘若兵力不足之时,北苗士兵可为援兵,于我家主公有利。因此联姻之事,实在是有利而无害之事。”
北苗因为人口少于南苗,与南苗争战几次,均处于下风,不得已与南苗联姻,北苗王心中实在咽不下这口恶气,今闻庞统之言,不免喜上眉梢,道:“不错,两家联姻,确是美事一桩。”他忧虑之心顿去,但却挂心爱女情况,问道:“祝融何时送归?”
庞统微微一笑,道:“大王族中士兵虽然勇悍,然而不知阵法谋略。主公本意让公主待在武陵,观我军阵法操练,若有心得,传授北苗境内,可以提高大王战力。若是大王心焦,我回去后求主公立刻送公主返回。”
北苗王此次吃了大亏,见武陵兵军容齐整,战法犀利,士气高昂,甚是羡慕。一听免费为其提供学习机会,哪有不遵从的道理?忙道:“不急,不急,如此可让祝融在贵处历练,待本王修书一封,使其安心。”
北苗王只想如何提高手下战力,却未曾想到让祝融公主留在金旋身边,无疑是羊如虎口,不过两人既有婚约,有些出轨之事,倒也不会有何太大影响。
庞统此行已经成功完成任务,道:“明日一早大王可派人去零陵军营和赤壁军营交割贵方战俘。主公明日设宴零陵,请大王赏脸,共谋一醉。”
苗王听闻金旋年轻有为,未曾有缘相见,既然已经成为女婿,自然欲去见上一面,道:“好,明日一定前去,当面向平南将军谢罪。”
次日午时,苗王率领千余亲兵到零陵赴宴,两军如今已经化敌为友,金旋率领合城文武在城门处迎候。
金旋等迎接北苗王到太守府中落座,祝融公主已在府中等候,她见苗王无恙,喜极而泣。父女俩死里逃生,此次相见,感慨成千,恍若两世为人,不由抱头大哭。
金旋与北苗王宴前商定,一是联姻,二是结盟。北苗王见金旋人才风流,文武全才,举止高雅,志向远大,绝非凡物,有此乘龙快婿,实在大慰心怀。北苗王当下与金旋就席盟誓:无事不得越界,有事相互支援。
祝融公主初见金旋,就生爱慕之心,被金旋生擒之后,金旋一路调笑,让她羞愧难当。正所谓“男人不坏,女人不爱”,她的万缕柔情,正是因为金旋的调笑,从此牢牢系在这个坏透了的男人身上。
祝融公主曾听庞统提起联姻之事,席间显得特别局促。她细看金旋举止稳重,谈吐高雅,眼神炯炯,芳心欣慰万分,不禁有些娇羞神色,眼神之中偶尔流露出如水柔情,军阵前那股峥嵘之气早已无影无踪。
宴后,金旋邀北苗王一行到校场阅兵。众人走上点将台,金旋挥了挥手,大声道:“大家好。”
“主公好。”几万士兵齐声呐喊,仿佛山崩地裂。
“大家辛苦了。”金旋又挥了挥手,大声道。
“主公辛苦。”又一声山崩地裂。
苗王被整齐的呐喊声吓了一跳,看到如此强盛军容,心中又惊又羡,暗呼侥幸。北苗王一行观看武陵兵的军阵操练,确实玄妙无比,请求金旋派军官赴北苗帮助训练兵丁。岳父开口求助,金旋自然责无旁贷,让庞统挑选十名军官,随北苗王回去,帮助北苗训练士兵。