今天，是一个特殊的日子。
是春节。
是合家团圆的日子。
家家户户张灯结彩，除旧布新。
两人在街上走着，时不时有人在院里门外放鞭炮。
穆公任伸手护着妹妹。
式仪很怕鞭炮的声音。
她是那种特别喜欢鞭炮却又特别害怕的类型。而且不只是鞭炮。所以村子里很多伙伴都嘲笑她。不过娘，总是护着她。
就像自己现在这样。
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每家每户，都是欢声笑语。一家上下，都是喜笑颜开。
孩子们在门口打闹，屋里飘来饭菜的香味。
就和那年中秋一样的热闹。
热闹的城市，就好像没有尽头。
路，是没有尽头的，只要你还在走。
出了城。
夜里，他们在寒石镇住宿。
式仪开着窗户，冷风便灌了进来。
穆公任想让她关上，发现她在看城里的夜色。
寒石镇，大冷天，漆黑的夜晚，却也如此热闹。
烟花在绽放。那应该是春天的样子。
不过他觉得有些冷。
“式仪，睡觉了。”
“哦。”
能够找到这样一个投宿的地方，已经很不错。
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问过了路，知道桃花村的方向，两人买了些吃的，上路了。
走了十来里路，这里的路，是要比家里的路好走不少的。但山路，终究还是山路。
前几天应该下过雨，地上还有些潮湿。
“哥，你看。是那个大树。”她在哥哥背上，先看到了。
穆公任抬头，果然看到了一棵如同伞盖一样撑开的巨大树木。树叶是常青的。
他也不知道那是什么树。但毫无疑问，那就是申有赖所说的那棵树。
这里，就是申有赖年少时曾经住过的地方。
“你在这里等着，我翻过去看看。”穆公任在山脚来回了好几趟，可是根本没有能够上山的路，哪怕再怎么狭窄崎岖。
没有，就是没有。
所以，只能翻山进去了。
只是式仪，不愿留下来。
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她想要自己爬的，可是只有背着她，穆公任才最放心。
“你搂紧了。”
他是习惯了在山里钻来钻去的，所以虽然陡峭崎岖，可他还是轻松地翻了过去。
“别往下看。”他知道妹妹又不安分了。
等到上来，再往下一看，连穆公任都吓了一跳。想不到这路还真够艰险的。
爬上去，眼前是一片林子。在这里，穆公任如鱼得水，在林子里钻来钻去。山里还有鸟叫，树上都是露珠，时不时滴一滴到脖颈里，怪凉的。
穆公任在前头带路，很快，翻过了这座山，又得下山，下到一半，有一条小路，绕过半个山腰。
穆公任牵着妹妹，顺着小路，下了山。
山里面，有个山谷。
有一条小溪，不深，但是或宽或窄的，不知道水源在何处，也不知道流向何处。
水很清很凉。穆公任有些口渴，掬一弯喝了口。
和申有赖描述的一样，他知道，那个地方，就隐藏在对面的下游。
他脱了鞋，想背妹妹过河，但式仪指着下游，有几块大石头，恰好可以跳跃着过去。
有人工的迹象。倒不是斧斤的开凿，但像是有人故意挪移拼接的。
石头都有数百斤，两者之间，少说也有一步之遥，加之常年未有人行走，长了青苔，他有些担心，刚要出言阻止，式仪已经起跳了。
穆公任趟着水，跟在后头。
他知道，妹妹的脚，好得差不多了。
式仪跳过去了，却在回头挥手向哥哥示意的时候，踩空了，一脚踩到了水里。
水很凉。她又哭了。
“好了，别哭。”穆公任也不知道妹妹怎么这么爱哭。
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顺着河流，没走多远，他们发现了那个山洞。
一切都是陌生的，却又似乎很熟悉。
那么久没有人来过，自然是灰尘遍布。
洞里还有干柴。架了些柴，生了火。让妹妹把湿了的裤子鞋子都换了，凑着火烘烘。
天上，还没有太阳。
穆公任急于去找申有赖许下的那把剑。
他不清楚，那把剑，究竟如何。
他按照申有赖描述的，出了洞口，绕过去，在石洞背后，果然有一片空地，现在才是春节，如果入夏，可以想见这里杂草丛生的荒芜景象了。
荒地旁，有一棵柿子树。现在早已经空无所有。但地上还有些籽儿。这树高大，遍布枝桠，若是夏天，长满树叶，一定是茂盛得可以遮蔽日头的。
家里也有一棵柿子树的，但远不如这棵大。
“哇哇。”树上还有乌鸦。但并不怕人，只是拍拍翅膀，叫了几声。
穆公任绕了两圈，终于发现了那把剑。
那把剑，就插在了树干上。分叉的树干，一剑刺穿了两枝。深深地插入，只剩下剑柄和一截剑尖，露在外头。
只是现在，剑，已经高过了自己的头顶。
他伸手去拔，却拔不出来。相反，惊扰了乌鸦。
他在想，申有赖到底是在什么情况下，把这把剑给插进去的。
插得那么深，需要多大的力气？插得那么高，他该不是飞起来的吧。
但又一想，那是数十年前的事情，那时候的树，肯定没有现在这么高。
这么多年过去了，风吹雨打，剑，露出的部分，好像都生锈了，却又隐隐透着锋利的寒气。只是，它已经和这棵树，融为了一体。想要拔起来，确是不容易了。
式仪也过来了。她也看到了这棵树。
“柿子树呢。”
穆公任倒是有些吃惊，妹妹竟然也还认得。
天阴沉沉的，看样子要下雨。
两人先回去了。
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果然，两人前脚尖进了屋，雨点便追逐着落下来了。
雨并不大，只是山里面在下，但这种时节，毕竟不清爽。
火还没有熄灭，穆公任又添加了些柴火。
身上还有几个饼。他架在柴火上烘了起来。
式仪却坐不住了。
这个山洞，并没有报守山的那里大。只有一个三丈深、一丈多宽的通体山洞。一侧堆了些柴火，一侧则有一张床榻。草席上布满灰尘。式仪用手抚了抚，草席已经烂了。
往里面，有烧水的灶，只是锅里没有水了。还有一把柴刀。里面还有些瓶瓶罐罐。
还有一块空地，穆公任发现，那三面墙壁上，到处都是划痕。像是有人在这里练剑所留下的。墙上还挂着蓑衣斗笠。
“啊，哥。”式仪突然吓了一跳。
穆公任赶过去，一刀，剁死了一只老鼠。虽然可以扒了皮洗干净烤来吃，但知道妹妹害怕，所以他把老鼠的尸体给扔得远远的。
回来的时候，式仪在整理床铺。
穆公任看着天空，只怕一时半刻，雨也停不了。而且，湿漉漉的，山路也不好走。只怕是真的要住上两天了。
穆公任看着手里的柴刀，心说等到雨停了，把那棵树给砍倒劈开了，就可以取下那把剑了。
“我去打点水。”穆公任找了一个木桶，只是不知道，是否还能用。
“哥，带着这个。”是斗笠。
但是都是灰尘。
“不用。我就在河里打点水。”
很快，水打来了。可是桶，果然是漏了。那些年没用，干涸了，裂开了口子。穆公任洗干净了茶壶，那头也在烧水了。
在屋子里烧水，也是为了取暖。
“先吃点饼。”
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就在这时，门口摇摇摆摆，走过了几只野鸡。又肥又胖。
穆公任心血来潮，也不顾外面还在下雨，便要出去。
式仪和哥哥那么久，自然明白他想要做什么。
“我也要去。”她放下手里的饼。
但穆公任只是伸手推了推，让她留下，不要出来。
从小，妹妹就没少帮倒忙。
追了一阵子，但穆公任却是空着手回来的。
回来的时候，他发现妹妹将屋子给整理了一遍。
“身上都湿了。”式仪责备他。
穆公任觉得妹妹越来越像一个大人了。
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“哥。我想留在这里。”式仪终于开口了。
“那我们就多呆几天。”他以为妹妹只是想要有个家的感觉，尤其是在现在这个时候。春节的时候。
“不。我是想呆在这里。等你。”
“等我？等我做什么？”穆公任不明白。
“等你学武功回来。”
“这里？”穆公任站起来，看了又看。“这里破破烂烂的，而且又是深山里。谁知道会不会有危险？”
但正因为是深山里，所以式仪才安心。她还是讨厌人多的地方。他讨厌外人。至少有时候，她会讨厌外人。非常讨厌。
穆公任也知道，式仪也会在有些时候，特别招别人讨厌。
留在山里，其实比放在某个善良的人家，更让他放心。
但只是更放心而已。妹妹，还是跟在自己身边，他才最安心。
“你知道这里离清河县还有多远吗？”
“四五百里路。”哥哥问路的时候，她也在听着。
这个路程，若是两个人一起走，要四五天。即便是穆公任一个人，只怕也要两天才能回来。“这么远的路，我没办法天天回来看你的。”
“我知道。”
“在这里，你吃什么，怎么生活？”
“那米缸里还有米。”因为洞内气候干燥凉爽，数十年的米，竟然也没有坏。但是穆公任并不放心。果然，有老鼠偷吃的痕迹。
“那吃不得。”
“山里有野果子，河里有鱼。我总不会饿着的。”
“果子也要到秋天才熟，再厉害的猎人，也总是空手而归的时候多。怎么能够管饱？”穆公任忘记了，这曾经就是他爹和他说过的话。如果他爹都不相信他能做得到，他又凭什么相信妹妹能做得到呢。
“我不想和你跑来跑去了。”这样的话，她不是第一次说了。
“我答应娘要照顾你的，把你一个人放在这里，爹娘会怪我的。”
“我不想一辈子都跟着你，都是你的影子。我不想成为你的附庸，你做什么我就跟着。我都不是我了。”
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穆公任不说话了。他从来没有想过这一点。
他只知道让妹妹跟着他，一路颠簸风餐露宿，还受了伤，遭了委屈，着实吃了不少苦。
他还记得申有赖和他说过的，还是给式仪找个好人家住下，否则纵然倚山宫同意了让他们住下，往来那么多人，也不方便。
他还记得，那些乞丐是如何调戏女子的，为此女人小孩不得不自己找地方住；他还记得，那些野和尚，同门师兄弟之间，又是如何论资排辈的。
如果式仪真的跟在身边，可能会更受委屈的。
“哥，你生气了？”
“没有。”
雨停了，穆公任起身，出去了。
“哥，你要去哪儿？”
穆公任停住了脚步，却没有回头：“你害怕么？”
“不害怕。”
“我很快就回来。”
可是穆公任离开没多久，又开始下雨了。不大，但却没停。
穆公任去城里买了一袋米来。一只鸡，还有些肉。
他决定了，就让妹妹留在这里，也好过跟着自己。
“你要住下，就要好好整理一下了。”他对妹妹说。
但式仪的脸上，并没有高兴的表情。她不确定，哥哥是否真心。
因为他的表情，看不出心情。
穆公任拿着柴刀，出去了。
外面，雨还在下。
他戴上了斗笠。
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绕了一圈又一圈，没有发现什么危险。终于，他又来到了那棵柿子树下。
举起那把刀，却没办法落下。
如果需要靠柴刀，那他还需要那把剑做什么？
他回头，式仪就在背后。默默地看着自己。
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深山里，山洞里，入夜总是较早的。
煮了饭，炖了一只鸡。对一路颠簸的穆公任来说，那算得上是一顿丰盛的晚餐了。
虽然没有什么调味的。
他都没注意，这便是他们的年夜饭。迟到的年夜饭。
他只是静静地吃晚饭。
锅巴捏碎了，放了水，小火熬着，明日就可以喝了。剩下的一点鸡汤鸡肉，式仪也倒进去了。不过穆公任没管。
他还在火堆旁，不远不近。
“你在做什么？”式仪洗好了碗筷。筷子是穆公任新做的，碗，却还是之前的碗。
“给你做一个鱼竿。睡觉吧。”
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第二天，还在下雨，穆公任撕了点鸡皮当做诱饵，到小溪里去钓鱼。但并没有多少鱼。最大不过手掌大小的瘦长白鱼。
式仪披着蓑衣出来，他看到哥哥带着斗笠，蹲在一块大石上，周围下着小雨。
走近了，发现哥哥钓了两条鱼。
“有鱼么？”式仪问。
“不多。”穆公任却说，他想起了一首诗，也是说钓鱼的，和现在的情形很像。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”式仪问。
“嗯。我说的就是这首诗。”
“不过感觉差太多了。”
“是啊，天还没有下雪，我也不是老头子。”穆公任笑了笑。“也没有小舟。”
“水那么浅，小舟也没用。”
“那什么关系。就放在河里就好了。”
穆公任起身了。
两条鱼，只够煮汤的。
他又去山里，但这时节，想要打点野味，并不容易。
所以他决定再出去买点吃的。至少要够妹妹一个月吃的。否则，他不放心。
好在是深山，又是冷天，加上山洞深处的石穴阴凉，能够长久保存食物，不腐败。
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“你真的要呆在这里么？”穆公任还是再问了一遍。
式仪点点头。她不想再拖累哥哥。
“我明天就走。”
“你身上还有多少钱？”式仪担心这个。
“够用了。你放心，我到了那里，拜了师，安顿好了，找机会就回来看你。”穆公任说道。
“嗯。”式仪点点头。她没有问多久，穆公任也不知道会是多久。
穆公任到到河里去洗了个澡，式仪则帮他把衣服都给洗了。
“我还要穿呢。”
“晚上就可以烘干的。”式仪解释。
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式仪帮哥哥缠纱布。他后背的伤口还没有好。
“痛不痛？”式仪用手轻轻碰了碰。
“没事了。好得差不多了。”布条是刚刚用火烤干的，现在贴到身上，倒是很舒服。
“这把刀，你留着。万一要是有野兽，你也可以防身。”穆公任把那把黑剑给了式仪。式仪也收了起来。她一直想要这把短剑的。
“我周围转过的，应该没什么野兽。你晚上睡里面。唉，这里也没个门。”穆公任抱怨。“鱼竿我放在这里，你没事可以钓钓鱼。”
式仪点点头。
“闲着无聊，可以看看书。”
其实她身上仅有的，就是那本《山海经》了。她已经不知道翻过了多少遍。连里面的插图都记得一清二楚了。
“不知道有没有人回来打柴。万一碰到了……”
“没事的，哥。”式仪说道，“这里这么偏这么远，不会有人到这里来打柴的。”
如果真的有人，就该发现这个石洞了。那石洞里值些钱的东西，比如刀和锄头、铁锅之类的，就该被拿走了。
穆公任是明白这些的，而且在周围转了好几圈，也没有发现斧斤的痕迹。但总是要说一下他才安心的。
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交代了很久，天都晚了。
“哥，睡觉吧。”
“嗯。你冷不冷？”
式仪不说话，突然从背后抱住了哥哥，把头埋在他后背，不说话了。
他知道妹妹不舍得，但他终究没有在开口问一遍：是否真的要留下来，不和自己走。
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第二天一早，穆公任便出去了。式仪去送他，可是只让她在山头目送。
他亲了妹妹一口，转身离开了。
那把剑，依然插在树干上。他并没有拔出来。
因为他还拔不出来。
一个人赶路，慢慢地，回头已经看不到妹妹了。他加快了脚步。
没走多远，他遇到了一个货郎。
直到擦肩而过，走过了半里路，他才回想起来。才转过了头。
他不知道，货郎的扁担两头有什么东西。但应该有些小玩意儿。
小时候，村子里偶尔有货郎路过，小孩子都会非常高兴。
只有他例外。
算了，走吧。
穆公任揽了一下肩膀上的包裹，提步跑了起来。
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他的身体还不是很好，有些伤势，至今都没有痊愈。比如肩头被猛兽的咬伤，还有后背被那小鬼给扎的一刀。
一旦跑累了，伤口就有有些疼。
所以他跑累了，便放慢步子休息起来。
但一个人，确实走的要快很多。第一天，他就走了将近两百里。夜里，便露宿山中。
他已经很久没有机会练功了。
他掏出了包裹里的那把断刀。
练了大半个时辰，穆公任的右手肩膀便有些酸痛，背后腰部的伤口也疼痛起来。
大夫说起过没事的，可是没有大夫知道，他会这样拼命练功。
他收了刀，左手放在背后，紧压着伤口，让自己好过些。
靠在树干上，他睡着了。
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第二天继续赶路。中午之前，便到泰山脚下了。这是一座名山，听说名山上多有仙人。不知道真假。
继续赶路。
他看到路上有两个背着剑的男子，心说肯定是武林中人。于是上前打听倚山宫的路。
两人看了他一眼，却不回答，自顾地离开了。
穆公任心说申老头所言不假，习武之人还真是骄傲的人很多呢。
进了城，他买了些干粮，向人打听清河县的去处，然后一路赶去。
路上遇到了两个人，好像是要比武，于是他也和周围好奇的人一样，驻足观望。可惜没打成。
夜里，他腿脚酸软，想找个地方歇歇脚。而前头正好有一个破庙。
远远地看到门口高高悬挂着一盏灯笼，他并没有在意，门是半开着的，他推门进去。门口有一个十字标记，但是他扫了一眼，没看太清，也没多在意。
穆公任本以为有人，可是进去了，却发现里面一片漆黑。看着这里破旧的样子，就知道不太像是有人住的。他也只想找了个避风的角落，便靠在柱子上休息了。
他赶路匆忙，实在太累了。
虽然这里可能有床榻，可是他不想去找了。那毕竟是别人的，哪怕那个“别人”已经不在了。但终究是别人的。
但想到这里，他还是觉得有些奇怪。如果没人，为何门口会挂着一盏灯笼呢？灯笼明明是点着的。应该有人在才对的。
他刚要开口问询，就听见里面有脚步声。窜出了一个人影，看不清装扮，只能看他左右四顾，然后转身回头。穆公任猜想，他肯定穿着黑色衣服。又想起了门口那盏灯笼。
一盏灯笼？他好像明白了什么。但相反更迷糊了。
“没人。”后面一个声音。
“不对，我刚才好像听见有声音的。莫不是又来踩点？”
“怎么可能？灯笼都挂起来了，怎么可能再来？”又是两个人的声音。
后面那个门里，透着一丝光线。有人在靠近，穆公任绕着柱子，藏身隐形。好在他本来就是躲在偏僻一角，加之屋里又没有举火。不会被人发现其行迹。
他听申有赖说起过，道上的人，但凡出外行走，借宿他处，却又未能见到主人，为避免瓜田李下，都会在家门口挂上一盏灯笼，以证清白没有他想。听刚才那话儿，这灯笼自然不是这几个人挂上的。难道还有其他的人来这里住宿么？这些人若是主人，又为何不现身？莫非不是？
“那点子举得谁的万儿？”一个粗重低沉地声音问道。
“好像是一个小号的，没甚名堂。”一个俏皮轻浮的声音，便可知道是个新手。
“那就更要小心了。江湖最怕是新人。”
“教训的是。”那人连连点头。
“好了，这次若真的有那么多红货，少不了你好处。”那人收回了刚才的态度。
“谢大哥。”那个新手很是高兴。
“嘘。灭了亮子。”没有了声响，也没了光线。但还是可以察觉，众人都分开了。
就在这时，门口传来敲门声，三缓三急，都是些江湖黑道的做法。穆公任知道自己已经入了别人的地盘了。
里面那群人算是松了口气，但还是有人在一旁戒备，里面出来了两个人。一个个头高大，另外一个，便是刚才那个说话轻浮的青年。
“怎么样？”那青年很是着急。
“点子来了。是沧州的柳家。还有三两里路便到。三四个大头，七八只小鬼，都是芽儿。”
“走的什么？”
那人稍稍停顿有些结巴，表示自己没怎么看看出究竟是什么货，虽然有两辆车但都不想有什么贵重的东西。他们曾经将东西放到路旁造饭去了。
但是那个老大点点头，很是满意。显然是藏着真的红货了。
“好，到时候摔杯为号，大伙儿并肩子上。别放走了一个。”
说罢，众人又都躲了起来。
他们说得是都是些江湖黑话。大体意思是沧州的柳家保着一趟镖，都是真金白银的，路过。三四个镖头，剩下的都是些年轻的小鬼。那老大决定动手，约定暗号。
穆公任心说，自己一路上怎么尽遇到这些事情了。
其实倒也不算路途艰险或者他时运不济。只因他和平常人不同，赶路匆忙。若是也像常人那样，入夜便找店家住宿，也不至于遇到那么多问题的。
他现在想要逃离，是不太容易的。而且他也不知道，自己就这样逃走了，是否会让那群人冤死。他只能静静呆着，不敢动身，免得被察觉。
他心里暗想，好在妹妹并不在身边。否则式仪虽然胆小，可是好奇心重，说不定问来问去的，还真的被人察觉惹出麻烦来了。
现在想来，妹妹还真是奇怪呢。胆小的人，一般不都是好奇心不强的么？至少好奇心不会超过胆量。而妹妹是个例外。也不知道妹妹一个人，晚上会不会害怕？
他等待着，时间不断地过去。
门口有敲门声。“有人么？我们赶路匆忙，想要借宿一宿？”
没有人回答。
穆公任可以回答的，可若是自己一说有人，这群柳家的人匆匆逃走，自己只怕就会被里头的人围攻了。他也不知道该如何决断。
那些行镖之人，其实已经派人来调查过，知道这里无人，所以还挂起了灯笼。现在开口问询，也不过是一番习惯了。
转眼间，那些人已经进来了。
但隐藏在屋里面的人却依然躲着，并未现身。
门已经关上。是那些镖局的人自己关上的。
但是纵然如此，还是要做一番部署，这是行镖的规矩。一个镖头带着人去四下查看，另外一个指挥安顿好行李马匹物品，第三个生火取暖。他们随身携带干粮，只是没有水。
“后面有水。”有一个人喊道。
“等一下。我去看看。”显然，这个镖头还是很谨慎的。
穆公任心里很着急。突然他看到身边有一个破碗。他想到了一个法子。
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“不好。这里有火把的痕迹。”突然有人发现了屋后角落里有一根烧过的火把。
“咣”的一声，杯子已经碰碎。
“并肩子上了。留客住。”那个大个子大喊一声。马上有几个人冲出去，将大门给堵住了。
不放跑任何一个人。
“哦，不知道你们是哪条道上的朋友，我们误入了，还望恕罪。”穆公任暗暗探出头，看到一个镖头上前赔话。“若是打搅了，我们这便离开。这里有些银子，权当赔罪之礼。”
“你当我们是叫花子么？来人，动手，一个别让跑了。”
双方打了起来，穆公任在一旁，在灯火中，看着刀剑闪烁，他还是第一次这么近，看到这样的打斗。
“小心那个小子。”这群劫匪，发现这些镖师当中，有一个人穿着宽大的男子，左右躲闪，却不曾用刀和人交手。所以猜测若真有什么宝贝，定会在他身上。“留口气。”他们要抓活的。
可是他们的人手也并不太多，但杀了两个趟子手，总算能够腾出两个人来对付那个游离之人了。只是他一直东躲西藏，双手抱着长袖，一味躲闪。弄的一个追逐的劫匪发怒了。
一刀剁过去，就从脑门劈下。穆公任在旁边看得清楚，不由得喊了一声。“小心。”
但是那人还活着。穆公任躲在一旁也没看清。
那人似乎并不会武功，只是躲避，两人在背后追赶，眼见一刀拦腰斩下，突然有个人冲了过来，一刀拦截，但是却被另外一个人刺穿了身体，左肋刺进去，后背穿出。
“快走。”那人喊了一句，顺着刀的方向冲过去，也将对手给杀了。
既然他们为了保护这个人不惜死，说明他的身上必有收获。因为这些强人的规矩，先得手的总有更丰厚的收获，能够最先挑选战利品，所以又来了一个人去抓他。
“我忍不住了。”只听得‘嘣’的一声，那人双手一震，一条铁链被撑开。刚才，他便是靠着这手镣躲过一劫的。他以手镣为兵刃，一甩，便抽死了一个对手。
他的本事，更在三个镖师之上。转眼间，那些对手全都被他杀了。包括那个匪首。
“好了，快住手。”三个镖师连手来制住他。其中有一个还被铁链给伤了，连穆公任都吓坏了。他一直在角落看着他挥舞着铁镣，将人砸得血肉模糊。
穆公任都在一旁，一直看着。也没有见过这样凶恶的人。
“五弟。啊~啊~~。”那个救他被杀的人，便是他的兄弟，他这时候终于愤怒了。这种失去家人的感觉，穆公任很清楚。
砰砰砰。他一拳拳打在一根柱子上，穆公任隔开很远都能感受到这种震动。
到最后那人更是将整棵柱子给抱起来推倒了，顿时，破庙正殿一侧倾塌，瓦片纷纷掉落。只有那人没动。砖瓦打在他的头上，他浑然不觉疼痛。
那根本比不上痛失亲人。
可是他却因此伤害了三哥。他垂下头，伸出双手，另外两个镖师上前，他又戴上了另外一条铁手铐。是穆公任这才发现，他的脚上，竟然也拖着沉重的脚铐，可是刚才走动打斗，他从来都没有察觉。
“还有人。”那人转过头，看得正是穆公任所在的方向。
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“你是什么人？”一个镖师上来问道。
“他是好人。”那人却又出口解释。“他刚才救了我一命。”
“我只是路过，不巧误入了他们的地盘，躲在一旁的。”
“大半夜赶路？”那个镖师提高了警惕。
“没走过这里，不知道路途远近，结果就错过了住宿。”
“你也是习武的吧？”
穆公任本来讨厌他质问怀疑的口气，想说“那又如何”的，可是一想到对方人多，没必要惹人怀疑，所以解释，“我没练过武功，不过真要去学武功。”
“哦，习武啊。”镖师点点头。“听说过星相派么？”
“我正是想要去那里的。”
“哦，那很好。很好。”镖师点点头。
“那里还有一个人。”那个被锁的怪异男子又换了一件大衣，盖住身上的手镣脚铐，可是他依然非常敏锐。他发现东北角的方向还躲着一个人。“你是什么人？”
从另外一个柱子后面走出来的，正是那个言语轻佻的新手。他瞄了穆公任一眼，穆公任也看了他一眼。
“我？”那人看着对方将手撑开，一条纯钢铁链被绷得直直的，若是被这铁链甩了一下，非死不可。所以汗涔涔有如雨下。他非常惧怕眼前这个其貌不扬的怪异男子。可是他并不傻，穆公任既然一直在这里，只怕也知道了自己和这些贼匪同伙的事情，于是解释说，“我和他是同路的，都是去找白盟主练武的。”
“哦，不过盟主可是很少收徒弟的。”
穆公任是知道这一点的，但他想不到，连一个镖师，都知道白曾青的习惯。
“你们先睡吧，明日我们一同启程。我也正好要去一趟清河县，拜访星相派的几位前辈。”那个镖师说完，就开始料理自己的事情。
他的手下也受了伤，相互检查伤口，涂擦金疮药，整理财物，清理尸体。
那些人都是恶人，虽然被杀得很惨，可是穆公任并不同情他们，相反，刚才一直都在冷眼旁观。便是现在，也不曾对这些惨死的人流露任何怜悯。他告诉自己，这些人死有余辜，他们都是劫匪，和屠杀村子的那群人没有区别。但是身边这人，却吓得不得了。他从来都是个胆小懒惰的人，所以刚才一交手，他便偷偷躲起来，才逃过了一劫的。但那些人终究都是他刚结交的朋友，虽然都不是好人，可终究是自己亲近的人，同伴。看着他们惨死，自然是悲痛莫名。这一切都看在一个镖师的眼里。
但这人更为自己之后的生存而担忧。若是眼前这人把事实说出来，那些镖师也相信了，那自己就死无葬身之地了。他想要逃走。
“要出去方便么？”他问穆公任。
穆公任点点头。
他都想要哭了。他是一点水也放不出来的。本来是想要借机逃遁的。
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在院子外面，那青年想要套话，看看穆公任是否听见了自己和同伙的那些对话。可是穆公任冷冷的，并不回答。他又怕不打自招了，内心忐忑，不知该如何是好。
在穆公任眼里，他是劫匪，也不是好东西。他只想知道，这人到底要耍什么花招。如果是刚才打斗当中，穆公任会毫不犹豫地杀了他。只是现在，并不合适。
“我看他们都是一群强人，我们结伴也安全些。”他在解释自己为何非要说两人是同伴。
穆公任不回答。
“但是刚才还是感谢你，没有点破。”
穆公任依旧不说话。
“我在这里还有些熟，有什么需要帮助的，尽管说。”
“我没说我要留在这里。”穆公任转头看了他一眼。
但终究是和自己说话了，他想要趁热打铁。“我叫陈同，你叫什么名字？”
穆公任已经转身回去了。
“你们两个，快点进来。”一个趟子手在门口喊道。他是站岗值班的。
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第二天，那群人继续赶路，只有一个镖师，带着两人，赶往星相派。
“昨天的事情没吓到你们吧？”
“哪里，哪里。要不是你们来，我们躲在他们的地盘，还不知道能不能脱身呢。”一夜，这人都在想对策应答。“而且我们习武的人，要是这点事情就怕了，还习武做什么。”
“两位倒是有胆量。我还以为你们看到了那种场面，会吓得回家，再也不敢提练武的事情了呢。”
是啊，我怎么没想到这一出。那年轻人心中暗自叫苦。本来这样一来，便可以摆脱他们的。
“不过他们是冲着我们来的，提前埋伏在这里的。”
“你怎么知道的？”陈同问道。
“否则他们有为何隐藏在这破庙之中呢？”那镖师年纪不过四十，可是经验却很丰富。“昨也检查那些被杀之人的尸体，发现有个人很是眼熟。几个人一合计，便知那是派在前头打探消息的。”
“你很厉害呢。”陈同一番夸奖，“我还以为你们有仇呢。那他们为何对付你们？”
“我开始以为他们不过打劫而已。若真是如此，一路上的盘缠，倒也可以任由他们拿去的。只是他们下手杀人，完全不讲情理道义，唉。”
穆公任和他都清楚，对方其实真的只是想要这钱财。只是抢人钱财，消息终究会传开，只有杀人灭口才是最好的解决办法。
“对了，你们叫什么名字？”镖师转而问起。
“我叫孙良。喂，人家镖头问你话呢。”
但是穆公任却并不回答，他只是在想他的事情。
镖师便回头看着“孙良”，但孙良并不知道自己一路走来的“同伴”的名字。只能尴尬地摇摇头。镖师的眼神变了。
他的心里，突突直跳，就好像对方已经看破了自己的伪装，已经知道自己和昨日的劫匪是一伙儿的，马上就要动刀子一样。
但这更多的只是做贼心虚，虽然这镖师并非没有怀疑。
“这位小兄弟，我叫柳征，还不知道你叫什么名字呢？”
但是穆公任依旧不说话。他在想自己的心事。
“他就这样。一直都不怎么说话，没有别的。”那青年赶忙帮着说话，好像是在为穆公任的无礼行为道歉，其实是为自己圆谎。
那镖师便没有多问。他在前头带路。偶尔也说起些和星相派有关的事情。
身后两个人紧紧跟着，却都各有心思。一个明知对方便是劫匪，可是却没办法说出口来；一个担心自己的身份被知晓，被揭穿，一路惴惴不安。偶尔四目交叉，都会有一股不协调。
“你背这么多行李也累了啊，我帮你背着。”他想要讨好穆公任，可是穆公任并不搭理他。
那个镖师心说这青年倒也疏远得很，看了孙良一眼，孙良无奈地摇摇头，一副你也看到了，他就是这个样的表情。
中午的时候，便到了清河县。他们继续赶路。穆公任记着路线。
想不到星相派竟然在这么偏僻的地方。虽然不是深山，但是对于一个声名显赫的门派，也是够偏僻的了。
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穆公任算是知道了，这个镖师，是和星相派有些关系的。一个较为年长的门徒看出来，便迎上去。“柳镖头，幸会幸会。”
“赵师兄，好久不见了。”那镖头拱手作揖。
“想不到柳镖头生意是越做越大啊。”那个姓赵的门徒笑着说，“这两位该是新收的吧？”
“呵呵，哪里的话。要收他们，也该是你们星相派收才对。”他笑了笑，“我和他们是路上巧遇，得知他们想要拜在你们门下，便携他们一同前来了。”
“哦。士清，周岚，你们带两位去厢房安歇下。”
这是两个十四五岁的童子，带着他们去往住处。穆公任还是可以听到那两人的交谈的。
“对了，这次不知道柳师弟怎么来了？”
“赵师兄，一点薄礼，不成敬意。”
“这？”那个姓赵的有些为难。
“这是给贵派的。算了，我等一下亲自交给几位长辈吧。对了，掌门在么？”
“掌门还没有回来呢。”
“哦。那我还是去拜见一下几位长辈吧。”
再然后，穆公任便听不见了。
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去往厢房的方向，和那镖头所走的方向正好背道而驰。
房间并不大，好在很干净整洁。没有很多的家居摆设，不过这样简洁的地方，穆公任更喜欢。
而那青年，便在自己隔壁。
已过了未时，他们送来了茶饭。
这里，并没有天地盟的威严气势。两个门徒，虽然并不亲切，但招呼却也周到。
但是穆公任只想知道，什么时候，能够见到星相派的主事，能够拜在星相派的门下。什么时候能够见到白曾青，能够得他指点。什么时候能够学有所成，回去找式仪。
穆公任想问的问题，倒是那个不知叫陈同还是孙良的，先问了。“我们什么时候才能够见到掌门，能够拜师啊？”
“你以为每个人拜在星相派门下，就能成为掌门的弟子么？”那个回答他的弟子没好气。因为白曾青至今都还没有一个亲传弟子。那些呆在星相派三五年甚至更久的，都没敢指望的。
虽然对于他被奚落，穆公任是很高兴的，可是那毕竟也是自己想知道的问题。但孙良既然得到了那样的答复，自己便没有必要再去自讨没趣了。
他还记得申有赖的话，不要自作聪明，慢慢脚踏实地，如果真的是练武的材料，总会被人发觉的。
“那白盟主在么？”他又又问。
“掌门现在还没有回来。”
听到那门徒这样说，孙良正想要就坡下驴，推说离开的，可是那门徒又补充了一句，“算你们运气好，掌门就要回来了。”
穆公任听到这个消息，倒是非常高兴。
没多久，那个柳征来了，他是来向他们辞别的。
“你和他们是什么关系？”孙良觉得自己安全了，便又大胆起来。
“我算是得过星相派前辈的指点。”
“你也是星相派的咯？”
他摇摇头。“我可算不上。莫要胡说。”
“那个白盟主，厉害么？”
“你真的是想来学武功的么？”那个镖师有些生气了。“江湖上，没人不知道白掌门的武功高强，可是也没有人知道白掌门到底有多强。”这才是他厉害的地方。
还没有人出来丈量过他。
“你们好好练功吧。我们就此别过。”他又看了穆公任一眼。
穆公任还对破庙里遇到的那个被铁链锁着的人感兴趣。但也只是感兴趣而已。他还知道自己的目的：学武。