话说安处在滩州遇着那蒋游周，自是免不了追问他木西的下落。然滩州情况危机，安处几次都不能见他。终那沙夕兵去，蒋游周来刘玉洁处探望，安处得了一机，求那医官将话译成东海语，当面问那蒋游周。
蒋游周万万不曾想到那奴隶木西的哥哥竟然千里迢迢从泊尔兹找来，当初他让木西送给姜氏看胎的医生到齐州，今日姜氏产下沙漠相貌的孩儿，蒋游周哪里能让人知晓自己的身世秘密，自是不肯真言相告，便说木西办事得力，自己已经免了他奴隶身份，让他回家去了。
安处哪里知道蒋游周这些心思，听了木西回家大喜，央了蒋游周放了艾巴，两人一同赶回泊尔兹去。
艾巴与安处出了东海地界，在定州又见到奥摩耶。奥摩耶听闻安处找到弟弟，也替他们高兴，告知他们呦呦道已重开，除了东海人，皆可自由来往。安处大喜，匆匆拜别奥摩耶。因要寻骆驼苏胡，安处便先走，艾巴去了疙瘩村。
李小虎已从山里回来，那姜氏一行四口还在此处，外加四匹骆驼一匹马，竟有些人丁兴旺之感。那李小虎见了艾巴回来倒还无甚，那姜氏听得艾巴的声音急急出来询问。艾巴便将蒋游周身在滩州一事告知。姜氏大喜，又闻得西日莫大军放过滩州东去，路上还算安稳，忙急急买了李小虎的那匹马，又让翘翘去村邻处买了一平板车架在那马上一行直奔滩州去了。艾巴也不久留，与李小虎道了后会有期便牵了四匹骆驼上了呦呦道。
蒋游周被驱逐出滩州，乔进山自然也被刘玉洁放了出来，在医馆寻到颜娘的胖子师兄，在城内寻不到颜娘，便一起出城找去。
颜娘的胖子师兄赵四海，当初与颜娘所说是去定州杀那沙夕大将，等到了定州见那西日莫大军开赴滩州，便沿途跟踪，半道行刺，撒下碎星针伤了西日莫的背。要说这赵四海也是武林正派，若是那针是喂了毒，恐西日莫早已身亡。然哲休洛武功高强，赵四海虽出其不意伤了西日莫，也险些被哲休洛追杀致死。
乔进山仔细问了赵四海事情经过，猜想那颜娘定是去定州寻找师兄，以至和自己错路。于是便合了赵四海快马加鞭来到定州城外。
乔进山所料不错，那颜娘以为师兄去定州行刺，夜里翻进了城，摸到主将住所，以为那奥摩耶便是那沙夕大将军。奥摩耶是个什么人物，多年在东海骚扰官军，哪里容得他人行刺，虽一臂正在恢复，然力大无穷，远在颜娘之上，没用多时，便将颜娘制服捆到牢里来。
乔进山虽不是自不量力之辈，然个赵四海多方打探得知颜娘下落，就去劫牢，乔进山只得跟了去。弄得大牢鸡飞狗跳，奥摩耶人多势众，莫说颜娘，连着二人都给拿下了。
且说姜氏带了孩儿到了滩州，方知蒋游周早已离去，拢西公主将如今形势一说，姜氏知莫说带着一个孩子，就是自己一个女子也无法在那乱阵之中寻到自家老爷，只得听了拢西公主的劝，留在滩州等那蒋游周。
许是在滩州母子安稳，又有了拢西公主派人照顾，那孩子渐渐的胖了起来，连肤色也不那么黑了，牛婆子心道，恐是当初自己想多了，这孩子现在的模样到跟东海孩子差别不大了。
拢西公主一心想回淼京，一来因为思念皇宫，二来蒋游周正是奔了淼京而去。然刘玉洁不敢放行，直直在滩州住了两月有余。
进腊月时，滩州下起大雪，大旱终有缓解。除夕之夜，刘玉洁请了公主来那天鹅之湖赏雪。
拢西公主饮下一杯热酒，心头却无比冰凉，在滩州住的这段日子，每一天听到的都是西日莫又攻下了某某州，离淼京更近的消息。刘玉洁一口咽下热酒，呛得咳嗽不止，老泪纵横道：“西日莫已经攻到快平江边了。”
平江是东海国的天险，一旦沙夕大军过了平江，便再无可以阻挡西日莫之障碍，东海国生死存亡系于一线了。
拢西公主握着白玉般的酒杯道：“无论如何，我要回淼京。”
一片雪花飘飘落入拢西公主的酒杯，在那杯中轻轻旋转一瞬便沉入酒中不见了。
这个冬天，整个东海国，大概只有滩州人能在安稳中度过。滩州有些人在问，为什么西日莫放过了定州，就有一些人说，滩州有西方天鸟保护，西日莫不敢攻打天鸟栖息之地。沙夕军中，也有一些人在问，为什么大将军独独放过了滩州，便有一些人答，那是战略需要，大将军自有用意，还有一些人说，大将军爱上了滩州的一个女子，所以徇私放过了滩州。但无论怎样，滩州，已经成了是东海最安全的地方。