（一）
莲花峰上，洪天赐和李大先生并肩而立。他们已经上来一些时间了。
“天赐，你想好了吗？”
“大先生，我想好了。虽然我个人的力量很单薄，但我也想用我的方式跟他们斗一斗”
“你真的想好了吗？”
“我真的想好了！”洪天赐回答的很坚定。“我这次出去，看到老百姓已经活的很艰难了，到处都有无家可归的人，每天都有人饿死，像我一样遭遇的人很多很多。可有权有势的人照样穷奢极欲，很多大户人家表面上冠冕堂皇，背地里就是恶霸。官府里的那些当官的又有多少人真正关心老百姓。我虽然不敢说是为民请命，可是也不能让这些欺压百姓的恶人活的太自在。”
“你这样说也没错。可是走这条路是十分危险和艰难的。你要做好思想准备。”
“大先生，这些我都想好了。”
“好吧。你的路你自己走，我也只能劝你多加小心了。”
“谢谢大先生。可惜我没办法像三位先生一样成为世外高人了。”
李大先生笑了一下，说道：“我们算什么高人，真正的高人是身在谷底，心如高山，虽处尘世但不受世俗的影响。我们三个来到深山修行，是因为厌烦那个世俗的世界，说的好听是清高，说的不好听是逃避，是怕抵挡不住世俗的影响。真正的高人不是看你有什么过人的本事，而是看你有没有内心的高度。有这样一些人，他们经过各种磨难，依然有坚强的意志和坚定的信念，遇到困难不逃避，遇到诱惑不动摇，这样的人才是真正的高人。”
说到这里李大先生停顿了一下，然后继续说道：“我记得你曾经说过，要做一个正直的人，在现在这个世道，只要你能坚持这个信念，凭良心做事，就能成为真正的高人。”
“大先生，我明白了。我一定要做一个正直的人。”
“我相信你。”
“大先生，再过一些年我一定会回来。”
“是吗。”
“是。过去在这里没觉得多好，可是出去后才发现，这里虽然清苦一些，但是在这里生活的轻松，我喜欢过这样的日子。”
（二）
八月末一天的晚上。
虽然没有了太阳的直晒，但是晚上的风不大，还是感觉有些闷热。
武昌城南面的一个村子里，有一座很大的三进宅院，宅院的主人姓田。此时田家老爷田守义正躺在里院大树下的一张藤椅上，一只手端着茶杯，正在悠闲的喝茶。一个老家人陪在旁边，一边帮着添茶倒水，一边帮老爷扇扇子乘凉。
藤椅的旁边是一张做工精致的红木小方桌，桌上放着一个粉彩瓷茶壶，茶杯和茶壶一看就不是出自普通民窑，显示出主人的地位和品味。
院子里几个小童正在嬉戏，田守义饶有兴趣地看着这些孙辈门无忧无虑地玩耍。
这时大门处传来敲门声，很快一个看门的家人过来通报，说有一个年轻人来访，带来一幅画请老爷看一下。
“来的是何人？”
“这年轻人没说。只说看到画老爷就知道了。”
“不见。”田老爷看天色已经晚了，让家人把来访者打发走。看门的家人回去了。
田老爷年纪大了，坐了一会有些累，让老家人掺扶着回到书房，准备先看两页书，然后睡觉休息。
就在田老爷合上书籍准备休息时，突然发现门前站着一个年轻人，把老爷吓了一跳。
“你是什么人？是怎么进来的？”
“你就是田守义？”
“不错，本人是田守义。年轻人，你有什么事？”田守义毕竟做过大官，见过世面，很快就镇静下来。
“田老爷，我拿来一幅画让你看一下。”
田守义知道这个年轻人就是刚才要来拜访的年轻人，知道此人来者不善，马上心生警惕。“什么画？”
年轻人从身后的包袱里拿出一个画轴，打开后展示给田守义。
“田老爷，你还记得这幅画吗？”
田守义一看这幅画，脸色立刻变了。
“你，你怎么会有这幅画？”
“看来田老爷还记得这幅画。”
“我虽然岁数大了，可还没糊涂。”
“太好了。田老爷，既然你说不糊涂，能不能跟我说一下这幅画的来历。”
“等一下，你还没说你是什么人。”
“田老爷，我姓洪，叫洪天赐。不过我只是一个小民，说了名字田老爷也不知道。”
确实，田守义想了半天，也想不出在哪里见过这个年轻人。这个年轻人就是洪天赐，来找田守义了结往事。
“田老爷，现在能告诉我这幅画的来历吗？”
“我为什么要告诉你？”
“因为我一定要知道。”
“如果我不说，你能怎么样？来人呐！”
田老爷这一声喊，把老家人喊过来了，还没进门就看见一个陌生的年轻人站在屋里，他急忙大声呼喊，马上跑过来几个家人，有人的手里还拿着木棒。
“小伙子，我也不难为你，只要你马上离开，我就放过你，不把你送交官府。”
洪天赐走到田守义对面说：“田老爷，我不是来打架的，也不怕官府，你还是让他们离的远一些，否则伤了你就不好了。”
田老爷挥了挥手，几个家人站在门外没敢进来。
“你到底想知道什么？”
“我就是想知道田老爷是从哪里得到这幅画的？”
“这幅画是别人送的。”
“什么人送的？”
“年轻人，你说的这件事时间太长，我已经记不起来了。”
“刚说你自己不糊涂，现在就说记不起来了。好吧，既然你说忘了，就让我提示你一下。田老爷，你还记不记得四十年前，在南京城，一个人拿着这幅画去找你？”
田守义没有回答。
洪天赐接着说：“如果你还想不起来，我再替你回想一下。嘉靖皇上后期不亲朝政，让严嵩这个败类把持朝政二十载，严家父子借机结党营私，残害忠良，致使官风腐败，引起朝野共愤。锦衣卫经炼沈练虽然只是个小小的七品官，但他身为人臣，不畏强权忧国忧民，上书控告奸人严嵩贪腐误国，结果反被严嵩迫害，被流放西北，后来又被严家害死，家里人也都遭到陷害。沈练的大儿子逃出来投奔他父亲当年好友和属下，随身就带着这幅画？”
田守义还是没有回答。
洪天赐继续往下说。
“沈家遭了大难，他儿子去投奔的一定是沈大人非常信任的人，但是他的大儿子却被人出卖，被打死在官府的大牢里，最后这幅画却跑到田大人的手里，我想知道是为什么？”
“年轻人，你要说的都说完了吗？”
“说完了。”
“我先问你，你是怎么知道这件事的？”
“那是因为当年沈练的大儿子并不是一个人逃出来的，他还带着家里最小的弟弟。他大哥没有把弟弟说出来。”
“你是什么人？”
“我就是沈练的后人。”
“真是一派胡言。沈大人受冤枉一事确实存在，可是当年在南京城只不过是抓了一个冒充沈大人儿子的一个骗子，打死也是应该的。不知道你是从哪里冒出来的骗子。”
“你......你胡说。”洪天赐一下被憋住了，突然觉得一阵头晕。
“我胡说？这幅画是当年一个盗贼从府衙里偷走的，既然到了你的手里，看来你也不是什么好人，来人呀！把这个小贼抓住送交官府。”
田老爷一声喊，几个家人一起涌进书房，领头一个家人举起木棒向洪天赐当头砸下，洪天赐侧身一躲，木棒落空了，一下砸在书案上，把桌子上的笔墨砸的到处乱飞。
另一个家人也举棒过来了，也向洪天赐砸过来，洪天赐被激怒了，他身子一侧又躲过这一棒，紧接着向后一脚踹去，这个家人嚎叫一声向后摔去，把后面的椅子都撞飞了。洪天赐又急进一步，把先前打他的家人也踢倒了。可是其他家人又上来了，洪天赐见这样不是办法，一下跳上书案，纵身来到田守义身边，一把揪住他的脖领子大声问道：“快说，当年你为什么出卖我大伯？不说我马上杀了你！”
田守义冷笑一声说：“小子，我田守义活了一辈子，早就活的够本了，你想杀就下手吧。我只知道当年杀了一个骗子，你说的什么我根本就不知道。”
“你以为狡辩就能躲过去吗？我早就打听清楚了，当年你是七品官员，在南京城是个小官，什么人会送你这幅画？还有，这件事过去不久，你就得到了升迁，很快就升为五品，难道你敢说跟这件事无关？”
“既然这些你都打听到了，你怎么不打听一下，当年是不是抓了一个假冒沈大人儿子的骗子？”
“你，你还敢撒谎！”
“我不是撒谎，我说的都是实情。”
“你......”洪天赐心里虽然十分气氛，但是面对这个垂垂老人，却怎么也下不去手。
“咱么，你下不了手？既然你下不了手，有些话我不妨再说一下。当年那个人别说是假的，就算他真的是沈练的儿子，也不应该过来找人帮忙，特别是以前受过他父亲恩情的人，他不知道没人愿意欠债这个道理吗？他老子对别人有恩，别人就欠了他的情，现在他老子得罪了当朝权臣，别人巴不得他全家都死了，才能和他家撇清关系，这人情债也就不用还了。可是他却偏偏跑过去求这些人帮忙，大家为了自保，除了报告官府还能怎么样，谁还敢包庇他吗？你说他是不是自己来送死，这能怨别人吗。话我说完了，要打要杀就随便吧。”
洪天赐的手还举在空中，不知道该放下还是拍下去。虽然田守义的这番话让他很难接受，可是在这个弱肉强食的世道里，这又是实实在在的现实，他不知道该怪罪什么人？
就在洪天赐进退两难的时候，一个熟悉的声音说道：“天赐哥，他是我父亲，你放过他吧？”
洪天赐停下手抬头一看，田莲芯站在门前，还是一个流浪儿的打扮。
“什么，你父亲？”
“是，天赐哥。他就是我父亲。”
“芯儿，你怎么来了。”田守义说道。
“父亲......”就见田莲芯涨红了脸，眼角里还有一些泪花。
洪天赐彻底明白了。难怪从当铺里拿到东西后，田莲芯的举动就有些反常，原来她知道害死自己大伯的人就是她的父亲，所以才跑掉了。
洪天赐一下犹豫了。
“你们先出去！”
田莲芯说了一声，家人们乖乖出去了。
书房里只剩下洪天赐、田莲芯和田守义三个人。
“父亲，当年是不是你害了天赐哥的大伯，你就快说吧？”
“芯儿，你来保护父亲，为父已经满足了。可为父是堂堂朝廷命官，岂能向一个小民低头，当年的事我是无论如何不能说的。”
洪天赐又把手掌抬起来了。
“天赐哥。”田莲芯看向洪天赐，眼睛里的神色很复杂。
洪天赐脑子很乱，他看着田守义花白的头发和虚弱的身体，这一掌无论如何也打不下去。可是......
洪天赐犹豫了半天，最后撇开田守义，向门外走去。门外一个家人上来阻拦，被洪天赐一脚踢飞，其他家人只能躲得远远的，乖乖的打开大门看着洪天赐走远了。
洪天赐听见后面田莲芯喊他，但是他头也不回地走远了，消失在黑夜中。
洪天赐走在旷野上，心情非常复杂。如果真的像田守义那样说的，当年是抓了一个冒名顶替的骗子，那自己到底是谁？找了半天，最后连自己的身份都不知道是谁了，真是万分恼怒，可又无可奈何。可是这件事应该去问谁呢？
还有，谁才是当年出卖大伯的人呢？
“啊！——”
洪天赐仰天大喊一声，声音传播的很远，可是他心中的怒气还是无法消散。
回想这些年来，先是自己的爸妈被林家人害死了，只好跟师父来到大巴山，可是师父也被董家和太平道长害死了，好不容易在柳家寨知道了自己的真实身份，可是一番寻找后得知自己的亲生父母也早被太平道人害死了，不由得在心里对苍天发出质问，为什么对自己如此不公，这到底是为什么？
洪天赐就这样在野外漫无目的的走着，在心里寻求着问题的答案，也不知道走到了哪里。
走了一段时间，洪天赐的情绪慢慢稳定下来。他想起在竹林轩曾经跟李大先生有过的对话，知道从古至今，这样的问题就一直出现，要不然老子也不会写出《道德经》。再想起走出大巴山后这一路上的遭遇，他有些明白了，这并不是老天对他自己不公，而是这个世道对穷人不公。
“我要跟这个不公的世道抗争！”这个想法一下出现在脑中，而且非常强烈。可是马上一个问题也出现在脑中，如何才能抗争？这个世道不公是因为权贵欺压百姓，是因为他们有权有势，自己一个人身单力孤，如何才能跟这些势力抗争？
组织一伙人跟他们抗争吗？不行，龙大哥他们在武陵山跟他们抗争过几年，最后还是不得不放弃抗争跑出来，这条路看来走不通。
还有什么别的办法吗？
慢慢地一个想法出现在洪天赐脑中，越来越清晰。
洪天赐想赶快回到莲花坪，到竹林轩跟李大先生好好说一下自己的想法。
想到这里，洪天赐停下脚步，仔细分辨了一下方向，然后转身往回走。
正走着，前面出现一个身影，隐约看出是一个女人的身影，洪天赐感到很奇怪，深更半夜的怎么会有孤身女子在野外，还没等洪天赐弄明白，这个女子说话了。“天赐哥，是我。”
是田莲芯的声音，洪天赐先是站住了，然后继续向前走。
“天赐哥，我想跟你走，你还要我吗？”声音里听出有些胆怯。
洪天赐没有马上回答，在脑子里飞快地想着答案。
该怎么办呢？虽然田守义跟自己家有恩怨，但莲芯是无辜的，他脑子里想起田莲芯一路上跟自己冒险的经历，想到一个女孩子无数次为自己出谋划策排忧解难，心里涌起一股歉意。耳边好像想起汉口镇算卦先生袁半仙的话：“你小子命犯桃花，常常得到女人帮助，算是你的福气。你好好珍惜吧。”这样边想边走，已经走过田莲芯站立的地方。
洪天赐扭头看了田莲芯一眼，看见田莲芯一脸期盼的表情和以前从未见过的胆怯眼神，洪天赐有几分心疼，他扭回头一边继续往前走一边说：“你还站着干吗？”
“天赐哥，你不恨我吗？”田莲芯跟着洪天赐的脚步，声音里听出一股惊喜。
“恨你什么？我早就说过了，你永远是我的小弟。”
如果是白天，洪天赐一定能看到田莲芯的眼睛里淌下的两行眼泪——真的眼泪。
两人一前一后默默的走着，洪天赐突然站住了。
“小弟，你父亲明明活着，为什么骗我说你是孤儿？”
“天赐哥，当初我是不想说。因为我和我妈在田家吃了不少苦，所以很早就离开了这个家。我恨这个家，根本就不想说他们，所以才说我是孤儿。后来知道我父亲可能就是陷害你大伯的人，我就更不敢说了。可是我的心里非常不安，常常谴责自己为什么要出生在这个家里？我没有信心继续跟你在一起，只好自己离开了。”
“你今天怎么会在这里？”
“因为我知道你一定会来这里，我就装扮成讨饭的，每天在附近转悠。我离开这个家好多年，模样有了变化，又装扮成讨饭的样子，家里没人能认出我。说实话天赐哥，如果真是我父亲陷害了你大伯，受到报复也是应该的，可他毕竟是我父亲，我又不希望你伤害他，所以......”
“小弟，你还有没有其他事瞒着我们？你要说实话。”
“天赐哥，这次真的没有了。”
“真的没有了吗？”
“我发誓，真的没有了。”
“我再相信你一次。以后不论有什么事也不许再跑了。”
“知道了，天赐哥。”
田莲芯就像个小孩子，上前两步挽着洪天赐的手臂，一起向远方走去。
（三）
江南一带近来出现了几起引起轰动大案，涉及的都是平时欺压百姓、民愤极大的大户和江湖恶霸。这几起大案之所以引起轰动，不单是因为这些大户和江湖恶霸受到了损失，最主要的是因为作案的方法十分特别，都是事先贴出告示，历数这些人的罪恶，并说出惩治他们的方法，这些大户人家和江湖恶霸当然不会坐以待毙，都纷纷加派人手严加保护，但最后案件还是按告示上说的发生了，让这些大户和江湖恶霸颜面尽失，普通百姓却纷纷拍手称快。
这些案件有一个共同特点：在作案现场都留下了一个黑布剪成的小燕子，有知道内情的人出来说，这个黑燕子跟十几年黑燕盗的黑燕子一模一样。大家纷纷传言黑燕盗回来了，可是跟过去不同的是，黑燕子上面还用红线绣着三个字——“黑燕侠”。