（公元1626年）正月辽东广阔的平原上。后金大军浩浩荡荡开来。一面大旗下，努尔哈赤端坐在马上，后面诸贝勒紧紧相随。一探马士兵飞驰到努尔哈赤面前，探哨士兵翻身下马跪下：“禀报可汗，山海关外只有宁远一城明军未撤，要与我军决战。”努尔哈赤：“嗯，宁远守将是谁？”
探哨士兵：“袁崇焕！”努尔哈赤：“袁崇焕？”
回顾诸贝勒：“派一支兵马绕过宁远，在城南五里处切断它通向山海关的道路。大军加速前进，包围宁远。”
诸贝勒在马上欠身：“喳！”
空中鸟瞰，后金大军如洪水般涌来，宁远城象个孤岛，倾刻间被团团围住。宁远城内官衙大堂，袁崇焕会见后金使者。
我站在宁远城墙上遥望着皇太极，他的神情依旧没有变化，我该怎么帮他，眼前的他要来攻打我们汉人，如果让他赢了那百年之后我们的时代依旧要失去属于我们汉人的民族服，我很纠结，怎么办，到底该怎么办，我最爱的汉服，还有汉文化，难道真的要让它腹水东流吗？我绝不可以让它发生，可是难道要帮着大明来打他吗？若是让他知道，他会原谅我吗？纠结了一会儿，心想：“顾不了那么多了，现在没人看见，他永远都不会知道的”袁崇焕端坐在堂上看努尔哈赤的来信，后金使者立于堂前，大堂两侧站着文官武将。（努尔哈赤的话外音）：“本汗现带20万大军前来，宁远非破不可。守城官如肯投降，本汗一定厚赏重用，否则宁远将被夷为平地。”袁崇焕看完信，抬起头，微微一笑：“你家可汗突然领兵前来，这是什么道理？宁远城是我修筑好的，我当然要全力守卫，怎会投降？你家可汗说有20万兵，未免夸大其词。其真正兵力大约才为13万，倒也不少。回去告诉你们可汗，袁某决心与宁远共存亡。”宁远城外旷野。后金军阵列严整。后金军中忽发一声喊，大批辫子兵向城下冲来。突然，城头举起无数火把，矢石如雨般投下城去。城头的每一个石堞间又推出一个既长又大的木柜，大木柜一半在堞内，一半探出城外，大柜中装载着士兵。士兵俯身射箭投石，投完了又将大柜拉进去，装上矢石再推出去投掷。同时，城上还扔下许多火药桶，随着火药的爆炸，石土飞扬，后金兵死伤无数。城上的西洋红夷大炮也开始轰击，每炮打出，后金士兵都死伤一片。城墙下，后金士兵不顾死活，推着铁裹车猛撞城墙，声音轰响。城墙被撞破的地方很多。后金士兵又用云梯样的裹铁高车撞击城墙高处。随后又把裹铁车推到城墙边，上面用木板遮住，以挡城头投下的矢石，车里藏着兵士，用铁锹挖掘城墙墙脚。后金士兵攻进城下的死角，大炮已经打不到他们。城上，明军抬来了屋前的长条大石阶投下去，铁车上的木板挡不住，压死了不少后金士兵。城下，城基已被后金士兵挖成了一个个凹洞，后金士兵躲在洞内向里挖掘，城上再投大石下去，已打不到。宁远城四周的城墙墙脚已被挖得千孔百疮，形势危急。忽然，城上扔下许多褥子和被单，紧接着又投下火箭、硝磺等引火物，被褥立即燃烧，烧死无数后金士兵。
突然间，一处城墙被撞出个大缺口，明军士兵奋勇向前和后金士兵展开厮杀，终于把冲入的后金士兵全部杀死。明军又纷纷搬运石块堵塞缺口。袁崇焕搬着一块大石出现在堵缺口的人群中。一个小校上前想接过袁崇焕手中的石块：“袁大人，这里太危险，您快下去吧。”袁崇焕：“闪开！”把石块放到缺口处。一阵乱箭射来，几个明军士兵中箭倒下，袁崇焕左臂也中了一箭，跟随在旁的佘义士急忙上前扶住。何可纲上前：“袁大人请放心，有我在，决不让鞑子冲进城来！您快下去吧。”我见袁崇焕不仅不听劝，反而拿起弓弩对向皇太极，他要干嘛？我不可以让他杀皇太极，我急忙走到袁崇焕跟前推了一下他的手，结果箭心没有射到皇太极，反而射到其父，只见努尔哈赤一下子从马上摔了下来，皇太极飞驰而来，翻身下马，抱住努尔哈赤：“父汗！父汗！”努尔哈赤双目紧闭。护卫们将努尔哈赤团团围住。皇太极抬起头：“撤兵，快撤兵！”7后金军营大帐。努尔哈赤躺在厚厚的垫子上，前胸包扎着。诸贝勒围在旁边。一护卫进帐跪下：“禀大汗，营门外有两人自称是袁崇焕派来的使者求见。”二贝勒代善：“什么，袁崇焕还敢派使者来？”