如果一个人年过半百，在国营企业中担任高层职位，再过七八年就可以退休，然后领着不菲的退休金颐养天年，那么他还会不满足吗？一般人或许应该会满足了。但是，石中宝不会。
1989年，年过半百的石中宝迈着坚定的步伐走进了广州制伞厂总部厂长办公室，向厂长递交辞职信。厂长用惊讶的眼神打量着他说：“石工，你今年多大年纪了？！都快退休的人了，不要这么冲动。”
石中宝坚定地回答：“谢谢提醒。如果我不辞工，按我现在的工资水平，再干7年总共能拿到3万元。如果我出去7年时间还挣不到3万元，我就爬回来见你！”也正是当初他这一大胆的毅然决择，方为他今日的成功奠定了基础。
再说石中宝返家后，心情久久不能平静。他想：有舍才有得。曹操53岁犹有一统江山的壮志豪情，而我石中宝还未到曹操的年龄，又为什么不可以呢？
创业的重任肩负在身，想着想着他激情难耐，豪情又起，大踏步跨至案前，挥笔写下“老骥伏枥，志在千里！壮士暮年，壮心不已”。
从这句诗中可以看出：石中宝热爱自然、蔑视天命、老当益壮、志在千里的积极进取精神，抒发了他变革现实、开拓创新，创一番轰轰烈烈伟业的豪情壮志。
刚开始“下海”，石中宝并没有盲目地好高骛远，而是脚踏实地从小做起。首先，他用自己的积蓄开了一家真正属于自己的家电五金经营部。但是，小店开张以后，门庭冷落，生意一直处于低迷状态，长此以往势必要关门大吉。
怎么办？石中宝开始寻找原因，经过对比考察其他同类店铺发现，自己店里的产品一点都不比别人的差，唯一缺少的是一部可以用来联系业务的固定电话。在那个年代，装一部电话要5000至6000元，代价非常昂贵。
到底装还是不装呢？石中宝当然想装，因为他心里最清楚信息交流对商业的重要性。但问题是，他翻箱倒柜也仅仅找到2000元。为了凑足剩下的钱，他马不停蹄地找了十几个亲朋好友借，终于凑够了装电话的钱。当时许多人（包括一些亲友）都无法理解他为什么要“自讨苦吃”，但后来的事实证明石中宝的做法是完全正确的。
电话装好后不久，业务就主动找上门来了，对方需要一种电热丝，遍寻广州不果，而一向注重信息的石中宝却知道上海有这种电热丝。于是立刻签约，一个星期内组织好货源，送货，收款，仅这单生意就纯赚6000多块。也就是说，一部电话的钱仅仅用一个星期就赚了回来。这样一来，就让之前质疑的人另眼相看了。
石中宝经营的家电五金经营部很快就在广州红火起来，每天门庭若市，坐收其利，大家此刻才发现刘道本不仅仅是个好技术员，而且还是做老板的好料呢！看来之前给人打工的人并非也无出头之日啊！之前还责怪其摔了国企“铁饭碗”的亲朋此刻已心服口服，十分敬佩，以为这个总不安份的“野心家”会就此收手坐享清福了。
然而，燕雀焉知鸿鹄之志哉？石中宝不仅仅是为了赚钱而“下海”，一个人经历的越多，就越珍惜光阴，愈发努力以更好的实现自己的人生价值。总是奔跑的人永远是年轻的，石中宝不会停下脚步，因为他的心永远年轻。
每当夜深人静的时候，他就在思考：难道我就固守一家小店铺，数着钱，享着清福过完这一辈子吗？不！决不！浑身用不完的劲像一团烈火一样燃烧着他的斗志，我的才华还可以有更大的发挥。开店铺卖的都是别人的产品，为什么我不可以卖自己生产的产品呢？对！我要开工厂，自己生产，自己销售！念头一出，已是驷马难追，说做就做一直是石中宝的风格。
开工厂不是说开就开那么简单的，光有感性的冲劲自然不行，还必须有理性的思索，严格准确的考察，方能明白自己到底要生产什么才可以盈利。
石中宝店铺出售的大多是电热丝之类的小物件，而电热丝是用在工业电炉上的，电热丝的利润微薄，那么工业电炉的利润呢？经过严谨的市场考察和分析研究后，善于思考的石中宝发现：目前国内所需的工业电炉一般都靠进口，而广州当时还没有一家专业生产工业电炉的企业，有需求必有市场，何不让我来开发广州这个市场，成为广州工业电炉生产第一人呢？
思想指导行动，兵贵神速，商场如战场，时间就是金钱与效益。由于家境与历史的原因，石中宝虽然未能接受很正规的高等学校教育，然而社会才是一所最好的大学，勤奋好学的他从未停止过学习和思考，可以说如今的石中宝足足可以担当大学生的老师，当然后来他的确经常被邀请进大学给学生们讲课，此乃后话，暂且不表。
经过精心的准备后，1989年9月9日，石中宝投入了所有的家当，创建了广州石头村热工设备有限公司，填补了广州历史上从未有过工业电炉专业制造企业的空白。
创业伊始，石中宝手下仅有两名员工，那就是自己的儿子与徒弟。由此可见，其创业初期何其艰辛。但是，石中宝并没有被困难吓倒，乐观进取一直是其坚定的旗帜，崇敬他最喜爱的“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”这样的豪迈诗句。经过十多年不懈的努力与发展，广州石头村热工设备有限公司除生产各类标准、非标准工业电阻炉外，还制造各类干燥箱、烘房、电热燃油燃气生产线以及管状、板状电加热元件等产品。所有上工产品质量的可靠性、稳定性完全可以与西德、台湾、香港的产品媲美，而价格却仅为同类进口产品的三分之一左右，因此不仅替代了进口产品，深受国内用户的青睐，还远销东南亚及欧美市场。
迄今，石中宝创办的广州石头村热工设备有限公司已成为全国最大的工业电炉生产厂家之一，与上海树青合金材料有限公司、上海大华仪表厂、宜兴耐火材料厂等诸多大型企业建立了长期良好稳定的合作关系；在广州、深圳及新兴县城均设立了销售公司及办事处。
有一次，石中宝与广州市侨商会有关领导，到香港参加中小企业商会会庆。主办方要求坐满40桌宴席的企业家，每桌推选一位代表，为中小企业的生存和发展写一句箴言。石中宝应一席同仁之托作答，没想到在最后的评审中竟获得了第一名钻石奖。主持人邀请石中宝上台发表获奖感言。
爽朗的石中宝气宇轩昂地站在主席台上，声如洪钟道：“要我发言，实在惭愧！我只是一个小学毕业生，没有太多文化，要论企业管理，我认为，中小企业生存和发展的办法有一千条、一万条，各显神通，最终是以成败论英雄。但是归根到底还是离不开我的名字，我叫石中宝，‘营商之道，以诚为本’，方为中宝！”。话音刚落，他朴实诚挚又富含哲理的感言立刻赢得了全场雷鸣般的掌声。
值得一提的是，他与人聊天时常自嘲自己是“小学生水平”，在厂庆15周年那天，中山大学一位教授专程前来祝贺，握着他的手风趣地说：“老同学，曾记否？读小学五年级时，考试你经常与我争第一，现在还是你第一啊！”