落日西斜，申时过半。
夕阳如火，烧红西天，象征着江湖正在燃烧一场席卷整个中原大地的烈火。小燕子忽然想起七年之前的灵犀阁，与天元阁一样，灵犀阁亦极擅散播谣言，煽动江湖客，使江湖客成为一颗一颗不畏生死的棋子。
有人弈棋，弈棋者需要棋子。
黑的白的，落子无悔。一旦被安置在棋盘上，便极难脱身。
易筱君只知自己已成为一颗棋，却不知真正的弈棋者是谁，棋子无数，弈棋者却只有两个。她自知无力脱身，故而坦白一切，将邀请函与信一同交给小燕子，小燕子是她的榜样，是一名真正的女侠。
白纸黑字，写明来意。
奇怪的是：同在一艘巨船上的傅青山与冷星落，却是同船不同心。前者邀请白玉笙如期到天元阁赴约，后者却直言此番夺剑大会藏着一个未知的阴谋，请白玉笙务必不要上当受骗。
冷星落与傅青山都有一个共同的经历，那便是与灵犀阁有关。冷星落自幼由徐先生抚养，自不必说，而傅青山与商仲永亲近，商仲永实为徐先生的下属。如此一想，天元阁与灵犀阁之间或许有着必然的联系。
只是徐先生已葬身江底，她实在想不出谁会是幕后主谋。她所能断定的是，傅青山也是一颗棋，一颗被放在最显眼位置的棋。
易筱君道：“去或不去？”
小燕子道：“去，自然得去。冷星落明着让傻哥哥不要去，言语间却多番提醒夺剑大会是一场阴谋，以傻哥哥的为人，一定不会坐视阴谋不管。何况秋霜与无影，本是傻哥哥的剑。”
易筱君道：“傻哥哥？”
小燕子道：“白玉笙。”
易筱君道：“我曾听师父说，白玉笙是一个嗜杀成性的魔头……”
小燕子打断她，告诫道：“江湖真假难辨，想要知道真相，不能单凭听说，有时亲眼所见都不一定为实，更遑论传闻。”
易筱君道：“不错，秦中举便是一个披着清官外衣的巨贪。”
小燕子瞥一眼地上的樊篱，缓缓道：“七年之前，樊不凡夫妇追踪女淫贼胡媚儿来到七里镇，正好与傻哥哥相遇，当时江湖都在盛传傻哥哥一剑杀死穆青峰，能杀傻哥哥者，便可登顶天下第一剑。结果慕容虹身中胡媚儿的梅花镖，毒发身亡，而樊不凡一心想要打败傻哥哥，竟暗中偷袭，将傻哥哥刺成重伤。再到后来，樊不凡接受另一名剑客的挑战，自天下第一剑的宝座掉下，自杀身亡……”
易筱君听在耳里，惊于心底。与师父讲的故事不同，此番小燕子的描述似更真实，亦更匪夷所思。若果真如小燕子所言，江湖实在真假难辨、善恶难分，任何时候都不能低估名誉地位对人性的扭曲。
利欲熏心者，随时可堕身成魔。
正想着，却是斜地里刺出一剑，直取小燕子的咽喉。原来一直昏睡的樊篱突然睁眼，猛地自地上站起，剑随身动，快如疾风。小燕子连忙推开张长生，张长生一个不稳，重重摔倒在地，她自己却脚尖轻点，接连飞退。
退至十步之外，方才停下。
一名剑客，一名曾经的天下第一飞贼，就这般交起手来。
易筱君连忙提剑赶上，想要劝止樊篱，岂料她未得近身，樊篱便运起剑势，使出避水剑第一式，朝小燕子招呼起来。剑锋太盛，招招逼人，小燕子没有银针乃至任何武器，只得左右腾挪，不停躲闪。但她轻功着实不凡，樊篱的剑法虽是奇异诡谲，却不能伤她分毫。
她就像一只真的燕子，轻盈曼妙。
饶是樊篱剑法凌厉，招招要命，她总能化险为夷，来去自如。
樊篱久攻不下，已然心急，且小燕子只顾躲闪，未攻一招，故而他全然不顾防守，用力刺出一剑，想要一剑将小燕子拿下。岂料小燕子早有防备，霎时凌空飞起，飞至足人高时，踩着避水剑，一脚踢中樊篱的下巴。
脚力虽轻，却稳稳命中。
樊篱连人带剑，重重飞出，倒地的那一刻，他手中仍紧紧攥着避水剑。原来七年时间，他的剑法虽有大成，却欠缺对敌经验，更兼被仇恨冲昏头脑，以致急于求成，着了小燕子的道。
有过失败，方知变招。
未及细想，他已连人带剑飞起，攻向小燕子。
做梦都想报仇的他，如今认定的仇人之一便在眼前，岂会服输？他知道白玉笙与小燕子的关系，只有拿下小燕子，方能牵制白玉笙。或是此前用力过猛的缘故，他的剑招变化有余，力量稍欠。小燕子见招拆招，拆过数十回合，已然胜券在握。
樊篱的剑，正自渐弱。
一柄渐弱的剑，渐弱的不是剑本身，而是剑客必胜的意志。
就在小燕子处于绝对优势时，却自西方飞来一黑一白两位剑客，皆长剑刺出，分取她的左右，她躲过其中一剑，却未能躲过另一剑。被刺中的右肩霎时殷红，有血溢出，如血色晚霞。
燕子受伤，落在地上。
张长生眼瞧着小燕子中剑受伤，不顾一切飞奔而至。只是他刚到近前，便被黑衣剑客抬起一脚踢飞，竟是昏死过去。易筱君则站在小燕子身旁，玲珑出鞘，直指来者不善的两位剑客。
黑衣、白衣皆头戴吐舌面具，如黑白无常，狰狞可怖！
他们杀气侧漏，绝非等闲之辈！
小燕子握住受伤的右肩，已然心惊，面上却自镇定，思忖着脱身之法。两位剑客的武功显然较樊篱高出许多，更可怕的是他们身形一致，剑法相类，竟似孪生一般，若不细瞧，却是极难分清。
若论单打独斗，虽不敢言胜，却极少有人能困住她。
只是如今局面，以二敌三，人数上已是吃亏。而她方才经一番苦战，已是力竭，若再拼斗下去，怕是自讨苦吃。
她眼睛骨碌碌一转，瞥一眼樊篱，挖苦道：“自古听闻为父报仇者，皆亲力亲为，甚为虔心，如今倒好，却有人买凶报仇。”
樊篱并不言语，却是盯紧刺伤小燕子的白衣剑客。
小燕子惋惜道：“避水剑啊避水剑，枉你一世英名，自称天下第一剑。只可惜你的继任者信不过你的剑，非得借别的剑来替你报仇，或许在他看来，你的剑与废铁无异，伤不得人。”
明着说樊不凡，却在挖苦樊篱。话虽少，却句句诛心，诛樊篱的心。
七年时间，他一直闭门练剑，折磨自己的肉体。七年过去，他自认剑法大成，故而前来寻仇，如今仇人就在眼前，他却不是仇人的对手。更为难堪的是，无名剑客的出现无疑在他伤口上撒盐。
剑客的尊严，绝不容别的剑客践踏。
他知道小燕子在故意刺激自己，但他同样觉得小燕子说得没错。他是一名剑客，是避水剑唯一传人，他不能任由别的剑客践踏自己的剑，只因践踏避水剑等同于践踏他的父亲。
他目光冷峻，盯着白衣剑客。
只因猎人在狩猎时，绝不允许别的猎人染指自己的猎物……