郭嘉怕众人误以为曹操怕了李元，跟着解释道：“主公所言甚是，我等虽不怕李元，然李元之能的确远胜陶谦，别说陶谦，当今天下能够与李元相比较的诸侯也是少之甚少，他麾下将来黄忠，赵云，许诸皆是世间罕有的虎将，听说连昔日董卓麾下猛将华雄也投降李元，还被委以重任驻守寿春，如今李元占据豫州徐州，又有戏志才和程昱此等智谋之士辅助，我等如若贸然攻打徐州实属不明之举。”
荀彧也点头认同，“奉孝言之有理，我等他日与李元必有一战，但现在还不是时候。”
众将看到郭嘉和荀彧都不同意攻打徐州，只好作罢。夏侯惇依然心有不服，“难道我等就真的不能动兵了吗？”
“元让莫要焦急，主公自有想法。”夏侯渊劝说道，他们虽然是兄弟，但相对于夏侯惇火爆冲动的脾气，夏侯渊较为沉稳冷静。
曹操虽然姓曹，但与夏侯渊和夏侯惇皆是同族兄弟，曹操父亲曹嵩本姓夏侯，因中常侍曹腾收为养子才改性为曹，所以曹操和夏侯惇，夏侯渊是同族兄弟，因此他们的关系非常亲密，也是曹操最为信赖的人。
“元让莫急，虽然李元抢先一步占据徐州，但是我等并非不能动兵，在青州有数郡皆是碌碌无为之辈镇守，我等可以从这些地方谋划，”曹操对郭嘉问道，“奉孝你觉得如何？”
“主公所说极是，根据探马的消息，陶谦不敌李元，因此求援济北鲍信，北海孔融和广陵张超，然这三方诸侯皆被李元逐一击败，鲍信更是全军覆没，当场身死，现在的济北就是无主之地，主公可以图之。”郭嘉早已想到向济北等地用兵，他没想到曹操竟然也有这种想法，可谓是不谋而合。
“这三路诸侯皆是被李元击败？”曹操听此也不禁脸色剧变，他只知道李元击败了曹操，却不知道李元还击溃鲍信，孔融和张超，这战力实在有点惊人。
不只是曹操，其余人也是惊讶不已，他们之前虽然击败了袁术，但也费了不少力气，可见想要击败一名诸侯需要用很大的功夫，但李元不仅击败了比袁术更强的陶谦，连带张超，孔融和鲍信三人也一锅踹了，果真是人的名，树的影，要是换成他们还真的应付不来。
夏侯惇等将领听此皆是沉默，没有刚才那么嚣张，郭嘉看到如此微微一笑，心想这样也好，以免夏侯惇等人以为击败袁术就能小瞧天下英雄，这样也能给他们警醒，从别人身上获取教训总比从自己身上获取要好。
“主公，虽然鲍信被李元所灭，但是李元并没有趁机攻打济北，我想是因为徐州新定，所以他才没有出兵，如此良机应该好好珍惜。”久久不说话的荀攸提议道。
“公达所说符合我意。”曹操也从李元击败三路诸侯的惊讶中恢复过来，目前最为重要的是拓张自己的势力，这样方才有资本与李元一战。
“不仅济北，攻下济北后我等应该继续东进，”郭嘉补充道，“北海孔融被李元大败，此时正元气大伤，我等应该趁机攻打孔融，顺手将济南，乐安和东来等郡一并收下，这样就能占据大半个青州，集结兖州和青州两州之力，便可与群雄逐鹿天下。”
“哈哈哈哈，就按奉孝所说去做，”曹操下令道，“元让，妙才，子孝，你们三人立刻去整顿兵马，我要率大军亲征济北！”
“末将得令！”夏侯惇，夏侯渊和曹仁领命而去。
自孙坚在攻打刘表时被流矢所伤身亡后，孙策在曲阿为父守丧，守完父丧后孙策欲要为父报仇，他先是劝说张弦出山，后又向袁术要回旧部。袁术刚新败，好不容易才在庐江安定下来，但他自知孙策勇武，是个人才，遂封孙策舅父吴景为丹阳太守，让他以吴景之名召集兵勇，孙策知道后便前往丹阳找舅父吴景。
一路上，孙策与张纮谈说天下大势，经过一番畅谈，孙策发现张纮果真有大才。
“子纲，袁术不肯归还我父旧部，虽封我舅父为丹阳太守，但也难以召集到更多的兵马，日后我应当如何是好？”孙策谦虚请教。
“主公勿要失去信心，袁术之流虽说实力不错，但还入不了我眼，以你舅父吴景之名虽然召集不了多少兵马，但是丹阳专出精兵，天下闻名，待你召集到数百丹阳兵后可再去假装投靠袁术，要回旧部，日后再找机会脱离袁术。”张纮心中早已有定计。
“再找机会脱离袁术？以袁术德性，即使愿意放我离去，也不可能让我带走一兵一卒，应当如何瞒住他？”孙策又问道。
“主公大可放心，袁术虽然没有才能，但也是野心勃勃之辈，他看见你召集到丹阳精兵，必定会遣返旧部给你，然后会让你攻打吴郡，会稽和豫州等郡，到时候你便可带兵出征，远离庐江，便可不再听从袁术命令。”
孙策听此方才安心，说道：“有子纲在我何愁不能为父报仇，哈哈哈哈！”
“主公勿要轻视天下群雄，袁术之流尚好对付，但要反攻刘表实在难上加难，刘表占据荆州，掌控荆襄九郡，麾下实力雄厚，战力远胜袁术，想要反攻刘表我等务必先要立足江南，拿下豫州，会稽和吴郡三郡，然后攻下庐江与寿春，占领扬州，这样方有攻打刘表的资本。”
张纮知道孙策报仇心切，所以劝说他莫要焦急，事情要一步一步来，毕竟现在刘表实力雄厚，不是此时的孙策能够轻易击败的。
“是策鲁莽了，还请子纲教诲。”孙策也意识到自己有些小瞧刘表了。
“当今天下群雄，能够成大事者莫过公孙瓒，袁绍，李元，马腾和曹操五人，其余皆是碌碌无为者，然公孙瓒和袁绍身处河北，两虎相争必定一伤一亡，到时只会便宜曹操和李元，马腾虽名震西凉，但西凉是贫瘠之地，再加上有李傕和郭汜占据长安，马腾不太可能兵进关东，难成大事，主公占据江东，依靠长江天堑，对岸兵马难以逾越，待我方势力逐渐壮大便可攻打刘表，拿下荆州，而后一路北上，与天下群雄一决雌雄。”
张纮早已为孙策想好发展方向，他所说之言也合情合理，孙策讶异道：“子纲所说竟然与公瑾相差无几，实在是不可思议。”
“公瑾莫非是周瑜周公瑾？”张纮早已听说周瑜之名，周瑜年少成名，精通音律，在江东一带非常有名气。
“正是他，我与他自小就认识，是我的好友，有子纲和公瑾助我，何愁不平天下，哈哈哈哈！”孙策仿佛已经看到日后自己指挥千军万马的情景，不禁说出一番豪言壮语。