“看样子，四皇子那边形势并不乐观。”
银桃见自家小姐皱眉不说话，心中不禁也忧虑了起来，小声地说道。
“东胤那边已经没有物资了，我们只要撑过这几天就好。”宋初垂着眼睛，手中仍然在迅速地查找着药草，“何况西潘和东胤并没有真正地合作，一直内斗不断，我们还是有希望的。”
围在身边的几个女医官也答应一声道：“正是如此。何况四皇子一向英明神武，一定会带着我们取胜的。”
宋初微微一笑，没有说话。
而此时的战场已经是一片混乱。
“大帅，我们这边快要撑不住了！”其中一个士兵脸上糊满了血迹和火药，有些濒临崩溃地喝道。
“炮火台，支援人手。”
宇文乾抬起眼睛看了一眼炮火台上所剩寥寥无几的几人，沉声说道。
“是！”
一个副将闻言连忙带了一百人前去，刚刚准备走却又被叫住：“再带上一倍的火药。”
宇文乾淡淡地说道。
“这么多！”那副将心中耸然一惊，“难道我们……”
“嗯，恐怕还要最少三个时辰。”宇文乾凝重地说道，“看来西潘和东胤这次可谓是下了血本，就是为了一举攻破我们。”
一直站在身后不曾出声的王县令闻言连忙露出讨好的笑意来，连拍马屁地道：“四皇子果然是英明神武，让人佩服！炮火台那边可谓是咱们的中枢，若是咱们沦陷了，那一定……”
“闭嘴。”
宇文乾看也不看喋喋不休的王县令，淡淡地说道。
王县令蓦地闭上了嘴，有些胆怯地看了一眼眼前的四皇子。要知道他好不容易方才求得了眼前这人的原谅，若是再次趁着打仗的功夫被赶出城去…这次他一定小命休矣。
“大帅，大帅……”一个中了箭的士兵飞速地跑来，满脸狼狈的神色：“他们用了箭！又增援了几千人，我们实在是撑不住了！”
“放石块。”
宇文乾闻言也不禁脸色一变，拿起望远镜仔细地看了看，方才沉声说道。
拓跋司无声地叹了口气。
“怎么了，老将军？”宇文乾似有所感地抬起头来看着拓跋司。
“我镇守边关多年，危机也见过不少，只是这样的局面还是第一次见到啊。”拓跋司不禁长叹一声，“眼下的局势，我们也只能拼死抵抗了。”
“不错。只要我们撑过这几天，定然能够取胜。何况你莫要忘记了，真正的主力军还并未派出，都在军营当中养精蓄锐。”
宇文乾沉思了一番，方才沉声道。
“对了，德全。”宇文乾突然想到一件事，低声地道：“宋初身边有没有安插人手？”
“放心吧四皇子。”
德全连忙答应一声，只见他今日竟也穿上了铠甲，看起来倒是平添了几分英勇。
“嗯，那就好。你也去支援炮火台那边吧。”
宇文乾看了一眼远处还在不断增多的人数，淡淡地说道。
边关当中的战争宇文浩南自然不会知道，只是频频告急的文书已经说明了一切。他坐在龙椅当中对着那些文书看了半晌，方才狠狠地将手中的朱笔掷在地上，怒气冲冲地道：“周通呢！”
周通正半合着眼睛站在大殿外，闻言不禁激灵一下，连忙进去恭敬地问道：“皇上有何吩咐？”
“你去将宇文瑞给我叫来。”
宇文浩南在大殿之中踱了半晌的步，方才淡淡地道。
周通闻言心中一惊，只是看宇文浩南的神色便知道他暴躁异常，自然也不好多说，连忙小跑去叫宇文瑞来。
“儿臣参见父皇。”
宇文瑞急匆匆地走到大殿当中，朝着宇文浩南便要行礼，只是还未行完便被眼前的父皇阻止了，上下打量了他一眼，面上方才露出一丝笑意来：“瑞儿身上的伤好的怎么样了？”
“太医们手段高明，已经好得差不多了。”宇文瑞连忙答道，“不知父皇可有什么吩咐？”
宇文浩南迟疑了一会儿，方才朝着周通轻轻摆手。
“是。”
周通心中不禁大吃一惊，面上却不显露一丝一毫，只得恭敬地行了个礼便退下了。
“瑞儿，朕这次叫你来是想和你商量一件事。”
宇文浩南神色凝重地道。
“请父皇吩咐。”
而站在殿外的周通，顿时引来了不少太监惊异的目光。
“周大人可是皇上面前的红人，皇上什么时候和大臣们商量事情曾经让他出去过？唉，真是……”
一个在宫中时候也不短的太监偷偷看了一眼周通波澜不惊的神情，有些感慨地说道。
“王公公，这宫中什么时候有过常年的红人儿啊。”另外一个小太监闻言也道，“我记得前一段时间咱们皇上不是也很喜欢一个公公，可是据说国公杀死了他以后就再也没提过了，就连一块银子都没赏下来过。”
“咳咳！”
那老太监连忙咳嗽了两声，低声训斥地道：“这样的话你也敢说！”
那小太监自知失言，白白的脸涨得通红，正要说话的时候却看见站在不远处一直不曾说话的周通眼中含笑地朝着这边看来。
“周公公！”
那老太监不禁吃了一惊，“不，周大人，他只是不懂事罢了，您可千万莫要放进心里，我这就让他张嘴！呸你这个没眼色的，还不赶快掌嘴！”
“是。”
那小太监委委屈屈地就要拿着手狠狠地往脸上呼去，却看见周通皱了眉，微微摆了摆手。
“皇上可还在里面商量事情，莫要因为你惊扰了圣上。何况你可是王公公唯一的干孙子，王公公日后可还指望着你给他养老呢。是不是啊，王公公？”
周通含笑地说道。
周通的声音不大，可是却像是打雷一样响在两人的头顶。那王公公在宫中混迹多年，自然知道该怎么做，正要上前给周通塞银两的时候却看见他有些不耐烦地挥了挥手，道：“掖庭那边还要几个人，去吧。”
两人脸色都是一白，却也知道若是让皇上知道了可远远不止掖庭那么简单，不禁对视一眼，垂头丧气地去了。
周通像是什么事也不曾发生过一般，仍旧半闭着眼睛面无表情地站在门口。
“朕想要让你带着皇家护卫军去趟边关，和乾儿一起迎敌。你觉得如何？”宇文浩南的手指在光滑的龙椅上敲了敲，似是有些漫不经心地道，“若是不想去也就罢了，我会再找一个合适的将领去。”
“儿臣，愿意！”
宇文瑞闻言先是一怔，随即脸上浮现出激动的神色来，想也不想便跪下说道。
坐在高高龙椅上的皇上蓦地将眼睛睁开，眼中含着一丝欣慰，也有伤感，淡淡地道：“朕本想御驾亲征，可是正如你们说的一样，朕老了，去了也只能是负担罢了。而眼下咱们的其他关卡尚可控制，只有海关那边显然正在危机当中。我宇文王朝的大好基业绝不能毁在其他国家的手中！”
“是，儿臣愿意前往！”
宇文瑞闻言立刻神色一肃，大声回答道。
“你此去必定艰难险阻，一定要好好保护自己才是。我会将鹰虎兽队的一部分人交给你，在路上保护你的安全。”
宇文浩南闭了闭眼睛，缓缓地说道。
“是。”
宇文瑞倒是也没有推辞，“只是若是将皇家护卫队带走了，父皇在宫中必定危险。不如将皇家护卫队留在宫中，将王铁年前训练的一万精兵带去，如何？”
宇文浩南闻言眼前倒是灵光一现，道：“既然如此，你便一同带去吧。我会命人先通知乾儿一声，到时候城墙外必定围满西潘和东胤的士兵，他也好做好准备配合你突围。”
“父皇想的周到。”宇文瑞答应一声，正要和宇文浩南讨论一些细节问题，便听见眼前的父皇语气一顿，又说道：“我病着的那段时间里，脾气是不是变了不少？有没有对你十分冷淡？”
宇文瑞不禁怔了一下，心中一阵暖流流过，连忙道：“不曾，父皇对瑞儿一向都是极好的。”
“那就好。”
宇文浩南深深地看了一眼台阶下面的皇子，叹了口气道：“上次皇后做的事情朕也十分恼怒。只是她在宫中不曾犯过大错，何况在朝廷当中更是有几分人脉。若是贸然处置，只怕对你不利。”
“儿臣知道父皇的一片苦心。若不是您留给我一些能用得上的人，四哥更是帮了我一把，恐怕当时想要脱身真的十分困难。”
宇文瑞眼中闪过一丝感激，正色地说道。
“原来如此。”
宇文浩南眼中不禁闪过一丝意外的神色来，低声地道：“乾儿这个孩子…倒是很有几分眼力，看来朕将你送去也是一个正确的选择。不日班师回朝，朕要好好奖赏他才是。”
“好了，朕累了，你去吧。这是鹰虎兽队的牌子，朕今日便交到你手中，希望不要让朕失望。”
宇文浩南拿出一个牌子来淡淡地说道。
宇文瑞自然知道这牌子的分量，更是小心翼翼地接过，只是还未说话，便听见外面周通小心恭敬地道：“皇上，皇后娘娘来了。”
“她来做什么！”
宇文浩南眼中立刻闪过一丝不耐烦的神色，淡淡地道：“好了，你去吧，让她进来！”
宇文瑞答应一声，便拿着那牌子走了出去。只是刚刚走到门口便遇上了皇后，连忙低头恭敬地道：“母后。”
“嗯。”
皇后面无表情地从他身上一扫而过，不知怎的脸上立刻便带了几分难得的笑意，“五皇子最近过得不错。”
说罢便径直从宇文瑞身边走了过去。
宇文瑞也是身形一顿，眼中闪过一丝暗色，也若无其事地离开了大殿。
“什么事？”
宇文浩南淡淡地看了一眼跪在大殿当中的女人，冷冷地说道。
“回皇上。下个月便是您的寿辰了，按照礼制臣妾应该过来问问您想要怎么过才是。”皇后淡淡地说道。
“眼下国难当头，寿辰又有什么好过的！”
宇文浩南冷哼一声，“没想到朕的皇后在后宫当中无所事事，一天天脑中竟只想着这样的事情，当真是让我大开眼界！”